“小姐，”安姬似乎有些高兴地插口，“你是不是觉得，老爷会宠着你一辈子？别做梦了，看到我了吗？我就是最好的例子。你的爹，他是这片草原上最无情的人！”
“那是你的看法，”我厌恶地看着她，“以色侍人者。”
“哈！”安姬神经质的叫了一声，“以色侍人？不错！可是我还没有色衰！我们那个老爷啊！可比你想得要精明得多！哼！我这也是报应！不过，你也是逃不掉的，早晚，你也会被报应！”
“报应？你什么意思？”
安姬睥睨着我：“噢？你不知道么？看来我们的老爷也真了不起啊！哈哈哈！你也真是很听话啊！哈哈哈哈哈哈哈……没关系，不知道也没关系，我已经这样了，你满足了吗？告诉你，你跑不了的，哈哈哈！”
我厌恶到了极点，转身要走。
“等等！”安姬叫住我，“拿走你的这些假仁假义！告诉海西王大人，那个孩子死了！我可不想生下一个贱人，留着十几年后去勾引他！”
“你说什么？”我惊愕而愤怒地转过头。
“那个孩子死了！”安姬恨恨地说道，“我掐死了她！反正注定了红颜薄命，现在死和以后死有什么分别！？”
我痛苦地闭上眼，这，究竟是为什么？
“你帮不了她……”绣阳不知何时站在了门口，冷静地把我搀出浣衣房。
“你……”我不知该说些什么。
“只见新人笑，不见旧人哭。郡主应该明白，女人如果抓不住自己的男人，又能怨谁呢？”绣阳冷冷地说。
“不是的。”我摇着头。
“郡主不是孩子了，”绣阳有些急促地说，“这，是女人的生存法则。”
联姻
自从绣阳进入王府之后，爹就很少再来看我。不过，绣阳却愈加殷勤地来到我房里。除了教我一些中原的新巧活计之外，就是和我闲聊一些宫里的事情。而我这一阵子最头疼的，是安姬在浣衣房说过的一些话。安姬说得没错，没有色衰的她，为什么会恩迟？到底是什么原因让爹为我付出了这么多？或者说，我现在隐隐觉得，我的荣宠，并不如爹在草场上说得那么简单。
“王府是一个古怪的牢笼。”我常常会这样想。但最差，我还不是爹的宠妃，再不济，不过是过回一年前的日子。我最担心的并不是失去富贵，而是，这种由荣变辱的过程，带来的更多的是心中的痛苦。
我不是一个藏得住事的人，终于有一天，我在闲聊中问绣阳：“绣娘，玉儿有一事不解，不知绣娘可否略解一二？”
“郡主所问何事？”
“凡荣宠之事，必有缘由，绣娘以为，玉儿的荣宠，所谓何来？”
“郡主不一直都是王爷的掌上明珠吗？”
我小心地一笑，接口道：“那么，玉儿这样讲——绣娘进府这么久了，为何单独对玉儿另眼相待？”
“郡主所知为何？”
“你我都是聪明人？就不要兜圈子了。王府上下郡主无数，可您只用郡主称呼玉儿，这不是很奇怪吗？而且，琴棋书画，您也只对玉儿一个人倾其心血。您能否告诉玉儿，这一切，所谓何来？您莫说玉儿禀性异常吧。”
绣阳有些犹豫地笑了一下，继而开口道：“这事，说来有些长。郡主可否记得我们海西族四十年前那位自择夫婿的海西明珠？”
我点点头。
“她，就是当今太后。太后当年帮衬着宇文家族起兵，我们海西一族自然是功不可没。可是太后当年并无己出，只得收养宫人子，并将其推上帝位，这人便是当今圣上。”
“那又如何呢？”
“圣上即位后，一心要坐稳中原，这本也无可非议。但圣上竟然为笼络中原，而再三削减海西势力，全然不念当然入主中原之恩。太后希望，我海西族能得以再度与皇室联姻，以求自保。”
“那么，太后的意思，是要我……”我犹豫了很久，很羞涩地开口道，“嫁给皇上？”
“绣阳想不是。”绣阳很冷静，“圣上已立中宫，现在这样做并无甚意义。绣阳猜想，太后看准的，应该是太子。”
我一言不发地低了头。
绣阳见状，拉了我的手：“郡主放心，太子与您年岁相当，尚未有所娶，且仪表丰美，饱读诗书，决不会委屈了您。”
我沉思良久，方才理清了头绪：“太后，是什么时候开始有这个主意的？”
绣阳想了想说：“主意早就有了，只是一直没有找到合适的机会。去年，哦不，该是前年王爷进宫时，太后才跟王爷提起了。”
“芝兰，去厨下叫一碗安神汤。”
“小姐，这都三更了，这要是让下人们知道了，保不齐又有什么闲言碎语。”
我闷闷地叹了一口气，在床上辗转难眠。从前夜不能寐的时候，总有姨娘在一旁絮絮地说着故事，而今日，却不能够了。
“小姐还在想白天的事？”
“芝兰……”我沉沉地答道，“你说，这联姻，是福，还是祸呢？”
芝兰很迷惑地看着我：“奴婢不知道。从前，奴婢的娘就说，女人啊，就是要嫁的好。如果郡主能嫁给太子，那郡主的后半生少不得是荣华富贵啊。”
我翻身坐起来：“照你这么说，不愁吃穿，就是嫁的好？”
芝兰忙陪着笑把我劝回在床上：“这不过是奴婢娘的傻想头，奴婢小时候家里穷得紧。奴婢娘生奴婢的时候，家里连口热汤都喝不上，娘就常说，要奴婢以后嫁的人，一定得有吃有喝才使得。”
我紧紧地盯着她：“要是嫁娶真得这么简单，倒也省了心。可是，富贵已极的家里却常常不是如此。自古以来，后宫明争暗斗，善始善终的女人少之又少。远的且不说，你看看安姬，甚至还是青春正胜，就被莫名其妙地关进了冷宫。”
“小姐的意思是？您不想嫁给太子？”芝兰担心地说，“那，老爷会同意么？”
我摇摇头：“事到如今，我哪里还有想不想的念头？这都已经是急箭在弦了。爹宠我到如此地步，我也断然没有不报之理。况且父母之命，媒妁之言。我没有不愿意的道理。只是婚后又是一番明争暗斗，真真叫人悬心。”
芝兰安慰道：“中原是礼仪之邦，许是不像咱海西这么样的呐。”
我苦笑了一下：“那又怎么样？若非明争，就是暗斗。明枪易躲，暗箭难防。想来，还真真佩服太后，竟会自择夫婿，嫁入宇文家。”
“宇文家那时候，还不是帝王家呢！”芝兰嗔道。
“可是，”我转了转眼珠儿，“太后那般聪慧的人，怎么可能把自己这一宝，压在昏庸无能之辈上？”
芝兰有些无助地看着我，我知道，自己的眼中也有着同样的神色。姨娘说过，海西不缺少传奇，可是，传奇背后的代价是什么，谁又明了？
夏天来了，就在海西接连下了几场小雨后，府里开始愈加忙碌起来。海西那位传奇的女子，将要回海西省亲。
爹为了保全我的平安，尽量不要我出府骑马，但是，采茶水的时候除外——他喝过一次我泡的花茶水，连连称奇。故而此次太后在海西用的茶水，就由我来准备了。
我很高兴隔几天能以这样的理由离开府中一小会儿，因为府里准备得越热闹，我对于未来的恐慌，就越加重一分。
际遇
“小姐，小姐。”芝兰急急地喊，“您快醒醒吧。府里的茶水不够用了，老爷叫您赶紧着去找水呢。”
我睡眼惺忪地问：“不是前天刚采的吗？”
“老爷嫌水不鲜了，说茶喝着涩口。还说，太后的銮驾就快到了，这才叫您赶紧去找找有没有新鲜的水。”
我慌慌地起了床，几乎是小跑着去了马房。
“快把羊脂牵出来！”芝兰跟马夫喊。
“小姐，那匹白马不肯出来！”
“怎么回事？”
“小姐，”马夫出来低低的说，“那匹黑马让老爷骑走了，这会子，这匹白马好不安分，奴才怕它伤了小姐。”
“还有别的马么？”
“没有了！余下的都是下人骑的。”
“管不了了。”我急的脑门上都冒了汗，“我去看看。”
费了九牛二虎之力，羊脂总算是出来了，见了我，她倒安分些，只怕以为我是去带她找墨璧。只要她不发脾气，我就能骑着她出去。”
羊脂跑得很不耐烦，一开始还是小跑，后来就疯了一样地狂奔。芝兰骑着一匹驽马在后边说什么也跟不上，我也害怕摔下来，不停地对它打着唿哨，可这会子，什么都不管用了。
“噢，不不不，吁——吁——”眼见前边有个人影，我使劲拉住马，马没停住，反而抬起前腿，高高地嘶了一声。
“啊！”我吓得都说不出话了。羊脂的前腿重重落地，猛地停了下来。
我略略定下神来，眼前是一个老者，我很客气的说——惊扰您了！
老者没有回答，我定睛一看，他的眼睛是闭着的。
芝兰追了上来，我瞧着老人没有事，于是调转马头要走。
——施主在找什么东西？
我吓了一跳，扭头看着老人。
——施主，得缘分一见，老身有感，施主在寻找些什么。
我勉强地点了一下头——师傅有何见教？
——施主，佛家有言，万事随缘，就如这跨下之物，随缘即天命。
芝兰皱了一下眉头。
——施主此生，命必极贵，起伏有数，但贵因一瞬。故而须记取，万事随缘。
——师傅此话怎讲？ 我不解。
他神秘地一笑，留下了一句话：“海西自有薄情王，为求万安乱梨娘。一朝使得雏凤起，便有佳璧耀九邦。”
等我回过神来，他已经走了。
我没有时间细细考虑这些，我还要去找水。芝兰提醒了我，我继续策马狂奔。
找到水源时，我几乎筋疲力尽了。芝兰从里边舀起一瓢，我尝了一下，点了点头。芝兰拿出我们准备好的水袋，灌满了水。
我微微地闭上眼，伏在马颈子上休息。
“做什么的！没看见我们家小姐么？”芝兰的声音吓了我一跳。我睁开眼，看到一个身着中原服装的男子。我直起了身子，默默地打量着他。
芝兰护着我，我停了片刻，对芝兰道：“不用理他，我们走吧。”
“等一等！”那个男子喊道。
我复又转过脸去，这个男人应该是中原男子，那么，就是说，太后的銮驾已经进了府，或至少，已经在海西王府附近了。这么说，我更需要赶紧回府……
“汝家何处在？君家在京城。”男子突然开了口。
我淡淡一笑，这算什么，想考我？不就是两句中原诗词么？于是接口：“停马遥相问，无缘为同乡。”
语毕，我带了芝兰匆匆往府里赶。
羊脂就是这样，不见了墨璧，就会烦躁的很。这会子正是需要她狂奔的时候，却是走得忽快忽慢。我的发髻都快被她弄得散开了，无奈之下，我只得把身上能摘下来的挂件都扔给了芝兰，以便羊脂不会把我的东西甩得一地。
“吁——吁——，哦不！”羊脂又开始狂奔了，我根本控制不住她。但这一次狂奔很奇怪，她似乎是有了方向。
“小姐！跑错了！王府在东边啊！”芝兰在后边唤我。
可我根本就控制不了她。隐隐地，远处好像传来了马蹄声，羊脂跑得更起劲了。我害怕地抓紧缰绳。
“停下！停下！吁——吁——”一个男子的声音从远处传来，越发地清晰了，“停下！这畜牲！”
“啊！”羊脂猛地停下来，我被晃得重重地撞在她的颈子上。我气喘吁吁地抬起头，却看到一个和我几乎是一样狼狈的男子，哦，应该又是一个中原男子，这人筋疲力尽地伏在马背上，那跨下的马竟然是——墨璧。
“你……”
“你……”
我们同时出了声音，可又不知道该说什么。我理了理头发：“公子怎么骑了这匹马出来？”
他瞪着我：“什么？”
“这马性子烈的很，”我的脑子一片乱哄哄的，墨璧怎么会在中原人手里，太后到底进府多久了，于是无意识地说道，“海西王府里，别人是不得近身的。公子运气好，他竟还叫你骑了这许久。”
“那么你呢？”他直了身子，“你又是怎么一回事？”
我这才想起来，我自己也是头发飞散，衣冠不整的模样。只得低了头，道：“同是沦落人，何必长相问？公子若不嫌弃，就先和我的侍女换马骑一会儿。她的马虽不良，但到底是驯顺的。”
说话间，芝兰已经将自己的马送到了他面前。
那中原男子犹豫了好一会儿，这才下了马。复问：“这匹黑马怎么办？我都让他折腾到这地步了。你两个姑娘家，能驾驭得了？看别伤着自己！”
我淡淡一笑：“有了墨璧，羊脂自然是听话的！况且我们海西女子，个个会骑马！哦，还请公子把这匹黑马的缰绳放长些，我牵着它就是了。”
“等一下！”男子有些为难之色，“府里的人跟我说，那匹黑马识路，我第一次来海西，所以……”
“您说的府是海西王府么？”芝兰笑道，“您放心，我们府里的马，匹匹识路。”
我叫芝兰也骑上了我的羊脂。夕阳里，墨璧在前边和羊脂温顺地耳鬓厮磨。我轻轻一挥马鞭，他们轻快地朝王府的方向跑去。
倾城
“小姐，您可回来了！”管家高兴而着急地说，“太后的銮驾已经到了。”
“知道了。”我急忙把水袋地给他，“我这就去煮茶。”
“不，”管家拦住我，“老爷说了，茶由芝兰姑娘先去准备，您先回房间沐浴更衣。”
“噢？哦。”我疑惑地匆匆往我的房间赶。
绣阳房里的很多侍女都在我的房中等我，这让我略略吃了一惊。不过她们伺候人沐浴的手法倒是异常娴熟。尽管我认为时间很紧迫，但这次沐浴倒是让我觉得很尽兴。四个侍女在我身傍伺候，直到将肌肤洗出了凝脂一样的光泽才算结束。
“小姐，您把双唇咬一咬。”一个侍女在为我梳头时提醒我�