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“按您这样说大少爷他的剑术将来就会天下无敌了么？”释然忽然想起了父亲，那样执著地想夺回“天下第一剑”的金匾，但是苑家的人却一辈比一辈强，这样下去父亲的愿望恐怕难以实现了。
卡巴索却摇摇头，碧色的眼眸里闪动着奇异的神采：“他还不是我遇到的最强的人，只是难得的对手而已。十几年前，我遇到过一个僧人，他只用一根柳枝就把我逼入绝境，倘若当时他手中是把利剑想取我性命易如反掌。可惜此人似是已看破红尘，赢了我以后抛去柳枝，不知所踪。”他说着从怀中取出一卷薄册，“这是我事后凭记忆记录的他的招式，你们两人在剑术上都颇有天分，不如我把这册子送给你们。你们这几年好好钻研，把这些招式融会贯通，将来我与你们比武时才更有意思。”
释然接过书册，匆匆翻看一遍发觉里面有几招与苑家新创的剑法依稀相似，便好奇地问道：“你说的那位僧人如何称呼？我们将来学了他的剑法总须知道出处吧。”
卡巴索皱眉道：“当时我也曾问过那僧人法号，可惜他不肯讲。只说一切武学剑法，皆因缘而生，缘灭则尽，世事亦是如此，不可太过执著。”
“看来那人不仅武功了得，还是位得到高僧。”释然钦佩赞叹之余想起了苑雪华居所的那块匾，“因园”，似是与那高僧的话有同曲异功之妙，这样看来那题字的梦觉应该也是一位世外高人吧。
“既然有缘，这书册你们收好不用推辞了。”卡巴索看看天光已经开始放亮，附近也能听到隐隐约约搜查的人声，便起身道：“我急着回国，不便再耽搁了。我先出去引开柳家堡的人，你们往反方向逃走吧。将来有空就到虚虞国来玩，我会好好招待你们的。”
“谢谢您的帮助。”释然将书册收入怀中，此时苑雪华已然转醒，正看见黑衣蒙面人离去的背影。
“那人是谁？”苑雪华慢慢撑起身子虚弱地问，他依稀记得是那个人把他从柳家堡的人手中救出带到客栈，刚才好像也一直在身旁守护。
释然如实地讲述了黑衣蒙面人的姓名来历，说那人刚才一直在暗中保护他们。释然除了略去自己会武功那段，其余无半点隐瞒，并且将卡巴索给他的剑谱交到苑雪华手中：“大少爷，这是卡巴索前辈送给您的东西。”
苑雪华看了一眼那薄薄的书册：“你先替我收着吧。我伤太重，带着反而不方便。”
释然一愣：“您不怕我将这剑谱送回应家吗？”
苑雪华微微一笑：“你还介意那件事情啊？我相信不是你做的。可惜他走了，我本想当面问问他有没有偷记我苑家的剑谱。不过看来这位前辈有记录别人招式的习惯，大概是记录了我的剑法又被歹人偷去了也说不定。”
释然低头不语，心中忐忑不安。
这时听到不远处一阵骚乱，好像是柳家堡的人找到附近。
苑雪华以为释然是担心现在两个人的安危，就宽慰道：“不用担心，就算我有伤在身，应付寻常的角色还是绰绰有余。”他边说边奋力撑起身体，用剑拄在地上摇摇晃晃地站直。
释然略通医术，知道苑雪华伤在心腹不宜用力，赶紧过去扶住他的身体。耳听骚乱的人群越离越远，轻声道：“大少爷，是卡巴索前辈把柳家堡的人引开了，您撑一下，咱们往那边山里避一避风头，再赶回苑家。”
“咱们不能回家。”苑雪华解释道，“柳家堡的人很可能在咱们回去的必经之路上设下埋伏，你不会武功带着我这个受伤的人恐怕很难应付。咱们不如就在这附近找个山洞躲起来，等我养好伤，就不怕他们了。”
释然想想觉得也有道理，虽然留在附近有很大的危险，但是往往最危险的地方也是最安全的地方。他扶着苑雪华，两人以尽可能快的速度转移到一处隐蔽的山洞。
一路上苑雪华虽然每走一步胸前的伤口都在往外渗血，但是他强撑着不让身体全部重量都压在释然身上，他怕释然瘦弱的肩膀会受不住。释然几乎忍不住想出手点苑雪华的昏睡｜穴，等他不省人事的时候抱着他施展轻功飞速赶回苑家。但是那样苑雪华就会知道他会武功，也许就会怀疑他偷记了剑谱，他们之间的信任温情就会瞬间崩溃。释然知道骗来的情感长久不了，早晚有一天谎言会被戳穿，但是他希望那一天晚一点到来。再说他还没有完成父亲交待的任务，他怎能露出破绽？
苑雪华躺倒在山洞中，似乎又陷入昏迷。释然正要去洞外布置机关，忽然闻到一股淡淡的梅花香。他只觉心神恍惚，急忙闭住气。
天空中下起花瓣雨，带着梅花香气向释然扑面而来。释然怀疑花瓣中有毒，急忙挥左手衣袖运真气荡开，同时右手拔出匕首向着花瓣雨的源头飞身刺去。
“怎么对奴家出手这样凶狠呢？”一个美艳的少妇现出身形，轻罗飘荡，环配叮当，酥胸半裸，妖媚动人。那少妇只是盯着释然勾魂一笑，确是根本不躲不闪。
释然感觉不到那少妇身上半点杀气，匕首中途折转。但是罡风已然扫过少妇前胸，少妇“嘤咛”一声站立不稳，向前扑到。释然心软想要伸手去扶，忽然想起兰公子的教训，便又退到一旁静观其变。
那少妇果然没有摔倒，稳住身形舔去嘴边血迹捂着胸口媚笑起来：“公子怎的不来扶奴家？”她轻移莲步向着释然走来，“你倒是躲啊，你怎么不动了？”
释然只觉胸口气血翻涌，四肢却无法移动，这才明白已经遭了暗算。
“奴家这毒无色无香只能伤及周身五尺的距离，刚才你卷开花瓣攻向奴家的时候就已中毒。但是你不动真气一时半刻也发作不了，奴家赌你一定会出手。没想到你武功这么好，居然在毒发前就能伤到奴家。幸亏你心地善良，刚才那招没有要奴家性命。”那少妇在释然耳畔轻轻解释，神态暧昧，素手纤纤一挥，却掐住释然脖颈，“那姓苑的和情丝剑是不是在洞里？”
“苑某在此。”山洞中摇摇晃晃走出一位俊朗青年，只是面容憔悴，胸前湿红一片，他一只手扶住山壁一只手持情丝剑凛然道，“把释然放开，否则休怪苑某无情。”
释然出声道：“大少爷别靠近，她身上有毒。”
“真是英俊不凡啊，怪不得兰弟虽然因为你被主上狠罚一通，却仍是对苑少侠念念不忘。”那少妇神态淫荡，手却并未放开释然要害，“可惜你现在站都站不稳，还敢威胁别人。快把情丝剑交给奴家，奴家就让你死得痛快一些。”
苑雪华似是要屈服，叹了口气道：“好吧，剑给你，不过你先把释然放了。”
那少妇甜甜一笑：“他中了奴家的定魂散，放开他他也动不了。你就不用耍花样了，早晚是一死，乖乖地把剑交出来就得了。你放心奴家不会杀他的，主上喜欢这样的美少年，奴家还要把他带回去孝敬主上呢。”
苑雪华握着剑的手因为愤怒而颤抖，眼中现出一丝冷酷的光芒，一字一句道：“好，剑给你。”说完好像站不稳似地，身形向前扑倒。
那少妇一时放松防备，只见一道寒芒从苑雪华手中飞出，刹那间迎面袭来，她尚未做出反应，情丝剑已然钉入眉心。她带着一脸难以置信的神情倒在地上。
苑雪华刚才拼尽全力掷出情丝剑，此时真气耗尽，刚才出手又牵动伤口迸裂，再也支持不住真真切切地倒在地上昏死过去。
过了约摸一柱香的功夫释然终于运内力驱除毒素，手脚可以活动之后，他从那少妇的尸体上拔出情丝剑，奔到苑雪华身前。
苑雪华这次不顾自己的伤势，强行动武，恐怕至少要一两个月才能恢复元气，伤势痊愈少说要等半年。刚才那妖妇与兰公子是一伙的，听命于那个主上，也想趁火打劫抢情丝剑，这么快就得到消息肯定是跟柳家堡的人有所勾结。看来他们不得到情丝剑不肯罢休，说不定还有高手会寻来，此地不宜久留。
想到这里释然迅速为苑雪华包扎好伤口，解下衣带把苑雪华牢牢缚在背上，毁去他们两人的踪迹，施展轻功向着一处险峰攀去。上了峰顶发现山崖另一面凹槽处似乎有个山洞，他先把苑雪华放下，纵身下跃，在空中折转，轻飘飘地落入洞中。飞快地察看了一下确定并无危险，才抱着苑雪华进入洞中。
释然在洞内清理出一块干净的地方，脱下外衣铺在地上，让苑雪华躺好。又在山洞外布了障眼阵发设下机关，这样不论从哪个方向看过来，轻易都不会发觉洞口。一切都布置妥当以后，已是深夜，释然才意识到自己一天一夜水米未进，身体疲惫不堪。运气调息片刻，体力稍微恢复，他就去洞外打了一些鸟雀拿进洞中烤好。自己吃了一些，又用老办法给昏迷的苑雪华喂了一些。
苑雪华昏迷了十几天，释然每日精心地照顾。除了给苑雪华换药采药，准备他俩的食物，空闲的时间释然就翻看卡巴索留给他们的剑谱。那上面的招式果然博大精深，释然被其深深吸引欲罢不能。
估计着苑雪华快醒过来的时候，释然已经想好应对的托词。他用藤条编了一根很长的绳索，又在身上故意弄了一些擦伤刮痕。若是苑雪华问起他二人如何到的洞中，他就说是用绳索顺着山崖攀上来，每日放下绳索，他爬下去猎些野味打些清水再攀回洞中。
苑雪华清醒后对释然的解释没有丝毫怀疑。可惜释然明明一身好功夫，从此以后只能小心收敛起来，每日沿着绳索攀上攀下。
打猎对于释然来说易如反掌，余下的功夫他就找隐秘的地方练剑，把从那本薄册上看来的东西吸收消化。日子一天天过去，苑雪华的伤势慢慢好转，有的时候可以自己坐起来吃东西。
那一日释然回到洞中，发现苑雪华的神色有异往常。他的眼睛里跳动着一种莫名的情绪，自受伤后一直苍白的脸居然染上一层红晕。释然赶紧伸手抚上苑雪华的额头：“你不舒服么？是不是又发烧了？”
“没有，我好得很。”苑雪华微笑道，“我有一句话想对你说，又怕说了你会不高兴。”
“大少爷有什么话尽管说，释然听着。”
“你再靠近一点。”
释然不疑有它依言把头凑过去，苑雪华却突然吻上释然淡如水色的双唇。释然本想挣扎，又怕碰到苑雪华的伤口，只能先由着他的舌头在他嘴里肆意妄为。他想苑雪华一定是思念秀颜过渡，再加上身心受创，头脑一时不清醒，把他错认成秀颜。其实释然被强吻，心中一点也不气恼，反而滋生出一丝丝甜蜜，哪怕是替身，被苑雪华错爱一瞬，他也觉得是一种幸福。
苑雪华吻了很久，吻得两人都几乎窒息，才恋恋不舍地分开。
“我喜欢你。”苑雪华柔声道。
“我也喜欢你。”释然温柔地回应，他一时间无法分辨自己这句话是敷衍还是出于真心。“你累了，好好休息吧。”释然说完静静走开。
苑雪华似乎早已料到释然冷淡的反应，心中苦笑：果然这种违背世俗的感情不是每个人都能接受的，更何况是曾经受过那种蹂躏的释然。被强吻的时候释然没有挣扎反抗，是顾及到他的伤势吧，释然总是处处为别人着想。
当初应秀颜那把匕首刺下之后，苑雪华终于明白他和她的感情已经了结，阿颜死了，华大哥也死了。原本以为破碎的心不可能再愈合，但是上天垂爱，让释然陪在他身边。
在深沉的昏迷中，他知道释然依然在他身边，陪着他。当撕心裂肺的疼痛传来，当他觉得生不如死之时，他总能感觉到释然的手紧握着他的，仿佛死也不肯松开，永远也也不肯松开。他要活着，为了父母，为了弟弟，也为了释然。
身上的伤开始痊愈，心也复苏，爱慢慢滋长。看着释然每日攀着绳索上下，不辞辛劳地照料他的伤势和饮食，每每那清瘦的身上带着一些伤痕回来，他的心就莫名地揪痛怜惜。再苦再累再危险释然从没有在他面前提起，那样善良侠义美丽坚韧的人，他怎能不爱？
今天终于情难自已地吻了他，恐怕也只有这一次了吧。不能再伤害释然了，把这份无望地爱深深藏在心里，从此以后把他当成至亲的手足，用一生默默关爱守护。
十四
过了冬天，苑雪华的伤势渐渐好转，行动已无大碍。于是他和释然离开山洞，一路上避开柳家堡的耳目，悄悄进入蜀中。他们且行且驻，躲躲藏藏，又为了不让别人知道他们最终的目的而绕了不少弯路，行至无常怪仙的居所时节气已是盛夏。
望着孤悬于山崖的那座木楼，释然幽幽道：“不知道这次无常怪仙又会提出什么要求？”
苑雪华却自信地笑道：“释然，只要有你陪在我身边，不管他提出怎样的要求，我都一定可以做到。”他说完抱起释然攀上悬崖。
释然在苑雪华怀中默然无语。当苑雪华知道真相的时候，知道他一直被骗的时候，他会怎样处置他呢？不管怎样都绝对不可能像现在这样抱着他，笑着同他说话了吧。释然仰头看着苑雪华的笑容，阳光般耀眼，这样的笑容他还能看多久呢？
“第二个要求你也做到了，真是难得。”无常怪仙的声音有些怪异，“不过你们好像招惹了柳家堡的人。”
“您知道了？”苑雪华道，“那日在下身受重伤，柳家堡的人想趁机夺情丝剑再杀我灭口。幸好被高人所救，才有命再见到您。”
“现在你的伤已经痊愈，柳家堡的人一段时间内不会轻举妄动了。”无常怪仙叹了口气，“情丝剑居然到了你的手上，应天笑终是拼不过命数。”
一听到无常怪仙提起父亲，释然禁不住脱口问道：“您说他是怎样的命数？”
“你跟应天笑什么关系？我不过随口说说而已。”无常怪仙心中有些不高兴，现在的年轻人总爱打听别人的秘密，不过转念一想，那孩子第一次来的时候就能轻易破解他布下的阵法，难道真的会跟那个人有什么关系？
苑雪华和释然前两次来的时候，无常怪仙对他们没什么兴趣，只是从说话的声音和脚步的轻重大致判断出这两个人很年轻。本来心存蔑视，想随便提两个无理要求，让他们知难而退，没想到他们竟然一一完成，他不得不重新审视这两个年轻人，打算一窥他们真容。于是他打开机关，通过铜镜反光，室外的景物一清二楚的收入眼帘。
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