与酒肆相隔两条街，有家客栈叫着悦客来，是一对夫妇所开，男的叫石顺，女的姓王。夫妇二人直到中年方得一女，小名慧娘，生得颇有几分清秀，爱若掌上明珠。客栈生意清淡，勉强可以度日，今天客栈里就只有一位来自南方的客人，正是刘子秋在一醉来遇见的那个黄脸少年。
那黄脸少年出了一醉来，直奔这家客栈，还未叩响店门，已经听到里面隐隐传来哭泣之声。
好一阵功夫，客栈门方才打开，王氏红着眼睛迎出来，哽咽道：“客官，你回来了。”
少年惊问道：“大婶，出了什么事？”
他不问还好，这一问，王氏“哇”的一声，便大哭了起来。石顺闻声从屋里跑了出来，也是满面愁容。
原来，刚才有内侍上门，通知慧娘明天去宫中应选。王桂枝是美名在外，许廷辅主动寻上门去，直接就将人带走了。而慧娘则不同，她是因为户籍上载明正当花季，所以通知她第二天和其他人一起参加甄选。
以慧娘的容貌通过初选不成问题，但在佳丽如云的后宫，想要出人头地，只怕难如登天。她最好的结局也就是在宫中做一名杂役，直至孤独终老。一家三口因此抱着痛哭。
黄脸少年忽然灵光一闪，说道：“大叔、大婶，你们不要着急，明天我替慧娘妹妹前去便是！”
石顺惨然道：“小兄弟，你莫开玩笑。”
黄脸少年也不说话，推门进了房间，片刻功夫，又从里面走了出来。还是这身衣服，只是那张脸变得白皙似雪，双眉舒黛，波瞳含水，分明是个绝色的美人儿！
原来这黄脸少年正是高秀儿假扮，她比刘子秋早一日来到洛阳，去一醉来也是因为那里人多，好探听消息，倒和刘子秋想到了一处。
王氏大惊道：“你这是……”
高秀儿笑道：“我本女儿身，独自出外，路途不便，故作男儿装束。大叔、大婶，慧娘妹妹，我这样可入得宫去？”
“入得，入得。姑娘这样的人儿，便是做个娘娘也不在话下！”石顺得了这个救星，自是连连点头，唤过女儿道，“慧娘，快来拜谢恩人！”
纵横隋末的王牌特种兵 第12章 疯长的野草
“妹妹，快起来吧。”高秀儿将慧娘扶了起来，却又说道，“只是有一件。冒名顶替乃是欺君大罪，待我进宫以后，你们须将这家客栈尽快盘出，远走他乡，切记，切记！”
正如刘子秋所料，高秀儿在得知高颎的死讯以后，就存了刺杀杨广，替父报仇的心思，只是她人虽然到了洛阳，却找不到进宫的办法。而石慧娘应选秀女的事情，正中她的下怀，可谓两全其美。只是高秀儿心地善良，知道她一旦动手，无论成功还是失败，杨广都不会放过这一家人。
石顺夫妇也知道其中厉害，连声答应。
高秀儿却又说道：“我有一个兄长，还有一个妹妹，住在余杭郡盐官县长山村，兄长叫、叫做刘子秋，妹妹叫香草。兄长此番也在东都城中，只怕不及与我相见了。他日大叔、大婶若是路过余杭，烦请代我捎个口信。”
慧娘含泪说道：“姐姐放心，小妹记下了。”
石顺一家人只道高秀儿贪图宫中荣华富贵，以为这是个皆大欢喜之局，却哪里知道她早已经萌生死志。
却说李靖和韩世谔大步流星走回家中，刚把院门关上，便见屋顶上黑影一闪，刘子秋已经飘然立在他们面前，拱手说道：“大哥，韩公子，小弟恭候多时了！”
李靖不由奇道：“贤弟如何来得这般快？”
刘子秋笑道：“大哥穿街过巷，小弟只在屋面行走，不绕弯路，自然快了。”
“药师，你死哪去了，到现在才回来！”屋里传过一声河东狮吼，然后便见一个妙龄妇人风风火火冲了出来，直奔向李靖，忽然看见了站在院子里的刘子秋，微微一愣。
不过，那妇人也不甚尴尬，转瞬便换了一张笑脸，柔声嗔怪道，“夫君，既有客至，何不早说。”
变化之快，令刘子秋也为之咋舌。他知道这是李靖的妻眷，赶紧施礼道：“小弟拜见嫂嫂。”
李靖也介绍道：“这是我新结义的兄弟刘子秋。”
那妇人慌忙还了个万福，说道：“叔叔快请屋里坐。”
众人一齐进屋，分宾主落座。刘子秋只管拿眼去瞧那妇人，二十上下年纪，生得十分美艳，和李靖说话时满腔豪气，而对待他和韩世谔却又彬彬有礼，令他不由暗暗称奇，莫非这个妇人便是传说中的红拂女。
那妇人仿佛也看出了刘子秋的心思，不由笑道：“叔叔休疑，奴家便是夜奔之人，东都城中皆知。”
唐代有一篇传奇叫着《虬髯客传》，写的是李靖于隋末在长安谒见司空杨素，为杨素家妓红拂所倾慕，随之出奔，途中结识豪侠张仲坚，后同至太原，通过刘文静会见李世民。张仲坚本有争夺天下之志，见李世民器宇不凡，知不能匹敌，遂倾其家财资助李靖，使其辅佐李世民成就功业。
当时看到这篇传奇的时候，刘子秋就已经暗生疑问。按传奇所述，其时杨素未死，而李世民年已二十，颇多矛盾。现在两个当事人便在眼前，刘子秋忍不住好奇心大起，拱手说道：“愿闻其详。”
其实刘子秋问得十分唐突。美女慧眼识英雄，在他这个现代人眼里，是应当传为美谈的浪漫之举。但在那个年代，可谓伤风败俗，甚或被人视为调戏。
红拂女并没有动怒。尽管李靖现在官职卑微，家境虽算不上贫寒，却也着实一般，远比不上她在杨府锦衣玉食的日子，但她相信自己的眼光，丈夫总有一天会出人头地。因此她将出奔一事，视为平生得意之举，便不耻于在人前提起。
至此，刘子秋方知传奇确实信不得。
红拂女姓张名出尘，杨素家中歌妓，因欣赏李靖的才学深夜投奔。但李靖是个光明磊落的人，并没有如传说中那样携她出逃太原，而是在馆驿中坐等杨家人前来问罪，自然也就不可能在途中遇上什么虬髯客。
而杨素非但没有派人来捉红拂女回去，反而派人送来了她的衣服和首饰。杨素同样欣赏李靖的才华，曾经抚床感慨李靖总有一天会坐上自己的位置。一个美艳的歌妓在杨素眼中根本算不了什么，他索性做个人情。确实，以杨素当时的地位和权势，如果他不松口，天下就很难有李靖夫妻的容身之地，更不要说入朝为官了。不过在刘子秋看来，杨素还是小气了，至少也得再赠些金银，让李靖一家过上好日子吧。
韩世谔却等不及听他们拉家常，焦急地说道：“表哥，苏苏今天被许廷辅那厮弄进宫去了！”
李靖大惊道：“竟有这事！”
原来，苏苏姓侯，本长安人氏，她的父亲原是韩擒虎的部将，母亲早亡。后来，她父亲战死疆场，韩擒虎便将她收养府中，与韩世谔两小无猜。后来韩世谔去军中任职，所以一直未能完婚。前些日子，许廷辅不知道从什么地方探听到侯苏苏的美名，几次三番要弄她进宫。等韩世谔得到消息，由军中匆匆赶回，却不料还是晚了一步。
韩世谔心急火燎地将李靖找回来，便是为了商量这件事。他叹了口气，说道：“表哥，我想去榆林求见皇上，但嫂嫂却不同意。”
红拂女说道：“当今皇上最好美色，连宣华、容华二位夫人都敢染指，早已摒弃伦常。若是去求他，让他见了苏苏姑娘的美貌，只怕更不肯放苏苏回来。”
李靖点头道：“你嫂嫂说的在理。”
刘子秋一边听他们说话，一边却陷入了沉思。
王桂枝不过是个酒家的女儿，地位卑贱，被抢进宫也就罢了。侯苏苏的父亲为国战死疆场，她又是开国名将韩擒虎的未婚儿媳，这样的身份，也只得任人摆布。归根到底还是皇帝的权力太大，一言九鼎，金口玉言。
刘子秋穿越到这个年代已经有一个半月了，他最大的愿望就是重返现代，但是他根本不知道自己是怎么来的，当然更不清楚怎么回去了。为此，刘子秋甚至动过请袁天罡算上一卦这样不靠谱的念头。
在重返现代之前，刘子秋只有努力让自己生存下去。但在这样一个强权的年代，生存也是一种奢侈。从杨积善的屠村到皇上选秀女，人命有如草芥，尊严任由践踏。要想在这个年代有尊严地生存下去，唯有权力，至高无上的权力！
忽听李靖问道：“贤弟，你有什么看法？”
“噢，我？我也同意嫂嫂的看法。”
刘子秋并不是在敷衍。隋唐的历史他虽然读得不多，但关于杨广的各种野史和传说，他却听过太多，包括著名的隋唐英雄传。野史记载过一件事，太子杨昭在西苑游玩，看中一名宫女，便去求萧皇后，萧皇后转而告诉杨广，请杨广将这名宫女赐给杨昭。杨广起初也答应了，但在看到那名宫女以后，却占为己有。红拂女担忧的事情确实可能发生。
但韩世谔却有些不高兴，说道：“刘兄弟在一醉来为了王桂枝不惜与许廷辅那厮动手，怎么轮到韩某的事就……”
“好啊，原来你去看云里西施了！”红拂女当场发飙扯着李靖的耳朵大喊大叫，醋意十足。
李靖讪笑道：“别胡闹，我是陪贤弟去看的。”
“对对对，是我请大哥去的。”刘子秋无奈，只得背下这个黑锅，赶紧转向韩世谔岔开话题道，“韩公子误会了，刘某的意思，求皇上肯定不行。唯有一个办法，进宫去，将侯姑娘抢出来！”
“什么！”此语一出，众人皆惊。
“这可不行！”李靖一摆手，说道，“这不是形同造反吗？再说，也太危险了。”
获取至高无上权力的念头一旦滋生，就如野草一样疯长起来。刘子秋还没时间细想，但他却明白一个好汉三个帮的道理，而眼前就有两个极好的帮手。
李靖，著名的大唐军神，终大隋一朝，并没有太好的表现机会，但投效大唐以后，竟成一代名将。韩世谔也是出身名门，一表人材。
却听韩世谔已经咬牙切齿地说道：“好！刘兄弟，韩某就随你一起闯宫。只要能够救出苏苏，从今以后，韩某唯你马首是瞻！”
刘子秋摇了摇头，说道：“不是兄弟信不过韩公子的身手，皇宫禁苑，戒备森严，没有高来高去的手段，去不得。刘某一人前去便可，但有三件事要说在前头。”
韩世谔脱口道：“刘兄弟，你说！”
刘子秋顿了顿，说道：“第一件，需要一件信物，好向侯姑娘表明身份。第二件，刘某初来东都，不识皇宫路径。”
韩世谔当即摘下随身的玉佩，说道：“苏苏见此如见我本人，她必然信你。只是皇宫我等也没有进去过，布局如何，不得而知。”
李靖正色道：“贤弟，你当真要去？”
“当真要去！”
李靖见他主意已定，也不再相劝，说道：“修建东都的时候，工部应该留有图样，明天我去探一探，看看可有收获。”
纵横隋末的王牌特种兵 第13章 十六院
在一醉来的时候，刘子秋就有了闯宫的想法。东都太大，凭他一个人，就算转遍所有的茶楼酒肆，也难以打听到高秀儿的消息。但刘子秋很清楚，高秀儿来洛阳是报仇的。他相信，只要盯住了杨广，就能发现高秀儿的下落。杨广住在深宫里，他免不了总要去走上一遭。现在，既可以帮韩世谔，又可以探明路径，真正一举两得。
却听张出尘又问道：“第三件是什么？”
刘子秋正色说道：“韩公子，假如侯姑娘自己愿意留在宫中陪王伴驾，你我也勉强不得！”
这并非刘子秋危言耸听。世上女子像张出尘这样独具慧眼的恐怕凤毛麟角，杨广和韩世谔，一个是君临天下的主宰，一个不过初出茅庐的小将，侯苏苏会选择谁，还真不好说。
李靖夫妇对望一眼，也是满脸的凝重。倒是韩世谔信心十足，拍着胸脯说道：“苏苏不会变心的！”
这次选秀女是萧皇后提出来的，为了充实西苑。此时杨广北巡未归，就连萧皇后也陪伴在侧，选秀女本不急在一时。
偏巧上林西苑十六院近日落成，工部派人飞马向杨广报喜。杨广一时龙颜大悦，宣布回东都以后便要畅游西苑。
杨广最喜捧场，他要游西苑，总不能偌大年苑圃空空荡荡吧。萧皇后于是派人飞马送回一封信，交代留守宫中的两位陈嫔在近日落成挑选秀女的事情。
这两位陈嫔也是大有来头，她们是陈后主同父异母的两个女儿。姐姐叫陈穗，谢昭仪所生，受封广德公主。妹妹叫陈稠，她的生母正是被高颎下令斩杀的张丽华。如果当初张丽华没有被高颎所杀，现在母女共侍一夫，岂不难堪？
早在北巡之前，杨广就已经定下制度。西苑内共建十六院，每院选一绝佳女子充任主事，封四品夫人。另选美人二十名实于其中，教以歌舞弹唱，以供饮筳时取乐。共计三百三十六人。其余又选两千余名女子分派各处，以为杂役。
在杨广离开东都以后，许廷辅这些内监就被派出去寻访佳丽。像王桂枝、侯苏苏这些被内监相中的，都归于三百三十六人之列，不足之数则由石慧娘这些适龄女子当中挑选。
大清早，宫门外就站满了候选的佳丽。这些女子多数并不情愿进宫，现在也不得不打扮得花枝招展。因为谁都知道，只要踏进了这座宫门，以后就再难出来。与其落选，成为一个普普通通的宫女、杂役，倒不如争一争，哪怕就是做个美人，那也是有身份的。
顶替石慧娘前来的高秀儿此刻也排在队伍中，四周珠围翠绕，柳眉花娇，袅袅亭亭，全是俏佳人。真正的石慧娘也算是个俊俏姑娘，若是放到这里面，只怕立时就被比下去了。
与这些人不同的是，高秀儿不施粉黛，而且刻意来得晚了一些，站的位置也相对靠后。因为高秀儿的目的与她们不同，她只想混入宫中，至于做不做夫人、美人，都不重要，当一个不起眼的杂役，或许机会更大。
虽然排了十多列，但每一列半天只放进去一个人，队伍移动得相当缓慢。渐渐临近正午，终于有人不耐烦起来