于是夏至一家就和徐奋斗去了市里的一家中餐馆。徐奋斗几乎带着一种恶意的报复情绪，点了一只香酥鸡。这道菜的加工比较复杂，等了很久直到大家都快吃完了，香酥鸡才端上来。只有徐奋斗一个人撕了一只鸡翅膀吃，夏至和夫人还有凯蒂都没有动一筷子。吃完了饭，看着那只几乎完好如初的香酥鸡，徐奋斗说打包吧。夏至摇了摇头说：不了。
午饭后，夏至的夫人带着凯蒂去动物园了。夏至陪着徐奋斗在维多利亚中心大街上走了一个来回，浏览了市政厅和教堂、还有旅游工艺品商店什么的。徐奋斗看见那些古老的建筑物上爬满了绿色的长春藤，毛茸茸的绿叶把窗子都遮去了大半。用夏至的话说，每个窗口都有一种古典的忧郁情绪飘散出来；街道实在是太干净了，干净得不像是真的街道了；街边的每一根灯柱上都悬挂着鲜花吊篮，那些花大朵大朵地在头顶摇曳，好像有一个花仙子在空中盘旋，不停地把花散落下来；高高的彩色双层巴士，身子笔直、优雅地礼让行人，连轮子上都传来一种绅士风度……夏至一直在为徐奋斗做导游，他讲解维多利亚的历史，比如，这个城市是英联邦所属加拿大不列颠哥伦比亚省府的所在地、因此处处留有英属领地的痕迹；比如，这个城市的港口是个不冻港，并用维多利亚女王的名字命名……
徐奋斗笑着打断夏至说：我倒是觉得，这个城市就像是一个精致的大蛋糕。
到了傍晚，夏至看看表，提议再去看一个布查德公园。他说那个公园是一个盛大的花宴，四季鲜花盛开，晚上有灯光喷泉，水池与灯光交相辉映，是北美洲最美丽的夜花园。这花园的旧址原是一个生产水泥的采矿场废墟，布查德夫妇亲自将其改建成了一个举世闻名的低洼花园，园中至今还保存了当年的旧窑烟囱作为纪念……
徐奋斗觉得自己对维多利亚所有的事情，都已经提不起任何兴致了。他摆摆手说：算了算了，不去了，看那么多，我都搞不清哪是哪了。咱们还是回去吧，我还得把电视剧【三国演义】看完了啊。
夏至发动汽车的时候，忽然惊叫一声说：糟糕！我和我太太原来打算为你举办一个PARTY，你看看，这两天忙乱的，居然全顾不上你了！
为了弥补这一过失，夏至诚恳地请求徐奋斗是否在维多利亚再住一天，恰好明天他没有课，他会在最短的时间内，为徐奋斗准备好明天的晚宴。他说徐奋斗可以给领事馆打电话，试一试改签机票，推迟一天到达温哥华，坐后天的飞机回国？
徐奋斗严肃地回答说：那可不成，他们会以为我失踪了呢。再说，机票在我身上，已经OK过了，我知道那是不能再改的。徐奋斗顺便说了一句，回温哥华他可不想再坐小飞机了，他想坐一回船，也好有一些与来时不同的经历。
第二天一早，夏至送徐奋斗去轮船码头。夏至一路上都在向徐奋斗道歉。他说他真没想到事情会搞成这个样子。徐奋斗不远万里来到维多利亚，自己却没能好好陪他，没尽到应尽的地主之谊。这样的遗憾，恐怕是一生也很难有机会弥补了。徐奋斗侧过脸眼巴巴盯着夏至，一直等着夏至的后一句话，他想夏至如果骂一声——这都是那两只该死的鸡闹的，他就原谅了夏至也罢。可是，夏至却始终没有骂他的“麦基”和“海伦”，连一个字都没提。
在码头分手的时候，夏至伸出了胳膊跟徐奋斗紧紧拥抱。徐奋斗情不自禁地拍了拍夏至的肩膀，心里竟也有点难受起来。他想即使夏至偶尔回国探家，自己在哈尔滨而夏至到上海，也是不容易见面的。这一别，真不知道什么时候能再聚了。
徐奋斗怀着复杂的心情登上了渡轮，眼前是无风无浪的胡安德富卡海峡，一群白海鸥飞翔的影子，在海水中像鱼群掠过。回望维多利亚岛，只见一团浓浓的绿色，渐渐沉入海里……
很久以后，徐奋斗回想维多利亚，几乎想不起那个城市是个什么样子。他只记得那两只飞到房顶上的鸡，鸡冠如血，鸡爪如钩，油亮的羽毛在风中翻飞，温和的小眼睛机灵地注视着四周，一唱一和地像在演二人转。那只公鸡一声怒吼，岛上的树叶子都被震得哗哗落下；那只母鸡咯咯嗒嗒，长一声短一声地，犹如贴着他耳边叫唤，真让人心烦。
*芝麻
芝麻看着“孕检”那两个字儿，眼睛生疼。想着夜夜陪猪娃子睡觉的喜树，心里拱起一股火。怨不得北京人不待见河南人呢。那年芝麻等在保姆介绍所，好容易来个人，问你话，一开口，那人脸就变，摇头就走。介绍所的阿姨都急了，说河南人怎么了？河南人也不个个都是坏人啊，您先试用一周，不行再给我送回来。刘丹妮把芝麻领回家那几天，李阿姨成天像个尾巴似地跟着芝麻，芝麻心里知道，阿姨是怕她……芝麻说不出那个“偷”字。她想你要有能耐，就像喜树守着猪娃一样，一夜夜守着我不睡觉呗。真要干坏事儿，七只羊睡你床头你也看不住。一个星期过去，那天晚上阿姨边看着电视，长长松了口气说：留下吧，你这个傻郭。
1．孕检
郭芝麻急慌慌撞进大钟寺边上的那栋楼房，只见大厅里满眼都是女人。她在心里喊着晚了晚了，还是晚了。倒三趟公共汽车到这里，光路上就得一个多小时呢。她心里有些丧气，这么些人，到哪会儿才轮得上她呢？站排的那些女人说是排着队，哪有个正经的站样儿，倒像一根儿酥酥的天津大麻花，好多股拧成一团，油乎乎地拥在门边。她听见那个戴着尖尖白帽的小护士，拉长声喊着一个女人的名字，门开了，一个女人红着脸出来，另一个女人忙不迭地挤进去。有个男人撞过来，像是要跟着往里进。小护士紧着关门，门缝里留下一句话：嗳嗳，抬眼看看门上的字儿，一边儿呆着去！
芝麻心想，出门在外，是个城里人就能训你。
门上的蓝字儿有草帽那么大，明明白白写着：孕检。
孕检就是孕检。检查之后在表格上卡个戳，由妇联转回老家去，证明你在外打工没有超生。孕检这两个字儿，芝麻来北京五年，就看了五年，每隔三个月来看一次，倒着写都认识了。其实芝麻心里一点儿都不愿意孕检，一次交50元，三天的活儿都白干了。可每次三个月一过，她又盼着来孕检。每月的4号到10号，按照妇联的规定，就好像是专给河南来京打工的妇女办聚会。一屋子进进出出都是河南老乡，满耳朵是吵吵嚷嚷的女人声音，那声音芝麻耳熟，嗓子吊得又脆又亮又高，就跟梆子戏开了场，热闹得很。三个月听不着，芝麻还真有点儿想。五年下来，芝麻觉着在北京城里做孕检，除了大夫说话和气、屋里的机器光亮，其它呢，跟乡里计生办的“孕检”也没啥不一样。女人还是那些女人，衣服穿得比老家齐整些了，哪管是烫着头哩，可一张口，就知道是个河南老乡。
芝麻交完费，排上队，把前头的人跟紧了，一步一步地挪动。手里的身份证、暂住证、外出务工证，都快攥出水了。这些证件可不敢丢了，要是做不上孕检，乡里让交罚款，一罚好几百块，不值当哩。一想到罚款，芝麻心里就有气。乡里养着那么些个吃皇粮的人，准是发不上工资了，找个茬子就让交罚款。还孕检哩，在北京打工这些年，芝麻的身子一年到头都旱着，一粒种子都播不上，空空的肚子能长出苗来么？男人喜树在家也是旱着，除了种地再养一窝猪娃，一夜一夜陪着猪娃睡觉。喜树搂不上老婆睡觉，只能陪猪娃睡觉，那是命，九个猪娃是喜树的命。要是一个能养到三四百斤，就能卖上好几千块钱。去年婆婆养了七只羊，上了满膘每只都有七八十斤儿，眼看就该出栏了，可不敢大意，羊群就圈在灶房，公爹卷了铺盖睡灶房，跟羊挨着睡，到了大清早一睁眼——七只羊愣是一只都不见了。公爹哆嗦着去喊婆，说树她娘，羊丢啦！婆迷糊着眼问：咋丢的？公爹说，被人偷走了，半夜我伸手还摸着一手羊毛软乎乎哩，咋就被人偷了？婆婆一边往灶房跑一边骂：人咋没把你也给偷走呢？我要是跟你睡一起，半夜先把你卖了再跟人跑，等你睁眼我都跑到驻马店了！公爹丢了羊又挨了骂，哭着闹着说是不想活了。七只羊啊七只，一年花销全指着它们呢。婆婆哭公爹哭，喜树给芝麻打电话让给家邮点儿钱，芝麻握着话筒也哭了。芝麻刚到北京时成天想家，有时候问自己，老家有啥可想的，那地方的人啥都偷，方圆跑不出几十里地，专偷知根知底儿的乡亲。芝麻一家人从不偷别人家东西，别人家就惦记她家的东西，养鸡丢鸡，养鸭丢鸭，见天防贼来偷。喜树敢不跟猪娃子睡一起么？说人也不信，芝麻刚嫁给喜树那年，结婚没三天，喜树就搬到灶房去看牛了。家家的牛都跟人睡，若是头母牛呢，男人和牛就像是夫妻差不多少。喜树夜夜看着牛睡，芝麻就看着鸡鸭睡。芝麻嫁给喜树十几年，说真的没跟喜树在一起睡上几个囫囵觉。好容易等鸡鸭猪羊都宰了卖了，喜树和芝麻上屋睡一夜，就超生了。
芝麻看着“孕检”那两个字儿，眼睛生疼。想着夜夜陪猪娃子睡觉的喜树，心里拱起一股火。怨不得北京人不待见河南人呢。那年芝麻等在保姆介绍所，好容易来个人，问你话，一开口，那人脸就变，摇头就走。介绍所的阿姨都急了，说河南人怎么了？河南人也不个个都是坏人啊，您先试用一周，不行再给我送回来。刘丹妮把芝麻领回家那几天，李阿姨成天像个尾巴似地跟着芝麻，芝麻心里知道，阿姨是怕她……芝麻说不出那个“偷”字。她想你要有能耐，就像喜树守着猪娃一样，一夜夜守着我不睡觉呗。真要干坏事儿，七只羊睡你床头你也看不住。一个星期过去，那天晚上阿姨边看着电视，长长松了口气说：留下吧，你这个傻郭。
芝麻知道自己有点儿笨，上学那会儿，考试能及格就是好事儿。但芝麻勤快，芝麻不怕干活。傻郭听上去，是个好的意思，傻郭从不拿别人的东西。
郭——芝——麻——小护士像唱歌一样喊起来，忽然就乐了：芝麻，你怎么叫这么个名儿，好好玩啊，该你了，快进去吧。
芝麻不笑。芝麻不觉得这名儿有啥好笑的。娘生她的那天，家门口的芝麻开花了，紫色儿的小花瓣，就像芝麻小脸上的耳垂子。娘说这闺女就叫个芝麻吧，芝麻开花节节高呢。这护士还小，没见过啥，不知道村里的男孩儿，还有叫“尿壶”“砖头”“驴娃”“狗蛋”的，那才“好好玩”哩。芝麻一点儿也不喜欢刘伯伯李阿姨管她叫“小郭”，小锅大锅铁锅砂锅还罗锅呢，叫芝麻多好，芝麻能磨香油，论是穷家富家，谁家也离不了芝麻的呀。
芝麻在铺着白床单的小床上躺下来，熟练地解开扣子，把裤子往下退退，露出圆圆的小腹。一台电视样的仪器就架在她脑袋顶上。戴着口罩的女大夫，往她的小肚子上挤“牙膏”，然后用一把硬硬的刷子，在冰凉凉的“牙膏上”抹来抹去。机器吱吱地响着，像耗子磨牙的声音。芝麻知道这仪器叫做“毙超”，她都“毙超”了那么些年，每次躺下，心里仍是害怕那刷子把她的肚子咬坏了。她的身子一动不动，忽然就觉得喜树好可怜，喜树挨不着她的身子，她的身子倒让机器啃了，每隔三个月啃一回。是谁发明了这该死的孕检，就像翻兜儿抓小偷那样，让女人把肚子一个个打开，查你偷着生孩子没有。芝麻心里有说不出的委屈。
还没等芝麻的委屈窜到脸上，耗子磨牙的声音忽然停了。完事儿了，起来吧。女大夫抓过一沓纸巾盖在她肚子上。护士说，表格我们会统一转到省妇联去的，你可以走了。
芝麻仰起身子说：你们给我卡上戳啊。护士就当着她面儿，啪一声把戳卡了。
芝麻放了心，把肚子上的“牙膏”擦净了，扣好裤子，说声谢谢，抿着嘴走了出去。
2．河南老乡
芝麻急匆匆走，一边走心口就有点发疼，50块钱在老家能办多少事哩，置一床被窝打一口箱子；给爹买一件褂子一条裤子还能剩下好几块呢。得卖100斤鸡蛋才能挣下50块，刨去饲料人工防疫针啥的成本费，就得卖200斤鸡蛋都不够。可是念头转回来，要是不出来打工，这一个月500块的工钱就挣不着，挣不着就连这50块都拿不起，拿不起就还不上超生罚款欠下的债，全家人就没好日子过。算来算去，还是到城里打工，比在老家呆着强。50就50吧，就当养了一群鸡，全得鸡瘟病死了呗。
每回做了孕检，芝麻都得这样反复算一算，心里才会好受些。她抬头看看大厅墙上的钟，想着得快些赶回家做晚饭。忽然就听队伍中有人冲着她喊：芝麻芝麻！好久没听人喊她的名字了，芝麻心里忽地一热。那声音嘎崩溜脆的，只有老家的人才这么喊她。芝麻的眼睛刚扫过乱糟糟的人群，一双热乎乎的手，已经把她箍住了。
是凤啊？芝麻有点不敢相信，真的会在这里碰见同一个村儿的凤。凤看上去比在老家时瘦多了，瘦得眼睛都眍了。凤与芝麻同岁，是芝麻去年回家麦收后，带到北京来打工的。芝麻每次回老家，总有那么些大姑娘小媳妇，求着她带她们来北京打工。芝麻经不住人求，那次一咬牙带来了同村的七八个女人，都交给家政服务介绍所了。过了好几个月，芝麻给家政介绍所打电话，才知道她带来的人，跑得就剩下一个人了。有的人是因为人懒又不讲卫生，被雇主家辞了的；也有的是在城里呆不惯嫌钱少又想家，自个儿买了火车票走的。就剩下一个叫凤的女人没走，给一个大款家带小孩儿。芝麻知道凤是走不成的，凤的男人一喝酒就打她，凤想和她男人离婚，男人不干，凤躲进城里头不回，也算是个“逃婚”的意思吧。
凤说：芝麻，看你脸儿圆的，又白又胖，一准过得不错啊？
芝麻嗯了一声，芝麻心说自己的苦只有自己知道，想想，咽下了没说。
风亲热地拉着她的手，问这问那的，比如说，芝麻每月的工钱多少、吃米饭还是吃面食、有没有电视看、东家待她咋样，啥啥的。芝麻一一答了。凤把芝麻上下打量一