后方觉自己失礼忘形了，出嫁之后男儿闺名不可随意称呼，更何况是嫁入皇家的贵人，又忙行礼，朝一直没有动弹的元生改口道：“元王君安好。”
元生只觉嗓间干涩，眼眶却积蓄太多潮润泪意，让他只得微扬起下颌，说话亦觉费力，“你是……”
男人低声道：“元王君不记得了么……我现在是元枚之夫，当初亦是与您同院玩耍的亲眷啊……”
元生费力的向外倾吐着字眼，“是……母亲让你来的……么？”
“是。巣洲王非常思念元王君……”男人话语热络亲切，却越发显得元生面色惨白如纸，应对惨淡。
抱琴奉南湘之命陪侍一旁，实则监视。
看着面前与寻常亲人探访完全不一样的诡异情景，抱琴只觉自己也有些尴尬，只得尽力缩进阴影里，不言语。
一方逍遥王，千里鸿雁书，究竟为所求？
南湘本不欲当着元枚之面拆开巢洲王密信，奈何元枚虽态度婉转，却十分务实，恭谨的坐在此处端看南湘如何处置。
南湘挑了挑眉，也不再将之在指尖玩弄等待。缓慢拆开来信，从开头端木王女亲鉴的抬头起，扫至末尾落款元白二字了结，一目十行。
大意已初明，神色无大变。
南湘看着这封巣洲王元白的手书，静静笑了笑。
为人母者，确实用心良苦。
南湘并不打算书写信件回复。关山路远，巣洲远隔，若信件落入他人手岂不是授人以柄？
遂语速缓慢，缓和对元枚道，“元生一切安好，还请放心。其余事，则需借天时地利人和，人力不可全为。南湘感足巣洲王盛情，海外购地之事可行之，至于两家于巣洲相聚……”南湘垂眸，“则需看时局如何。巣洲王殷殷盛情，拳拳之心，南湘心领，还望世姊带话巣洲王。”
元枚是知道巣洲王信中大意的，南湘一席话倒不至于让她如坠云雾。
从三年前元生嫁入端木王府起，巣洲王府与端木王府便已有接触。而今明面上是姻亲，暗地却已结成盟友。
巣洲靠海，巣洲王府理所当然的在海外有所经营。在海外置地，田亩庄园，似国中之国。又购置下船只，排遣出海进行的贸易……这些都是朝廷命令禁止的行为。通敌叛国，私自贸易，私自造船都是不赦的罪过。她之所以知道这些，也是因为她便是元家在海外进行贸易的主事者。
至于两家在巣洲相聚，——则是巣洲王在端木王府夺位失败，新皇登极，王府风雨飘摇之下的应时之举。
她也曾奇怪于姑母的奇怪行为。巣洲地处天涯海角之地，做一个安心一隅，坐食俸禄的逍遥闲王岂不容易，为何又要掺入这个时局之中，且坚定不移的站在端木王府之后，为卒为车为马？
只是还未等出言相询，她心中自然恍然。
何需问呢？所有答案也不过仅仅四字：母子情深。
当日巣洲王元白站在崖壁之下，但闻海风吹过椰林所付出的嗡鸣之声，细细吩咐，“定要将信送到。更别忘了……去看元生。”
姑母声音细细密密，仿佛椰林低语。天地更如一线，一年四季从不更改的海风依旧恣意吹拂潮岸。
她答应道，“是。元枚知道了。”
元枚清楚姑母殷切的心和一切遗憾的源头。更深知即便身处天涯海角，这位巣洲王的全部心神也被独子元生牵挂着。
巣洲王性情慷慨，一生富贵安泰，唯一的遗憾只是她的孩儿。
生儿寝食是否安康，心情是否愉悦，生活是否舒适……少时被父母宠溺珍爱着视之如命的孩子，现今又是否被那尊贵骄傲的妻主爱惜善待？
她的生儿总是长不大的小孩心性，纵情单纯又善良，那深沉如海的王府后院岂能容得下她单纯娇贵的孩儿？
元生趁巢洲王远行之际偷逃出府，遇险时蒙端木王女所救，而后其一见倾心，更随之偷往今城，嫁入王府之事，巢洲王虽全力隐瞒，元枚到底还是知晓一二。
这个自小承欢父母膝下，享受无尽宠爱而不知忧愁的元生弟弟啊……
他一生最任性的抉择，便是一眼认定了一生的良人，而不顾父母的反对痛惜。偷逃巣洲，独自远赴今城，终至木已成舟。而其母，虽贵为巣洲之王，却也只能眼睁睁看着自己孩儿绯红着脸，带着天真的幻想最终嫁入端木王府。
巣洲王在千里之外回想自己孩儿明亮的眸，良久却只能无言。
天真的孩子并不知道自己所有的幸福并不因为爱。自己的母亲自私的赌上了阖府人的性命和元家百年的门楣，尽力维系他幻梦中不真实的幸福。
一切从头至尾，与爱和幸福从无关联。
……
……
——“枚定不负使命。”对于南湘的回应，元枚只能称是。
只是元枚千里迢迢，若不带去南湘回信此类信物，未免有未尽职责之嫌，她稍一考虑，还是犹豫的说出了口，“若无书信，恐怕……”
南湘笑了，“两家亲眷，何以如此累赘。”南湘又将袖中通体皎洁浑然一体的玉璧取下，由金色纹凤宫缔系着，递交给元枚，“请以此为信。”
元枚得偿所愿，遂欣然躬身道，“谢殿下。”
末了，南湘当面将来信摺叠成一折，随手倾在火烛上燃了。两人注视着此封书信慢慢燃至漆黑，成为一捧灰烬，方抬起眸眼，相视微笑。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
元枚内眷在后院探望元生之后，抱琴引领他走入正院，轻轻叩了叩门。
“知道了。”南湘挥了挥手。
南湘也与元枚谈完正事，元枚在座椅上欠了欠身子，“元枚告辞，感谢王女招待。”两人起身又寒暄一番，也一齐离开。
南湘将元枚送至秋水院门之外，元枚屡屡返身请南湘无需送行，南湘笑着携了她手径直往前走。
最后两人在王府门口作别。
“殿下还请留步。”
“元世姊慢行。”
南湘则站在檐下，目送二人在府内仆役引领之下走入轿中。
此时抱琴方轻轻走了过来，“殿下，元生公子正在侧院候着呢，您看……”
“哦，那我去看看他吧。”南湘一笑，“回头再听你细说。”要不留他在那作甚？
抱琴嘿嘿两声笑了。
她轻轻松松的走过去，没想到看到的是两个水泡一样的眼睛，一张哭得都有些肿胀变形的脸，怎么了这是，好好一个唇红齿白色比春花的小正太，咋变成了这样——？
元生正抹泪呢，见自己王女过来了，想也不想，直接转过身来，加快脚步飞身投向南湘怀抱。
南湘将在冷抽闷在心里，只叹这小破孩撞得还有点疼呢。
只见元生愈发大声的哭了起来，那简直是别水泛滥寒江决堤一般的嚎啕大哭。
“怎么了怎么了这是？”南湘衣襟半湿也无法顾及，只得轻声哄道。
元生一边抽噎一边抹泪，“殿下殿下，枚姐姐来了是吗？我母亲托人来看我了是吗？她终于不生我气了，她还肯认我这个不孝子，是吗？”
——你娘为了你整个巣洲都可以卖了你还担心她不要你？
南湘苦笑，轻轻摇了摇怀中少年，越发放柔了声音道，“乖元生，傻元生，你母亲多疼你啊，你这么想，不怕伤了你娘的心？”
元生将脸埋进南湘怀中，闷闷的摇了摇头，后又回过神来，匆忙点头。
南湘又道，“你亲人来看你，你可欢喜？”
元生不开腔，埋首怀中，半晌才轻轻点了点头，好似猫咪在南湘脖颈处轻轻磨蹭。
“那有没有好好招待别人呀？”南湘只觉自己声音跟幼儿园阿姨没啥区别，她这是在养儿子还是在哄小朋友啊。
“人家……我，我就跟做梦一样……也顾不得……”
元生只觉心中酸楚欢喜疼痛茫然尽混在一处，打倒了酱油醋糖盐一般，五味俱全，他品尝不来，肺腑中沉积了太多复杂难言。
“我只想着母亲恼我擅作主张，又私奔今城，让母亲没脸……父亲更是被我气得病卧床榻……我不孝之极，从不敢奢望母亲会原谅我，也不奢望母亲还认我这儿子……更没想到，母亲还会……还会牵挂我，遣人来看我是否安好……我真没想到……我都没脸见他们……呜呜人家都不想去见的……呜呜……”
南湘先是被那个脆生生的“人家”二字雷得个外酥里嫩，后又被一连串小猫一样的哭声惹得心里有些发毛。
稳了半天心神，方才抖了抖嗓子，轻咳了一声，道，“乖元生，莫哭莫哭，把眼泪擦擦。做母亲的哪有不认儿子的理，别胡思乱想。”
元生只顾着哭了，来不及反驳，又被塞了一张手绢在手心里，软塌塌的棉布吸进了他不知多少泪水仍未干涸。
南湘见他哭得没有尽头似的，决定换个法子试试，她又道，“你为主人家，不好好招待客人，只不定别人怎么看我端木王府呢，——更会误会乖元生性子不谦和，元生岂不冤得慌？”
元生抬起头来，更是满腹委屈。
哟，抬头了？见效果不错，南湘又继续加油点火，“所以下次若有亲人探访，元生自可放开心好好招待一番。要显得元生精神好生活不错，方能让亲人放心。他们更会被元生姿态所折服，赞扬当初孩子气的元生公子已经变成了个彻头彻尾的贵公子了，这样不仅巣洲王脸上有光，元生也让别人刮目相看，为我端木王府扬威不是。”
一席话绕得元生晕乎乎，只是能听出南湘语气间的温和回护之意，心中郁结也逐渐轻松起来。
末了，他倒是不哭了，却扯着南湘衣襟不放，撒娇讨要百法尽出一直要，“亲亲……”
语调娇软，浸在蜜糖汁里一般，甜蜜的拖长了音调往上升：
“元生要亲亲……”
元小儿绯红着脸，扯着南湘衣襟不放，桃花一般的眼睛润湿清凉，源源不绝的亲热依恋铺面而来。
亲亲——？
元生无限乖巧的点了点头。
他又厚着脸皮继续讨要，“元生还要抱抱……”
南湘闭目半晌，终于是支撑不住，半蹲在地上，耷拉着眼皮，用手捧着脑袋，语气沉痛，“你赢了，你赢了……你就饶了我喂……”
屡屡见奇景，柳暗花明又一村（三）
元生痴缠，南湘犹如被细软粘稠的蛛丝密密实实的牵绊住，挣也挣不开，只得苦笑无奈，辗转闪躲。
实在招架不住。
好说歹说，总算是逃了出来。
元生倚着廊柱委屈吸鼻子，“王女又欺负人家，每次都不留下来，让人空欢喜一场……”
“我还有正事，元生要乖，下次再来看你。”
摸摸元生头顶，南湘落荒而逃。
王女背影总归走得匆匆，盼来的总是一场空。
“王女上次也答应来的，可总是食言……”元生将眉毛眼睫耷拉下来，像是猫儿小小的耳朵委屈的弯折，“……总有时间见谢哥哥，怎么就没时间来看看我呢……”
元生用袖口擦了擦眼睛。
又擦了擦。
谢园里的谢若莲躺在床上，不知为何突然猛打了一串喷嚏。
一声接一声不停歇是为一串。
“是谁在背后说我坏话呢——”谢若莲莫名其妙的揉了揉鼻子，只叹自己人缘当真不太好。
……
一路分花拂柳，迤逦而去。
南湘回去路上让抱琴跟着，方便她问话：“你一直在旁边看着？”
抱琴答道，“是啊，尴尬得很。”
南湘瞅他一眼。
他继续说，“先是两个人默默无语，鸡同鸭讲，到了后面，居然抱头痛哭起来……我劝也不是，不劝也不是，咳……”
“他们说了些什么？”南湘问道。
“元生母亲的原谅，惦念，希望公子好好保重身体之类的……还说了一句，常回家看看。”
抱琴挠挠头，南湘笑了一声，常回家看看？这句话真是有意思。她继续托腮听。
“元生公子起先抗拒，定是觉得自己无颜面对，以为自己母亲依旧责怪他的叛逆，惶惶不敢面见家人。而后僵持。可元生公子哪里遭得住这厢亲眷的苦苦相劝，垂泪盈盈，嘴边的温柔惦念，手里还捧着巣洲王夫替他缝制的衣衫，咳——最终两个人竟抱着脑袋相对痛苦，那哭声震天的仗势，咳咳……”
抱琴摇摇头，打了个寒噤。
“算了，不听你胡扯，我还有正事呢。”南湘笑着摆摆手，让他退下。
抱琴委屈得很，“王女真是……真是……”抱琴只得眼睁睁看着南湘走了，自己哀叹今日定是犯了太岁，自个回去了不提。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
南湘是真有正事。
前番她把月寮那个访而不见的雨霖铃抛下，先见了元枚又安抚了元生一番。
巣洲事毕，北国事未歇，她可还得回去。
她匆匆走入月寮寒渡大门，未歇息，便询问：“进展如何？”
杏敛眉，答道，“禀王女，虽仍未找到雨公子，却在月寮寒渡的地道中有所发现。”
南湘直入地道而去。
暗卫已经将通道清理干净，又在周边墙壁上燃点灯火，照亮路途。
南湘再访此处，看着宽阔的洞穴，流通自如的空气，隐蔽的藏秘，心中突然萌发奇想：若在此囤兵囤粮，囤积兵器，天地不知，岂不方便？
到底是一处帝王的行宫，到底是个有心皇位的野心王女呵——
南湘静静掩藏住含义复杂的眼眸，将心潮汹涌按捺。
不管此处真正作用是什么，她并不上心，只要找到那雨霖铃便可。
先前被南湘留守此处的几名暗卫早已将此处搜索一圈，此时回报，“左路深处是一处洞穴，其间仿佛有火焰蒸煮，炎热难耐。中路正如王女所见，冰天雪地，内有冰泉。右路岔路却多，属下粗探之下，并未见人影。”
正如暗卫所说，左面这个洞穴古怪得很，火炎蒸煮，炎热难耐。
南湘慢慢走来，先脱了斗篷。
接过杏递过来的水一气喝完，犹不解渴，后又扯了扯领口，只叹息装束复杂，没有纽扣委实不便。
待走到洞穴较远的深处，南湘已顾不得仪态，站定远处，擦拭满额的汗水。
杏替南湘将外袍敞开，南湘顺势脱了外袍，递交她手。
“你们也不必拘礼，此时特殊，我不介意的。”
暗卫谢了南湘美意，却无一人动弹，更没人解衣。满额汗珠水粒一般滴下，滴落眼中亦只觉清凉。
南湘心赞这些暗卫不愧是悉心培养出的精锐，到底有规矩。左手一面不停歇的扇风取点凉意，右手则试探着向墙壁摸去。
“嘶——”
不等触及，只刹那间南湘便已飞快的抽手离开。
疼痛倒是其次的，她不可置信看着跟正烧火一般的锅底一样的滚烫墙壁，奇道，“怎么这么烫。”
等走穿这个漫长的通道，入眼是一个远比隧道宽阔的洞穴，南湘瞅见烧得通红的岩石与带着浓浓的硫酸味道的烟雾，便知自己问了个废柴问题。
这洞中绝对有眼温泉，墙又