头污泥，温柔地抚摸着我的额头。我爱她。我身体里面的某个地方在流血。我听到伊欧的声音，她在对自己说话，对另外某个人说话。我活不久了。我还活着吗？我到山谷了吗？雾气。我看到了天空，大树，火，还有烟。
我一边哆嗦一边冒汗。烂在地狱里吧，卡西乌斯。我曾经是你的朋友。我杀了你弟弟，但我别无选择。害死他的是你。你这傲慢的杂碎。我恨他。我恨奥古斯都。他们当着我的面一起观看了伊欧的绞刑。他们讥讽我、嘲笑我。我恨安东尼娅。我恨费彻纳。我恨提图斯。恨他们。恨他们。我的身体着了火，发了疯，冒着汗。我恨胡狼，还有学监。我恨他们。我恨我自己做下的一切。我做过的一切。为了什么？为了一群人，去赢一场游戏。而他们永远不会知道我做过什么。伊欧死了。她不会活过来看我为她做的一切了。
死了。
随后我醒了。腹部的贯通伤依然疼痛难忍，但我不再冒汗，烧也退了，感染也开始好转。我在一个山洞里，躺在靠近洞口的地方。洞里有一小堆火，离我几英寸远的地方睡着一个女孩。女孩身上盖着毛皮，在缭绕的烟雾中轻轻呼吸着。她乱蓬蓬的头发是金黄色的。那不是伊欧，是野马。
我无声地号哭起来。我要伊欧。为什么不把她给我？为什么我的思念无法让她活过来？我要伊欧，我不要躺在我身边的那个女孩。我的心痛得比伤口更厉害。我永远无法把发生在伊欧身上的事纠正过来了。我指挥不了我的军队，我赢不了了。我赢不过卡西乌斯，更不用说胡狼。我曾是地狱掘进者中的佼佼者，但在这里我什么都不是。这个世界太大、太冷酷，而我又是如此渺小。世界把伊欧连同她的牺牲都抛到了脑后，什么都没有剩下。
我又沉沉睡去。
醒来时，野马坐在火堆旁。她知道我醒了，却没有戳穿我。我躺在那儿，闭上双眼听她唱歌。她哼唱的是一支我熟知的歌曲，它总是出现在我梦中。它是我的爱人殒命前留下的最后回响，人们却把那个歌唱的人儿称作珀耳塞福涅。如今，我再次听到了伊欧梦想的回声，而它却是从一个黄金子民口中唱出来的。
我痛哭流涕。如果某一刻我曾感觉到神祇的存在，那一定是在听到这哀婉旋律的时候。我的妻子已经逝去，但她留下的东西却历久犹存。
第二天早上，我开始和野马交谈。
“那支歌你是从哪儿听到的？”我问，没有坐起来。
“全息影像，”她红着脸说，“是一个小女孩唱的。很是让人安心。”
“很悲伤。”
“大多数东西都是如此。”
野马告诉我已经过去四个星期了。卡西乌斯当上了学级长，冬天来临了。刻瑞斯摆脱了围困，朱庇特的人不时会在树林里出现。北方的两大巨头朱庇特分院和马尔斯分院交战了。河水封冻之后，一东一西两个分院从冰上过河，互相发动突袭。我们的秃鹰飞出寒冷的峡谷，饥饿的狼群整夜嚎叫。乌鸦成群结队地从南方飞来。但野马知道的事极其有限，我很快就开始不耐烦了。
“照看着你不让你死掉，挺让人分心的。”她提醒我说。她的旗子躺在我脚边的毯子下面，密涅瓦分院只剩她一个自由人了。她没有把我变成奴隶。
“奴隶都很愚蠢，”她说，“你已经瘸了，为什么还要把你变傻呢？”
又过了好几天，我才能走路。不知那些漂亮的医疗机器人现在在哪儿。毫无疑问，一定是在照顾学监们喜欢的学生。我拿满了成就分数，他们却没有把学级长的荣誉给我。现在我知道胡狼是怎么赢的了。有人在帮他扫除竞争者。
接下来的几个星期里，野马和我都屏息静气地游荡在树林里。积雪很厚，我行动起来不太灵便，但体力却着实在恢复。野马在灌木丛下找到一些药品。它们摆在十分显眼的地方，一看便知道是某位友好的学监的馈赠。忽然，一头鹿的影子在我们面前一晃，我们停下脚步，挽弓搭箭。我的伤口依然疼痛不已，让我连把弓弦拉到耳边都做不到。野马注视着我。我又尝试了一次，一阵剧痛从身体深处传来，箭脱手飞了出去。那天晚上我们只有剩下的兔肉可吃了。那东西味道古怪，把我的肚子弄得很不舒服。现在，腹痛对我来说已经成了家常便饭，部分原因也在水上，我们既没有家什烧水，也没有净水剂，仅有的水源只有雪和一条小溪。有时我们连火都没法点。
“你早该杀了卡西乌斯，或者把他送走。”野马说。
“我还以为你做不出这种下流勾当。”我一边给捉到的野兔剥皮一边说。
“我喜欢胜利，这是我们的家风。有时作弊也是规矩的一部分。”她微微一笑，“知道吗，把被其他分院夺走的旗子抢回来，可以得到一个成就分。我做了些手脚，让戴安娜分院从几个人手里抢走了旗子，然后我再骑马把它抢回来。我只用一周就当上学级长了。”
“你真是诡计多端，但你的军队喜欢你。”
“谁都喜欢我。快吃你那该死的兔子吧。你瘦得像个死尸。”
天越来越冷了。我们居住的北方森林腹地位于高地营地西北，刻瑞斯分院的正北方。至今为止我还没和马尔斯分院的人碰过头。我不知道碰到他们时我会怎么做。
“除你之外，我远远躲避着所有的人，”野马说，“所以才好好活到了现在。”
“你有什么计划吗？”我问。
她兀自笑了起来：“好好活下去。”
“你比我强多了。”
“哪一方面？”
“你们分院的人没有一个会背叛你。”
“因为我的领导方法与你不同。你必须记住这一点：人不喜欢被他人命令。你把朋友当奴仆使唤，他们依然会爱你，然而一旦你挑明了他们的奴仆地位，他们就会将你反噬至死。总而言之，你过于信赖尊卑等级和恐惧的力量了。”
“我吗？”
“除了你还有谁？哪怕在一英里之外我都看得一清二楚。你眼里只有你的目标，不管那是什么。你好比一支离弦的箭，身后曳着一道阴郁的影子。第一次见到你的时候我就看出来了，你是那种会为了随便什么目的，毫不犹豫地割断我喉咙的人。”
“为了取胜。”
“得了吧，你才没有这么简单。”
“你又了解我多少？”兔子在火上嗞嗞地冒着油。
“我知道你昏睡的时候叫了一个女孩的名字。伊欧。她是你的姐妹吗？还是你曾经的心上人？这个名字可不太像我们色种的名字。但和你的很配。”
“我是个偏远星域来的乡巴佬。他们没跟你说过吗？”
“他们什么都不会跟我说。我不太出门。”她摆摆手，“不管怎样，这都无所谓。他们不信任你，是因为你表现得太明显了：你不关心他们，只关切自己的目标。这才是重点。”
“你和我又有什么分别？”
“哦，当然，收割者阁下。和你相比，我对他们更有感情。你是狼，只懂得嚎叫和撕咬。而我是野马，会用鼻尖磨蹭他们的掌心。他们明白跟我可以建立协作关系，而跟你？哼，只有杀或被杀。”
她所言不虚。
建立部族的时候，我做得并不坏。每个人都爱戴我。我教他们养活自己，教他们猎杀山羊，好像我知道该怎么做一样。我带给了他们火，就像火柴是我创造的一样。我们分享所有的秘密。提图斯忍饥挨饿，而我们有办法果腹。我记得他们看我的眼神如同仰望父兄。提图斯还在时，我是善良和希望的化身，而当他死后……我变成了第二个他。
“我忘了学院本该是教给我们更多东西的地方。”我对野马说。
这个金种姑娘把脑袋歪向一边：“比如我们必须为了更崇高的理由而活着？”
她的话打动了我。这些话我以前也听到过。为了更崇高的理由而活。不只是权力，不只是复仇，不只是我们所被给予的。
我不仅要击败他们，还要比他们学得更好。只有这样，我才能成为红种人的救星。我是个孩子，幼稚而愚蠢。但如果我学会了成为领袖的方法，我就不再仅仅是阿瑞斯之子安插的一个密探了。我可以给我的人民一个未来。而这正是伊欧的愿望。
狼群在黑夜里嗥叫着，它们也在忍饥挨饿。我和野马得不时把它们赶开才能保住猎到的野味。一天傍晚，我们杀死了一头驯鹿，就在这时，一群狼从北边的树林中钻了出来，影影绰绰，有如鬼魅。最大的一头体格和我相近，浑身雪白。这些狼的毛色会随季节而变化，其他狼也褪掉了漆黑的毛，换上了灰色的冬毛。我看着它们把我们团团围住，各自施展狡计，同时配合严密。
“我们也该采取这样的战术。”我悄声说，和野马一起观察着逼近的狼群。
“咱们能晚点再谈这些吗？”
我们用三支箭放倒了头狼，狼群逃了。野马和我动手剥下它巨大的白色毛皮。她用小刀在皮下切割着，突然抬起了头，鼻尖冻得通红。
“奴隶和我们不是一条心，我们使用不了这种战术。但这没什么。狼群也犯了错误，它们太依赖头狼的领导了。头颅被斩去，身体马上就会溃不成军。”
“解决的办法是提高他们的自主性。”我说。
“也许。”她咬咬嘴唇。
那天夜里更晚一些的时候，她试着向我阐述：“这就好比双手。”她紧紧靠在我身边，腿贴在我腿上。一阵罪恶感顺着我的脊椎爬了上来。驯鹿的肉在火上烤着，山洞里弥漫着浓厚而美妙的香味。山洞外面风雪肆虐，狼皮架在火上晾着。
“把手给我，”她说，“你哪根手指最好使？”
“都好使，只是用途各不相同而已。”
“别犯倔。”
我告诉她我的大拇指最好使。她让我夹住一根木棍，只许用拇指，然后轻而易举地从我手中把它抢走了。然后她又要我用其他手指握住，不许使用拇指。她使劲一扭，棍子又被抽走。
“假设拇指是你的同窗，其他指头是你俘虏来的奴隶，而领导者、学级长或者其他什么人，是大脑。它们配合得可真是天衣无缝，不是吗？”
这回她没能把棍子从我手中抽掉。我坐下来，问她到底想表达什么。
“这次咱们不玩握住棍子这种简单把戏了。你能让拇指逆时针旋转，同时其他指头顺时针旋转，中指保持不动吗？”
我照她说的做了。她紧盯着我的手，难以置信般地大笑起来。“哦，该死的。”她只是想打个比方。我们地狱掘进者是很灵巧的。她试着做出同样的动作，但毫不意外地失败了。我明白了她的意思。
“殖民地联合会的结构和这双手一样。”
学院中的各路势力就是以这样的结构存在的。对于简单任务来说，等级制度非常有效。有些手指比其他的更重要，而其他手指各有各的长处。所有的手指都受到地位更高的大脑控制。在大脑的高效控制下，手指得以协作。它们服从统治，各司其职，互相独立。而手又是如何行动的呢？一支军队呢？木棍夹在我指间飞快地旋转着，翻出复杂的花式。没错。
她的目光始终在我身上徘徊不去，一边解释，一边用手指在我掌心描绘着。我知道她希望我对她的抚摸有所反应，但我强迫自己把注意力集中在其他东西上。
她这会儿所想的，可不是学监们授课的一部分。
他们的课程是一个从无序进化到有序的过程。我们要学会掌控局面，系统性地壮大自己的力量，了解其结构并使之稳固。这个微缩模型存在的目的是向我们展示等级制度的优越性——殖民地联合会是进化的重点，解决一切问题的答案。而她刚才的发现打破了这个理论，或者至少暴露出了它的局限。
如果奴隶们能够自发地效忠于我，他们组成的军队必然会与殖民地联合会大异其趣。比方说，假如莱科斯的红种人知道他们真的可以夺取桂冠，或者说驾驶星舰的军事执政官不只依赖自己的头脑，还能充分利用蓝种船员的智慧的话，生产能力和控制能力都会大大提高。
野马的策略正是伊欧的梦想。
我仿佛被电了一下。
“你怎么没在你捉到的奴隶身上试一下呢？”
过了半天，她见我毫无反应，便抽回了手。
“我试过。”说完这一句，那天晚上她再也没开过腔。天快破晓时，她咳嗽了起来。
之后几天野马一直在生病。她肺里有水声。我用一个捡到的头盔把骨髓、狼肉和草叶煮成汤，喂给她喝，她却眼看着不行了。我不知所措了。食物匮乏，我开始出门打猎，然而猎物非常稀少，还有饥肠辘辘的狼群。大的猎物逃离了这片林子，我们只能靠兔子活命。我能做的只是帮她保持体温，祈祷会有一个医疗机器人穿透云层，从天而降。学监们知道我们的藏身之处。他们一直都知道。
过了一周，我在林子里发现了人的脚印。是两个人。因为想要从他们手里弄点吃的，我循着足迹，找到一个被遗弃的宿营地。地上扔着兽骨，灰堆还是热的。没有马匹，说明他们可能不是斥候。是背誓者。他们成了别的分院的奴隶，却背弃誓言，不肯服从命令，做出了为人所不齿的事。这样的人到现在已经有不少了。
我跟着他们留下的脚印，穿林踏雪追了一个小时，终于担心起来。脚印绕了一圈，来到了我熟悉的地方，直冲我们山洞的方向去了。等我返回山洞时已经是晚上了。一阵笑声从我和野马的容身之处传了出来。搭在弦上的箭镞显得异常单薄。伤口一阵绞痛，我粗喘起来。但他们抓住了野马，我不能给他们太多时间。
为了避人耳目、遮风挡雪，我们在洞口外挂了张驯鹿皮，用拍实的雪做了堵墙。我紧贴在冻硬的鹿皮边缘，他们看不见我。火堆在山洞里噼啪作响，烟气透过我和野马花了一天工夫凿出的风洞一丝丝渗出。两个男孩坐在一起，吃着我们剩下的肉，喝着我们的水。
我能肯定他们曾经长得很俊美，但眼下他们浑身又脏又破，头发像一堆油乎乎的乱草，脸上星星点点长满痘疮和黑头。野马，那个救过我命的女孩，被其中一个当胸坐在底下，嘴里塞着东西，身上只有一件里衣，冷得簌簌发抖。一个男孩脖子上有个流着血的咬痕。火堆里有把烧得通红的刀子，他们打算让她为此付出代价。野马裸露的肌肤显然让他十分愉悦，他伸手抚摸她，仿佛她是一个供他泄欲的玩物。
我的理智被原始的狼性控制了。一股我本以为不存在，却强烈得可怕的情感席卷