“这么说；你故意送我回永幸园；实际上是为了找周娥妃喽？”赵子幸道。
“王爷误会了；后宫佳丽众多；丢了一个区区的周娥妃；圣上是不会挂在心上的。只不过；按道理来说；卑职理应查问一番。依在下之见；圣上更关心的是东方旭兰的案子；因而一会儿到了永幸园；还请王爷好好回忆当日的情形。”
赵子幸笑了笑道：“当时发生了什么；我大部分都忘了；只记得；那天我刚刚踏进王爷府；就被官兵围得水泄不通；接着就被带到了你说的那个什么禧绣宫。之后的事；我是一点都想不起来了。李总管；还是你来说说当时是什么情况吧。那个孔；孔什么来着？”他推了下麦晴。
“孔翡；翡翠的翡。”
“孔翡；王爷现在命你替我向李总管提问。”接着又对李怀茗道；“李总管；麻烦你听这丫头问两句；虽然她人长得不怎么样；可脑子还不赖；你听她问就知道了。”
李怀茗干笑了两声；道：“随王爷高兴吧。孔翡；你有什么想问的；说来听听。”
麦晴正等着这个机会；连忙道：“遵命遵命！”接着便道：“王爷是想知道；他回来前；府里发生了什么事。首先；我听说是总管大人亲自到王爷府搜到的东方旭兰的尸骨；请问总管大人；你怎么能肯定那一定是东方将军的尸骨？这尸骨最先又是谁发现的？”
李怀茗答道：“最先有人通报说王爷府有可疑的是宫里的一位公公；他是奉太后娘娘之命给王爷送酒。王爷善饮；因而太后娘娘每年那几日都会给王爷送御厨房特酿的水果酒；这已成了惯例。那位赵公公送完酒后；回到宫里向太后复命；太后娘娘发现他鞋底有污迹；便随口问他都去过哪里；赵公公原是个老实人；听娘娘盘问；哪敢造次；便一五一十将事情的原委说了一遍。原来他去王爷府的时候；恰逢府里的几位娘娘去郊外赏花了；王爷府的仆役知道他是宫里来的；怕他闷得慌；便请他在后花园用膳；席间自然少不了好酒好菜招待。太后娘娘是个精明人；她对王爷与东方将军之间的那场赌局也早就知晓；听闻此事后；她便多生了一个心眼；派人把我找了过去；要我偷偷查访此事。王爷恐怕有一事不知；红叶公主与东方将军的那门亲事；乃太后娘娘卿定；公主殿下是太后娘娘的掌上明珠；东方旭兰之死可说是太后娘娘如今心中最大的一个心结。”
“她既然每年都给我送酒；那表明她跟我关系不错啊；那她怎么还会怀疑我……”
“王爷不要误会。”李怀茗贸然打断了赵子幸的问话；“以当时的情形；王爷的确嫌疑甚大。正因为太后娘娘不相信王爷是凶手；才会请求圣上将王爷暂囚禧绣宫；说实话；当日若非太后娘娘求情；只怕王爷……”
“怎么着；还想杀了我？”
“作为皇族；王爷自行改姓已是大逆不道；论律当诛。再说王爷平日任性胡为；朝廷中有不少人对王爷看不顺眼。王爷既然不记得了；在下给王爷提个醒；王爷最宠爱的妃子欧月娘本是兵部侍郎王大人未过门的媳妇；在她即将出嫁的前三个月；王爷突然上门提亲；次日便强娶进门；为这件事；王大人曾经告到圣上那里；可惜那时木已成舟；事情已难以挽回了；这件事令朝廷上下对王爷无不侧目；因而……王爷如今能暂居禧绣宫；实在已是大幸了。”
“呵呵；原来我那最漂亮的老婆还是从别人那里抢来的；真想见见是个什么样子……”麦晴听见赵子幸在小声嘀咕；心里一气；便使劲蹬了下脚下的马匹；那匹黑龙将军犹如得了主人的命令；低啸一声；向前飞驰而去；赵子幸立刻吓得在马上哇哇大叫起来：
“拉住它！拉住它！它发疯了是不是？它怎么回事？拉住它；拉住它……麦晴！麦晴……快拉住它！麦……”
“王爷；骑马追求的就是这种感觉！说实在的；王爷的眼光真不错；它的确是匹好马！”麦晴拍了拍黑龙将军的脖子赞道。
“喂；你是故意的；别以为我看不出来！好了；好了；算我错了；快点拉住它；我……我不行了；麦晴；麦晴……”他央求道。
“别乱叫！让别人听见会怎么想？”麦晴没好气地斥道；“他们要是问你；麦晴是谁；你怎么解释？再说；你就不想早点到永幸园吗？”
“不想；我只想……”他的话还没说完；身体便失去平衡朝前冲去；“麦晴……”他向她求救；她试图抓住他的胳膊；但无奈现在的她丝毫使不上力；最后；她连他的袖子边都没能扯住；他就失去重心摔了出去；正当她以为这次他必定会四脚朝天；摔得很惨时；忽见眼前人影一闪；再一看；已经有人在后面稳稳地扶住了赵子幸。
“你是谁？”惊魂未定的赵子幸好不容易站稳后问道。
那人听了赵子幸的话似乎颇为吃惊。麦晴一看他这表情；便立刻猜出；这又是赵子幸的一位故人；便解释道：“王爷的脑子摔坏了；什么都不记得了。如果你认识王爷；最好先自报家门。”
那人听了她的话越发讶异；可他眼睛一眨不眨盯着赵子幸；却一句话都不说。
这时；李怀茗和一队人马已经赶了上来；其中一个太监高声道：“这不是周大人吗？敢问周大人；要往何处去？”
那人对太监的问话充耳不闻；只顾盯着赵子幸看。
“王爷真的不记得在下了？”他问赵子幸。
“少啰嗦。你是谁？”赵子幸看着他问道；“他既然叫你周大人；那看来你是姓周了；难道你就是周娥妃的哥哥周齐？”
是他？麦晴听到这句；忍不住好奇地打量起周齐来。只见他四十岁上下；长脸；穿一身青灰色的长袍；腰间悬一把长剑一个酒壶。
周齐却好像仍在怀疑赵子幸是不是真的失去了记忆；充满疑惑地盯着赵子幸的脸。
“周大人；你就别为难王爷了。今日王爷突发疾病；对往事一概不记得了。”那个叫赵喜瑞的太监不紧不慢地说道；“只是想请问；周大人因何会在此地出现？此地离永幸园不远；难道周大人不记得皇家的禁令了吗？”
“什么禁令？”赵子幸问道。
“永幸园周围一百里之内；禁止闲杂人进出。”李怀茗冷冷地回答。
“什么禁令？”赵子幸问道。
“永幸园周围一百里之内；禁止闲杂人进出。”李怀茗冷冷地回答；眼睛却直直地盯着周齐；“请问周大人；你因何会在此处？你要去哪里？”
麦晴这才明白；为什么他们所在的地方；虽然看上去颇像个街市；可是四周却空无一人；寂寥无比。这么一来；周齐的突然出现是显得有些离奇了。
“李总管；在下是要去太平山；出府之后一路往西；不知不觉便来到了这里。禁令的事；在下不敢忘记；只是路过此处时；不由想起当年跟王爷一起在永幸园喝酒论剑的往事；心生诸多感慨；于是便多留了些许时候……适才看有人经过；本想躲开；却不料竟看见王爷；在下跟王爷分别已经有三载了……”周齐注视着赵子幸；似乎是想唤起对方的记忆；可后者却只是朝他傻笑。
“原来你是周齐啊；功夫不错哦；要不要一起去永幸园坐坐？”赵子幸问他。
周齐看着赵子幸不说话。麦晴感觉；他那眼神似乎在问；你真的不记得了？你真的什么都不记得了？——怎么？难道他们之间有什么秘密协定？刚刚李怀茗说；赵子幸是唯一可能从皇宫救走周娥妃的人；莫非；他们是里应外合一起把周娥妃救走的？再看周齐；不穿官服；一身布衣；连李怀茗的手下都对他态度倨傲；看来这个“周大人”因为他妹妹的事；八成已经被革职了。真不知道那个太平山又是个什么地方。
“周齐；你去太平山干什么？”李怀茗在一旁问道。
“闲来无事；去太平寺上香。”周齐答道。
赵子幸拍了拍他的肩；说道：“上香这种事；什么时候都可以去。既然今天我们正好碰上了；你又说好久没看见我了；那你就干脆跟我们一起去永幸园吧；我正好有事要问你。”
“这……”周齐略显迟疑；眼光朝李怀茗望去。
“王爷既然请你去；你就看着办吧。”李怀茗笑了笑道；“只不过；我得有言在先；”他意味深长地停顿了两秒钟；才说下去；“若是在永幸园遇到周娥妃；周齐；你若出手相救；就休怪我不客气了……”说到最后半句；李怀茗的声音忽然变得异常阴森；麦晴听了也不由地心里一寒。
周齐却笑了笑；不紧不慢地说：“李总管；无论秀娥是何种身份；她终究是在下的亲妹妹；若是真在永幸园相遇；在下必定舍命相救。”
“哈哈哈……”李怀茗仰头大笑了三声；又猛然收住笑；说道；“周齐；我早知道你会这么说；你别以为把家小送走；自此就找不到他们了；实不相瞒；我早让人盯住了你。”这两句话说得周齐脸色煞白；李怀茗又道；“你妹妹意图行刺圣上；论罪当诛灭九族。你若不在意你那一家老小二十多口人的人头；不妨就帮她一把试试吧。”
“等等等等。”赵子幸道；“周娥妃行刺皇上不是被冤枉的吗？那宫女不是已经被处死了吗？怎么还要诛九族？”
“一定是她逃走后；宫里才发现她是冤枉的。”麦晴插嘴道；“以她的脾气；我看被冤枉后；一定做过什么。”
“是这样吗？”赵子幸朝李怀茗看过去。
李怀茗坐在马上；阴着脸没有回答。
“周娥妃后来闯入太后的寝宫；用发簪刺伤了红叶公主；公主因此险些丧命。太后对此事极为震怒；因此下令赐死周娥妃。”赵喜瑞答道。
“周齐；她为什么要刺伤公主？”赵子幸问周齐。
周齐连连摇头。
“王爷；在下对此实在一无所知。”
这时；李怀茗冷笑了一声道：“我看周娥妃之所以刺伤红叶公主；无非是为了一个人；那就是王爷你。”他注视着赵子幸；“王爷不是刚刚还问我；那场生死赌局上有哪些人吗？除了这八个人之外；还有周娥妃和她的侍女。”李怀茗拉住缰绳；以保证马仍然站在原地；马的蹄子在沙地上留下几个深深的踩坑；“王爷府的人说；这名侍女是当日上午来到府里；次日清晨被人接走的；来到府里后；便一直在周娥妃的房间；不曾出来一步。”
“你的意思是……”麦晴瞪大了眼睛。
“你怀疑那侍女就是公主？”赵子幸道。
“不是怀疑；是确认。公主已向我承认那日曾在王爷府假扮侍女。她之所以要这么做；是因为仰慕东方旭兰的威名；想借机偷偷看他一眼。她与周娥妃从小就认识；周娥妃可说是她的闺中密友。”
“那周娥妃又为什么要刺杀红叶公主？难道公主跟东方旭兰的死有关？”麦晴道。
“大胆！”赵喜瑞在麦晴身后大喝一声；差点把她惊下马来；她回头狠狠瞪了赵喜瑞一眼；心里骂道；狗奴才！死太监！
李怀茗冷静地答道：“若要弄清真相；就要先抓住周娥妃。以我之见；她有可能就在永幸园。”他的目光又落在了赵子幸的脸上。
赵子幸走到黑龙将军前；拉住马缰绳；费力地爬上了马；等他坐定后；他道：“好吧。李总管；我们就去那里找找她吧。但是；如果抓到她——我要亲自审问她。”
“遵命。”李怀茗道。
14、永幸园
虽然李怀茗说他们所处的位置已经离永幸园不远；但他们仍然在马上颠簸了半个多小时后；才到达目的地。
这时；天已经完全黑了。
一个太监拍了门之后；有人匆匆跑来开了门；见是他们；连忙欠身让在一边；将门开大了些；同时高声吆喝起来：“王爷回来！王爷回来了！”麦晴隐约听见院子里有人答应了一声“掌灯”；不一会儿；黑魆魆的院落里；就亮起了星星点点的烛光。
众人等在大门口；没有李怀茗的命令；谁也不敢造次；就连赵子幸现在也乖乖坐在马上；一声不吭——麦晴怀疑他经过这番折腾；已经有点累了。四周静悄悄的；只听见马蹄踩在青石地上的得得声。
大约过了三、四分钟；院子里又跑出来几个仆役打扮的人；他们将大门完全敞开了。一个四十多岁的中年男子；举着火把；走到门前；恭敬地说道：“禀总管大人；府里已准备好了。”
赵喜瑞听见这句；朝李怀茗看了一眼；得到同意后；才回身大声吆喝了一句“进府——”众人这才纷纷下马。
那几个仆从跑过来牵马；一个老仆役跑到麦晴他们的马前；一边拉住马；一边低声问候：“王爷这下可好？”
赵子幸看着他；没任何反应；麦晴只好代他回答：“王爷得了重病；什么都不记得了。”说罢；便首先下马；待她站稳之后；她向他伸出了手；他紧紧攥住她的手；慢慢地爬下了马。那老仆役看着赵子幸的一举一动；愕然地问：
“敢情；王爷连怎么骑马都忘了？”
“是啊；都忘了。你是哪位啊？过去服侍过他？”麦晴问道。
“我是刘七；在王爷府当差当了一辈子了；王爷还没出生时；我就进府了；过去还陪王爷去过终南山……”刘七说到这里；又朝赵子幸看了一眼；见后者没有反应；不由地长叹了一声。这时；周齐走了过来。
“刘七；王爷染恙；今晚需好好歇息；屋子可准备妥当了？”
“早收拾好了；前几日就知道王爷今儿要回府；厨房也都已经准备好了酒菜；咦？周大爷；您怎么也……”刘七讶异地看着周齐。
“是我约他来的。”赵子幸道；又问；“现在是什么时候了？”
“禀王爷；酉时刚过。”
“那就是七点刚过。”赵子幸兀自低语；接着又问刘七；“你们都准备了些什么好吃的？还有；有地方洗澡吗？我现在是又饿又累；只想洗澡睡觉吃饭。”
一个人影晃到了他们跟前；周齐连忙让到一边；刘七则忙不迭地朝赵子幸他们一欠身牵马走了。
“王爷；”是李怀茗那慢条斯理的声音；“到府之后；理应先沐浴；后祭拜；再诵经；最后方可用膳。王爷若是渴了；不妨先喝几口水。”
“诵经？诵什么经？……那得花多长时间？——我说总管大人；你是不是不想弄清真相了？”赵子幸怒问。
“这是惯例。况且现在天已经黑了；即使到园中；也什么都看不清；无论如何都得等到明天了。”李怀茗看着赵子幸；笑了笑道；“案子的事；既然�
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