在字典中，“担当”作为动词出现，意思是：接受并负起责任。我们没有使用名词“责任”，意在强调行动的重要性。责任不需要整天挂在嘴边，这是一种意识，我们希望男孩明白，在遇到事情的时候必须承担后果。
男孩从小学会“担当”，长大了自然就会有责任心。在这一点上，我们应该向里根的父亲学习，通过一些平凡的小事培养孩子的“担当”品质，让孩子意识到“担当”的重要性。都都的妈妈是这样做的：
有一次，都都发小脾气，把图画书扔在地上。妈妈就故意自己不捡，也不要别人捡。——如果都都当时不肯捡也没关系，就让书放在地上好了。
很快都都就平静下来，把刚才的事忘得一干二净，缠着妈妈讲故事，妈妈说：“你不是把书扔了吗？妈妈不能给你讲了。”都都这时才开始着急，赶紧自己把书捡起来。以后的日子，他知道了扔书的结果是听不成故事，还得自己再捡，就不再随便扔了。
“担当”应该作为一种品质植根男孩的心灵。人们喜欢说“勇于承担（担当）”，其实，“担当” 如果与勇气挂钩，就被忽略了其作为品质的根本。因为在一些特殊的关头，只有品质才会跨越思考的界限，自然而然地发挥作用。
大连市巴士司机黄志全，在行车途中突发心脏病，在生命的最后一分钟里，他做了三件事：把车缓缓地停在路边，并用生命的最后力气拉下了手动刹车闸；把车门打开，让乘客安全地下了车；将发动机熄火，确保了车和乘客的安全。他做完了这三件事，趴在方向盘上停止了呼吸。
黄志全只是一名平凡的司机，他在生命的最后一分钟里所做的一切也并不惊天动地，然而许多人却牢牢地记住了他的名字。当一些人在为自己要不要承担责任而挣扎思考时，我们或许可以说，他们还没有完全具备这种高尚的品质。因为“担当”是男子汉的内在属性，不需要犹豫。
诚信
亮亮上高中了，学校采取的是半封闭式教育，要求学生统一住集体宿舍，每周末才能回家。
这可把亮亮愁坏了。原来，亮亮是个电脑游戏迷，玩电脑游戏是每天的必修课，学校不允许玩电脑游戏，怎么办呢？
亮亮开始频繁的请假，他的理由多着呢：我奶奶去世了；我爷爷要结婚；我大爷和我大妈举行“银婚”庆典；我姐姐要到国外去度蜜月……请假的次数多了，老师产生了怀疑，终于发现了亮亮的秘密。
老师严厉地批评了亮亮，并告诉亮亮以后请假必须交上有父母签字的假条。没想到，亮亮轻松愉快地就把有着父母签字的假条搞到手了。老师左看右看，看不出什么破绽，却又满心狐疑，便打电话给亮亮的家长。
没想到的，亮亮妈妈却说：“亮亮是真的有事，老师你就准假吧……”
有一天，亮亮没有请假就自己跑出学校，老师非常着急，一边派人去找，一边给他家里挂电话。
接电话的是亮亮的爸爸。还没等老师把情况说完，亮亮的爸爸就说：
“亮亮在家呢。”
“——真的吗？”老师有点不相信。
“亮亮当然在家！”爸爸有些生气地说：“他有些不舒服，正在家里睡觉呢！”
正在这时，老师看到两个学生陪着亮亮走进办公室。一时间，老师气得脸色发白，不知道说什么好，干脆就把话筒给了亮亮。
亮亮接过话筒，蔫蔫地说：“老爸，刚才……我去了网吧，老师派两个同学把我找回来了……”
这是一个家长纵容并帮助孩子欺骗的故事，当诚信作为这个社会的时尚口号，我们大概不用再去重复它的意义，如何教育孩子，使之建立诚信的观念却是有必要提到的。古人说，从善如登，从恶如崩。在这个故事中，如果情况没有得到改善的话，它的结局将超过人们的想象。
男孩非常在意公平，他们讨厌作弊者。当亮亮的行为被公之于众，事情就会变得不好收拾。一个正常的男孩很在意自己在集体中的地位，他不能接受自己被集体排斥的局面，即使这种状况是因为自己的欺骗行为造成的。当然，有些男孩喜欢吹牛，这可能是因为他们的真实生活有点糟糕。但是当这种小把戏演化成欺骗；男孩还觉得理所当然时，危机就出现了。
父母的支持是这种危机滋生的土壤。有人开玩笑地说：“假如您想让孩子学习您身上的一条优点，对不起，他可能终其一生都难以学到；但假如您想让孩子学习您身上的一条缺点，恭喜您，您的理想定能百分之二百地实现！”这句话的严肃意义是，家长的思想是孩子潜在的道德支持，正是家长的这种错误观念，致使孩子的道德滑坡没有回旋的余地，不得不走上异化的道路，最终演化为一种危机。
坚韧
香港特区首席行政长官董建华是世界船王董浩云的长子。董浩云是香港屈指可数的大富豪之一，但他对孩子的要求却十分严格，从不娇生惯养。
董建华理解父亲的苦心，他读书的时候，过着十分简朴的生活，每天乘公交车往返于校园和住所之间，潜心于学业，从来不因为自己是船王的儿子就与众不同。
董建华毕业以后，舆论普遍认为董浩运会安排儿子到国外深造，或者在家族企业中执掌大权，没想到他却安排儿子进入美国通用汽车公司当一名普通职员。他对儿子说：“小华，我不怀疑你是个有理想的人，但我担心你的刻苦精神不够，你不要想到自己有倚靠，你必须自己主动去找苦吃，磨练自己的意志，接受生活对你的种种挑战，并战胜它。”
董建华听从了父亲的安排，他在美国勤勤恳恳地干了四年，不仅学到了先进的管理经验，还学会了为人处事之道，培养了吃苦耐劳的精神，为今后的事业打下坚实的基础。
如此富门寒教，令人称道。国际舆论曾评论说：“董建华是其父董浩云刻意雕琢的一颗明珠。”董浩云的刻意，不是倚仗自己的实力给孩子提供最丰厚的物质生活，而是对儿子进行“磨难教育”，他希望儿子通过吃苦感受到生活的不易和父母创业的艰难，进而激发出吃苦耐劳的坚韧意志。
与之形成鲜明对比的是，时下很多并不富裕的家庭，却往往是家长节衣缩食，却要孩子“什么都是最好的”。这对孩子的成长是极为有害的。一切以孩子为中心，不顾一切地保护孩子，唯恐孩子吃一点苦，实际是在剥夺孩子吃苦的权利，更可怕的是，孩子形成坚韧意志的机会也被残忍地剥夺了。父母能陪孩子走多远？这些孩子终究要走出“蜜罐”，走上社会，独自步入人生的考场，去应对那些永远无法料及的莫测风云。
坚韧是男孩不可或缺的品质，是男孩成长的助力剂。缺乏这种品质，男孩的铿锵有力、进取、冒险、敢为、豁达……都将成为过眼云烟。日本有句名言：“除了阳光和空气是大自然的赐予，其他一切都要通过劳动来获得。”明智的家长已经认识到，在孩子性格形成的初期，适当设置一些障碍是必要的，让孩子少花些钱，多动动手，实际上就是在为他们今后的生活构筑坚韧的堡垒。
男孩的另类语言（1）
胆小的男孩
洋洋是个男孩，但是他从小就跟我们所描写的男孩子不太一样：5岁的时候还不敢一个人睡觉，即使父母陪在身边也要紧紧拽着大人的衣角才能睡；7岁的时候还不敢坐转椅、滑滑梯，大人陪着也不玩；9岁的时候还不敢主动跟人打招呼，说话的时候也是羞羞答答的；13岁的时候叫他爬四五层的梯子他腿都抖；15岁了，爸爸叫他学自行车，他居然还吓得哭鼻子。
看起来，洋洋似乎比同龄的女孩还要胆小。洋洋的父母有些担心：怎么一个小男孩会那么胆小？应该改变他，让他具有攻击性吗？洋洋是不是患了什么疾病？
本书在阐述男孩的性格特征时，一直在强调男孩的攻击性、冒险性、竞争欲、控制欲以及集体精神，我们旨在说明男孩与女孩的区别，以及男孩可以利用的优势，但这些并不能代表所有男孩的性格特征。
男孩也会天黑不敢出门吗？也会不敢一个人睡吗？也会安静、细心、体贴别人吗？如果你了解人类性格特征的多面性和复杂性，就不会对这些问题感到惊讶。男孩的性格也是千差万别的。正如《余华评传》里谈到的作家余华和哥哥的区别，这段描述非常有趣：
余华和他的哥哥实在是一对美妙的“对立统一”，哥哥华旭天生爱动，常常是大错不犯，小错不断。只要有谁家的家长来他们家告状，一般情况下“祸首”都是华旭。而余华则恰恰相反，不但听话，而且胆小，几乎从不惹事生非。上幼儿园时，老师有时故意刁难一下这个胆小的男孩，在余华母亲来接他时，将他早上带来的草帽或鞋子不还给他，这时的余华便摆出一副特有的姿势：低头不语，也坚决不走——直到老师将东西交到他手里，他才肯与母亲回家。
这个倔强、内向、胆小的男孩日后成为一名出色的作家。童年时的经历给了他更为细腻和丰富的体验。“胆小并不意味着内心的绝对软弱。”对于男孩而言，没有一个统一的标准来告诉他们该如何释放自己的能量。但这并不说明他们不需要释放。那些看起来与众不同的男孩只是需要找到自己的能量释放点，通过释放获得自己独特的人生感悟。
有一位妈妈谈到自己的男孩，这个男孩平时看起来有点“窝囊”，可是在一个暑假，他和同学打起背包到内蒙徒步旅行，走了三天，还拍了录像。这个男孩找到自己释放能量的突破口，他以行动消除了妈妈的疑虑。
男孩子们一定要怎么样？一个生硬的标准会让我们的教育走向极端。每个男孩都有自己的性格特质，也许有些特质不被纳入主流范围。性格截然不同的余华兄弟都找到了自己的能量释放点，并且找到自己在社会上的位置（哥哥华旭日后成为一名经理人）。他们都是完完全全的男孩。
家长们的担心是可以理解的。但是家长的努力可能扭曲了孩子的发展轨迹。如果你的男孩天性内向，家长们对于“外向”的过分要求和训练会使他觉得痛苦。为什么不接受他的特质呢？让男孩自然发展，他会找到属于自己的快乐天地。
必须指出的一点是，我们所谓的男孩特质与教育所带给男孩的错位的性别认同是两码事。关于后者我们已经做了充分的阐述。家长们是否有意“把男孩当成女孩养”？是否把男孩置于容易产生性别模糊和错位的环境？家长对男孩的保护是否太多？家长是否给予了男孩适当的自立自主权？这些都是家长们需要考虑的问题。后天的教育对男孩的影响是巨大的。家长教育失当所产生的问题不在我们为男孩特质的辩护之列。
冷漠的男孩
岩岩似乎缺少同情心。有一次，家里来了个小客人，不知为什么原因哭起来，爸爸妈妈赶紧上前问个究竟，安慰她，在一旁的岩岩却一声不响地自己摆弄桌上的拼图。还有一次，岩岩的妈妈病了，岩岩没有说一句问候的话，吃完饭后，就早早睡觉了。妈妈因此很伤心，觉得岩岩是铁石心肠。
前面我们已经提到了男孩表达感情的几种方式。与女孩不同的是，男孩很少直接用哭泣、言语来表达感情，而是通过一定的实际行为表露。像岩岩的妈妈病了，岩岩虽然“没有说一句问候的话”，但却“早早睡觉了” ，这其实就是给妈妈一个安慰的信号，表示妈妈可以安心休息，自己长大了，不用妈妈操心了。
男孩的这种“行动表达” 方式经常为自己带来误解。即使是成年男性也不能摆脱这个难题。最常见的误解是，陷入热恋的男孩被抱怨不会说甜言蜜语，不会哄女孩开心。当妻子希望得到鲜花，丈夫却为她买回蛋糕。
岩岩的妈妈显然也误读了儿子的情感表达。岩岩并非没有同情心，他只是不知道该如何表达，或者他的表达方式不被认同。他看到小朋友哭了，但是并不知道自己该做些什么，虽然他希望自己能够做些具体的事情，给予对方切实的帮助。小朋友为什么哭了呢？该怎样帮助她呢？这是家长需要帮助他解决的困惑。
认可孩子的感觉是必要的。弄清楚孩子为什么这样，才能帮助他解决问题。如果妈妈不但误读了岩岩的感受，而且自以为是地批评他，岩岩就会觉得很委屈，产生逆反和抵触情绪。反之，倾听孩子的想法，家长可能会有新的体会，从而能够有的放矢，解决问题。
既然男孩喜欢用实际行动表示自己的关爱，家长们不妨创造机会，有意识地培养男孩表达自己。例如对男孩说，花儿渴了，想喝水，男孩就会主动去浇花，表达对花儿的爱护。当他笨手笨脚地去做一些表达爱心的事情时，家长要给予肯定和表扬。
岩岩在这方面进步很大。有一次幼儿园举行晚会，小朋友们拿着盘子，排起队，去拿好吃的蛋糕。 妈妈看见岩岩拿了两个盘子，就问：
“你想吃两份吗？”
岩岩回答说：“我想给莉莉带一份。”妈妈回过头，看见幼儿园新来的的小朋友莉莉正孤单地坐在角落里，显得郁郁寡欢。
“是她让你带一份吗？”
“不，莉莉的的爸爸妈妈都没有来，她好像不太开心，我想帮帮她 。”
妈妈对岩岩的表现感到惊喜，她不是时机地大大表扬了岩岩。妈妈发现，岩岩越来越善于表达自己的感情了。
家长是爱心传递的使者。家长不仅要使男孩明白“爱”的真谛，还要鼓励男孩把那些隐蔽的情绪表达出来。被承认和肯定有助于男孩形成健康的心理状态。
说谎的男孩
又到周末了，妈妈像以前一样准备送小虎去数学补习班，可是小虎却说什么也不肯去，理由是班里有个同学欺负他。妈妈觉得这件事非同小可，就特地去了学校了解情况。出乎意料的是，班里根本没有小虎说的那个同学，而且同学们的关系非常好，根本没有人欺负他。
妈妈还了解到另外一个情况：上周补习班举行测验