“是！”楚离忽然回身，看向桑珏的眼中闪过一丝钦佩：“小姐果然聪明！”拉则看了看桑珏，又看向楚离，一脸茫然。马车是直接停在一座大宅院的后院的，四下极是安静，除了两名守门的侍卫外再无其他人。
拉则扶着桑珏缓缓跟随在楚离身后沿着堆满积雪的小径而行。小径两旁的树木上挂满了晶莹的冰棱花，阳光照射下闪烁着水晶般的光泽。拉则一路惊奇地睁大双眼，不时发出低低的惊叹。
不久，他们便到达了一座空旷幽静的院落。一位身着华服的老者领着一众奴仆、婢女站在院门处，似乎等候多时。楚离大步走上前去，那名华服老者恭敬地倾身行了礼，然后命奴仆引领楚离进入院内。待拉则扶着桑珏走近，华服老者蓦地怔住，双目盯着桑珏许久，神情惊愕甚至有丝骇然。
拉则瞥了眼身着华服的老者，扶着桑珏走入院内。她早就习惯了旁人见到桑珏时的惊艳，但还是第一次看到如华服老者这般古怪的神情。院落里的积雪都清除得干干净净，青砖地面上仅有些湿意。奴仆、婢女候立两排听众调遣。
楚离冷眼扫了一圈众人，开口说道：“把这些人都打发走！”华服老者一愣，趋步上前说道：“这些都是下官精挑细选的奴仆，个个伶俐乖巧……”
“全都打发走！”楚离冷冷打断他的话，头也不回地走进主屋。“是是是！”华服老者连连点头，忙挥手示意一众奴仆、婢女们退下。楚离检视了一圈屋子，方才示意拉则扶着桑珏进去，然后对跟随在侧的华服老者说道：“日后小姐有何需要，都由你亲自打点，除了小姐的贴身丫头，闲杂人等不得接近这里！”
“下官明白！”老者一脸恭敬，笑容显得有些僵硬。在马车上颠簸了一天一夜，桑珏有些疲惫，午饭也没吃便躺下休息了。醒来时，已是暮色时分，屋外隐约传来拉则的低语声。身处陌生的环境，双目不便，没有方向感，桑珏在走出内室时不小心碰倒了摆在角落的花瓶。
突来的碎裂声响惊动了屋外的人。拉则很快冲进屋里，看了眼地上破碎的花瓶忙奔至桑珏身边，紧张道：“小姐，你有没有伤到哪？”桑珏脸上掠过一丝尴尬的潮红，摇了摇头：“我没事，只是口渴想喝水，没想到……”
“您要喝水叫奴婢一声就好了！”拉则小心地将她扶到桌旁坐下，一边倒水一边说道：“这里您又不熟悉，万一碰伤到了哪儿可不得了。”
“都是老夫没有安排妥当。”一直站在屋外的华服老者忽然走了进来，看了看桑珏说道：“小姐眼睛不便，老夫早该命人将这些琐碎物品搬走才是。”桑珏喝完茶水，侧转过脸面向华服老者笑道：“其实是我给郡守大人添麻烦了才是。”
华服老者愣了愣，脸上掠过一丝惊讶，随即笑道：“难得您还记得老夫的声音啊！”拉则好奇地看了华服老者一眼，然后将搁在门外的饭篮提了进来：“小姐一定饿了吧！这是郡守大人刚送来的晚饭，您赶紧趁热吃点儿！”
“今日准备得仓促，也不知道这几道菜合不合小姐的胃口。”华服老者显得极是恭谨：“小姐若是有什么要求，尽管对老夫开口。”“麻烦大人了！”桑珏微笑颔首，不再多言。
“小姐客气了！”华服老者的目光在桑珏左手腕的玉镯上停留了片刻，然后默然离去。待老者离去后，拉则终于忍不住问出心中疑问：“小姐和郡守大人……认识么？”桑珏笑了笑，淡淡说道：“有过数面之缘罢了。”
“哦！”拉则点了点头，尽管心中疑虑重重但也知不便追问。从鬼盟到苏毗王府，然后又到静雪城，这一路跟随在桑珏左右，总会有意想不到的情况。她越来越觉得这位“小姐”的身份非同一般。
是夜，天空又下起了雪。躺在床上，听着屋外雪片落下的细碎声响，桑珏久久难以入眠，脑海中不断浮现儿时达瓦河畔的那段记忆。事事难料，她怎么也想不到，那个落难的少年会是亭葛枭。她的父亲奉命灭了亭葛一族，而她却又意外地救了亭葛氏最后的血脉，还有那被遗弃的洛氏与亭葛氏的后人……如此纷繁复杂的纠葛仿佛是命运的安排，叫人无从摆脱。
寂静的夜里，除了雪片落下的声响外，隐隐还有一丝异常的声响自屋顶上传来。她倏地翻身而起，在黑暗中凝视倾听。屋顶上有人！桑珏起身，悄然退至窗旁角落里。
轻微的脚步声自屋顶窜至窗外廊间。那屋外之人十分谨慎，许久未有动静。忽然，廊间又传来另一阵脚步声，接着便是树枝摇晃，积雪洒落的声响，偶有瓦片从屋顶墙檐掉落。短促的声响过后，一切很快又归于平静。
次日清晨，拉则端着洗漱物品进屋，发现门廊上有些瓦片的碎屑。“奇怪了，瓦片怎么落到门廊下来了？”她小声嘀咕着，拿了扫帚将碎屑清理干净。末了，她站在屋外盯着屋檐研究许久，然后进屋对桑珏说道：“奴婢得去跟郡守大人说下，这屋子怕是年久失修，不大安全哪！”
正说着，门外忽然传来了脚步声。拉则一转头便看到楚离与静雪城郡守出现在门外。“哎呀，郡守大人来得正好！”拉则激动地去，将关于瓦片的事情又重述了一遍。老郡守一脸诧异，说道：“这间院落是两年前才盖起来的，而且前不久还修葺过一次啊！”
“其实是拉则大惊小怪了。”桑珏擦了脸从内室走出来，不以为意地说道：“昨夜，不过是有两猫在屋顶闹腾，弄掉了瓦片罢了。”“府里有养猫么？”拉则奇怪地看向老郡守。
“啊！”老郡守被问得一愣，半晌答不上话来。“呵呵！”桑珏忽然笑起来：“是不是猫在作怪，叫楚大人上屋顶去看看不就知道了！”话落，拉则和老郡守齐将目光转向一直未曾出声的楚离。
楚离沉默看了桑珏一眼，然后转身走到屋外，纵向跃上屋顶。须臾，他自屋顶下来，面无表情地说道：“屋顶上确有猫爪的痕迹。”桑珏闻言将脸转向楚离的方向，唇畔掠过一丝清冷笑意。
“嗯，那肯定是从外面跑进来的野猫，大雪天的夜里还在屋顶上撒野。”拉则一脸认真地边说边点头，全然未曾发现楚离脸上那一丝不自然的神情。
昏黄的烛火跳动着，在墙壁上投下鬼魅般的影子。听完楚离的汇报，亭葛枭终于自图纸上抬起头来：“很好，一切都开始朝着预定的方向发展了！”“主人……”楚离欲言又止，半晌说道：“属下以为，凭桑珏的聪明才智恐怕迟早会猜出您下一步的计划！”
“呵！”亭葛枭轻扯唇角，阴鸷的眸子里闪烁着灼亮的精芒：“若是如此才更有意思！”楚离眼底飞快掠过一丝复杂神色，默然不语。
“图纸就这么定下了！”亭葛枭起身将案上的图纸递给楚离：“让工匠们加紧施工，在我的‘计划’完成后，我要看到一座全新的静雪城！”
一百一十一、雪夜逃亡
下穹冬季的雪一场接一场。纷扬的大雪无边无际地铺洒向大地，万物都披上了一层单纯洁白的外衣，隐藏了它们本来的模样。雪地里，悄然前行者的痕迹也在风卷雪落之后渐渐被掩埋，无影无踪。
暖炉将屋内烘得暖融融的，空气中浮荡着清幽的沉香。沐浴过后，桑珏裹着宽松的睡袍斜倚在软榻上，微咪着眼，任拉则替她擦拭湿漉的发丝。丝丝沉香气息令人舒缓放松，不知不觉地便有些睡意。屋外大雪纷飞，屋内静谧温暖。
半梦半醒间，感觉拉则放下帘幔轻手轻脚地退了出去。之后，浓浓的睡意袭来，她开始坠入无边的梦境。梦里众多的人影呼啸而过，每一个都是模糊的，看不清脸孔。四周一片哀号嘶喊，还有阵阵哭声，似鬼魅的低吟。
她拼命地向前跑着，仿佛身后有什么恐怖的东西在追赶。混沌的世界里，似乎有很多很多的人自身边经过，又似乎只有她一个人。她全然没有目的，只是不停地跑着，风吹乱了她的发丝，又吹散了迷蒙的浓雾。她看见了许多人的背影，父亲、母亲、姐姐、洛卡莫……
她停了下来，呼唤那些人，可是没有人回头。就在那一瞬，身后无数的毒蔓缠绕而来，尖锐的毒芒割裂了她的衣衫，刺入她的皮肉，她挣扎着想要摆脱毒蔓的纠缠，身体却被缠得越来越紧，她无法呼吸亦发不出声音，只能眼睁睁地看着那些人的背影渐渐消失。她伸手双手在空中拼命挣扎、挥舞，仿佛溺水的人想要抓住一丝救命的稻草。
突然，一只手掌抓住了她的手。她睁开眼，看到了桐青悒清俊挺拔的身影站在她的前方。毒蔓开始退去，她感觉到他手心里的阵阵暖意，令她不由自主地朝他走去。
蓦地，又一只手掌抓住了她的手。她一惊，回头看到了一双阴鸷的黑眸。两只手同时抓在了她的左手腕上，一只温暖，一只冰寒。霎时，狂风乍起，天地变色，天空化成了血红色，流火不断地坠落，在天空划过一道道血痕……
桑珏猛然惊醒，只觉背后一片湿冷的凉意。怔忡间，忽闻一阵慌乱急促的脚步声自屋外奔来。帘幔掀开的同时，拉则惊慌的声音响起：“不好了，小姐，前院起火了！”
桑珏怔了怔，似乎还未自方才的梦境中回过神来。拉则迅速地拿了件外袍替她披上，然后拉着她往屋外走。夜晚冷冽的空气中弥漫着呛鼻的浓烟，纷乱的脚步和惊慌呼喊充斥在夜色里。拉则拉着她急急地在回廊上奔走，不知要去向哪里。
忽然，一股冷风掠过。桑珏一惊，来不及反应，便闻拉则的惊呼陡然响起。“什么人？”她冷冷地将脸转向回廊一侧。拉则挣扎的呜咽声在一片嘈杂中被淹没。所有人都在前院扑火，没有人注意到后院里的动静。
那人沉默半晌，突然开口道：“珏儿！”桑珏猛然一震，神情惊愕异常。“别出声！”那人低声说着，然后伸手拉住她的手臂：“跟我走！”看着桑珏要跟随陌生的蒙面人而去，拉则惊慌不已，忙伸手拉住她另一只手：“小姐！”桑珏顿住脚步，左右矛盾着。
“珏儿，再不走就没机会了！”蒙面人催促着，声音有些焦急。桑珏犹豫了一会儿说道：“我要带她一起走！”“什么？”蒙面人愣住。“如果我走了，留下她一个人，她会没命的！”桑珏说着紧紧握住了拉则冰凉颤抖的手。
前院隐约有脚步声朝后院而来，蒙面人无奈只得点头答应：“走吧！”桑珏眼睛虽然看不见，身手却依然利索，紧跟着蒙面人的脚步穿梭在后院的林木之间，朝着偏僻的后门跑去。若非拖着拉则，她与蒙面人本可以走得更快、更隐蔽。
眼看后门近在眼前，蒙面人回首对拉则说道：“抓紧了！”拉则一愣，还未明白是怎么回事，只觉身体顿时腾空起来。待她回过神来，人已经在郡守府的院墙外了。
蒙面人吹了声哨，黑暗中忽地奔出来两匹骏马。就在三人准备上马离开之时，静雪城郡守领着一众士兵忽然自墙角窜了出来。蒙面人身体一僵，手已按在剑上。空气中杀气陡生，森森寒意令拉则忍不住打了个哆嗦。
双方对峙半晌，静雪城郡守忽地上前一步，自腰间摸出一枚令牌开口道：“有了这个，你们才能顺利地出城！”拉则怔了怔，缓缓接过静雪城郡守手中的令牌递到桑珏手中。桑珏握着那枚郡守令，不觉惊感万分：“大人为何如此？”
“老夫虽然年迈无用，但还分得清是非轻重，老夫身为象雄臣子应当以象雄江山着想，更何况，当年若不是‘狻猊将军’解救静雪穹保之急，老夫恐怕早已化作一堆尘土。”老郡守字句真挚，令桑珏动容不已。
“老夫能为‘狻猊将军’做的，仅此而已了。”话落，老郡守退至一旁，身后一众士兵亦让出道来。“多谢大人！”桑珏将拉则拉上马背，抱拳说道：“他日桑珏必当回报大人今日的恩德！”老郡守笑了笑说道：“希望将军一路平安！”郡守府里的火势越来越大，冲天的火焰将郡守府上空映得血红，仿佛天空破了一个窟隆。桑珏一行执着郡守令顺利出了静雪城。
奔驰的马背上，拉则缩着脖子，双手紧紧抱住桑珏的腰身。夜风带着凛冽寒意划过脸颊、手背，冻得浑身哆嗦，可是她的心底却如岩浆沸腾。她万万没有想到桑珏竟然是威名赫赫的“狻猊将军”，那个令年轻甬帝不惜放弃下穹半壁江山的女子。她是如此的震惊，又是如此的感激，感激桑珏没有抛下她这个无足轻重的小小婢女。
两匹骏马载着三个人在夜色中向西飞驰。在亭葛枭察觉前，他们必须尽快离开穹保雪域高原。然而，一场突如其来的暴风雪阻挡了前行的道路。暴风雪如白色的妖怪呼啸而至，扰起漫天雪尘，令人睁不开眼。狂飙的风雪没有方向地肆虐在天地之间，似要吞没一切生灵。
马儿在暴风雪中惊慌地迷失了方向，陷在雪地里无法动弹。蒙面人一手拉着桑珏，一手拉着拉则艰难地在风雪中前行，寻找着可以暂避之处。可是风雪太大，视线里一片模糊，什么都看不清，三人在风雪中艰难跋涉了半个时辰后，身上的衣衫全被风雪浸透，冰凉冰凉地贴在身上。
暴风雪没有丝毫减弱的迹象。桑珏感觉到前方那人的脚步越来越重，喘息也越来越困难。她知道，倘若再找不到避雪之处，三人恐怕都会冻死在雪地里。
“啊……”拉则忽然发出一声惊呼：“前面……前面有灯火！”桑珏一惊，倏地停下脚步。“那不是灯火！”前方的蒙面人亦停下了脚步，声音隐隐透着一丝不安。“可是……我明明看见……”拉则刚说了一半，似乎意识到什么，没再发出声音。
暴风雪厉鬼一般嚎叫嘶吼，将隐藏在雪雾后的危险气息带到了三人身旁。“是狼群！”十来双绿幽幽的眼睛，鬼火一般在迷眼的雪雾后忽隐忽现。拉则一脸惨白，下意识地往桑珏身旁靠近了些，浑身不住地颤抖。
蒙面人忽地拔出长剑，转头看向桑珏问道：“能做到么？”“能！”桑珏点头，毫不犹豫地接过了蒙面人手中的长剑。“一人一边！”蒙面人说着，自腿间拔出一柄匕首，然后与