顾惜朝仰头看了他一眼，很淡，看不出情绪，没有情绪。
石广霆搔搔头，解释：“我不是想把你当柳云卿的替身，真的。我是真心请你……”
“你可知我是谁？那些言官会怎么说？”顾惜朝只是摇头。
“我不会拿我的石头军冒险！”石广霆一挺胸膛，自豪地道。
“咳咳”，顾惜朝咳了两声，转移话题，最后才问到了最关键的问题，可语气却仍是淡淡的，很漠然。“大夫说，我以后都站不起来了？”
石广霆的心一紧，来了，还是来了！转头遥望远处，戚少商临阵脱逃就算了，现在就连他以为该是和顾惜朝交情不浅的息红泪、赫连小妖也躲了个无影无踪！这算什么兄弟义气？
“嗯？”顾惜朝转过头看他，挑眉。不得不承认，他就是挑眉比别人挑得漂亮，眉峰犀利，斜飞入鬓。
“即便是无情……”石广霆试着组织语言。
顾惜朝却笑着摇头，慢慢地抚摸着自己的膝盖，“这世上，只有一个无情。”那语气，有叹息，却意外地没有苍凉。顿了顿，顾惜朝又道：“广霆，你说我还能不能站起来？”
石广霆一楞，没有答案。大夫都说不可能，后腰的伤太重了，撞了脊椎，非同小可，这不是什么毅力的问题，是身体的极限。可他，想起了戚少商的话，他是，顾惜朝！
顾惜朝给了他答案，斩钉截铁、毫无转圜，“我一定可以！”
石广霆一直以为是雨过天青，连顾惜朝都比以前有生气了，多好？偏偏，能者多劳。他的麻烦远没有结束。
麻烦的根源来自很熟悉的三个字——小凉山！
麻烦的开端来自下属郭青的一句话：“将军，小凉山的那些俘虏怎么办？”
石广霆沉默。这次，对小凉山而言无异于无妄之灾，可现在人都抓了，所谓士可杀不可辱，这次做得这么绝，只怕再难善了。事实证明，他的看法是无比正确的。
石广霆当时唯一的办法只有两个字“招安”，然，任凭他如何礼贤下士，小凉山那三个土匪头子都充耳不闻，似乎打定了主意要去京城告御状！
“惜朝，你说我该怎么办？“石广霆头疼不已，在房间里团团乱转。
顾惜朝半倚半卧地靠在榻上，目光低垂，唇角似笑非笑的，看他意态懒散，却一种隐而不发的尊贵之意，言语之间又是十分的不经心，“可你来找我有什么用呢？”
石广霆一屁股坐在椅子上，双手环胸，“我也知道……比起我，他们只怕更恨你！可恨赫连小妖夫妻居然诸事不理！”
顾惜朝目光清朗，而神色融融，心道：没将你我立刻赶出他的大营已经算是厚待了。正思量着，一个着铠甲的士兵走了进来，手上，稳稳地托着一碗汤药。“顾公子，该喝药了。”他小心翼翼地唤道，似是惟恐吓着了顾惜朝。
顾惜朝笑了笑，这息红泪，做事还真是叫人挑不出毛病来。顺手端过药碗，一饮而尽。他轻轻巧巧地把药碗一放，道：“你下去吧。”
那士兵眉头一沉，走了出去。
石广霆默默摇头，不甚赞同地道：“你又何必做出指气颐使的样子来？你本不是这样的人。”
顾惜朝意味深长地笑着，道：“我这么做，息红泪只会谢我，而不会怨我。不说这个了，还是说说龙四他们几个究竟怎么气到你了？”
说到这个，石广霆便愤然，他道：“龙四说，‘你们当官的，果然比我们强些。我们不能自信全无过错，可是你们能！’惜朝，你说，我是这种人吗？真要论到圣上哪里，他们也逃不了一个与匪人勾结意图不轨的罪名，我哪有说错！”
顾惜朝微微低头，几乎压抑不住快要溢出喉咙的笑声。沉默了许久，他才道：“是是，你没错，却是我错了。不如让他们与我见上一面，或有转机。”
“惜朝，我不是这个意思……”石广霆期期艾艾握住他的手。
“我知道。”顾惜朝拍了拍他的手，道：“我看错了柳云卿，却一定不会再看错龙四。你安排我们见上一面便是，一定让你如愿以偿。”
“好，我去安排。就这里好不好，你现在也不太方便。”石广霆体贴他，自己做了决定。我心里最想“招安”的人是你，可这个决定他却不敢自己拿。
23、
仔细想来，这是龙四、云吹笛、燕无衣他们三个第三次见顾惜朝。
第一次见他，以为他只是一个小小的幕僚，不起眼。谁知，月下美人连戚少商也着了道，偏偏他却能逃走。不仅如此，还迅速重整旗鼓把小凉山打了个措手不及。
第二次见他，整个小凉山已落于他手，小凉山上对他欲杀之而后快的人只怕不少，可他却气定神闲，蔑视地将众人的恨意当枯叶踩在脚下，淡淡地道：“我知你恨我，难道我就怕了你的恨？”何等狂妄，教人气闷不已，却也……佩服。
今夜，是第三次。
顾惜朝的房间里，有股若有似无的药香。早听人说，他病得不轻，差点丢了性命。可看到他时，他并没有躺在那床幔之后的塌上，而是静静地坐着恭候他们。面有倦色不假，但，神清骨秀。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
顾惜朝在煮酒。
听见那三人带着镣铐叮当而入的声响，他眼皮也不抬一下，便道：“去了他们的枷。”
“顾公子……”守卫为难。
顾惜朝只道：“他们是我请的客人，无妨。”那低柔的声音，竟有一种莫名的震慑力。
守卫乖乖地替他们解了枷锁，退了出去。
燕无衣冷哼一声，道：“何必打了一棍子再给颗糖，当我们是小孩子么？”
顾惜朝笑而不答，只替他们三个都斟上了酒，“所以，我不给糖，请酒。……怎么，怕我下毒，以其人之道还置其人之身？”
那三人俱是一楞，不喝，便是认了以小人之心度君子之腹；可要是喝，那就是认了当初用月下美人手段见不得光！这杯酒还真是难喝啊……
顾惜朝笑了笑，首先举杯：“请！”
饮了酒，龙四终于忍不住开口：“你不是受伤甚重吗？”
顾惜朝微一闭眼，道：“可还没死。”
“命人去了我们的枷，难道不怕我们三个立时置你于死地？”云吹笛冷冷地提醒。
顾惜朝笑着慢慢偏过头去看他们，“你们，会吗？”
一阵静默。
龙四坚定地开口：“即便要杀，也该杀木云，或者……柳云卿！可是，你们官府当真一点都没错？”
“错！”顾惜朝淡笑着摇头，依旧一脸漫不经心地道，“龙寨主这话错了两处。第一，你第一个该杀的，是你自己！身为一寨之主，寨中上下五百余口的身家性命都托赖于你手，责任何等重大。可你呢？误交匪类、引狼入室，小凉山有今日之大祸，始作俑者正是龙寨主你！第二，不是‘你们官府’。而是‘他们官府’，惜朝非官府中人，你别弄错了。”
“不是官府中人，也是官府的鹰犬爪牙！”
顾惜朝不理会燕无衣那张刻薄的嘴，只问龙四，“龙寨主可有鸿鹄之志？龙寨主欲重建小凉山却不知小凉山以何为营生？几位要上京告御状，告的又是当朝镇远将军石明轩独生爱子，可有准备？这一状若是败了，按朝廷律法，其罪当祸连九族。届时，小凉山上的余孽，怕是一个都跑不了……”
龙四听地不悦，刚欲发作，却突然定睛看向顾惜朝，仿佛全身的血液都被抽干。顾惜朝举起自己的那个酒杯，把杯中残酒都倒入那小火炉中，火光一盛，竟是莹绿！
“我既是官府的鹰犬爪牙，这酒中怎能不下毒？我怎能给你们翻身的机会？三位一死，小凉山顿失擎天支柱，还不由得我为所欲为？”
龙四刚欲起身，又跌回座位，只觉得血气翻涌不能自已。在刹那间，想明了很多问题，他以前甚至从未想过的问题。他五岁拜师学艺，为了是有朝一日凭得一身本领扬名立万，功在社稷百姓。可现如今，年过三十，可有所成？他自恃武功高强，自入小凉山以来，整日里忙着比武斗气，可当真为寨中兄弟谋过什么？今日吵着要为小凉山讨个公道，但其实却是把小凉山上下一干人等都压在的赌桌之上，成就的是他的自大轻率。
倘若今日遇上的是比石广霆更心狠手辣的官府中人，他可还有命在听顾惜朝说这些？他行事任性妄为，结交朋友只凭一时意气，说好听了叫豪爽不羁，但其实……遇上顾惜朝此等厉害的敌手，不，甚至连柳云卿的心计他亦不敌！小凉山今日大祸，最该杀的是他自己！
顾惜朝那几问，问得龙四惭愧万分无地自容。云吹笛燕无衣二人亦是一脸愧色。
顾惜朝也倦了，挥挥手道：“龙寨主大好男儿，顶天立地，何去何从，该自有打算。惜朝，在此仅祝龙寨主得偿所愿。”他又倒了一杯酒，当着他们的面一饮而尽，以示酒中无毒，教他们不必担心。
龙四等人到这时自然也理会得顾惜朝这酒中无毒，却不知他在酒中放了什么东西，竟能使火焰莹绿。
龙四撑着扶手慢慢站起身，气势惊人，眼神一直落在顾惜朝的身上，很深、很利。他开口，却是对他两位兄弟说话，“我们走！”
三人一直走到门口，龙四突然停下了脚步，他没有想到，这个顾惜朝，只见了三面，他曾经十分唾弃其行径的人，有朝一日可教他如此心折。那种洞悉一切的才智、淡看人世的慧眼、不动声色的说服，的确有令人心悦诚服的魅力。转身深吸一口气，他一字一顿地道：“顾惜朝，你是个人物！”
顾惜朝依旧专注于那壶酒，听了这句，眉毛都没有动一下。只见那灯火晕黄、酒水暖绿，人如美玉，秀润天成，斯情斯景，疑真疑幻，令人不知身在何处，是梦是醒。
龙四等人定了定心神，大门很快又关上。
顾惜朝端起一杯温酒，闭上眼睛，在鼻子前慢慢晃过，静心品味。酒香清冽、酒味甘甜，可惜，无人共饮。恍惚间，竟忆起了往昔，旗亭也好、大寨也好，惜情小筑也好，还有那令人满头烟霞烈火的炮打灯。顾惜朝又笑，这些年，身子不适，烈酒早已不再入喉。戚少商抽身而退，也好，甚好。宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张……人生，哪来那么多永远？既已得偿所愿，就该失其所弃，若是什么都想要，做人也未免太贪心了些。
渐渐地，外面有了淅沥的雨声，空山夜雨晚来急，这，算不算夜雨煮酒论英雄？
顾惜朝只是笑，那笑意很淡，淡如山涧清泉。
24、
石广霆去看顾惜朝的时候他在泡茶，石广霆笑着赞他，“晚上煮酒、早上泡茶，惜朝，你是愈发有隐士的闲逸古雅了。”
顾惜朝微微一笑，把泡好的铁观音递给他，道：“他们三个，如何？”
石广霆也不客气，豪气地一口灌下，然后又给自己倒了第二杯，才道：“安分多了，我感觉最危机的时候已经过去了。”
顾惜朝弯了弯眉毛，眼睛微笑地如眉毛一般弯弯，道：“那么，幸不辱命？”
“惜朝，你是个人才！”石广霆的大掌落在他肩上，用力地摁了摁。右手却绕过顾惜朝的肩膀，去拿那壶铁观音。
“啪！”顾惜朝把手里的书卷起，轻敲在石广霆的手腕上，说话的声音带了几分调侃，“石将军，一杯品、两杯饮，这第三杯可就是牛饮水了……”
石广霆讪讪地缩回手，道：“惜朝，你看起来不一样了。”
“哦？”顾惜朝又把注意力回到书上，淡淡地问，“怎么不一样了？”
“嗯，我也说不清……”石广霆有些苦恼地抓抓头，道，“感觉整个人都轻松起来了。对了，你笑起来很好看。”
顾惜朝竖起一根手指放在唇前，眼睛分明看着石广霆却微微有些迷蒙，“可能……真的是过去了……”嗓音低幽，却无限温柔。
“在看什么？”石广霆随手抽过顾惜朝手里的书，讶然，“《淮南子》？”
“嗯，”顾惜朝笑了笑，轻声诵道，“大丈夫恬然无思，澹然无虑，以天为盖，以地为舆，四时为马，阴阳为御，乘云陵霄，与造化者俱。纵志舒节，以驰大区。可以步而步，可以骤而骤。令雨师洒道，使风伯扫尘；电以为鞭策，雷以为车轮。上游于霄之野，下出于无垠之门，刘览偏照，复守以全。经营四隅，还反于枢。……很有道理。”
石广霆却不知道如何回应，掉书袋子他不会；黄老之说，他向来不屑。身为军人，学道家无为而治自然没有兵法战阵那么有用了。“惜朝……”
顾惜朝回神笑了笑，道：“带我出去走走。”
这个就比刚才的那些容易理解多了，石广霆点点头，“好！”
刚准备推他出门，息红泪走了进来，手里稳稳地托着一碗汤药。她背着光站在门口，映得她半边脸颊晶莹如雪，淡淡的阳光，又显出她娇艳如花。
艳如桃李！石广霆忍不住在心里赞叹。
“吃药！顾公子若是有什么损伤，我可赔不起！”息红泪放下药碗，冷冷地道。
可惜，冷若冰霜。
顾惜朝却不以为意，但看了一眼那药碗便笑，惨笑，“赫连将军又挖到人参了？我能不能……”
“顾惜朝！”息红泪的神色由冷然转为激烈，“少给我挑剔！不想吃就给我滚！”转眼间，像是突然换了个人，但她纤腰纨素，虽然形若泼妇，却另有一分凛冽的美。“有本事，自己走出去！去大街上，爱吃什么就是什么！”
顾惜朝狼狈万分，急急把那碗参汤喝下，几近乞怜地拉了拉石广霆的袖子。
石广霆几乎没喷出笑来，这算不算是一物降一物？
“顾公子这么急着走，想来是不想看到惹你讨厌的人？”息红泪又不咸不淡地开口了。她知道自己别扭，可对着顾惜朝，这个身份复杂的顾惜朝，却怎么也自然不起来。
顾惜朝垂手低头，目中却有淡淡光华，唇边似笑非笑。“不敢……”
是“不敢”而非“没有”呢，息红泪聪颖非常，怎会听不出其中的分别，一个气极就踢了他一下。
“嗯……”这下，显然已经不是玩笑了。顾惜朝脸色一变，弯腰摁住了小腿。
“惜朝！”
“顾惜朝！”
慌乱的，不仅是石广霆。
顾惜朝抬头努力笑了一下，“终于……有知觉了……”
终于有知觉了……
短短的六个字，息红泪却差点忍不住击节叫好。她从未想过此生要去佩服什么人，尤其，那个人还曾经是她的情敌，一个女人此生最不能原谅的一种敌人。轻轻地吐出一口气，息红泪傲然道：“穆鸠平，是我故意叫他来的。”
“我知道。”顾