在唐奕半猜半逼之下，马大伟还真道出一段八卦。二人果然是男盗女倡，啊呸。。。。是郎情妾情。
原来自从唐记开张以来，马大伟一直就负责店内采买，与福隆杂铺时有往来。一来二去，就结识了常在杂铺内帮父亲照应生意的张小娘子。
起初二人只是点头之交，马大伟虽倾慕于张小娘子的清丽美貌，但也不敢逾越。
当时马家忠仆对旧主遗孤不离不弃，在邓州可以说是人尽皆知。有点良知的人，都对这一家三口赞誉有佳。而张小娘子对马家人忠厚纯良的徳行佩服不已的同时，也对这家的这位俊俏汉子有着颇多好奇。但出于少女的矜持，除了生意上的接触，也不敢有什么过多的交集。
二人就这么相敬如宾，也擦不出什么火花。
但是，缘分这东西有时候就是这么奇妙。
今年自入夏以来，邓州雨水颇多，也不知哪块云彩飘过来，就是一场雨。
这一日头晌还是郎朗晴空，中午一过就眨眼转阴，雷云滚动，眼看就要大雨倾盆。
福隆杂铺正赶上今日进货，整整两大车的各色杂货堆在店门，还没来得急搬运，雨就要来了。
一时之间也雇不到力工搬运，老家父女急得团团乱转。这要是大雨一泡，这两车货物大半就要毁了。
好巧不巧，正赶上马大伟到福隆采买，眼见张家为难，二话不说上去就帮忙，将将赶在大雨落下之前，帮张老板把货物搬进店里。
两大车的货物又要赶得急，马大伟累得气喘如牛、汗如雨下。张家娘子见他一身的衣袍都被汗水浸透了，还因为着急刮开了两个口子，不禁心中更加敬服，对这个爽直的汉子不由心生好感，忍不住一翻嘘寒问暖多说了几句可心的话。隔了两天，更是以赔偿衣袍为名，送了他一套新衣。
这可不得了了，要说这新袍要是张老板赔的，倒也说的过去，但是张小娘子赔的，却有些不同寻常的意义。
要知道，古时不论哪朝哪代，女儿家是不能随便送男人东西的，更何况是待字闺中的大姑娘。
马大伟就算是个呆子，也知道这张家小娘子的心意了。
于是。。。。
“张家小娘还送你东西了？这不就是定情信物了？”唐奕张大了嘴巴，一脸的不可置信。
可以啊！这马家大哥不捻声不捻语的，就把全城最抢手的小娘子给拿下了。
“没有没有！”
“张家娘子当时就说了，只是赔我烂掉的袍子。”
“那你们发展到什么地步了？”唐奕的八卦之火熊熊燃烧着。
“也。。。。。也没到什么地步，就是。。。。偶尔在一块说些家常里短的闲话，前些天的端阳节。。她送了个荷包给我。。。。”
“哦靠！”唐奕一大叫，“还说不是定情信物？这都私定终身了吗？”
“没有没有！！”马大伟囧的脸色通红失声否认，翻来复去就是“没有”二字，再说不出别的。
“唉。。。。。。”马老三一声长叹，打掉了唐奕的玩笑之心。
“儿啊，你糊涂啊！那张老板是万万不会同意把女儿嫁到咱们家的，最后只能捞得个图增烦恼。”
“话不能这么说！”唐奕一摆手。“我大哥咋了？要模样有模样，厚道肯干，娶他张小娘不算委屈她！”
“可是。。。。”马老三想说，“可是咱们穷啊！”
“不试咋知道不行？那张老板也不是什么势力之人，我看这事能成！”
马老三还有犹豫，毕竟两家门不当户不对。
“就这么定了！”唐奕拍板道：“所性今天歇业一天，下午马伯、马婶去街面上置办些聘礼，明天就云张家提亲。”
“这。。。这。。。这能行吗？”
“有什么不行？行不行也得试过才知道！”唐奕爽声道。
“可明天就去这也太急了，总要找个牙婆子，选个好日子吧？”
“这还有大半天的时间，找个媒婆还不手到擒来？”
这个家里别看唐奕年龄最小，但是地位却最高，几句话就定下了章程。
相对于马老三的犹豫不决，倒是马婶爽快一些，事情定下来之后，马上就出门去寻牙婆了。
唐奕嘱咐多许花红谢礼，找最好的牙婆，务必把这事儿说成。
马老三叹了口气，对于这桩亲还是不抱太大希望。但唐奕发了话，自家老婆子也挺上心，他也只好抱着试试看的心理了。
把排门关上一半，挂出了歇业的牌子，马老三就到街面上去寻猎户，看有没有现成的活雁。
。。。。。
“谢了，大郎！”店内只剩下唐奕和马大伟。
唐奕白了他一眼，“是不是兄弟？是兄弟就别说这些没用的。”
“我。。。。”
“你什么你，我还想问你呢。”
“问我啥？”
“那张小娘子才十六岁吧？”
“整十六。。。。”
“啧啧啧。。。。才十六。。。。你都二十大几了，也下得去手！”
一句话咽得马大伟面红耳赤，唐奕则哈哈大笑着跑开了。
第6章 提亲
宋人说媒采纳并不复杂。
唐奕本以为，要置办一大推的彩礼，兴师动众的让媒婆到女方家中说和才行。
事到临头才知道，他想多了。
头一次上门说亲，牙婆只要提着一只活雁去问问女方的意向就好了，并不需要太多置办。
若是女方同意婚事，下面还有问名、纳吉两个步骤。之后才是男方家置办聘礼，正式求婚。
所以马老三出门没多一会儿就拎着一只活雁回来了。
倒是去找牙婆的马婶，迟迟未归，直到晚饭前才回到店中。
“找了四五家说媒的牙婆，一听咱们相中的是张家小娘，没一个愿意帮忙的。”
马婶跑了大半天，整个邓州城居然没一个愿意接下马家这桩“好事”。
。。。。
“又不少她的花红谢礼，怎么还没人接呢？”唐奕就奇了怪了，这特么送上门的生意都没人愿意做？
马婶脸色一苦，“大郎有所不知，城里有名的婆子都极重声誉，一听咱们要说合的是张家小娘，都没提花红谢礼，就把老身回绝了。”
唐奕哪里知道，这些保媒的婆子都是职业的。谢礼银钱固然重要，但更重要的是职业声誉。你说媒的成功率高，自然雇你的人就多，给的酬劳也随之水涨船高。
一个佣户之家想娶全城有名儿的张小娘子，简直就是痴人说梦！像这种肯定成不了，给不起太多酬劳的生意，自然没人愿意接了。
什么情况？在唐奕印象里，最没节操的，不就是这些张家长李家短，最爱嚼舌头的媒婆儿吗？
“就没一个愿意的？”唐奕有点不信。
“城南了徐牙婆倒是肯接。。。”马婶愁容不减。
“但徐婆子事先言明，让咱们别抱太大希望，而且。。。。。”
“而且什么？”
“而且徐婆子要咱们先付花红。”
“哪有先要花红的道理？”
“而且这徐婆子贪财势力，名声可不是太好，老身一时也没敢应下。”
。。。。。
“我记得六婶不是也做红娘之事吗？”唐奕想起早晨那个买生煎的六婶。
平时街里街坊大家说笑怒骂关系还算过得去，求到那老妇身上，应该不会拒绝的吧？
“倒是没问。但他六婶并非是专业牙婆，一般都是两家早有默契，找她去走个过场，做个顺水人情。咱家这事儿本就难说合，怕是六婶应付不来。”
“事到如今，也只有找六婶帮忙了。”唐奕一叹，看着憋曲的马大伟，心说大哥啊，看来咱们想简单了，难度系数有点高。
无奈之下，马婶只得再次出门去寻着六婶家去了。
直到天完全黑下来，马婶才回来。众人见她眉头舒展，不由暗松了一口气，看来是成了。
六婶确实肯帮忙，她并非专职媒婆，也不在意什么名声不名声，而且言明，不要马家的花红谢礼，全当积德行善了。
其实六婶也没抱什么希望，那么多人家去张家提亲都没成，你老马家凭啥啊？就算你马老三命好，摊上个好主家，但说到底，也只是个无地无产的佣户。
。。。。。
一夜无话。
第二天一早，六婶穿戴整齐，特意换了一身新衣，才来了唐记食铺。
进到店中，一见马老三劈头就道：“昨日还说你这老汉命好，今儿就应了老身的话头儿，这都张罗起大伟的婚事了？”
马老三憨笑着给六婶看坐。儿子娶亲，这可能是马老三一辈子最大的事儿了。
六婶大喇喇地坐下闲言道：“大伟心气儿也够高了，居然也看上了张四娘！”
唐奕端着几盘精致菜肴从厨房出来，一边把菜肴摆上桌，一边道：“婶子只管去说合，张家有什么要求让他们尽管提就是，俺们绝不还价。”
“呸～！”六婶白了唐奕一眼，“好好的一件事，让你说的好像是拐子卖人似的！”
“丑话说在前头，要是没说成，可别怪老身嘴拙，坏了你们的好事，那张四娘子。。。。。”下面的话六婶没忍心说，那张四娘眼高于顶、张全福爱女如命，哪能看上大伟？
唐奕掏出一张带字的黄皮纸，“若是张老伯嫌弃我大哥，你就把这东西给他看看，这事儿应该就能成了。”
六婶大字不识一个，左右翻看，也看不出个什么特别。
“这是啥？”
“婶子不用多问，给张老伯看了就是。”这是唐奕昨夜左右思量，现写的一张东西。
六婶狐疑地把纸收了起来，心说，这么一张纸就管用？
马老三倒不似唐奕那般乐观，诚然道：“他婶子只管去说合，成不成的俺们心里有数，也就是断了孩子的一个念想罢了。”
“唉！！”六婶闻言也叹道：“你们也别如此悲观，咱大伟长像、品性都不差，就是家世。。。说不准张家就相上了咱大伟呢。”六婶虽然平日里嘴上不饶人，但是心却不坏，这个时候也少有的说起了软话，安慰起马老三来。
“就算张家说不成，老哥老嫂子也把心放在肚子里，大伟的事就包在老身身上了，老身就还不信了，没了他张家小娘，大伟还娶不上好婆娘了？”
马老三作了个长揖，“那就劳烦他婶子了！”
“见外了不是？”六婶一甩手中绢帕。“动动嘴皮子的事情，什么劳烦不劳烦的。”
。。。。。。。
唐奕不禁摇头，好好的喜事，怎么让他们弄得这么悲壮呢？小爷还就不信了，凭爷的本事，还不能帮大哥娶上一门好亲了？要是张家说不成，就让大哥等两年，两年之后，爷让全邓州的小娘子排着队让大哥挑！
“吃饭，吃饭。”唐奕索性也不想了，张罗着大伙儿开餐。
“早听孙郎中吹嘘大郎厨艺了得，还真是不假。”六婶早就看着一桌的吃食暗吞了几次口水了。
北宋的烹饪水平，还是以煮炖为主，百性家的餐食花样儿就更是寡淡。像唐奕弄这一桌香飘满室，油光鲜亮的吃食，六婶连见都没见过。
“那婶子就多吃点！”唐奕给六婶添上白饭，还不时为其添菜。一餐下来，六婶吃得香甜无比。抹了抹嘴道：“行了，等老身的消息吧。”
说完，提着马老三早就准备好的活雁出了门。
唐奕等人送到门口，眼见着六婶一手提雁，一手摇晃着绢帕，步上长街。
此时，唐记门前已经开始有食客聚集，看六婶提雁出来，当然知道这是纳采旧俗，都以为是唐大郎的好事呢。
“六婶子这是帮大郎去说合好事？”
早就听说，唐记食铺是西市早赚钱的餐食铺子，没想到这么挣钱，这才开了半年多，就能挣够老婆本儿？
“三叔莫要说笑。”唐奕一板脸，“小子可才十四，还不想现在就找个管家婆！”
“哈哈哈。。。。。。”大伙一阵哄笑。“十四咋了？十四也不小啦，娶个知冷知热的在家里头，才踏实啊！”
唐奕无奈笑道：“早晚让你们把我给教坏了。六婶这是帮我大哥去说亲，莫要再取笑于我！”
“哦？”众人一声轻疑，原来是给马大伟去说亲。
“不知看上了哪家小娘子？”
“张家四娘！”唐奕扔下一句，就折回了店里，留下一众呆若木鸡的街坊邻居。
被唤作三叔的那汉子愣了半天，才不禁摇头苦笑，“这马老三还真是不知天高地厚。。。。。”
别说是马大伟，就算是他们的主家唐大郎惦记张四娘，那张老板都不一定乐意。
你们家一个佣户，要钱没钱，要地没地，凭啥啊？
就凭你马大伟长的顺眼？
。。。。。
第7章 宋之疾
心里惦记着六婶去张家提亲是否能成，马氏夫妇整个早上都是心不在焉。唐奕见他们也无心照顾买卖，干脆提早收档，只卖了五锅就收了。
三人所性坐在店里大眼瞪小眼，等着六婶回来。
辰时都过了，也不见六婶回转，另一个意料之外的人却进了唐记。
“老人家。。。。怎么是您？”唐奕一见来的那人，就迎了出去，正是昨日那位儒风老者。
老人一笑，“怎么不能是我？”
唐奕挠了挠后脑勺，“能，当然能。只不过昨天一番狂言，气着了老人家，小子以为老人家再不会登我这小店的门了呢。”
“好求存异，对事不对人，是为君子也。况且，大郎昨日之语也非狂言，比我这个老头子看得还要通透喱！”
‘老人家过奖了。。。。’唐奕不好意思地潸然一笑，急忙绕出柜台，引着老人在店内落坐。老人不记前嫌，心胸广阔，让唐奕更加的敬佩。
“老人家您请稍坐，小子这就亲自下厨烧几道小菜，算是给您赔罪了。”
老者伸手拦住唐奕，“不用麻烦，老夫不是来吃饭的。”
“那您这是。。。。。”
“我来找你聊天啊。”老人玩味笑道：“既然大郎昨日把改革之道说的不可为之，那老夫倒想问问大郎，大宋的问题到底出在哪儿？”
唐奕心说，原来是不服气，又来吵架的。
其实唐奕还真想歪了。。。。。。。。
昨天唐奕一番惊世之言，喷得老人家一天都没反过味来，唐奕的凿凿之言一直在耳边轰鸣。
错了吗？
急了吗？
那到底应该如何救大宋于水火呢？
整整一天，老人家翻来复去就念叨着这几句，搅得全家上下一天都忧心重重，以为老头入了魔障呢。
直到入夜，老头儿才一拍大腿猛然惊醒：
光想着那番言语，却把说这些话的人给忘了。言虽惊世，但犹不如人！别忘了那唐大郎只有十四岁！十四岁就能洞悉天下，那将来还了得？
所以今天老人家处理完一些琐事，就直奔唐记，要再会一会这唐大郎！
“大宋的问题到底出在哪？”
老人家此问更多的是考效之意，并非义气之争。
。。。。。。。
见老人家炯炯的眼睛一瞬不瞬地盯着自己，唐奕不急着回答老者，而是叫马伯切了一盘卤肉，上了些泡菜、凉拌，又拿出好酒给老者斟满。
“昨日搅了老人家的食兴，今日小子再陪老人家喝几杯。”
老者不依，“你先答我，再