原来这叶寡妇还有一个娃儿，名叫乌头，自娘亲死后，不知所踪，村里人都道多半被人贩子拐走。
阿沅向那牧童问道：“从此处白水村到七柳镇，若不走水道，走官道，有多少脚程？”
牧童答道：“不过两三里脚程。”
阿沅又问道：“叶寡妇家，还有旁的亲戚没有？”
牧童答道：“正是没有，若有，岂有不大闹的道理？村里人都说，那贺家欺人太甚，仗着有些财势，不过发送些敛葬之费，便将一件人命官司压下。”
阿沅默然不语。
倒是赵洵与那牧童还有些闲谈，都不是要紧话，但既然没头绪，多问几句，也很应该。
那牧童东拣一个话头，西拣一个话头，将那白水村的大小事都掏了空。
快到叶寡妇家时，那牧童想起一件，道：“叶寡妇吊死前，曾有好些早起下田的村民，瞧见她赶夜路出村，灯笼也不提，跟掉魂似的。”
赵洵听了这一句，问道：“她往哪里去？”
牧童道：“去也不曾去，像是梦游之症走到村口，她家的乌头来牵她，她才肯回去。”
几人听着，如堕云雾。
牛车到了山脚，不过疏疏几户，往远处看去，才是大片人家，聚在芍药田外，有一条大道穿过，大抵是往七柳镇去的陆路。
牧童送到此处，收了赵洵一些赏钱，再三谢了，眉开眼笑，驾牛车走了。那小乙药性渐退，手脚灵活些，也能自个儿走路了。
但见那叶寡妇家是一排三间土墙瓦屋，附近的人家借了这几间空屋，堆了稻草、柴禾。小乙上前推开门，霉尘扑面，蛛丝粘连，不能住人。
他向少主禀了几句，往村里另寻住处，赵洵吩咐他几句，不外乎老成一些的话，小乙这才去了。
阿沅提剑，前前后后，将那三间屋子都看了仔细。赵洵往边上一处小小井亭，提上一桶水，脱了蓑衣、草笠，用那井水洗了手。阿沅转了回来，瞧见那井水，想着自己的手也杀了人，洗一洗血腥也好。她洗过手，又走出院子，向旁的人家打听去了。
赵洵瞧她劳碌，想起往日，她就是这般东走西顾。
彼时，两人将到钱塘，追兵愈急，她没法子，将他藏在河下，终于也肯笑一笑，对他道：“人生在世，有余力者少，你自求多福。”
算来，那是她向他说的第五句话。
他咬一根芦苇，潜在河里，直到天黑，终于等到她。那时，她满衣是血，却不是她的血。
夜里，两个人在林子里烤火，她烤了半个馒头给他，又道：“人肉也并非吃不得，大腿上的，尤其好吃。”
似是向往之意，又是经验之谈。
这是她的第六句话。
她说是这般说，倒没吃什么东西，躺在火堆边上，饿得睡不着，又求他道：“你是个读书人，你为我说一段庄周的庖丁解牛。”
这是她的第七句话。
这些年，他将她说过的那几话，来回寻思，并不能寻思出什么，只是他寻思惯了，她的一言一行，一颦一笑，如在眼前罢了。
记得那晚，他从“未见全牛”说起，讲到“游刃必有余地”，最后说到“为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之”。
他隔着火光瞧她，似是睡着了。
此时，赵洵瞧见篱笆外经过几十只白鹅，阿沅跟着那鹅回来。她走快几步，鹅也有些火气，鹅步长颈，要来啄她。阿沅冷笑一声，抄手拽起那只头鹅的脖子，却不想被鹅主人瞧见了，有一个老叟，远远向她挥着竹杖，骂些村话。
阿沅松了手，那只鹅跌在地上，扑楞翅膀，高叫又来啄她。
她只好挥起剑柄来赶，那鹅才肯往前走了，一群呆头鹅哦哦叫个不停，踏出满地的枫叶。
她有些不忿，看一眼赵洵。
赵洵怕得罪她，识趣望向远处。
暮色落下，云天染墨。他看了一会，阿沅已进了一间房。
那间房后头一棵老杉树，乌鸦盘旋，不是什么好兆头。
看她也不在意，解下蓑衣，往稻草堆里铺下，看来她倒想歇息了。
这时，小乙提着些酒肉赶了回来，面有难色，向少主近前禀道：“这村里既没客栈，也没个庙宇，寻常人家怕生，不敢收留，只有村口一家酒铺，兼卖些吃食，少主您看……”
小乙向来愚鲁得很，世人见了银子，哪有怕生的道理？
但赵洵也不向他计较，道：“那今晚歇在此处罢。”
小乙如蒙大赦。
少主往中间那个屋子去了，而沅姑娘占了边上一间，小乙是个明白人，先给沅姑娘送了些吃食，再来服侍公子。只见屋里，公子堆了厚厚稻草，用蓑衣铺盖，与沅姑娘收拾的，厮像。
小乙不敢多嘴，往院里打了井水，进了屋，抹净一张旧桌、两条长凳，这才伺候公子吃了晚饭。
饭后，天已尽黑了，小乙取火折子，点亮半截蜡烛。那蜡烛还是他在酒家柜上顺来的，却不能让公子晓得。
公子躺在稻草堆里，看着那烛火片刻，又不说话。小乙有些心虚，幸而，公子只是开口道：“她那边屋子没火，她有些怕黑。”
小乙连忙道：“我给沅姑娘送去。”
烛光撤了，赵洵躺在暗处，闭上眼睛沉思。
她会怕黑么？都是他一厢情愿，他可不曾见她怯过。
将近两更天，小乙阖上门，在公子对过的草堆里，做了窝，守着歇息。
山野空旷，本就有些静得怕人，半夜雨又下大了，电闪雷鸣的。
小乙醒了，却也不敢动弹，怕公子嫌他动静恼人。
谁料窗外一道白光，只听轰然一声，半座屋子都似震了震！
小乙骇一跳，公子已下了床，急匆匆开门出去。
小乙连忙跳下床，跟了出去。
只见沅姑娘睡的那间屋，被屋后那棵青杉压倒屋顶，坍塌了大半土墙。那棵杉树还着了雷火，点了稻草，熊熊烧起整间屋子。
小乙慢了半刻，公子已要闯进那火里去。
却不料有人叫道：“我在这里。”
公子与小乙皆回过头，只见井亭下，阿沅站着一动不动，手捧着一个四尺长的白布包裹，一脸雨水，一双眼睛冷得很。
赵洵看阿沅完好无损，想说什么，又说不出什么，有些魔怔了。
小乙才晓得虚惊一场，他看看沅姑娘，又回头看看公子。
公子不曾穿鞋，雪白罗袜踩在泥水里，又脏又湿，他也忘了。
作者有话要说： 本文说了一个浅显的道理，千万不要爱上什么人，不是什么好事。
☆、妙人何往
小乙走到阿沅近前，打量她所捧之物。阿沅一言不发，递到他怀中。小乙接过，沉得很，隔着发旧的白布，还有一点异香。
他不解，迈步进了未塌的屋子，将那物搁在桌上，层层解开，厚茧一般的裹布，足有丈余长，到最后揭开看清，小乙脸色骤变。
那旁的几户人家听得动静，又见火光，纷纷出来看觑。
小乙正迈出门来，向他家公子道：“那白布里裹着的，是一个幼童的尸首。”
赵洵回过神，往屋里走去，阿沅听了这一句，自然也进了屋。只见桌上停一具干瘪的尸首，肌骨尚存，年纪不过十岁左右，是个男童。
赵洵不语半晌，方吩咐小乙道：“让人进来认认。”
小乙领命，稍迟，外头几个村民都要来看，几人进了屋，看见桌上一具尸首，有些惊慌，再细认一番，都说是叶寡妇家失踪的乌头。
阿沅见那尸首并无伤痕，只有那异香愈发重了，道：“小乙，你摊手瞧瞧。”
小乙尚不解，只是老实摊开双手，众人一瞧，只见他手上肌肤发黑，小乙骇了一跳，撸袖一瞧，那毒已漫到手肘，如染了黑墨一般。
小乙不禁哀叹，他出门未看黄历，才一日就中了两回毒！
幸而这毒不大厉害，他也还受得住。
只是他回过神来，有些不妙，若适才沅姑娘不将乌头的尸首递与他，他不会徒手解开，若不徒手解开，他不会中毒……沅姑娘竟拿他试炼未知之数？
此时，阿沅打量他一眼。
却说那些村民晓得人命关天，赵洵一干人等的底细又不明了，索性上前拉扯住赵洵，要押往村里，寻主事人裁断。
赵洵不与他们计较，轻轻一避，坐在一旁稻草床上，道：“几位稍候片刻。”
公子气度慑人，那些山野村夫不敢小觑他，也肯静候在一旁。
赵洵脱罗袜，穿上鞋，振振衣裳，吩咐小乙道：“你且等在此处，我正有些话要打听。”
他忽而又向阿沅道：“你替我瞧瞧，可有凌乱之处？”
阿沅看他一眼。赵洵本就生得俊美非常，如有鬼神附体一般，此时眉眼里含着笑意，愈发光彩照人。只是他衣冠有些不整，若去见外人，有些失仪。
小乙见机，伶俐道：“小的手上有毒，有劳姑娘了。”
阿沅并无言辞，近前几步，踮着脚尖，抬起手轻轻扶住赵洵束发的玉冠，将那几绺逸出的头发抿齐整了，又将衣襟揩正，她神色淡淡，再看他一眼，道：“好了。”
赵洵点点头，道：“你在此处歇一会罢，我随他们去去就来。”
说着倒像他领那几个村民见人一般，迈步先去。
阿沅坐在稻草堆上，沉默而已。
小乙却是中毒也不肯清闲，问道：“姑娘从哪抱来的这——”他目光落在那白布裹尸上。
阿沅道：“屋子塌了，自梁上隔板落下来的。”
此乡一带屋宅，墙略高出寻常几尺，添了横梁隔板，作避潮之用。小乙想道，这沅姑娘命带灾星，果非常人！只是这乌头也非死了一日两日……
他纳罕道：“这凶手也奇，杀了人，抛尸也可，埋尸也可，怎的偏偏藏尸此处？”
阿沅目光冷冷，道：“巴中有一派医家，若他们手上死了孩童，为免来世冤孽，暗暗发墓，将那孩童尸首，用白布裹得严实，口含丹砂，封住生魂不得投胎。”
小乙听得这一句，近前看那尸首，嘴唇微露，他轻轻一捏，果然口中含住一丸丹砂。
他沉思道：“姑娘所说的医家，可是云中门？”
阿沅点头，又疑道：“云中门弟子多半隐居在鬼婆峰，怎会来这小小的七柳镇？”
小乙听了，不再言语。
阿沅打量他一眼，他瞒着什么要紧话不说？阿沅才要问，小乙道：“姑娘折腾半宿，请歇息片刻，小乙去门外守着。”
说着小乙步出门去，掩上门，站在檐下。
阿沅见小乙走了，问是不必问了。
那乌头的尸首停在桌上，她也不在意，索性靠着稻草养神静候。
却说不知赵洵向那白水村的人，如何巧言令色一番，将近天亮，那村里人竟肯送来马车、船夫，也肯让赵洵带走乌头的尸首。村里主事人盛情，还备下一桌接风洗尘的午宴留客，赵洵倒是婉拒了。
这时，天上长唳一声，一只雪白的海东青盘旋落下，小乙看了，折臂接着，那海东青略扑楞翅膀，便在他臂上歇住不飞。小乙取下鹰脚的竹筒，有一封霍珍的飞书。
他恭敬递与公子细看。
原是霍珍一行到了月塘镇，崔家并不见崔碧珠、小泥鳅姐弟，和尚机敏，挨门挨户，在崔家远亲找着了崔碧珠。
崔碧珠既现身，必有些要紧话说，飞书上不曾多言，只道“真相大白”四个字。
赵洵看过，递与阿沅看。
阿沅看过，晓得有些线索，至于此处白水村里，也打探不出什么，不如回七柳镇去。
于是，一行人即要离开，小乙用村民送来的竹篓，收好乌头的尸首，盖好毡布，后背背着，随公子、沅姑娘坐上门前马车，径去码头坐船。那些村民驾牛车，一路相送，小乙稀奇，问公子是何故。
赵洵道：“捐了义学。”
小乙道：“公子善举，造福一方。”
赵洵点头而已，阿沅听了，微微一笑。
几人到了码头，将要上船，忽而有一个粗布衣裳的女子，自那坡上远远挥手叫道：“几位可否搭个便船？”
说着那女子赶上前来，迎面瞧清是赵洵与阿沅，有些不信，又认了一认，笑道：“巧极了！原是你们这对妙人！钱塘阔别多年，二位可还好呀？”
阿沅细细认她，竟是钱塘绝歌台的青娘，五年前，她原是那绝歌台首屈一指的歌妓，大曲、杂歌、散调，无不精通，但她也有一些痴，因母亲去世，即发愿抄写佛经万卷，曲自是不唱了，钱塘之人都说可惜了她那歌喉，送了她一个“阿佛姬”的名号。
阿沅微微一笑，道：“青娘要往何处去？”
青娘笑道：“说来窘迫，我因手边钱财散尽，还剩一件首饰，要到镇上当铺换银子、买些米粮度日。”
说着青娘取出袖中一个帕子，揭开一半，露出些光彩，可巧那霍珍的海东青，最喜金银闪耀之物，从那天上骤然扑下，大翅凛凛，转眼将那金钏叼着，扑愣一声，旋翅飞去了！
骤然一来，青娘怔住了，回神方才叫道：“我那金钏儿！”
小乙见了，呼哨一声，却也驱使不动那海东青，只得道：“姑娘莫急，那鹰是我霍大哥的宝贝，左右飞不出七柳镇，姑娘的金钏，一定原物奉还。”
青娘听了神色稍缓。
赵洵见此情形，道：“这也是前缘，七柳镇上还有个故人，甚是挂心你的安危。”
“哪位故人？”青娘不解。
小乙一听公子称呼她为“青娘”，悟出来，笑着请道：“姑娘先上船罢。”
青娘左右没有出路，点点头，跟着阿沅一行，上了那船。
船夫撑开大船，此时雨势停了，水涨却未下，峭壁间激流浑浊，也有些颠簸。
青娘坐在船上甲板，稳些了，方才向小乙问道：“哪位故人要见我？”
小乙笑道：“姑娘于某年某月，是否曾在浔阳楼唱过一段大曲？听说那曲有扼云之势、撼楼之威，闻者无不悚容。”
青娘听了，谦道：“他人过誉了。”
小乙却摆手，笑道：“姑娘太谦，彼时，浔阳楼有个厨子，因当班做菜，听姑娘大曲，心向往之，却不得见姑娘一面，引为撼事。后来，这厨子慕姑娘之名，游玩钱塘，却不料姑娘孝义为大，已罢曲而隐，不巧得很。