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光剑像蛇一样从他手中垂下来，他的盔甲闪闪发光。我们对峙的时候，天色开始破晓。他的唇上绽出一个微笑。
“在我的分院里，你应该能成为一个人物。但你是个冥顽不灵、满肚子怒火的马尔斯小子。你还做不到像我一样动手杀人，却有胆子向我挑战。纯粹是愤怒，纯粹是愚蠢。”
“不，我的确挑战不了你。”我把镰刀扔到他脚下，然后是我的光剑。不管怎么样，我都几乎用不了光剑。“所以我会玩阴的。”我点了点头，“动手，塞弗罗。”
光剑在地上滑动了一下，跳了起来。变硬的刀刃趁朱庇特转身时刺穿了他的跟腱。他挥动着武器，却高了两英尺。他习惯于和成年人交手。隐身的塞弗罗刺伤了他的双臂，夺走了他的武器。伤口被反冲盔甲堵住，血止住了，但治好肌腱要花更多工夫。
朱庇特不再发出声响后，塞弗罗脱下了阿波罗的幽灵斗篷。我们拿走了朱庇特的武器。除了帕克斯，谁都穿不了他的盔甲。可怜的帕克斯。他全副武装、盛装华服的样子一定很英俊。我们顺着山坡把朱庇特拖了回去。
城堡里面，战斗的趋势已经有了转变。我的探子们似乎找到了我交代给他们的东西。米莉雅跑到我面前，一张长脸上满是得意的笑容。她告诉我好消息的时候，声音总是低沉而缓慢。
“找到他们的武器库了。”
一群刚刚恢复自由身的维纳斯分院学生呼喊着跑了过去，身上的脉冲拳套和反冲盔甲闪闪发光。奥林匹斯山被我们占领了，野马的下落也有了。
现在，所有的斧头都在我们手里了。
第四十三章 最后的考验
我在朱庇特住处隔壁的房间里找到了野马。她金色的头发乱成一团，外衣耷拉下来变成了棕灰色，已经看不出白了，比我的还肮脏。她身上有烟雾和饥饿的气味。整间屋子被她砸得一塌糊涂，一盘食物反扣在地上，她的一把匕首深深插进了门里。棕种和粉种用人很怕她，也怕我，从我眼前逃得无影无踪。他们是我的远房亲属，举动在我眼中却异常陌生，好像一群虫蚁，没有感情。我感到一阵痛楚。洞察力是种坏东西。奥古斯都看着伊欧被杀时用的就是这种眼神。看蚂蚁的眼神。不。他管她叫“红种母狗”。在他眼里，她只是一只狗。
“食物里掺了什么？”我向一个粉种用人问道。
那个美貌男孩嗫嚅了几声，眼睛望着地板。
“像个男人一样说话。”我厉声说。
“镇静剂，大人。”他不敢看我。我没有责怪他。我是个黄金种，个头比他高一英尺，体格强壮无数倍，看上去已经发了狂。在他眼里，我一定邪恶极了。我让他离开。“躲起来。我对我的士兵说过，不要拿劣等色种的人寻开心，但他们不总是照我说的做。”
房间里有张大床，羽毛床垫上铺着丝绸床单，床柱是象牙、乌木和黄金做的。而野马却睡在角落的地板上。很长一段时间我们睡觉的时候都得东躲西藏。躺在这么一张舒服的床上，就算服用了镇静剂，野马心里也会觉得对不起我们的。她还试过砸窗户。我很高兴她放弃了，因为这里非常高。
我在她身旁坐了下来。一根发丝随着她的鼻息舞动着。她发烧的时候，我不知多少次看着她熟睡的样子，我发烧时她也这么照看过我。但现在她已经不发烧了。我不冷，腹腔里的疼痛也消失了，卡西乌斯留下的伤口已经愈合，冬天也已到尾声。外面，最早的花已经在绽放了。我从山坡上摘来了一朵，藏在外衣口袋里。我想把它送给野马，想让她醒来的时候，唇边开着一朵鲜血之花。但当我把花取出来的时候，一把比任何金属匕首都可怕的利刃戳进了我的心脏。伊欧。失去她的伤痛永远不会消失。我不知道我是否应该任它消失，也不知道这份罪恶感是否是我应得的。我亲吻了一下血花，把它又放了回去。不是现在。时间还没到。
我轻轻唤醒了野马。
不等睁开眼，她就露出了一个微笑，好像知道我在她身边。我叫着她的名字，撩开她脸上的头发。她睁开眼睛，金色旋涡般的虹膜和旁边我那双坚硬肮脏、指甲开裂的手形成了奇怪的对比。她用鼻尖蹭了蹭我的手，费劲地坐起来，打了个呵欠。她四下看了一眼，意识到发生了什么事。我差点大笑起来。
“哦，我要把我做的这个梦讲给你听听。我梦见了龙，它们是紫色的，美极了，还喜欢唱歌。”她用手指敲敲我的盔甲，盔甲响了起来，“想抢我的风头，你还早得很。蠢货。”
“但我抢到了。”
她呻吟了一声：“我变成落难公主了，对吧？去他的。我最讨厌那样的姑娘。”
我把情况告诉了她。胡狼逃了；他的军队围困了马尔斯，他本人和莱拉丝躲在深山里。我们很容易就能找到他。
“要是你愿意，你可以带着我们的军队把那杂种挖出来。”
“就这么办，”她得意地一笑，抬起一侧的眉毛，“但你信任我吗？说不定我也想当这么一支古怪大军的学级长呢。”
“我可以信任你。”
“你怎么知道？”她又说了一遍。
我吻了她。我不能把血花交给她。血花是我的心，它属于火星，是这片红色土地孕育出的独一无二的东西之一；它还属于伊欧。但是，当野马被他们抓走时……我可以为了她顽皮的笑容做任何事情。也许有一天我会有两颗心，可以分送给两个人。
她尝起来和她闻起来一样。烟雾和饥饿。我们没有分开，我的手指缠绕着她的头发，她的手指抚摸着我的下颚、脖子，掠过我的后脑。旁边就是床，也有时间。我感觉到某种饥渴，这和我第一次亲吻伊欧时不大一样。但我想起了达戈，伽马家族的地狱掘进者吸烟的样子。他深吸了一大口，烟卷旺旺地烧了起来，但没几秒就熄灭了。这就是你，他说过。
我知道我行事鲁莽，但这种鲁莽是有意识地锤炼过的。激情，悔恨，罪恶感，悲伤，渴望，愤怒，我的身体充满了许多感情。时不时地，它们会控制我，但不是现在，不是在这儿。激情和悲伤把我送上了绞刑架，而罪恶感让我被敌人刺杀，堕落泥淖，愤怒则差点让我在第一次见到奥古斯都的时候杀死他。但现在我走到了这里，我对学院的历史一无所知，但我明白，凭借着愤怒和诡计，激情和狂热，我夺取了前人从来不曾得到的东西。而我不会用同样的方式占有野马。和战争不同，爱情的战场另有所在。
我压制住渴望，离开了野马。不需要说一个字，她就明白了我的想法；而这也印证了我是对的。她又突然吻了我一下，这个吻绵长一些。我们站起来，离开了房间。走到门前的时候，我们还握着手。然后我转身对她说：“把胡狼的旗帜给我带回来。”
“遵命，收割者阁下。”她顽皮地鞠了个躬，冲我挤挤眼，走了。
士兵们疯狂地洗劫了这个地方。塞弗罗在一片混乱中找到了影像发送机。机器硬盘里储存了我们体验到的五感信息，正排队等着发送给分散在各地的初选官。影像信息不是以流媒体方式发出的，初选官们要在半天的延迟后才能收到今天的份。我向塞弗罗发出了指示，要他用影像拼接出我想讲述的故事。除了他，我无法信任任何人。
我派人把费彻纳从阿波罗分院的地牢里带了上来。在奥林匹斯山的宴会厅，他斜靠在一把椅子里，脸上被我打过的地方还青着。地板是一层压缩空气，我们相当于凭空悬浮在一英里高的空中。他把脚翘在桌面上，扭歪嘴唇，露出一个微笑。
“发疯的小子来了，”他叫道，手指抵着下巴，“我早就知道你有胜算。”
我用中指招呼了他：骗子。
他用同样的手势回敬我：蠢货。他向我伸出手：“下毒，生病，卡西乌斯的圈套，林子里的熊，恶心人的武器装备，诡异的天气，刺杀计划，还有密探。别告诉我你还在生这些事的气。”
“密探？”
“逗你的。哈！你还是个小毛孩。我说，你的军队在哪儿呢？到处乱跑，胡吃海塞，洗淋浴，睡大觉，玩粉种？这地方是个甜蜜的陷阱，我的孩子。这儿会让你的军队废掉的。”
“你心情好一点了。”
“我儿子安全了，”他挤了挤眼，“现在，你有什么打算？”
“我已经派野马去对付胡狼了。这件事结束之后，我打算回马尔斯分院。然后一切就都结束了。”
“哦。除非有什么还没结束。”费彻纳吹出一个熟悉的泡泡，脸上的肌肉痛得一缩。他的下颚被我伤得不轻，我大笑了起来。塞弗罗干掉朱庇特之后，我一直很想笑一笑。那个浑蛋留在我腿上的伤还在跳痛，虽然有止痛剂，我还是几乎走不了路。
“别打哑谜，什么事情没结束？”
“三样事情，”费彻纳说，他抬起消瘦的脸，注视了我一会儿，“你真是个怪人。你和胡狼都是。谁都想赢，但你们两个不一样。黄金种人不会为了胜利舍弃生命。我们非常重视自己的生命，而你们不是。这种差异是从哪儿来的？”
我提醒他，他是我的阶下囚，要先回答我的问题。
“有三件事还没有结束。这样吧，我会告诉你是哪三件事，但你要回答我的问题：你的动机是什么。”他长叹一声，“第一件事，我的朋友，是卡西乌斯。他势必有一天会和你决斗，直到你们两个中的一个跪下来死掉。”
这是我所害怕的。我回答了费彻纳的问题。
我告诉他，胡狼也想知道这个问题的答案。他想知道我的动机。我告诉他，是因为狂怒。从头到尾都是因为我的愤怒。一旦有什么事情发生，而我没有预备，我会像野兽一样暴跳如雷。但深层的答案是爱。我的动机是爱。我必须骗他。
“我母亲有个梦想，她希望我成为家族中最伟大的人，超越安德洛墨德斯这个姓氏。我父亲的姓氏。”我的父亲和家庭都是假的，我说的却是真的，“我的出身不是贝娄那、奥古斯都，也不是阿寇斯。”我露出一个恶毒的笑容，他会欣赏的，“但我想站得比他们都高，然后从高处往他们该死的脑袋上撒尿。”
费彻纳喜欢我的解释。他也想这么做，但发现没有家族背景，功绩带给他的东西十分有限。他始终郁郁不得志。
“第二桩事情就是眼下这个局面。”费彻纳挥了挥手。我干出了最糟糕的事，但他没有透露任何东西。我杀了一个学监，还找到了首席执政官贿赂部分学监、威胁其他几个学监帮他儿子取胜的证据。控制神圣的学校遴选制度，为亲属大开方便之门——这类消息可是会毁掉许多人的。首席执政官本人可能受到指控，被迫卸任。他会受到怎样的惩罚？初选官们会想要他的血。“而首席执政官会想要你的命。这件事会让他蒙羞，而贝娄那家族极可能被推上首席执政官的位置。”
费彻纳问我，为什么如此信任我那些当过奴隶的士兵。
“他们信任我，是因为他们知道，没有我，这一切会让他们沦落到什么样的境地。你以为他们愿意认胡狼做主人？”
“很好，”费彻纳说，“你信任所有人。非常好。这样的话，第三件事就不存在了。是我搞错了。”我催问他这么说是什么意思。他叹了口气，没有再隐瞒：“哦，野马带着你的一半兵力去找胡狼了。”
“怎么？”
“真的没什么。你信任她。”
“不。告诉我，你的意思是？”
“好吧。你不肯绕过这桩事，非知道不可的话，我就告诉你：野马是胡狼的孪生妹妹。”
弗吉尼娅·欧·奥古斯都。胡狼的妹妹，孪生。伟大的奥古斯都家族的继承人，这一切的始作俑者，首席执政官尼禄·欧·奥古斯都的独女。她和她的兄长一样，为了躲避暗杀，一直在避人耳目的地方生活，所以卡西乌斯才没有认出这位敌对家族的女儿。但我和胡狼坐在一起的时候，野马是知道他的身份的。那是她哥哥。她会不会早就知道胡狼的底细？如果她以前就知道却三缄其口，那么她的沉默就只能用对家族的忠诚来解释了。这种忠诚超越了友谊和爱情，远超过在房间角落里交换的一个亲吻。我给他带去的反冲护甲、反重力靴、幽灵斗篷、光剑和脉冲武器足够让他攻陷奥林匹斯山了。该死。
学监们都知道。我从他们身边跑过，他们都笑了，嘲笑我的愚蠢。怒气在我身体里膨胀开来。我想弄死点什么东西。我把散布在各处的吃着、玩着、享受着的士兵们整编了起来。傻瓜，一群傻瓜。我最优秀的部下都在各自的岗位上。塞弗罗去做自己的工作了，这是最重要的。我命令塔克特斯追击维纳斯和墨丘利分院的残余力量，把他们变成奴隶，然后派米莉雅和奈拉一起指挥剩下的部队。我现在必须去一趟马尔斯分院，没有时间等军队集结了。我需要增加人手。奥古斯都家族的双胞胎到来的时候，他们手里会有足以与我匹敌的先进武器，兵力也更强。游戏有了变化，而我没有做准备。我感觉自己像个傻瓜。我不该吻她的，我的心被黑暗吞没了。要是我把那朵血花交给了她，会是什么情形？我蹬着反重力靴，从奥林匹斯山边缘一跃而下。血花被我撕成了碎片，我任由花瓣坠落下去。
我身边只带了号叫者小队，在飞落的花瓣间呼啸而下。
我们穿着反重力靴，披着铠甲，身上带着脉冲拳套和脉冲刀剑。马尔斯分院领地上的积雪已经消失，地面被敌人的脚践踏得一片泥泞。高地浓雾缭绕，四处弥漫着泥土和连日围困的气息。我们的两座塔——福玻斯和迪亚摩斯——已经被敌方的投石器轰成了两堆瓦砾。那座我待过的城堡外墙也遭到了破坏，城堡正门坍塌了，四下散落着箭簇、破碎的沥青罐、长剑、盔甲，还有几个学生。
一百多名敌军围困着马尔斯分院。他们在林木线附近扎营，围着马尔斯分院的城堡建起了一圈栅栏，以防要塞里的人突围。这个冬天对双方来说都十分漫