皇太极别过脸去，强抑情绪，尽量作出心平气和的样子。而这时，他却看见德长安脚步匆匆地赶过来。德长安向几位贝勒请过安后，便报告道：二贝勒，我已经把十四爷和十五爷接出宫，送往四贝勒府了。
皇太极猛然转头看着德长安，皱着眉头问：德长安，你在做什么？
阿敏忙说道：别怪他，是我的主意。无论如何，先隔离他们母子再说！
皇太极面有愠色：德长安，你是我的人，为什么听二贝勒的命令？
德长安慷慨陈词：属下听二贝勒的命令，是为贝勒爷着想。正因为我是爷的人，才效忠于贝勒爷！不仅是我，两黄旗上上下下，都发誓效忠四贝勒！别人要想做大汗，两黄旗拼死也不答应！
皇太极很感动，一时说不出话来。
第一卷囚禁继承人
阿敏激动地：我就不信，偏生这么凑巧！大汗死的时候，就只有大福晋在身边！只凭她一句话，死无对证，谁晓得是真是假！
莽古尔泰恼怒地：绝对是假！没人会相信这是父汗的遗命！这些年，政事都是我们四大贝勒在掌管，要继承汗位，也该从我们四大贝勒之中挑选啊！
阿敏叫道：我阿敏和莽古尔泰是绝无奢望，四大贝勒之中，立长，该是代善哥哥；立贤，便该是皇太极！
皇太极别过脸去，强抑情绪，尽量作出心平气和的样子。而这时，他却看见德长安脚步匆匆地赶过来。德长安向几位贝勒请过安后，便报告道：二贝勒，我已经把十四爷和十五爷接出宫，送往四贝勒府了。
皇太极猛然转头看着德长安，皱着眉头问：德长安，你在做什么？
阿敏忙说道：别怪他，是我的主意。无论如何，先隔离他们母子再说！
皇太极面有愠色：德长安，你是我的人，为什么听二贝勒的命令？
德长安慷慨陈词：属下听二贝勒的命令，是为贝勒爷着想。正因为我是爷的人，才效忠于贝勒爷！不仅是我，两黄旗上上下下，都发誓效忠四贝勒！别人要想做大汗，两黄旗拼死也不答应！
皇太极很感动，一时说不出话来。
德长安接着问：属下请示，如何处置十四爷和十五爷？
阿敏命令道：德长安，你给我拦住他们，关住他们，随你怎么办！反正别让他们坏了大事！
德长安道：遵命！
皇太极脑子里一闪念，伸手想拦阻，又迟疑了，终究没开口，他看着德长安转身而去，叹了一口气。
莽古尔泰劝道：皇太极，情势由不得你。我看，你跟多尔衮这个对头是做定了！
皇太极没有答话，他面沉似水，心中翻江倒海，十分矛盾。
四贝勒府偏厅里，摆设着一些红木家具和字画。多尔衮急匆匆奔入偏厅，而大玉儿正好奔出迎接，两人泪眼相望，终于不约而同地上前，四只手紧紧相握。
多尔衮哽咽道：玉儿！……我父汗他……去世了！……
大玉儿慌得不知该怎么安慰他，只能频频说道：多尔衮，不哭！……不哭！
哲哲闻声出来，十几岁的多铎正好也走进来，奔过去拉着她，大哭起来。
哲哲焦急地：你们回来了？怎么个情形，快告诉四嫂！
多尔衮抽泣道：父汗自觉病情有变，下令离开清河温泉，途中在鸡堡停下。等我们赶到的时候，父汗已经……已经去了，身边只有额娘一个人。
多铎哭道：四嫂！阿玛死了！四哥又不让我去找额娘！我要额娘！
哲哲听后心中诧异，也不好说什么。这时她听见大厅外有声音，转过头看见德长安低声指挥两名侍卫在厅门外左右站定。
哲哲奇怪地问：德长安，贝勒爷人在哪儿？
德长安进入厅内，躬身道：四贝勒正在议事，他特别交待，请两位小爷待在福晋这里，别出去，更不可入宫！
哲哲和大玉儿等人都大吃一惊。
哲哲困惑地：你没有弄错？这是……四贝勒的命令？
德长安答道：喳，福晋。
多铎生气地说道：我不信！德长安，你看清楚，我哥哥领正白旗，我领镶白旗，两个旗主在这里，四哥怎么可能叫你一个小侍卫把我们关起来？
德长安瞥了多尔衮和多铎一眼，不屑地牵牵嘴角：我是四贝勒的属下，只听命于四贝勒。我可不管什么别的旗主，尤其是，没有军功的旗主！
多尔衮脸色很难看，多铎愤怒地上前要抓德长安。
多尔衮伸手拉住多铎，忍怒道：德长安是听命行事，不用找他麻烦！我只想知道，究竟是怎么回事！
大玉儿困惑地对哲哲说道：是啊！姑姑，多尔衮和多铎，不是应该陪着大福晋一块儿守灵吗？
哲哲对她使了一个制止的眼神，大玉儿噤声。
哲哲教训道：姑姑不是教过你吗？这里不是科尔沁，你要多听少说话！就算有话，也得先在脑子里转转，想想该不该说！
大玉儿不服气地说道：可是姑姑……
多尔衮激动地打断她的话：玉儿没错！这话当然该说！其实，这也正是我想问的话！究竟为什么不让我们去找额娘？
哲哲亦知事有蹊跷，想了想，先和悦地安抚多尔衮和多铎两兄弟：多尔衮，多铎，你们兄弟俩别急，让四嫂先去问个清楚，好不好？
多尔衮和多铎对望一眼，多尔衮道：好，那我们等四嫂的消息。
哲哲点点头，便匆匆走出偏厅，三人都急切地望着她的背影，心里惴惴不安。
哲哲神色紧张地在回廊里快步走着，迎面看见侍女珍哥匆匆跑来，她喘着气道：福晋，我正要去找您……
哲哲忙问：发生了什么事？
珍哥焦急地：不知道为了啥，两黄旗在外头闹了起来，还嚷着要进宫，闹到大汗的灵柩跟前去呢！
哲哲诧异道：有这种事？你再打听去！
珍哥答应着离开，哲哲匆匆朝皇太极平日议事的书房走去。在回廊里，她隐隐听见府外有人群的鼓噪声，一怔，停下脚步。长廊尽头，出现皇太极背手而行的高大身影，后面跟着两个侍卫。哲哲连忙迎上去，急问：贝勒爷！外头究竟怎么回事儿？你又为什么让多尔衮和多铎……
皇太极蓦地抬手，制止了哲哲，转头对一个侍卫道：守着去！除了大贝勒之外，不许任何人过来！
侍卫答应一声，迅速走开。
哲哲还想问，皇太极却示意她停止。皇太极神情凝重，沉声道：这会儿没工夫多说，有大事急着商议。你入宫举哀去吧！
皇太极随即走入书房，重重关上门。
哲哲犹豫着，很不放心，只好在书房外凝神细听。
阿敏和莽古尔泰在书房内已经等候片刻，见皇太极进来，忙站起身。皇太极冷静沉着，阿敏、莽古尔泰却显得很暴躁。
皇太极责备道：我已经派人去压制两黄旗，而你们也应该……
阿敏抗议道：压制我们的人？为什么？是两白旗先挑衅的！
莽古尔泰怒道：两白旗只不过是听了谣言就如此张狂，多尔衮真要即了汗位，那还得了？就算压制得住，他们不会暗中争斗吗？这样离心离德的军队，还能打仗吗？
阿敏鼓动道：皇太极，你就让我们放手去干吧，反正除了两白旗，没人会相信那女人的话！
皇太极沉思道：大福晋得宠，她所生的儿子，阿济格、多尔衮、多铎，年纪轻轻便各领一旗。阿玛对他们的宠爱，可说是有目共睹。如果阿玛遗命多尔衮即位，倒也不算意外。会相信这说法的，只怕大有人在！
阿敏不服气地：想到这个就更气了！咱们多年来在战场上出生入死、流血拼命，好不容易才当上旗主，三个小弟弟并无尺寸之功，这教人如何心服！
莽古尔泰骂道：还不都是大福晋那个狐媚子，哄得阿玛都糊涂了！
皇太极叹息道：三个小弟弟倒是无辜，当不当大汗……我也并不那么在乎……
阿敏急忙打断他的话：皇太极，你……你不担心八旗子弟各拥其主、互相残杀？
皇太极沉痛地：我当然担心，而且我的忧虑比你们更深！我对大金国的未来，是有很多理想和规划的，但是父汗不肯把国家交给我，我也无可奈何！
莽古尔泰咬牙切齿地：我根本不信这是父汗的决定！你们想，三个小弟弟名下拥有镶红、正白和镶白共三旗，倘若多尔衮当了大汗，大福晋以国母之尊，控制儿子就等于控制三旗，合起来的力量超过我们任何一个，谁敢不听从她？
阿敏恍然大悟，惊怒道：对啊，那大福晋岂不就能左右八旗了？
莽古尔泰叫道：左右八旗就等于左右了整个大金国！我根本不信父汗会不肯把国家交给皇太极，而宁可交给一个女人！
阿敏冷酷地：为了大金国的将来，别无他法，只有除掉她们母子俩！
第一卷“沙场易胜，人心难敌”
皇太极慌忙说道：不可以！你们别碰多尔衮！
阿敏惊讶地问：为什么不可以？斩草除根，以绝后患啊！
莽古尔泰暗中拉了拉阿敏，低声道：你忘了？皇太极很疼爱多尔衮的！
阿敏一怔，悻悻然地瞥了皇太极一眼：皇太极，四大贝勒的利益，都牵连在你身上。你可别忘了，我们也是你的兄弟！
莽古尔泰叫道：就算不顾我们的利益，你也不能让阿巴亥那个奸诈的女人，假传父汗遗命，惹出八旗子弟互相残杀的惨剧！
皇太极悚然心惊：万一真的出事，那么大金的前途……
阿敏悲观地道：大金的前途就要葬送了！
皇太极左思右想，拿不定主意。心中像有一条飞龙被锁链捆绑着挣扎着，大汗的宝座对他是那么重要，那么有诱惑力，他知道心中那条飞龙他已经控制不住了。
莽古尔泰生气地道：皇太极，你还在犹豫什么？不能当机立断，还能叫做大丈夫、大英雄吗？
皇太极深呼吸着，眼中闪过锐利的光芒，问道：你们是下了决心，不肯拥戴多尔衮？
阿敏、莽古尔泰不约而同地答道：抵死不肯！
皇太极迟疑地问：如果，大哥肯呢？
阿敏不屑地：有胆子他就来跟我的镶蓝旗打一仗！哼，我看准他没胆！
皇太极背着手来回走，阿敏和莽古尔泰用紧张期待的眼神看着他。半晌，他停下，深呼一口气，咬咬牙，断然道：我一定要保住多尔衮！要是杀了他，就换成两白旗那边镇压不住了！我惟一的希望，就是把这件事情对大金国的伤害，降到最低。
阿敏咬牙道：好，如果你坚持要保住多尔衮，那么，我们也只好坚持，必须除掉大福晋！
莽古尔泰皱着眉问：可是，该怎么做呢？
阿敏冷冷地道：现成的办法。殉葬！
书房外的哲哲闻言大惊失色。
皇太极愣住，沉默不语。他在反复掂量着，有些不忍心。
阿敏对自己的想法很满意，他一拍桌子：这是个好主意！就让她殉葬！
莽古尔泰逼视着皇太极道：皇太极，大金国的危机，一触即发，没工夫再迟疑了！
皇太极脸上的犹豫一闪而过，想了想，咬牙下定决心地点点头。
天色已经完全黑下来，偏厅里点上了灯，等消息的多尔衮、大玉儿等人心急如焚，惶惶不可终日。还是孩子的多铎在一方虎皮褥子上睡着了，苏茉尔为他盖上一件皮袄。德长安和侍卫冷着脸，注视着多尔衮的一举一动。
苏茉尔看着熟睡的多铎，低声道：可怜的十五爷，哭了这么久，总算睡着了！
多尔衮看着墙角，茫然地发着呆。大玉儿走过来，温柔地道：多尔衮，别伤心了！
多尔衮焦急地：四嫂怎么还不回来？
大玉儿：想是入宫举哀去了。
多尔衮突然紧张地抓住大玉儿的手：玉儿，你不会走吧？
大玉儿诧异地：走？走到哪儿去？
多尔衮黯然神伤：你刚来，就碰见这些事。我怕你……不愿意待在这儿……
大玉儿：既来之，则安之。况且，你正是需要我的时候呢！你说过的啊，你相信我，绝不会丢下你一个人的。
多尔衮说不出话，感激地看着大玉儿。
大玉儿：挺晚了，歇会儿吧？
多尔衮：我歇不了。我老是在想……阿玛对我说过的话。
大玉儿：哦？他对你说了什么？
多尔衮望着灯光，怔怔地道：那天……就是阿玛上清河温泉养病的前一天早晨……
一个旭日东升的早晨，多尔衮骑着马来到沈阳城外的一座山上练习骑射。他看着霞光万道的朝阳下，壮丽的山谷和溪流，心中豪情万丈。突然，他望见崖边有一个牵着马的孤独身影，好像很熟悉。他跃下马，将马拴好，向对方走过去。那人听见脚步声，回过头，原来是一脸病容的努尔哈赤。
多尔衮惊喜地：啊，果然是阿玛！
努尔哈赤微笑道：多尔衮，这么早啊！
多尔衮答道：师傅要儿子多锻炼，儿子天天早起，一日也不敢松懈。
努尔哈赤欣慰地点头道：很好！我明天就要上清河温泉了，你可要加紧习文练武，才不枉师傅们对你的称赞。
多尔衮信心十足地：我不会