楚惊云思想这徒弟本也灵气不足，况且雷皓釜刚给他长了脸，让他心中高兴，便答道：“好！你先休息休息吧，水笛芦，张吉显，你俩先比试比试。”
张吉显已在场中，水笛芦踱步而出，清声道：“张师弟，刀剑无眼，我俩不如就比比拳脚，如何？”
师兄弟练剑之时，张吉显倒也有体会，自己不及水笛芦学得快，水笛芦既如此提出，自己虽也无太多取胜把握，但终究还是好事，遂答道：“就依师兄所言。”取下长剑，抛给了一名弟子。
水笛芦长剑也已取下，走到张吉显面前，张吉显突然就感受到一股慑人的气势。
两人相互抱拳行礼，便拉开了箭步，贴身斗了起来。
这番手搏却又跟先前的兵械相斗大是不同，但见两人身形来去，拳打脚踢，却是打得越来越激烈，也甚是精彩壮观。
盏茶之后，两人的情势又有了些微变化，水笛芦的拳脚显得更狠更辣，气力绵长，而张吉显虽也游刃有余，但出手却不及水笛芦快捷，迅狠，张吉显的拳脚也犹如他使剑一般，走的灵活线路，招式分明多变，但劲道还是可见不及水笛芦。
又是半炷香过后，张吉显的攻击力便是相对薄弱起来，反之水笛芦却是愈斗愈狠，愈斗愈快，追得张吉显只有招架之功，缺少进击之力。
水笛芦毫不松懈，更是一招快似一招地向张吉显步步紧逼，张吉显无奈之际，脚步连闪，水笛芦乘胜追击，拳脚更是迅速，狠辣，双拳直向张吉显面门连击，张吉显连连闪挪躲闪，水笛芦趁张吉显闪动之际，左腿扬起，一道迅猛的边腿向张吉显腰间踢去，张吉显看得真切，伸出右指，便顺势向水笛芦足背中封穴点去，却不料水笛芦此腿看似迅猛，却只是一个虚招，便见他蓦地收腿，右拳已运上全身力道，但听“砰”然一声，结结实实地猛击在了张吉显小腹之上！
第二章 情劫（2）
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张吉显受此重击，踉踉跄跄倒退了十数步，胸中已是气血翻腾，真气乱窜，感觉四肢百骸都在焚烧一般，甚是难受，口中便欲呕出一口血来，强自压着，但仍有一抹血丝溢于嘴角。
楚馨儿见此情形，禁不住臆呼出声：“啊！”但水笛芦座下弟子却早已轰天价叫起好来，纷纷鼓掌喝彩，早掩盖了楚馨儿的呼声，其余众弟子见确是打得精彩，也是不由的鼓劲呐喊。唯有张吉显座下弟子此时一片静寂，有两名弟子跑了过去，扶住张吉显，张吉显摆摆手，自行进入人群，坐了下去，暗自运功疗伤。
雷皓釜越身而出，手执长剑，抱拳对水笛芦说道：“大师兄内功精湛，小弟佩服，小弟剑法鲁钝，还请大师兄多加指点指点。”
水笛芦微微一笑：“雷师弟剑艺高超，不必过谦，既然有心切磋，师兄自当作陪。”水笛芦座下弟子便已有人抛来长剑，水笛芦伸左手接过，剑尖指地，右手向雷皓釜作势道：“师弟，请先进招吧。”
雷皓釜心中虽也无底，但箭在弦上，不得不发，一式“苍山朝拜”便向水笛芦当先攻了过去，水笛芦迅速将剑交于右手，一式“仙猴顶礼”也是迎将上去，倏忽之间，两人长剑已缠斗在了一起。
两人都心知这是今晚最后一争，亦是最关键一争，都是打起十二分精神出招，双剑都是来去如飞，剑意顿生，剑气横扬，两人身边竟形成一股剑阵，凜然生威，水泄不进，便有弟子叫起好来。
两人身形晃动，来去之间，便已斗了七八招，一个严密沉稳，一个迅捷狠辣，打得甚是精彩，人人都是屏声静气地观看，但听空中剑气铮铮刺空有声，剑刃相交“叮当”之声不绝于耳，极为紧凑惊险。
如此两人斗了七八十招也是未决胜负，这一阵仗包含了苍山派极为高超的剑法造诣，众弟子却是看得极为过瘾。
水笛芦越打越是气力充沛，信心锐增，一扫与叶晓枫那一场对诀的阴霾，招招紧逼，绝不退让。雷皓釜虽是招式沉稳，但缺少变化，劲力也较水笛芦而弱，斗得久了，便是显得略逊一筹了。
但雷皓釜却是咬牙强撑，他知道这一场太过重要，只希望水笛芦稍一疏忽自己便有机可乘。
可水笛芦也是一般心思，又哪会马虎大意，直想立即打败雷皓釜，赢取副掌门之职，得掌门之特赏。
水笛芦施展开苍山派的上乘剑法，招招急攻，雷皓釜可没叶晓枫那般灵动多变，唯有见招拆招，以招应招。
水笛芦招招紧逼，式式猛攻，直逼得雷皓釜节节后退，应接不暇。
雷皓釜一咬牙，趁着有半点闲暇之机使出了那招“密雨针云”来，水笛芦也是不假思索，一招“繁星点点”便化解过去，双剑势如破竹，在空中变幻交接，甚是好看，雷皓釜集中心思，回剑便是佯作“天针穿线”一招，水笛芦心中冷笑，以不变应万变，长剑仍是后续“繁星点点”的招式，雷皓釜急速变招，使出了那招“层云贯日”，意欲一举将水笛芦伤在剑下。水笛芦却是早有所备，一见雷皓釜使出此招，便即迅速身子跃起，亦是同样的一招“层云贯日”反击过去！
直听得“铛”的一声脆响，一截断剑掉落在地，却是雷皓釜的长剑被水笛芦当空挥下的长剑斩为两截！原来，雷皓釜劲力本不及水笛芦，而水笛芦这一跃之势更增强了内劲，当空全力一击之下，竟将雷皓釜长剑硬生生劈断！
只见雷皓釜手握一截断剑，脸色苍白，头发散乱地伫立当地，愕然无语，但见他胸腹之间还顶着一柄寒光闪闪的利剑。
胜负立分，水笛芦座下弟子欢声雷动。楚惊云站了起来，高声说道：“好！本派副掌门之职由水笛芦弟子担任，今后帮助掌门料理帮中事务，同时负责第一队弟子的教导之责，张吉显弟子负责第二队弟子教导之责，雷皓釜弟子负责第三队弟子教导之责，石静砚弟子负责第四队弟子教导之责，慕天行弟子负责第五队弟子教导之责，我苍山派在六剑派中属于大派，各队领头人应将座下弟子安排妥当，勤加练武，随时听候差遣！今日对于副掌门人为师还有一礼相赠……”说到这里，顿了顿，全场都是齐刷刷地看着楚惊云，张吉显、雷皓釜更是心情紧张。
却见楚惊云缓缓从怀中掏出一个方形盒子，小心翼翼地打开了，只见里面躺着一株类似婴孩般肉色的药材，楚惊云扬着手中盒子，清声道：“这是一位挚友送我的一株千年赤首乌，服用之后能有提升五年内功之效，为师送给你，希望你武功精进，能为我苍山派多多效力！”
水笛芦忙跪拜下去，接过盒子：“多谢师父！”
众弟子都是羡慕地看着那株散发着淡淡香味的赤首乌，张吉显，雷皓釜虽也嫉妒，但却是松了一口气。
不久，楚惊云说了些冠冕堂皇的结束之辞，聚会结束，各队长领着自己一队人回到各自处所，楚馨儿却是始终沉默不语。这一晚，苍山派各弟子自是津津乐道地谈论晚间比武之事。
第二日一早，各人练完功用过早饭之后，水笛芦差人把张吉显和雷皓釜叫到自己房里，张吉显内功未恢复，略显无神，雷皓釜昨夜败得狼狈，却也显得颓废，相比之下，水笛芦却是精神饱满，意气风发。
水笛芦沉声道：“二位师弟，今后该当好好管束弟子，勤习武功，至于给楚师妹送饭此等小事，两位就不必了，楚师妹有白鸽相伴，你们没事也不用前去打扰，听清楚了吗？”
张吉显和雷皓釜脸上露出不平之色，相互看着，却都没有说话。
此时水笛芦那俊秀的脸却显得阴沉：“想必两位师弟都是明白人，话说到此，你们去各忙各的吧！”
张、雷二人退了出来，走到僻静之处，雷皓釜禁不住破口大骂，张吉显摇了摇头，微微叹息。
时日像流星，转眼数月过去，苍山派除了慕天行被外派办事，派内各事都是处置得井井有条，在楚惊云的掌管下，在水笛芦的辅佐下，苍山派各派别弟子都已垂手听令，不敢有丝毫差池，在日夜督促中，各队弟子亦是武艺精进，苍山派已颇具威势。
楚馨儿也已回复了往常的生活，不再要人送饭，她每天有白鸽相伴，却也了却了她过多的寂寞与忧愁，她与父亲一起吃饭，但往往水笛芦也在，水笛芦对她照顾有加，常为她夹菜盛饭，在父亲面前，楚馨儿很不自在，楚惊云倒是不以为意，听之任之，时日既久，楚馨儿也从不习惯之下渐渐地被动接受了。张吉显与雷皓釜还是想找机会接近楚馨儿，但水笛芦却以副掌门之职压制他们，常吩咐他们去做些鸡毛蒜皮的事情，如遇上他们中有谁同楚馨儿说话，他当面亦不理会，但转眼便会令他们出远城办理一些采购诸事，且常常鸡蛋里挑骨头，轻则斥责，重则克扣，他们也向师父楚惊云诉苦，但水笛芦一向处事得体，且诸事也确实需要人办，楚惊云亦难以调解。为此，张、雷二人满腹怨言却只能在腹里暗咽。
水笛芦数度向楚馨儿表明心迹，但楚馨儿却是不置可否，水笛芦虽为人善察言观色，却也一时无策，但他却在心里暗暗发誓，非得楚馨儿不可！
这一日下午，楚馨儿推说没有胃口，连晚饭也没有吃，一直呆在闺房里不出来，水笛芦安排好苍山派诸事，四下巡视回来，天色已是掌灯时分，初秋的夜色浓云满天，黑压压一片，却是有下雨之兆。
水笛芦来到伙房，伙房中弟子正准备熄火，见到水笛芦，忙恭恭敬敬站立一旁，管事问道：“水副掌门，您，有事吗？”
水笛芦吩咐道：“给我准备几味上好的下酒菜肴，再准备一壸好酒。”
那管事躬身道：“是。”吩咐伙房又忙开了，水笛芦也不走，静静地等着。
不久之后，一切准备停当，用了一个精雕的托盘装着，那管事轻声征询水笛芦：“水副掌门，要我送上吗？”
水笛芦挥挥手：“不用了，我自己送去即可，你们都下去歇息吧！”
那管事应了一声，水笛芦便托着酒肴出来了。
水笛芦心中有事，竟也向左右看看，此时四下无人，众弟子此刻都在练功，水笛芦端着托盘回到自己房里，找出一个小瓶子，向那酒菜之中都洒了些粉剂。
水笛芦径直端着菜盘来到楚馨儿房外，敲着房门喊：“师妹，师妹！”
楚馨儿已点上了红红的烛灯，此时，白鸽立在梳妆台上，扬着翅膀，像在照镜子，而楚馨儿坐在床上，茫然地发呆。去年的这一日，正是她与叶晓枫初约之时，她还清晰的记得当日的种种，楚馨儿微微的叹息，心内一片惆怅，叶晓枫，这个越来越遥远的而又铭心的名字，何以仍会让人魂牵梦萦？
敲门声响起，楚馨儿回过神来，她听出是水笛芦的声音，轻声问道：“水师兄，你有事吗？”
水笛芦只一个劲叫着：“师妹，你开门。”
楚馨儿拉开门，便见到水笛芦托着菜肴，酒水，碗碟立在门口。
水笛芦柔声说：“师妹，你晚饭也没吃，一定饿坏了吧。”
楚馨儿轻轻道：“师兄，我不饿。”
水笛芦自然地进入房中，自然地用脚勾上了房门，走进去，将托盘放在桌子之上，顺口便道：“师妹，你看，全是你爱吃的菜，来吃一点吧。”
楚馨儿寂寂地说：“师兄，我真的不饿。”
水笛芦看出楚馨儿神色恍惚，但又拿起那壸酒，指着说道：“师妹，你知道这种酒吗，这酒叫做情人醉，据说，喝了此酒可解万愁。”
楚馨儿喃喃道：“情人醉？这酒名倒也别致。”
水笛芦说道：“是的，这酒据说还有一个凄婉动人的故事。有一对深爱的恋人，男子进山打猎，女子在家守候，但许多天也没见男子回来，女子着急之下忍不住进山去寻找，女子带上了干粮，还带了男子最爱喝的酒。她找了很多天，终于在一个空旷的果树林里找到了他，但他满身是血，昏迷不醒，无论女子怎么叫唤也是紧闭双眼，这时，女子打开了酒瓶，颤抖着要给他喝酒，不意一粒果子从天而降，却正落入了酒水之中，女子也不在意，端着渗入果子的酒水喂男子喝，不成想，那男子喝了此酒后不久却醒了过来，两人互诉衷肠，情意绵绵。男子发现这渗过果子的酒其味异香，却又是异苦，沁人心脾，牵人情愫，男子伤好之后，两人便专门酿造此酒，并取名为情人醉。”
楚馨儿一声喟叹：“这故事好动人！”
水笛芦酌满了两杯酒，一杯递给楚馨儿，一杯自己端着，柔声道：“师妹，那你也尝尝这情人醉的滋味吧。”
楚馨儿端着酒，心中又是感伤，那女子奋不顾身去找自己心爱的男子，可自己却只能徒然思念，心中一酸，一仰粉颈，已喝下了那杯酒，但觉苦辣浓醉，哪有丝毫芳香。
水笛芦又为楚馨儿添上了酒，叹道：“人生苦暂，师妹又何须劳神牵绊？李白诗曰，君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。呼也将出换美酒，与尔同销万古愁！来，师妹，一醉解千愁，再干一杯！”水笛芦明白楚馨儿自是对叶晓枫念念不忘，而自己，也是对楚馨儿一腔痴盼，说到这里，心中竟也生出凄凉之意，一仰头，也喝尽了杯中酒。
“与尔同销万古愁，与尔同销万古愁……”楚馨儿自语着，又满喝了杯中酒。
“来，吃点菜吧。”水笛芦劝道。
外面风起云涌，阴云密布，暖暖的斗室之中，楚馨儿与水笛芦喝了一杯又一杯，菜也渐渐地在减少。
不知道过了多久，楚馨儿眼前迷朦起来，但见眼前唇角含笑、玉树临风、俊朗挺拔的，不正是叶晓枫么，她但觉天地似在旋转，嘴里却不那么清楚地柔声道：“枫哥，你怎么又回来了？”
那人压低了嗓音回道：“是的，我回来了。”
楚馨儿却是摇摇欲倒，那人忙搀住楚馨儿：“馨儿，我扶你上床休息。”
那人扶着楚馨儿往床边移去，快到床前，忽然脚下一勾，两人竟一起不由自主地倒在了床上，那人正压在楚馨儿柔软的身体之上，两人都是心潮起伏，心胸澎湃，那人在楚馨儿耳边低声地叫唤：“馨儿……”楚馨儿眼睛闭着，神智模糊，但这分明就是叶晓枫的声音，她轻呼了一声：“枫哥……”声音低得连自己也难以听到。
外面，已是大雨滂沱，室内，却是激情疯狂地燃烧与肆虐，紧闭的门窗之中，红红的烛火，许久，许久，才熄了下去……
大雨下了息，息了又