顾香生其实并不缺钱，邵州这几年经营得不错，盐洞的收入她也占了其中一分利，听起来少，实际上蔚为可观，当下也不再与伙计扯皮，便道：“五十两便五十两，这两匹马我们都要了，能否额外送些马具？”
虽说是京城，这样大方的主顾也比较少，伙计很高兴：“有有，您且等等，小的这就去取！”
这话才刚说完，旁边便传来一人的声音：“这白马我要了，多少钱？”
伙计一愣，循声望去，却见一名浓眉大眼的贵介公子站在那儿，手执马鞭，身着胡服，眉间隐有煞气，一看就不是好相与的人物。
他忙道：“这位郎君，白色和灰色这两匹马都已经被这边的客人订下了，您若是要的话，还请从其它的选罢。”
对方哼笑：“我今儿就看上这匹白的了，非要不可！”
伙计微微皱眉，心道碰上蛮不讲理来砸场子的了，也跟着沉下脸色：“客人，我们这是打开门做买卖，讲究个先来后到，和气生财，您这样胡搅蛮缠，我们可要报官了！”
能在京城开马行，又能卖回鹘马的商家，自然都有些背景。
可对方非但不惧，反而还冷笑道：“你去啊，别以为我不知道，顺道将夏侯潜叫过来，我教教他怎么做买卖！”
伙计见他张口就将自家东家的名号给喊出来了，心下一惊，态度小心了不少：“敢问这位郎君高姓大名？”
那头顾香生忽然开口：“小哥，既然这位客人要，就让给他罢，我们不要了。”
这个半道杀出来的程咬金，说起来还是老熟人，徐澈等人见了他俱是面色冷凝，笑容全无，当下也没什么异议，转身便要走人。
谁知那人见他们欲走，却道：“站住！”
顾香生本想装作听不见，奈何徐澈还真站定脚步，她与于蒙也只好跟着停下来回头。
夏侯淳挑眉道：“我当是谁呢，这么脸熟，原来是昔日走狗，今日降臣！怎么？见了主子都不认识了？来到上京也不上门拜访？”
徐澈拱手：“大殿下安好，我等尚有要事，就不奉陪了，告辞。”
夏侯淳：“慢着！你们不要的马就想给我？我夏侯淳从来不捡人家不要的东西！”
伙计听见夏侯淳的名号，哪里还会不知道是谁呢，忙凑上前赔笑：“大殿下，您息怒，这马不是他们不要的，他们还没……”
话没说完，脸上就吃了一巴掌，他直接被打得晕头转向，摔向边上，整个人都懵了，半天也起不来。
夏侯淳连看也没看他一眼，依旧盯着徐澈顾香生等人，眼里恶意满满。
夏侯潜的名字，徐澈等人是听说过的，排行第八，封桓王，但夏侯淳明知这是弟弟开的产业，还如此作为，很明显是故意来找茬的，那伙计顶多只是当了立威的倒霉鬼，徐澈他们才是真正被盯上的目标。
顾香生和于蒙相视一眼，都知道夏侯淳这是对上回的战败耿耿于怀，逮着机会来算账了。
若是他们一到齐国就得到齐君的接见，被封赏也罢赐爵也罢，今日夏侯淳还未必敢如此蛮横，但半个月过去，朝廷迟迟没有动静，许多人都觉得这是邵州不被重视的表现，以夏侯淳记仇的性子，要是没趁机报昔日的仇，那才稀奇。
自己这边今日女眷众多，顾香生，诗情，周枕玉都在，一旦发生冲突，很难顾及她们，徐澈想了想，还是决定再退让一步，他假作没看见夏侯淳对伙计发作，依旧恭谦道：“这马我们尚未付钱，也就没有不要只说，好马配英雄，大殿下一世英雄，正与此马相得益彰，方才是我等鲁莽，不该夺大殿下所好。”
他姿态放得如此之低，夏侯淳却不甚满足，眯眼哼笑：“既然要赔罪，是不是该拿出点诚意？宝马配英雄，那英雄也该配美人才对，姓顾的都不知道被人用过多少回了，倒贴我都不要，不如就要她罢！”
他手里的马鞭一指，却是指向诗情。
诗情面色一白，下意识就退了半步。
是可忍孰不可忍，这下子，不唯独顾香生和于蒙，连徐澈的脸色也彻底阴沉下来。
“我们走！”他对其他人道，转身便迈开脚步，直接将夏侯淳视若无物。
夏侯淳蛮横惯了，见状如何肯罢休，扬起鞭子，直接就朝徐澈后背当头劈下！
鞭风所及之处，连周枕玉也被笼罩在阴影之下，如果这一鞭落到实处，不仅徐澈受伤不轻，周枕玉同样免不了要遭殃。
于蒙反应极快，当下就将徐澈和周枕玉两人狠狠推开！
顾香生的回应则更直接，她以迅雷不及掩耳之势抽出徐澈随身佩剑，剑光出鞘，手腕一转，剑锋横扫，直接就将半空的鞭子斩为两截！
☆、第119章
这场变故一出，不止顾香生这边的人反应不及，马行伙计，连带夏侯淳那边的人，也都还处于怔愣之中。
及至夏侯淳的鞭子断为两截，而徐澈和周枕玉也被于蒙推开，没有出现想象中的血光之灾，马行伙计吓得不轻，赶紧转身跑进去喊掌柜的出来镇场子。
徐澈等人松了口气，夏侯淳却是气得不轻，他自来跋扈惯了，还从未试过被人当众这么下面子，当即便勃然大怒，直接伸手要来抓香生。
只是手还未伸至近前，就被于蒙挡住了。
“滚开！”夏侯淳红了眼，一拳就砸向于蒙的脸。
但于蒙又岂是手无缚鸡之力的弱书生，他侧开避过，一只手抓住夏侯淳手腕顺势往前一拉，夏侯淳另一只手绕至他的后背，揪住于蒙的衣裳，借势往后一绕！
两人就这样当场缠斗起来。
夏侯淳武将出身，身份固然高贵，但身手肯定不会是花拳绣腿，于蒙就更不必说了，两人拳拳生风，难分高下，旁边的人都插不进手，只能干着急。
徐澈等人本来不想惹事，连准备买下的马都拱手相让，奈何夏侯淳存心找事，咄咄逼人，忍无可忍，无需再忍，退无可退，不必再退，徐澈没有让于蒙住手，顾香生更决定事后将一切责任都担下来，毕竟方才那一剑也是她斩出的。
两人打了一会儿，眼看周围的围观百姓渐渐聚集，夏侯淳带来的人也急了，其中一名随从忍不住大声道：“大殿下，别忘了您下午还有更重要的事要做呢！”
夏侯淳闻言果然动作一顿。
于蒙当然不可能置夏侯淳于死地，就连让对方受伤，说不定都会招来麻烦，他正愁没有机会住手，见状便顺势跳开几步，罢了手。
夏侯淳的随从赶紧上前，附耳对他小声说了几句，前者脸色阴沉，目光从徐澈等人身上一一扫过，末了冷笑一声：“今儿是你们运气好，我尚有要事，就暂时放你们一马，可别以为自己就这么逃过一劫了，这笔账，我记下了！”
反正已经撕破脸，再低声下气反而让人得寸进尺，顾香生便也道：“大殿下方才说的话，我们也都记得，什么门下走狗，什么不认新主子，将来到了陛下跟前，我们倒要辩解一二，如今南平归顺，徐郎君自然要奉陛下为君，可大殿下难不成已经是储君了？若不是，这新主子指的是谁，又该向谁行礼问好？”
夏侯淳眯着眼：“你在威胁我？”
顾香生：“不敢，我等如今无权无势，白丁之身，又能威胁谁呢？”
耍嘴皮子功夫，夏侯淳自然不是对手，反倒三言两语被顾香生重新撩拨起火气，想想方才随从说的话，只好调动一丝理智勉强将火气按捺下去，恶狠狠瞪了他们一眼，转身大步离开。
马行的人总算松一口气，又问徐澈他们：“几位客人可还要买马？”
被这么一闹，谁还有心情买马？徐澈摇头谢绝，也不继续逛了，带着人直接回去。
回到驿馆之后，带他们出来的小吏直接寻了个借口躲起来，不见了人影。
这也难怪，今天的事情他肯定受了惊吓，得罪夏侯淳可不是好玩的，他一个驿馆小吏，虽然方才竭力往人群里躲，还是怕被夏侯淳认出那张脸，回来之后便赶紧平复受惊的心灵去了。
众人也没心思管他，徐澈自己更是懊悔不已：“今日若是我不带你们出去便好了！”
于蒙倒不以为意，伸了个懒腰：“这又与你何干，事情想找上门的时候，躲过初一也躲不过十五，不过今天这一架打得可真不痛快，若非顾及夏侯淳的身份，我早把他打得脸蛋开花！”
徐澈苦笑：“以他睚眦必报的性格，这次肯定恨极了你和阿隐，这都是为了我和周掌柜。”
一个直接上手，一个斩落他的鞭子，夏侯淳可不是要记恨么？
顾香生道：“咱们都是同生死共患难的交情，这种客套话就不必多说了，于都尉说得好，夏侯淳早就看咱们不顺眼了，就算不是今日，他改日也会来找茬，根本不差这一件事，你不必耿耿于怀，有什么事，我们一起担着便是，如今朝廷还未发话，夏侯淳胆子再大，也不敢轻易乱来。而且此举还有一个用处，可以借此试探朝廷那边对我们的态度，如果齐国还要用我们，自然不可能坐视夏侯淳继续对我们下黑手。”
于蒙一拍大腿：“对啊，徐郎君可以写一封奏疏，将因由阐明，改日那个汤晗再来，咱们就让他代为转交，看看朝廷是个什么态度，也免得继续这么晾着咱们，这就叫投石问路，对罢？”
众人都笑了起来，气氛一瞬间好了许多。
中午用过午饭，大家各自散去，回房间午休。
周枕玉还未躺下，外头便响起敲门声。
她起身开门，门外来客令她有点意外：“徐郎君？”
“我打扰你了么？”徐澈有点不好意思。
“没有，您请进。”周枕玉进京的时候，身边也带着婢女，此时便让婢女去沏茶。
“不知徐郎君此来有何要事？”她虽然对徐澈有些意思，但也不至于自作多情地认为徐澈会在这种时候过来和她叙什么私情。
徐澈沉吟道：“今日之事，因我而起，我想了些弥补的办法，却又不好找阿隐他们商量，生怕他们阻拦，只好先来找你问问了。”
周枕玉笑了一下：“徐郎君太抬举我了，我只是一介商贾，于政事一窍不通，只怕见识浅薄，反倒给您帮了倒忙。”
徐澈：“你别这样说，在邵州的时候，你也帮了我们不少忙，其实我一直想多谢你，只是封赏你又不肯收纳……”
他开了个玩笑：“咳，不过话说回来，即便你现在愿意接受，我一个平头百姓，也给不起了。”
这话不太好接，一个不好就变成暧昧的玩笑了，周枕玉沉默片刻，反是提起方才的话题：“其实回来之后，我也想了一些法子，您知道，我们经商的，一要对道路熟悉，二要有车马人手方便走货，现在驿馆看守的人不多，等同于无，若是夏侯淳想找四娘和于都尉他们的麻烦，我有把握在夏侯淳来人之前，先将他们偷偷送出京。但这个法子只能是最后迫不得已的选择，否则这样一来，他们怕就要为齐国所不容了。”
徐澈没想到她竟设想得那么长远，不由有些意外：“谢谢你愿意出手相助。”
周枕玉失笑：“谢什么，真论起来，四娘也帮了我许多，不过您方才说要弥补，想必也有法子了？”
徐澈点点头：“我想请求面圣，主动上禀此事，以免被夏侯淳恶人先告状。”
周枕玉何等聪明，却立时听出他的弦外之音，徐澈这是想先将责任担下来，免得让顾香生和于蒙受责。
她摇摇头：“现在朝廷有意冷落你们，即便将这个想法递出去，上头也未必会召见，若我所料不差，这驿馆里头，必然也有各方眼线，一动不如一静，徐郎君不妨先等等，正如四娘所说，静观其变，不必急着有所动作。”
……
穿过宽阔的广场，举步踏上高高的汉白玉台阶，三十九道台阶之后，便是齐君处理日常事务的文德殿。
皇帝上朝与议政的地方原本在大庆殿，当今天子夏侯礼登基之后，便将地点迁移到这儿来，大庆殿那边只作重大节日庆典朝会之用。
每当夏侯淳站在台阶之上往下看的时候，总能感觉到一股令他颤栗的热流在体内涌动，不是胆怯，而是激动，是狂热，更是野心。
作为皇帝长子，夏侯淳有足够的资格去作这个设想。
像往常一样，登上最后一级台阶，他照例回头看了一眼，方才掸去衣裳上的灰尘，走入殿内。
在外殿等了片刻，内侍乐正从里头出来，躬身道：“大殿下，陛下让您进去。”
夏侯淳唔了一声，却没有急着跨步入内，反是低声问乐正：“方才陛下为何过了这么久才召我进去？”
乐正一愣，忙道：“陛下今日的政务要比往日略繁忙一些。”
夏侯淳：“那你可知他召我何事？”
乐正：“奴婢不知。”
夏侯淳有些不满意，可也没再说什么，摸出一个绣袋塞给乐正，大步进了内殿。
他进去的时候，皇帝头也不抬，正专心致志地看着手上的奏疏。
夏侯淳不敢出声打断，只得垂手肃立在一旁，心里却百无聊赖，忍不住开始天马行空。
正当他在想要不要将早上那匹白马从老八夏侯潜那里要过来时，前方传来一个声音：“在想什么？”
夏侯淳忙收敛心神，眼观鼻鼻观心：“回陛下，臣什么也没想。”
夏侯礼看了他一眼：“这么说，你也不觉得自己有错了？”
夏侯淳心头一突，低头道：“臣努力反省过了，在南平的事，手段的确有些过火了。”
他从南平回来之后，非但没有因为攻下多座城池而受到嘉奖，反而遭遇皇帝劈头盖脸一顿训斥，末了命他闭门思过反省，夏侯淳自然不觉得自己有错，反倒被关出满肚子火气，一直到了最近两天，皇帝才解了他的禁足令，所以他会在马市上找茬，其实也不唯独看徐澈他们不顺眼，而是忍不住把这段时间受的气都发泄在他们身上。
夏侯礼不置可否：“那你说说，哪里错了，又哪里过火了？”
夏侯淳讷讷：“臣不该屠城。”
夏侯礼：“还有呢？”
夏侯淳说不出来了。
夏侯礼也不再揪着这个问题不放，转而问起别的事情：“朕听说，今日你在外头又闯祸了？”
夏侯淳一愣，下意识就认为是夏侯潜在皇帝面前告黑状了。
因为那个马行的幕后东家是夏侯潜，今早出了这种事情，那里的掌柜一定会将事情上报给他。
“有劳陛下费心过问，臣只是看上了一匹马，又正好撞上徐澈那些人，他们不安分待在驿馆里，却大喇喇跑出来招摇，臣看不过眼，便教训了他们一顿。”
夏侯礼挑眉：“朕怎么听说是你被教训了？连鞭子都被人砍成两截，你不是号称勇猛无敌的夏侯大郎么，怎的连一个女子都能轻易让�