听说石美人才入宫时，圣眷颇隆，皇上频频惠顾，不知为何突然失了宠。
罗常在规规矩矩坐在椅子里，低垂着头，怯怯的，全不似石美人落落大方，一看就小家子气。
季宝珠微笑着问：“罗常在家严是做什么的？”
罗常在略抬起头，细弱声儿道：“华阳县令”。
季宝珠明白了，罗常在出身不高，言谈举止小家碧玉。
季宝珠问石美人道：“妹妹平常做何消遣”。
石美人道：“读书，习字”，多余的话一句没有，不卑不亢，礼数上也挑不出什么。
“这倒是极好的”。
“姐姐多才，妹妹自叹不如”，石美人说得一本正经，不苟言笑。
季宝珠暗揣，不愧皇上赐封号石，真乃石头美人，毫无一分生趣，全无舒贵妃一分纤柔，这就难怪皇上不喜。
赵胜进来，禀道：“御膳房的午膳送来了”。
石美人和罗常在知趣地起身告辞，季宝珠身形未动，笑说了句；“妹妹们若不嫌，常来玩”。
二人道：“是”。
从正殿出来，走到院子里，罗常在说：“季姐姐真是和善的人，不比其她主子位高盛气凌人”。
石美人笑笑不答。心道：“到底是年轻单纯，自个曾几时也像她一样”。
用过午膳，季宝珠就在西暖阁北炕歇了中觉，暖阁内地龙烧的热哄哄的，季宝珠久违的幸福感又回来了。
年底，瑞雪纷纷扬扬，房顶屋檐尽被白雪覆盖，天却较以往暖和许多。
与屋外的寒冷冬日相比，落梅园的瑞雪宫却温暖如春，衣香鬓影，不时传来丝丝管弦，袅袅清音。
轩前数枝梅，白雪映衬，如画儿般。
美人娇语，金樽盛满琥珀如玉液琼浆，众妃帝后，欢乐开怀，举杯痛饮。
舒贵妃今儿一袭水红销金绣凤缀百余颗夜明珠八幅长裙，高绾飞仙髻，金镶绿猫眼蝙蝠步摇，垂下水晶珠串，动则流光溢彩，夺人眼目，美艳不可方物。
陈皇后却恰恰相反，没一丝多余饰物，无一丝繁复，衣着式样简单得体，头上单插了枝水玉簪，与舒贵妃相比可谓寒酸。
然雍容气度却加分不少，与皇上对饮一杯，眼神似不经意看眼淑妃。
淑妃会意，含笑看向舒贵妃道：“姐姐这条裙子想来花费不少银子”。
这话含有深意，如今大晋朝正与蛮夷用兵，前方粮饷供给很大数目，皇上这些天正愁着国库空虚，拟调用储备应急库银。
舒贵妃一时逞强，倒忘了这层，听淑妃话，明白了七八，略思，媚眼如斯，漂着皇后，笑颜如花，道：“皇上枕边人穿得寒酸岂不让人耻笑”。
皇后正欲端起酒杯听得这话，却好似没听见一般，手执绿玉杯抿口梅子酒，看向窗外。
瑞雪阁中燃了四五个炭火盆，银丝碳烧得噼啪作响，暖得众人皆面色潮红。
庭中三面皆开了八扇明窗，一支绿萼自敞窗探入，白雪压着透出点淡绿，只是花瓣有点打蔫。
当皇上侧头问太妃起居，没注意这厢，皇后见了，明眸一闪，略高声道：“瞧，这绿萼金玉其外败絮其中”。
众人都知皇后所指，想笑又不敢笑，几个妃嫔低头用帕子掩了嘴。
舒贵妃的美貌若认宫中第二，无人敢认第一，然文采却较陈皇后略逊一筹，皇上曾赞誉陈皇后若科举定入三甲。
舒贵妃粉面顿时通红，些须恼意，刹那就带着三分笑道：“那绿萼即便是凋零也是名贵之物，不比那野花野草”。
皇后出身不高，乃皇上为皇子时册立为妃，皇上又低等嫔妃生的，婚事自然起点低些。
听舒贵妃话，皇后却不动容，闲闲地说：“那绿萼只生长在富贵地，那比得了清新百合”。
舒贵妃这句正和皇后心意，当她说野花野草，底下尴尬恼怒妃嫔不下少数，毕竟出身不高者甚多。
当下就有不少附和皇后的，道：“可不是，百合，不张扬却有份清雅，见之忘俗”。
季宝珠位分低，离得稍远，嫔以上自成一席，三品以下二人一席，季宝珠挨着厢贵人坐着，厢贵人捅捅她，瞟了眼皇后那厢。
听得二人斗嘴，季宝珠懒待去听，吃了十几日，胃有了点底子，在用膳时，不那么迫不及待了。
季宝珠回宫后，皇上萧昂还是初次出现在她视线里，
萧昂，大晋朝第五代帝王，非嫡非长，而承继大统。
季宝珠记忆深处，模糊定格的是，板脸少笑，经年不变的表情。
今个把她的记忆变得鲜活，坐在龙椅上的萧昂威严不失儒雅，耀眼的明黄更彰显九五之尊高贵霸气。
这男人深沉得让人琢磨不定，即便是少数得宠的嫔妃也猜不透他此刻想什么，他极具做帝王的潜质，却令季宝珠畏惧。
这万人之上一言九鼎的男人，季宝珠是不想了，宫中狼多肉少，没男人一样过日子。
季宝珠收回目光，落在身前方桌上，就见远处一大碗猪蹄子，炖的稀烂，这平日的膳食，御膳房不做这上不得台面的吃食，四处瞄了眼，趁人不备端到跟前，手法极快拿了个，啃嚼起来。
皇后此刻与贵妃你来我往，虽看似姊妹情深，然每句话都暗藏机锋，有几句飘到皇上萧昂耳朵里，萧昂暗一皱眉。
无意中朝东南角上一撇，眼睛一亮，正看到季宝珠埲着猪蹄子大啃，吃得津津有味，满嘴流油，与大殿气氛似很不协调。
在看周围妃嫔手捏着帕子，樱唇微起，蜻蜓点水做个样子，生怕弄花了妆，皇上饶有兴致地问：“季贵人，猪蹄子很好吃吗？”
季宝珠一愣，四处找寻，当发现是皇上盯着她看，顿时吓得脸都绿了，心直打鼓，好日子才开始，都怪自己一时贪吃，行为不检，失仪，忙抽出腋下帕子抹了下油嘴，不敢仰视圣颜，坐直身子胆怯小声地答道：“好吃”。
这时，舒贵妃反应极快地扑捉住这机会，启芳唇，珠玉之声道：“妹妹想是在冷宫呆的，有日子没见荤腥”。
就看陈皇后瞬间脸子冷了下来，陈皇后执掌六宫，显见是薄带了失势的嫔妃。
季宝珠正偷眼瞥见，心一咯噔，忙细声细气羞涩道：“嫔妾从小便爱吃”。周围一片嗤笑声。
“爱妃这般爱吃，身材却纤浓合度，真有口福啊！”，萧昂说着又瞧瞧殿上这些不敢多吃一口为了保持身段的妃子，越觉得有趣，这宫里难得有个真实的女子。
皇上这句话一出口，数道目光，令季宝珠芒刺在背，头更低几分。
本来众妃嫔正着意把皇上目光引向自身，对身前的美食，不敢多加惠顾，以维持淑女风范，显示良好的教养，没人注意一个被贬了的小小贵人，季妃出冷宫这话题已不在热门，众人眼光聚焦到几个正得宠的妃嫔身上。
萧昂却突然问：“季贵人，朕记得你从前吃东西很挑剔，看来真是饿着了”。
皇后眼神又冷了几分，季宝珠越瞧心越发虚，脑中急转，胆小怕事似的细声道：“嫔妾不记得了，嫔妾从鬼门关走一遭，醒来后就什么都不记得了”。
皇后眸光一闪，狐疑盯着她，季宝珠这是明着告诉众人从前的事自己都忘了，除了吃现什么都不想，后宫帮派可别算她的份，把旧恶一并抹了。
皇上温和地对身边亲信太监李德全吩咐道：“以后季贵人那吃的别少了她的，难得能吃下去”。
5对头
筵散，厢贵人在阶下等季宝珠，二人同乘一撵。
厢贵人道：“方才紧张得我手心都冒了汗，生怕你被皇上责怪，我记得你从前不喜油的，反倒在这种场合吃起来了”。
季宝珠赧然一笑道：“谁知当时怎么就那么想吃。
季宝珠在冷宫时，厢贵人不时派人送去东西，患难见真情
厢贵人瞧瞧她，突然道：“不会是……”附耳说了句什么，季宝珠羞涩，嗔道：“那来的……”话未说完，脸先自红了。
厢贵人促狭道：“听说你在冷宫就勾上了皇上”。
季宝珠小声道：“莫听人胡说，冷宫不见天日，别说皇上就是一只苍蝇都不落”。
厢贵人又悄声问：“皇上怎么还不临幸你”。
季宝珠红脸啐一口，道：“你急的什么？”
厢贵人小声道：“如今皇上心思都在舒贵妃身上，一月中有半月翻她的牌子”。
送了厢贵人回去，季宝珠回宫，吃得有点漾食，季宝珠就让枚青沏了云雾茶，咕嘟嘟喝了好几碗，才歇下。
晚间，就一趟趟地起夜，肚子里水倒净了，天微蒙才沉沉睡了，宫人知道主子夜来没睡好，就不去打扰，任她睡，殿内外静悄悄的，宫女走路都踮着脚尖，生怕吵醒了她。
直睡到日近正午，季宝珠才从撒满明媚阳光的软榻上爬起，殿外的宫人听见响动，知道主子醒了，才敢进来侍候。
才梳洗了，就听宫门外一尖利怪异高声道：“季贵人听赏”。
季宝珠忙整束出去，跪地接赏。
太监高声道：“皇上赏季贵人酱烧的大方东坡肉一碗、栗子八宝鸡一碗”。
谢恩毕，太监回去复命。
季宝珠走去桌前，午膳已摆下，枚青从乌漆食盒中取出一碗色泽红亮东坡肉，顿时，满室飘香，季宝珠咽了下口水。
枚青又端出一碗栗子八宝鸡，烧得异香扑鼻，季宝珠早膳未用，腹内空空，才减了点的食欲又顿开，一刻等不得，坐于桌前。
命枚青把这两样拿到跟前，别无旁骛，就着颗粒饱满亮晶晶的珍珠御米饭吃起来。
东坡肉薄皮香糯而不腻口，咬一口口齿留香，栗子八宝鸡入口嫩滑，鲜美可口，这一餐直吃得心满意足。
十几日下来，季宝珠捏了捏腰身，还好没长什么肉，穿来唯一慰藉就是吃多少身材都不会胖，吃什么都不长肉。
每餐饭全是从未吃过的美味，皇宫的御膳房有天下顶级的御厨，水牌上写着珍稀菜品，南北大菜轮着吃，半月下来就没有重样的，这一点上季宝珠空前的满足。
承乾宫，敬事房一太监跪于丹犀，红漆托盘举过头顶，上面工整地摆着刻有每位妃嫔名头的绿水牌。
萧昂犹豫下，手伸向石美人的牌子，翻过去，内侍倒退着下去。
张德全想说什么欲言又止。
萧昂看向殿外，道：“你是纳闷朕为何一直不宠幸季贵人”。
“皇上圣明，老奴的心思皇上一准猜得透”。
“想那季妃从前嫉妒成性，仗着几分宠爱，胡作非为，这次放她出了冷宫，权宜之计”。
“老奴知道”。
“可又不能隆宠过盛，以免令外戚做大，难以把持，虽放了她女出来，但不宠幸，也是警示”。
“皇上想的周全”。
“那季贵人这阵子怎么样，呆得还习惯吗？我记得从前她可是一时都闲不住的人”。
“季贵人冷宫历练的，性子变了，整日呆在宫里，偶尔同罗常在、厢贵人一处说笑，并无什不妥“。
“这就好，煞煞性子”。
“老奴总觉得那里不对？“
“你说说看，那不对“。
“季主子从前个性张扬，现在沉静不少“
“是吗？”萧昂眼前晃动那双清灵干净的眸子，慢慢摇头，自语道：“不像”。
熙和宫西暖阁，季宝珠找个窗前亮地，半倚在圈椅里看一本闲书，不时呵呵笑着。
枚青在跟前侍候，抻着脖子不时朝庭院里看，小声嘀咕道：“这西偏殿今儿不知有何喜事，一早就忙”。
看主子完全沉浸在书里，无奈摇摇头。
雨燕端了盘南果子进来，看枚青在向外望，说：“今儿承乾宫太监来传旨，皇上翻了石美人的牌子”。
枚青有点失落道：“这石美人时来运转，皇上冷了这么久，又重新宠幸她，真是怪事”。
雨燕道：“可不是，一早她宫里的小生子赶着提水，洒扫房屋，像节下一样”。
二人对话渐次声高，搅得季宝珠无心看书，也抬头望望庭院，果见西偏殿出出进进的人忙活，转回头谓二人道：“这有什么好看的，下去吧，我这有事在唤你们”。
眼见得娘娘不悦，二人对望，偷着伸下舌头，就都乖乖下去了。
吵吵的也看不进去书，季宝珠抓了件宝蓝羽缎撒银出白狐锋毛鹤氅，披在身上，走出寝殿，向宫门外走。
赵胜在院子里看见，忙跟了上来，道：“娘娘去那里？也不招呼奴才一声，还好奴才看见”。
季宝珠悠闲道：“我想出去走走”，走到宫门口，春财出去回来，也跟了上来。
走不多远就到了上林苑西角门，三人进月亮门，沿着花墙向南，记得梅苑是在东南向。
苑内树木光秃，枝干上压着薄薄一层雪白，御河缓缓东流，空气是干净清新的，只微微有点冷。
季宝珠把手放在貂绒棉套里，热热的手心出汗。
忽见，瑞雪亭方向，谢贵嫔扶着个宫女摇摆着朝这个方向走来，季宝珠心头厌恶，刚想躲开去，不想谢贵嫔却迎着她过来，阴测测地道：“季贵人这是回去吗？”
季宝珠只好站定，待她走近，福礼道：“娘娘金安”。
谢贵嫔扬起尖巧的下颚，漫声道：“罢了”。
扭动弱柳似的腰肢，声儿隐含蔑视，道：“恭喜妹妹回宫”。
季妃与这谢贵嫔可谓死对头，当年俩人一同进宫，季宝珠始终压了她一头。
此刻，季宝珠降为贵人，自然就矮了她，这令谢贵嫔很舒坦，季妃当年持宠生娇，几次给自己没脸，今个机会来了，焉能放过。
谢贵嫔居高临下扫了眼季宝珠，轻启朱唇，慢声道：“季贵人，我看那梅很好，烦劳季贵人给本宫折一枝。
季宝珠看出她心存歹意，来者不善，这季妃生前得罪人不少，散手走了，报复在自个身上，这真是哑巴吃黄连。
季宝珠顺着她眼睛瞧的方向，伸手折了枝腊梅，双手恭敬呈上。
不出所料，这谢贵嫔手一挨到这枝杈就尖声叫起来。
旁边谢贵嫔贴身宫女忙呵斥道：“大胆季贵人，敢害我家娘娘”。
季宝珠只好跪下请罪，道：“卑妾该死，不小心伤了娘娘”。
谢贵嫔冷哼声道：“不小心，季贵人真会说话”。
喝命左右道：“掌嘴”。
季宝珠这一惊非小，宫妃如被个奴才掌了嘴，今后还有何面目在宫里混。
枚青见降罪主子，忙跪爬向前，叩头道：“贵嫔娘娘要打就打奴婢吧，奴婢愿代主子受过”。
一旁春财、赵胜也纷纷跪倒，叩头求饶道：“娘娘要罚就罚奴才等，绕了我家主子”。
谢贵嫔不怀好意地轻声笑道：“难得季妃还有这些忠心的奴才，别着急，罚过你主子在罚你这帮子奴才，不是愿与你主子患难与共吗？一会我就成全你们”。
说罢，厉声道：“给我打”。
季宝珠想如今既是这番羞辱免不了，只好退而求其次，把伤害减少到最低。
谢贵嫔身边的那宫女已闻声过来，季宝珠突然大声道：“慢着”。
那宫女吓�