敬尧得书，又羞又怒，当即调集各军，与滇军决一死战，
且令侦骑四出，探悉滇军行踪，准备截击。未几，即有警报络
绎前来，江安、南川，相继失守，敌锋已到纳溪了。敬尧即督
兵往援，途次来了一个土匪头目，自言姓名，叫作卢叫鸡，愿
投麾下，作为前锋。敬尧召入，细诘一番，所有沿途地势，无
不洞晓；并如滇军情形，亦说得了如指掌。敬尧大喜，遂命为
向导，慰劳有加。卢叫鸡奉命拜谢，即引敬尧军前行。约经数
十里，但见前面层山叠嶂，险恶异常，天色又将薄暮，敬尧颇
有畏心，传令军士缓进。军士方拟小憩，忽由卢叫鸡返禀道：
“此山系纳溪间道，若越过此岭，不过十里，便到纳溪，大帅
何不乘此前进，掩袭敌营，包管此夜可荡平敌军了 。”敬尧道：
“你说虽是 ，但山势重复，倘遇他变，如何对付？”却也乖
觉。卢叫鸡道 ：“此路连土著乡民，尚少知晓，不瞒大帅说，
叫鸡是个失业游民，平时尝窜迹山林，所以识此行径呢 。”敬
尧道 ：“我军冒险前进，全仗你为耳目，成功应加重赏，否则
不堪设想，你自问可有把握否？”卢叫鸡道 ：“如或有失，就
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使叫鸡身为虀粉，也偿不了全军性命哩 。”敬尧方才相信，惟
暗中密嘱前队，注意卢叫鸡，休使脱逃；并嘱咐各军须要小心，
不要躁率。自己仍停留山下，待前军得手，方定行止。亏有此
着。
卢叫鸡便引军先行，一队一队的走进山口，已觉崎岖得很，
入后愈进愈险，天色又昏黑起来，亏得各军携有火具，随手爇
着，还能辨出路径；只北军不惯山行，走了一程，已是气喘交
作，不胜困惫，正要择地休息，蓦闻炮声一响，四面八方，统
是敌军杀来。各军料知中计，叫苦不迭。前队的队长，急将卢
叫鸡捆住，麾兵倒退。可奈枪弹雨下，无从躲避，军士不是倒
毙，便是受伤，还有陨崖坠谷的兵士，不计其数。忽听山上大
叫道 ：“北军听着！今日你等到此，已经走入绝地，本可一鼓
就歼，但你我都是同胞，不应自相残贼；且助纣为虐的张敬尧，
未曾入山，被他幸逃性命，特借你等口传，叫他速即悔过，免
遭诛戮，你等亦休得再来。这次恕你，下次是不能留情了 。”
也学诸葛孔明擒纵之法。言毕，枪声渐止。各军士才得抱头鼠
窜，回出山口，向外一望，并不见张敬尧踪迹，只剩数十百个
尸骼，东倒西仆，大众统惊诧得很，只因死里逃生，已算万幸，
还有何心顾及？匆匆的奔回泸州去了。
看官！道这种尸骼，是哪里来的？原来蔡锷知张军入山，
急密遣劲卒，绕出间道，抄截张敬尧的归路。偏敬尧生得乖巧，
起初是不肯随入，后闻山中炮声震响，料有他变，忙麾军退还，
至滇军抄出山前，燃炮轰击，只打死张军后队百余名，张敬尧
早已遁去，追赶不及，也收兵回营。纳溪守兵，闻张军败绩，
自然不战而降，惟张敬尧奔回泸州，检集残兵，已伤亡大半，
队官绑入卢叫鸡，恼得张敬尧怒眦欲裂，拍案痛詈道 ：“狗强
盗！你敢勾通逆军，来算计我吗？”卢叫鸡大笑道 ：“我虽是
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个强盗，不似你狐群狗党，专知帮着袁贼，屠戮川民。蔡司令
拥护共和，邀我相助，我感他热忱爱国，是以前来诈降，满望
诱你入险，送你归天，谁知你还阳寿未绝，逃出天网，只晦气
了同胞若干人。我已拚死而来，杀死了我，倒可流芳百世，省
得人人骂我为盗魁呢 。”蔡锷计遣卢叫鸡，即从卢口中说明。
敬尧大怒，喝令左右乱刀齐下，霎时间砍成肉泥。卢系叙、泸
间巨匪，作孽已多，该受身报，惟美名反借是以传，一死可无
遗憾。
寻闻纳溪又失，忙向各处乞援。冯玉祥派兵驰至，还有伍
祥祯军，也闻信赶到。敬尧乃会军固守，静待蔡军到来。蔡锷
得卢叫鸡死信，很是叹息，即进兵直指泸州，将至城下，遥见
前面深沟高垒，状颇坚固，急切料难攻入，乃挥兵少退，择险
驻营。休息一天，得綦江出兵消息，他将营务交代刘云峰，暂
行主持，自率轻兵五百人，前往掩袭。沿江一带，统是路转山
回，不胜拗曲，他恐忙中有错，即向土民问讯，凑巧有一矍铄
老翁，移步进前，当即下马婉询，并用好言抚慰。那老人自述
姓王，名思孝，年已七十有奇，且云 ：“北军近据綦江，骚扰
得很，强买民间什物，奸淫良家妇女，小民怨苦得很，今得护
国军到来，或者得重见天日了。”蔡锷道：“此间与綦江相通，
何处最为要道？”老人道 ：“莫若松坎。”蔡锷道：“松坎距
此，约若干里？”老人道 ：“不过十余里了。”蔡锷复问及路
径，老人道 ：“小民愿为前导。”蔡锷道：“老翁尚健行么？
“老人道：“十余里路程，怕甚么！”蔡锷大喜，便令老人前
行，自率军后随，约一小时，即到了松坎，两旁皆山，只中间
留一小径，可通行人。山上大松丛杂，蔽日干霄，就使埋伏千
人，一时也无从窥悉。蔡锷语老人道 ：“地号松坎，果然名实
相符，但我军因留驻此间，老翁不如归休，免得多劳 。”老人
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道 ：“此处最便伏兵，倘或北军前来，即可掩杀过去，任他千
军万马，也是死多活少了 。”此老颇知兵法。蔡锷不胜惊异，
还疑他是北军间谍，不由的迟疑起来。老人道 ：“小民愿在军
前，看将军杀贼哩 。”说至此，便散步登山，甫上山腰，向綦
江一面眺着，隐隐见有北军旗帜，飘动途中。老人忙抢下道：
“北军来了。”蔡锷也上冈一望，果然有大队北军，迤逦而来，
急忙传令五百人，左右埋伏，俟有口令，即行杀下。各兵俱遵
令四伏，蔡锷自与老人，据冈倚树，兀坐望着。
綦江军奋勇来前，势甚飘忽，不一时已入径中，蔡锷即引
吭高呼，宣达口号。一声呼毕，顿时枪声交作，喊杀连天。蔡
锷也无暇顾及老人，即下山指挥，蹙攻敌众。綦江兵虽有数千，
到了窄径中间，好似鼠斗穴中，无从展技，前队逃避不及，尽
被击毙，后队急忙退还，也已一半伤亡，剩了几百个长脚兵，
一哄儿逃回綦江。蔡锷也不追赶，检查军士，五百个一人不少，
只受伤了数十名，且夺得机关枪十余架，令军士带归。只有老
人王思孝，不知去向，四处寻觅，方见他奄卧林间，额上涔涔
血出，竟中弹毙命了。想是老命，应绝此地。蔡锷不觉流泪，
并向他下拜道 ：“王翁王翁！我得你立了战功，你为我死在战
地，英灵未泯，随我归家，我总不令你虚死哩 。”军士亦相率
掩泣，随即由蔡锷嘱咐，舁着尸首，返至原处，查明家属，令
他领尸，且出洋数百圆，作为抚恤。蔡锷又沽酒亲奠，且拜且
泣，乡民皆为动容，统说老人有福，得邀将军祭奠，死有余荣
了。
蔡锷辞别老人家眷，驰回营中。刘云峰等接着，叙及战事，
统是欢慰异常。翌日早起，蔡锷令军士饱餐，进扑泸城，敬尧
也驱军出来，一场鏖战，互有杀伤。次日再战，两军互击一阵，
蔡锷勒兵退后，作佯败状。冯、伍两军，乘胜追去，张军恐蹈
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故辙，不敢前行，只慢慢儿的随着后面。但见前军踊跃得很，
霎时间已隔数里，远远有一丛林，那前军已趋入林间去了。张
军知是不妙，代为前军担忧，果然炮声骤发，枪声继起，一片
鼎沸声，从林间遥应过来。那时张军只好驰救，赶至林前，望
将进去，顿令人心惊胆落。看官！道是何故？原来冯、伍二军，
已被蔡锷军诱入垓心，四面围住，团团攻击，眼见得冯、伍军
要同归于尽。张军一声呐喊，用机关枪猛击过去，方冲开蔡军
一角，冯、伍各军，乘隙逃出，已只剩了一半。蔡军又拚力还
攻，连张军也抵敌不住，转身逃回。有几百个晦气的兵士，也
中弹丧命，好容易驰入泸城，统是狼狈不堪，连声叫苦。张敬
尧经此一挫，尚望曹锟派兵救应，哪知曹军扎住綦江，为了松
坎一役，多已气夺，不敢出援。敬尧无法，命尽毁城中大厦，
开了旁门，率兵逃去。自己不能守城，徒借居民出气，是何居
心？蔡锷挥军薄城，城门已经大开，百姓均伏道欢迎。护国军
一拥而入，惟蔡锷亲自下骑，慰劳泸民，且因民多露宿，即出
资分给，令暂买芦席，圈棚为屋，借免风寒。一面煮粥赈饥，
百姓始稍免冻馁了。应该有此仁政，但较诸张军，已不啻天渊
之隔。
泸城一下，川省复震，免不得有急电到京，老袁也觉惊惶。
嗣又接湖广警报，李烈钧攻入湖南，陆荣廷攻入广东，顿时惊
上加惊，愁上加愁；接连是日本公使日置益，又提出外交意见
书，送达外交部，书中大意，说是 ：“奉本国政府训令，因中
国内乱蔓延，北京政府，既无平乱能力，滇、桂、黔方面，又
系维持共和，不得视为乱党，本国政府，现已承认为交战团体
“等语。未几，又有英、法、俄、美各公使，陆续至外交部，
请老袁速即取消帝制，免得久乱。老袁正应接不遑，忽来了一
道长电，急忙令秘书照译。起首二语，是为速行取消帝制，以
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安人心事。老袁见了，忙令译末尾数码，一经译出，顿令一位
阴鸷险狠的袁皇帝，挫闪了腰，扑塌一声，向睡椅上奄卧下了。
看官！你道这电是何人发来？原来是江苏将军冯国璋，山东将
军靳云鹏，江西将军李纯，浙江将军朱瑞，及徐州将军张勋。
这五位将军，本是大江南北的重要人物，平时又是袁氏心膂，
此次为了帝制问题，已不免有些解体，老袁很为注意，陡然来
了这道电文，哪得不令他丧气。秘书员见老袁躺倒，还疑他是
昏晕过去，偷眼一瞧，只见他睁着双眼，竖起两眉，拳头又握
得很紧，越发令人惊怕；他又不敢呼唤，但密令左右去请太子。
不一刻 ，克定进来，走近老袁椅前，老袁忽挺身坐起道 ：
“你…你好！你一心一意的劝我为帝，你好将来承袭，我听了
你，费尽心机，反惹出这种祸祟。现在人心已变；西崩东应 ，
叫我如何下台呢？”克定支吾道 ：“目下只有滇、黔、桂三省，
起兵为逆，想也没甚要紧 。”老袁道：“你不看五将军电文么？”
克定乃转至案前 ，见秘书所译，约有原文一大半 。看了一
遍，也吓得不敢作声。也只有这些胆量。老袁又道 ：“你快去
请了段芝泉来 。”克定闻得段芝泉三字，暗想自己是他的对头，
就使去请，如何肯来，便嗫嚅道 ：“恐……恐他未必肯来哩。
“老袁道：“曹锟、张敬尧有密电前来，统说要起用老段，目
今事已急了，只好请他出来罢 。”克定不敢多嘴，没奈何硬着
头皮，去请段祺瑞，果然闭门不纳，紧称挡驾，于是怏怏而返，
仍旧来见老袁。老袁长叹道 ：“多年交谊，一旦销磨，统是由
儿辈淘气哩 ！”谁叫你听儿子语 ？克定道：“徐老伯尚在天
津，不如去请他罢 。”老袁道：
“快去快去！”克定奉命趋出，竟向天津去讫。
老袁再阅五将军警告，看他语意，似乎帝制不撤，也要仿
滇、黔、桂三省，宣告独立。这一急非同小可，不得不申召群
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僚，大开御前会议。除六君子、十三太保外，所有国务卿以下，
如各部总长等，统共与会。老袁先取出五将军电文，晓示大众，
随即唏嘘道 ：“照五将军来电，是要我取消帝制，我本没有帝
王思想，只因群情所迫，勉强出此。想欺人。今既有人不服，
我也似不应拘执哩 。”言未已，见朱启钤、梁士诒已出奏道：
“陛下如取消帝制，是威信俱堕，示人以弱了。臣等不敢从命。
“说至“命”字，又有人抗声道：“自帝制发生以来，愚意已
暗抱悲观，不过京中人望，多表赞成，怎敢妄参异议？目今西
南大势，十去八九，总统悔祸，虑及大难，计惟下令罪己，严
惩首要，或足收拾人心，挽回万一。倘帝制取消，党人尚不肯
罢兵，是曲在党人，不在总统。即如各国公使，也无从援为话
柄，助逆畔顺，变乱自可立平了。大总统前日，尝谓宁牺牲子
孙，救国救民，奈何恋恋这帝位呢？”袁廷中有此谠论，却是
难得，但也只顾到一半。袁总统闻言一瞧，乃是署教育总长的
张一麐，随淡淡的答道 ：“仲仁，一麐字。你去岁曾劝阻帝制，
我悔不从你的话呢 。”晓得迟了。梁士诒等本欲与辩，奈老袁
已有悔意，未便哓哓力争，惟说出“陛下慎重”四字，总算是
最后良策。老袁又沈吟起来，到了散会，仍然未决。是夕满腹
踌躇，眼巴巴的望着徐东海，替他解决一切。待至次日巳牌，
尚未见克定转来，惟外面呈入一书，当即披览，看了第一句，
已不免惊讶得很。正是：
破晓方回皇帝梦，展书惊得圣人言。
究竟书中写着何词，且到下回再说。
自护国军起义后，与袁军交绥，多半从略，独�