朱襄因为受伤而免罪，皇帝念在他年高德劭的份上不多加追究，但其他人就没有这样好运了。
那些帮太子说话的，通通被施以杖责，皇帝的斥责更是诛心，说他们的忠是忠于太子，而非忠于皇帝。
自始至终，作为主角，太子魏临都伏身跪在一旁，默默不语，连头都没抬起来过。
别人根本看不见他的表情，更不知道他在想什么。
顾家人都听得胆战心惊。
许氏不由连声阿弥陀佛，道：“还好夫君今日没有去上朝，否则只怕要被牵连！”
顾经没有说话，但他心里未尝不后怕。
若他当时在场，在没有预料到皇帝会有如此激烈反应的情况下，说不定还真会像朱襄那样出头帮太子说话。
李氏也忙问顾国：“你没有说什么不该说的话吧？”
顾国白了她一眼：“妇人无知，当时乱成那样，哪里有我开口说话的份，进言的人毕竟是少数，大多数人都不吱声的，连王相都不曾开口，我又去凑哪门子热闹！”
焦太夫人问：“那陛下可有说要立新太子？”
顾国摇首：“没有，大朝会上一般只是走走形式，今日陛下会宣废太子诏，已经出乎所有人意料。”
顾经起码是个定国公，还有秘书少监的官职，列朝的排位也靠前些，顾国官位卑微，也就大朝会上还能在皇帝面前露露脸，且是遥遥站在大门旁边的那种，连皇帝的声音都未必能听清。
离得远，低调，什么事也没有。
焦太夫人这才放下心，叹道：“这局势一阵一阵的，真是令人不安生，也不知新太子会出自谁家！”
李氏笑道：“依我看，自然还是益阳王的机会大一些，陛下几个儿子里边，也就益阳王最得宠，最出息了！”
焦太夫人看了她一眼，没说话。
顾国瞧出端倪，忙打断李氏：“你少说两句！”
李氏撇撇嘴，不甘不愿地住了嘴，心里想着过段时间安定下来之后，宫中估计会有宴会，到时候她要好好为两个女儿筹划一番才是，三娘转眼也到了适婚年龄，太夫人只顾着自己侄女留下的嫡亲大孙女，自己作为亲娘，却不能不为两个女儿多考虑一些。
在场众人神色各异，焦太夫人看在眼里，心下摇头。
对顾香生来说，太子被废这个消息固然惊人，可暂时与她也没有太过直接的联系。
反倒因为夏侯渝生病的缘故，这阵子一有空，她就会上门去探望。
夏侯渝也是命大，一场在时下足以夺命的病症，最终还是被他挺了过来，如今身上热症已退，他也可以自己吃东西了，下床走走了，只是还不能出门，大夫交代最好休养上一月半月的，才可彻底恢复元气。
为此，连同药材和诊金，顾香生整整花去了三金，虽然张芹说要还，可以他们现在的状况，就是再过十年只怕也还不起，顾香生索性就卖个大方，让张芹不必还了。
这一日，魏初和顾香生二人过来探望夏侯渝，待了一个时辰左右，魏初有事先走一步，顾香生为了多陪夏侯渝一会儿，便拿了本书给他讲，准备等他睡了再离开。
她前脚刚走没多久，后脚就又有人敲门。
夏侯府实在寒酸得可怜，连个像样的门子也没有，仅有的两个粗使婆子被放了假，张芹出门采买东西，总不能让病人下榻去开门，碧霄只好临时充当一下主人。
过了一会儿，便见碧霄蹬蹬跑到房门口，朝顾香生招手。
见夏侯渝已经睡过去了，她便放下书往外走。
“怎么了？”
“徐郎君来啦！”小丫鬟脸上带着一丝兴奋，也不知道兴奋个什么。
顾香生过去一瞧，还真是徐澈来了，身后还带着个小厮，手上提着大包小包。
“你怎么来了？”顾香生也很讶异。
徐澈一笑：“不请我进去坐坐吗？”
顾香生吐吐舌头，伸手一引：“请，这里有些简陋，还望不要嫌弃。”
徐澈与她往里走，一面道：“若非你说了夏侯五郎的事，我还不知他病得这样严重，是我疏忽了，竟也没想过来看看他。”
顾香生道：“现在已经快痊愈了。”
徐澈邀她出城踏青，顾香生惦记夏侯渝的病情，纠结半天还是婉拒了。
但她却没想到徐澈会亲自上门，方才看见对方的时候，心中当真有种惊喜交加的感觉。
夏侯渝与徐澈走得不算近，毕竟两人都是他国质子，有时候还是要避嫌，免得被人误以为齐国与南平在暗中合谋什么，是以徐澈也从未踏足夏侯家。
南平小归小，但终归还是比较富庶的，也没亏待过徐澈的用度，他除了没法离开魏国京城之外，日子过得很逍遥，跟夏侯渝一比，简直要强上百倍了。
触目所及，基本都是荒草丛生，不知道的还以为是哪个被抄了家的宅子荒废已久的景象，哪里像是堂堂北方大国皇子的居所？
徐澈物伤其类，不由也轻轻叹息一声。
夏侯渝在睡觉，顾香生便没带他去主屋，两人循着廊下信步游走，不少说不出名字的野花野草从阑干外面探了进来，随风摇曳，在阳光下泛着金黄色泽，焕发出自己的野趣和生机。
徐澈道：“我往后会多过来探望五郎，你毕竟是女眷，有时也不方便常常过来，恐惹小人非议。”
顾香生：“徐郎君不会觉得我多管闲事？”
徐澈微微一笑：“将心比心，若我落魄时也有人愿意这样帮我，我只会感激。”
美人连说句好话也中听得很，顾香生翘起嘴角。
为了不显得自己过于喜形于色，她连忙转移话题：“那株花开得那样好看，不知叫什么名字？”
话刚落音，连她自己都觉得这话题转得实在是太生硬了。
徐澈望去：“那是女贞花。”
零零碎碎的白色小花拥作一枝花枝，从草木丛间伸出来，花簪朝云，写意天香。
“那便是女贞？”顾香生见过许多次，却是头一回将名字与花对应上。
徐澈：“此木凌冬而立，青翠盎然，春亦能开，贞守之操当为百花之冠，故曰女贞。不怕你笑话，我当年在南平时，得知自己将要被派往魏国来，因年纪尚轻，心中凄惶，却是看见这女贞，想到了它的典故，以树自比，方才宽怀。是以我极爱草木，总觉得它们虽然无言，却别有情怀。”
顾香生抿唇一笑：“别来天地终长苦，人间草木自有情。”
过了片刻，听不见对方回应，顾香生还以为是自己随口漫吟的两句歪诗让对方见笑了，却听得徐澈道：“愿得山河岁岁平，与君共赏好春景。”
乍听像是再寻常不过的应和，但仔细一品，不难品出几缕弦外之音。
顾香生心头微微一动，再抬眼看徐澈，后者却是背着光，笑意温柔暖和。
她隐隐有些喜悦，又无法过于肯定自己的猜测，一时竟有些哑口无言。
还未等她想好要怎么回答，便听得不远处传来夏侯渝的声音：“香生姐姐。”
顾香生循声一望，夏侯渝正站在前院后门的台阶上，披着外衣，单薄柔弱，居然还光着脚。
“怎么鞋也不穿？”顾香生蹙眉，责备道。
夏侯渝有些委屈：“我做了噩梦，醒来看不见你，还以为你走了。”
“你今年也十一了，怎会因为噩梦就吓成这样？”话虽如此，顾香生仍是向他走去。
夏侯渝乖乖低头听训，任由顾香生拎着他的衣领折返房中。
☆、第28章
四月初，当百姓人家开始捋下枝头的榆钱做榆钱饭时，废太子魏临也正式迁出了东宫。
但出乎许多人的意料，魏临并未遭遇囚禁的命运，反而被皇帝赐住长秋殿，封思王。
这个封号很耐人寻味，因为魏国的王爵都是以郡县名来册封，譬如将乐王魏永，益阳王魏善，安庆王魏迈等等，像魏临这样的爵位，也就意味着空有名头而无封地。
而且，思也算不上什么好字。
外内思索曰思，追悔前过曰思。
寓意再明显不过，皇帝让废太子当这个思王，肯定是惩罚，而非奖赏。
可要说皇帝彻底厌恶了前太子，又有些不对。
因为魏临被赐住的长秋殿，原先是永康帝当太子时曾住过的，虽非名正言顺的东宫，但也有着类似潜邸的地位，规格比别处要略高一筹。
永康帝登基之后，此处就空了出来，平时还会有人经常打扫，魏临随时可以入住。
正因为长秋殿非同一般的寓意，这么多年来一直空着，也从未有人入主，然而现在皇帝却将其赐给了思王。
这个举动让许多人都摸不着头脑。
思王到底是彻底被厌弃失宠了呢，还是陛下依旧对他抱着期望，复位指日可待？
自然，谁也没有胆子去询问皇帝，可这并不妨碍大家浮想联翩，揣摩帝心。
那些原本想要投机益阳王的人也不敢再妄动，一时间，竟出现难得的平静。
四月初八，那位在廷上死谏劝阻皇帝废太子的太傅朱襄，因伤势过重，终是在府邸不治而亡。
因他那日在廷上近似威胁的举动，皇帝恼怒万分，但朱襄是名宿大儒，又是他亲自任命的太傅，人家为太子说话也是尽忠职守，无可指责，皇帝只能忍气捏着鼻子派太医为朱襄诊治。
然而这老头子死了，皇帝心里头还憋着一股火呢，既然不好对朱襄发，就悉数发在他留下来的子孙身上，随便找个罪名，朱家一大家子都被流往黄州去了。
解决了朱襄这个出头鸟，再东敲一棍西敲一棒，造反派的势力顿时如同一盘散沙，顷刻瓦解。
皇帝在处理巫蛊案的后续上，表现出与汉武帝截然不同的态度，这种不同不仅体现在他没有对太子赶尽杀绝，还在于他也同样限制了支持益阳王那一派的势力。
最直接的体现就是刘贵妃其父原本任大理寺卿，结果被皇帝以年高为由，请其致仕，又将其子，也就是刘贵妃之兄从城门郎迁为中州司马，直接给调外地去了，明升暗贬。
这一招敲山震虎，釜底抽薪，成功地让所有人都暂时消停闭嘴了。
世界清静了。
为了安抚刘贵妃，表明自己对她并未失去宠爱，永康帝忙于运用帝王心术玩弄各方平衡，在后宫之中颁下种种赏赐，且不必一一细说。
京城中则逐渐平静下来。
太子被废的诏书经由各州各县传遍天下，百姓们或许会议论一阵，可议论过了，该过的日子还是要过。
四月中旬时，顾家也迎来了焦太夫人的五十八岁寿辰。
这阵子发生的事情实在是太多了，先是益阳王坠马，而后又是巫蛊案，大家还没来得及从惊吓中醒过神来，却又被废太子砸得晕头转向。
有鉴于此，焦太夫人更不愿意大操大办，只让布置几桌酒菜，自家人关起门来喝几杯也就算了，既低调又不招人注意。
顾家人口不算多，三代加起来也就二十个人不到，长辈们一桌，小辈们一桌足矣，焦太夫人看见儿孙满堂的情景，面上的笑容也多了不少。
桌上菜肴流水般地端上来，顾经他们依次给焦太夫人敬酒，然后就轮到顾凌顾琴生他们这些小辈。
焦太夫人端着酒杯，谁上来敬酒说吉祥话，她都只是笑着将酒杯沾唇，浅尝则止，连长孙顾凌和小焦氏联袂敬酒都不例外，唯有顾准顾尧两个小孩儿上来作揖说吉祥话时，她笑眯了眼睛，把手中的酒杯满饮而尽，可见老人越是上了年纪，就越喜欢小孩儿。
席间氛围颇为热闹，顾香生他们几个小辈年纪相仿坐在一块，东拉西扯，倒也不愁没有话题。
虽然大家平日里不算太亲近，尤其是长房和二房之间，因长辈们多有龃龉，当晚辈的自然也就不可能亲密无间，不过这些龃龉其实都是鸡毛蒜皮的小事，说起来，顾家已经要比其它公卿世家来得安定许多，上有焦太夫人坐镇，底下的人有再多心思也翻不出太大的风浪。
李氏虽然虎视眈眈总想着取代长房的地位，但焦太夫人虽然偏爱幼子多一些，却并未将偏心延伸到这个儿媳妇身上，所以她也没能占到多少便宜，再说李氏此人，充其量只有些小毛病小脾气，说坏也坏不到哪去，干不出来背后使计耍阴招这种事情，再有个不错的家世，是以当初焦太夫人才会让她嫁给顾国。
总而言之，眼下的顾家，虽然不如程、严两家煊赫，但总算称得上安稳。
若是这样的日子能继续过下去，倒也是不错的选择。
从顾凌娶小焦氏来看，依顾香生的揣度，焦太夫人很可能没有让顾凌在仕途上走得更长远的意图，否则肯定会给他找一门外家得力的亲事。
如果顾凌将来自己争气，那固然很好，就算顾凌平平庸庸，那么也不会招祸，而且顾琴生如果能够嫁给王令，或许未来还能拉顾凌一把。
当然，这全是顾香生的猜测，至于到底准不准确，那就只有焦太夫人自己才知道了。
就在她走神的当口，顾画生也在问小焦氏：“嫂嫂，大兄那侍妾这胎，怀的是侄子还是侄女，请大夫来诊断过了么？”
小焦氏笑道：“大夫说，兴许是龙凤胎。”
其他人都吃了一惊，纷纷七嘴八舌问起详细情形，虽然桌上坐的大多是未婚少女，不过彼此都是一家子，倒也不必讲究那么多，顾琴生因为快要嫁人了，对这件事更关注一些，既好奇又有些难以启齿，反而是顾画生百无禁忌，把顾琴生想知道的都抢先一步问出来了。
顾香生打趣顾凌：“大兄这就要当父亲了，可一次想好两个名字了？”
顾凌笑而不语，实际上也是年纪轻面皮薄，有些不好意思了。
就在这时，一名婢女匆匆过来，弯腰对小焦氏耳语一番。
小焦氏微微蹙眉，对众人道：“黄氏有些不适，我先去瞧瞧，少陪了。”
黄氏便是七夕的姓氏，她虽然身份不显，但如今小焦氏未有生育，七夕肚子里的孩子就有了些特别的意义，小焦氏自然要将她照顾好。
顾凌原想跟去，又觉得不太合适，就对小焦氏说：“今日是祖母寿辰，若是不严重，能不请大夫就尽量不要请，免得扫了她老人家的兴致。”
小焦氏应了下来，带着婢女先行离开了。
众人也没当回事，继续吃喝说笑。
顾香生则专心致志地喝汤。
这道汤碗的做法有些复杂，要先去牛羊骨熬足十二个时辰制成高汤，然后取出生不超过一个月的小羊羔三只，片其肉，在汤锅再度滚沸之后将羊羔肉下锅涮熟再捞起，羊羔肉可以先装盘蘸酱料吃，高汤则再放入香菇、云耳等素菜增味，最后取一豆腐，切成细丝，再放入盛好的汤碗里，任豆腐丝在汤里缓慢舒张，如同一朵花在水中盛放。
最后一道程序对厨子的刀工要求很高，一个刀工高明的厨子可以将豆腐丝切得极细，看似粘连，但只要