白骨城- 第31部分

　　　　麦晴坐定之后；在他耳边道：“你不要瞎闹好不好。孔翡真的不会骑马。”

　　　　“我就当你是王语嫣了；只要懂得些门道就行。我；我现在该怎么办？”赵子幸慌里慌张地问道；又小声抱怨；“我一点都不喜欢骑马！我一点都不喜欢！”

　　　　“你也不用太紧张；只要用腿将马夹紧就行了。它向上颠的时候；你的身子也就跟着向上……你要知道赵王爷可是骑马高手；放松；放松……”她安慰他；但看见他身子僵硬如松柏；额头上满是汗珠的狼狈相；还是禁不住笑了出来。

　　　　“王爷；现在好些了吗？”李怀茗在旁边问道。

　　　　“马马虎虎啦。”他愁眉苦脸地回答；又问；“到底还有多远？我还要骑在这畜生身上多久？”

　　　　“大约还有一个多时辰才能到。”

　　　　“一个多时辰；那就是两个多小时。”赵子幸翻了个白眼；眼看就要晕倒了；麦晴在他耳边劝道：

　　　　“没办法；入乡随俗吧。要不；你跟李公公谈点别的；转移一下注意力？”

　　　　“我现在哪有心情谈别的。”

　　　　“可以谈谈东方旭兰的案子；你问问他当时的情况——喂；你不要抓住我的衣服好不好？你这样我动都不能动了。”

　　　　“这是我第一次骑马！我从来就讨厌这种运动！你知道的！”他怒气冲冲地答道；“什么破衣服；一会儿给你买新的不就行了！”蓦然；他想到了一件事；朝李怀茗看去；“李总管；请问我是不是因为东方旭兰的案子；财产都被查抄了？”
　　　　李怀茗先是愣了一下；继而才答：“确实如此。”

　　　　“那我现在花钱；是谁出的？”

　　　　“是宫里特别调拨的。王爷您现在每月的例银是五十两。王爷要用钱？”李怀茗问道。

　　　　“五十两！”赵子幸气啾啾地说；“这也太少了吧。”

　　　　“很少吗？”麦晴小声嘀咕了一句；被他听到了；他小声道：“我告诉你有多少。明朝的一两银子相当于我们人民币200元的购买力；因而50两银子差不多就等于月薪一万块；相当于我们那儿一个小白领的月收入。要知道；我可是王爷唉；你说能够花吗？你别忘记；我还有好几个王妃呢！”他又提高嗓门问李怀茗；“我原先的那些财产都到哪里去了？充国库了？当时是谁负责查抄我家的？”

　　　　“此事非我经办；但我听说王爷的财产已经悉数充了国库；至于是谁来查抄的。”李怀茗语气中多了几分犹豫；他迟疑了一会儿才说；“据说是西晋王奉旨行事。”

　　　　“这家伙是谁？”

　　　　“他是三皇子。”

　　　　赵子幸冷笑一声道：“哼！自古以来负责查抄财产的没有一个口袋会干净。皇帝把这肥差给他；显然是对他特别眷顾；怎么着？他那会儿缺钱花？还是正好做了什么让皇帝开心的事？或者他本身跟我就有过节？”

　　　　李怀茗笑而不答。

　　　　“如果这小子从我府里拿走的仅仅是几两银子；几个玉如意；也就算了；可现在那可是藏尸现场；谁知道凶手会在那里留下什么痕迹？如今被他这一查一抄；不都搅乱了吗？还有；我知道这案子牵涉多位贵族子弟；谁知道其中是不是也有他的份？”

　　　　“王爷多虑了。查抄财产是在王爷被俘之后的三个月；在那之前；刑部的朱大人已经多次查过王府；在下也曾专程请仵作查过；都未曾发现任何可疑之处；”李怀茗看着他道；“实不相瞒；自王爷移居禧绣宫后；我每年请旨护送王爷回府祭奠；就是为了对王府再作勘察；只是可惜；每次都无功而返……”

　　　　“这么说；总管大人并不认为王爷是杀人凶手。”麦晴插嘴道。

　　　　李怀茗笑了笑没搭话。

　　　　“既然你觉得我不是凶手；那为什么要把我弄得家破人亡？”赵子幸问道。

　　　　“王爷冤枉在下了。”李怀茗叹了口气道；“当年我在王爷府发现东方将军的尸骨后；确曾禀告圣上；然而；我只是恳请圣上下旨彻查此案；并未要求圣上对王爷作出任何裁断；以在下对王爷的了解；也认为如王爷这般的性情中人；应该断不会杀害东方将军；但当时朝廷有股势力在反对王爷；且王爷又自行改姓；此行为可说是大逆不道；圣上也曾为王爷据理力争；但因反对者甚多；出于无奈；最终只能裁定王爷为凶手。”

　　　　“有股势力反对我？呵呵；这种事太复杂了；我不想深究。李总管；你还是跟我说说东方旭兰吧；他是什么时候失踪的？——别跟我谈什么丙辰年；庚子年的；我现在记性不好；闹不清这些；而且孔翡又笨；你这么说；她也听不懂。”麦晴听到这句白了他一眼。“我们就暂且把那一年定为甲年吧。你把他当年失踪前后的事都跟我说一遍。”

　　　　“甲年？也好；随王爷高兴吧”李怀茗道；“东方旭兰是在那一年的八月初十晚上失踪的。据宰相府的下人和东方随从说；那日夜里酉时刚过；就有人给宰相府送来一封信。东方旭兰看过信之后；便匆匆离府；临走时；他对随从说；王爷约他在王府见面；还说要他一个人去。自那之后；东方旭兰就再也没出现过。”
　　　　“随从看过那封信吗？”赵子幸问。

　　　　“没有。”

　　　　“这么说；那封信只有东方旭兰一个人看过喽？”

　　　　“正是如此。”

　　　　“照这么说；信的内容；只是东方旭兰一个人的说辞。那怎么能确定；这封信一定是王爷写给他的呢？”麦晴插嘴道。

　　　　“就算是我写的信；跟他见面的人；也未必是我啊。就这么认定我是杀人凶手；也未免太儿戏了吧。我看是有人想整我；所以就借这个机会动了手；是不是？”赵子幸斜睨李怀茗；后者不置可否。

　　　　麦晴道：“我说王爷；按照惯例；得益最大的人；嫌疑最大。你不妨问问总管大人；你被抓了后；到底谁是最大的受益人。”

　　　　“这问题李总管一定早就想过了。是不是？李总管？”赵子幸问道。

　　　　李怀茗笑了笑道：“王爷被囚；牵涉面甚广；自然也有不少人从中得益；这些不用我多说；待王爷清醒后；自然就会一一想明白的。”显然；他这是在推托；麦晴也知道逼不出她想要的答案；便又转移了焦点；问道：

　　　　“那东方旭兰呢？他的死；谁是最大的受益者？他可是差点变成驸马的人；现在的驸马是谁？”

　　　　“当今的驸马爷乃是两年前的新科状元；名叫蔡诚；扬州人；出身贫苦；与公主成亲时；年约25。在下早已调查过他；他跟东方旭兰素不相识；东方旭兰被杀时；他还在寒门苦读；并不知自己次年会金榜题名；高中状元；更不知自己会成为驸马；因而；杀人者断不会是他。”

　　　　赵子幸又开口了。

　　　　“我隐约记得；我跟东方好像打过一个生死赌；当时在座的人也有不少；总管可知道有这件事？”

　　　　李怀茗回头看了赵子幸一眼；说道：“看来王爷果真是不记得了；王爷被囚之所以会如此顺理成章；一方面自然是因为在王爷府发现的尸骨；另一方面；就是因为那场赌局。当时刑部的两位大人分别盘问过当时在座的八位王宫贵族子弟；他们均证明王爷确实跟东方旭兰有过此约定。”

　　　　赵子幸冷笑一声道：“哼！我看八成是他们中的一个或几个；利用这场生死赌局来借刀杀人。我不记得他们是谁了。能不能给我张名单？”

　　　　李怀茗迟疑了一下；才点点头道：“到永幸园后；在下就写给王爷。”

　　　　“好。”

　　　　“看来总管大人早就调查过这些人了；请问；他们中谁跟东方旭兰及王爷；关系最差？”麦晴问道。

　　　　“据我所知；在座的都是王爷和东方的朋友；若不是朋友；自然也就不会被请去喝酒了。”李怀茗道。

　　　　“话是这么说。可有时候彼此之间的厉害冲突；没有那么明显。”麦晴道；“比如；王爷看中了一幅名画；那人也看中了；可心里不说；那别人不就不知道了吗？再比如；东方旭兰快成驸马了；可另一个人却早就在心里默默喜欢上了公主；这么一来；两人不就暗暗结下了仇？”

　　　　“孔翡；你说得不错；只是；我暂且是没看出他们中的任何一个曾经默默喜欢公主……”李怀茗说到这里；停顿了很久才道；“王爷只是不记得了；在下也不妨直言相告；红叶公主从小由太后带大；天性孤傲；喜静不喜动；长到18岁；尚不知皇宫有多大。在下虽长年在宫里当差；也只看到过她两次。她向来足不出户；极少与外人接触；因而以在下之见；他们中的任何一个；包括东方旭兰在内；都不曾见过公主；因而自然也就不会……”
　　　　那我见过她吗？”赵子幸问道。

　　　　“王爷理应见过。据说红叶公主年幼时；曾跟随太后到过王爷府。那时；公主大约十二、三岁；王爷后来是否再见过公主；在下就不知道了。”

　　　　“好吧；他们中既然没人见过公主；那公主这个动机就撇开不谈好了。我知道东方将军有少年英雄之称；像这样的人；必定会招来旁人妒忌。在他身边有没有这样的人？”麦晴问道。

　　　　“他们都是东方旭兰和王爷的朋友。我没看出谁在嫉恨之心。”李怀茗回答得极其谨慎。

　　　　麦晴知道；他不是没看出来；只是不想说罢了；于是她又换了种问法。

　　　　“那么……在那八个人中；谁是武将？”——通常；同行才会是冤家。

　　　　李怀茗回眸看了她一眼；笑道：“孔翡；你可是偷偷吃了什么聪明药？”

　　　　麦晴被说得不好意思；只能呵呵傻笑了两声；又催促道：“总管还是先回答我的问题吧。”

　　　　“武将有两位；一位叫周齐；他时任兵部郎中；另一位是兵部侍郎之子罗谦；他是东方的副手；称右将军。只是他跟东方是拜把子的兄弟；两人不仅一起长大；一起习武；还一起征战沙场多年。”李怀茗朝赵子幸看了过去；“当年东方旭兰被杀后；罗谦还到王爷府来闹过事。只是那时；王爷已经被带走了。”

　　　　麦晴道：“王爷都被带走了；他还来闹什么事！自家兄弟之间；越是亲近；就越容易产生嫉恨。我看这个罗谦也未必清白。”

　　　　“你懂什么！”皇甫少云在他们身后斥道；“罗谦的为人我最清楚！他可是个顶天立地的男子汉！况且；他跟东方将军更是过命的交情；当年东方将军还曾经救过他！你说他嫉恨东方将军；真是信口雌黄。”

　　　　“你激动什么！！我只是在排各种可能性。再说你认识罗谦；我又不认识他！——我认识他吗？”

　　　　“你不认识！”皇甫少云没好气地回答。

　　　　“那个什么周齐；你认不认识？”麦晴问他。

　　　　“周齐虽在兵部谋职；但此向来与世无争；平日就喜欢舞文弄墨；吟诗作画；又喜欢到寺庙去诵经什么的；你说他嫉恨东方；我是没看出来。”皇甫少云道。

　　　　赵子幸问李怀茗：“周齐真是这样的人吗？”

　　　　“确实是。王爷恐怕是不记得了了；周齐是王爷的好朋友；之前王爷每次出行；总会邀上周齐同行。”

　　　　“哦？原来他跟我的关系这么好。”赵子幸故作恍然大悟一般点头；又问；“这里面有什么特别的原因吗？”

　　　　“周齐的妹妹是王爷的妃子之一；也就是周娥妃；王爷不会连自己的三个妃子是谁都忘记了吧？”

　　　　“真的不记得了。”赵子幸笑道；“那这个周娥妃；现在在哪里？”

　　　　他刚问完；麦晴就小声在他耳边提醒道：“问什么问！你的妃子们早就充了后宫了！”

　　　　赵子幸“嗯”了一声；再朝李怀茗看去；后者却面无表情地回答他：“一年前；周娥妃因意图行刺圣上；已被赐死。”

　　　　“啊！”麦晴和赵子幸同时一惊。
　　　　啊！”麦晴和赵子幸同时一惊。

　　　　“周娥妃向来性情刚烈；不肯服输；与她哥哥的性格可说是截然不同。当年她在王爷身边时；她是唯一一个敢跟王爷公然吵架的妃子；更是普天之下敢跟王爷动武的仅有三个人之一。据说当年；因为一言不合；她跟王爷在王爷府足足打了四个时辰；从前厅打到后院；直到太阳落山；才被王爷制服。这件事传到宫里后；后宫佳丽无不啧啧称奇。”

　　　　“周娥妃会武功？”麦晴好奇地问道。

　　　　“周娥妃；原名周秀娥；年幼时跟哥哥一起在青城山习武；14岁才下山回府。她的功夫有多好；在下不知；但据说她17岁那年在山中巧遇王爷时；曾经徒手打退过六、七个练家子。”

　　　　“武功不赖啊。王爷被囚后；她也被送入后宫啦？”麦晴怀疑；像她这样性格刚烈的人会不会甘心成为另一个人的丈夫。

　　　　“她长得怎么样？”赵子幸插了一句。

　　　　李怀茗道：“在后宫的三千佳丽中；周娥妃的外貌尚属中等；只因她性格与众不同；圣上才对她特别垂青。一年前；圣上册封她为贵妃；岂料册封当夜；在周娥妃的寝宫；圣上便差点遭遇不测；当日幸亏圣上反应机警；外加几个侍卫及时赶到；当场拿住了周娥妃；若不是这样；后果不堪设想。”

　　　　麦晴暗想；以周娥妃的武功；要杀死一个手无寸铁的泛泛之辈还不容易？怎会不仅没有得手？还被人拿住？是不是有人事先知道了她的行刺计划？

　　　　“周娥妃到底是怎么行刺圣上的？”麦晴问。

　　　　“她给圣上端上了毒酒；圣上一眼识破；便……”

　　　　“不可能啦！”赵子幸马上打断了他的话；“一眼识破毒酒；就算他有电子眼也不可能！喂；总管大人；是不是有人想陷害我的周娥妃？毒酒这种事；谁知道是谁下的毒？用这种法子栽赃土是土了点；可还是挺管用的。”

　　　　李怀茗笑道：“王爷英明。事后；经我查问；毒酒乃宫女所为；此事牵涉到后宫纷争；详情在下不再详述；那宫女已被凌迟处死；至于周娥妃么；名义上她已被赐死；实则；她在圣上下旨后便不知所踪。在下已命人将皇宫内外翻了个遍；都不曾找到她；我估摸着；她可能是逃走了。”

　　　　“原来她没死！”麦晴道。

　　　　“李总管；你说话能不能不要大喘气？这么说；她是失踪了？皇宫禁卫森严；她要逃出去；该有帮手吧？”

　　　　“在下深有同感。”李怀茗意味深长地看着赵子幸；顿了一顿才说；“在下以为；普天之下；只有王爷能助周娥妃逃出皇宫。王爷虽然被囚禧绣宫；但以王爷的武功；随时可以逃离。据在下所知；王爷被囚后；还曾夜探过周娥妃的寝宫；因而……”

　　　　“这么说；你故意送我回永幸园；实际上是为了找周娥妃喽？”赵子幸道。