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南飞燕道：“现在赶去恐怕已太迟，这两人一出手，谁能阻止得了？”
其实她是一边说一边走，其他的人也跟着，走过一条长廊，虽然廊边种着各式各样的美丽的花卉，还不时可以看见挂着精致的鸟笼，笼里都是名禽异鸟，却居然不能吸引任何人看一眼。
他们虽然没有奔跑，但一步步行去的速度却居然比普通人跑还快。所以他们很快就来到练武厅，厅关没有关闭，但门内却有一快屏风，挡住望入厅去的视线。
人人一齐停在大门口，他们虽然看不见里面情景，也听不到兵刃或叱喝声，但却可以感觉到森厉寒劲的杀气透出来。
这时候当然谁也不可冒失踏入，并非因为危险，而是由于误会所产生的仇恨。
南飞燕的笑声不但娇媚悦耳，而且保证能传出数里之远，所以厅内的人只要不是聋子，也保证必能听得十分清楚。
她笑道说：“孟知秋，你号称天下第一神探，据说对任何人望一眼，就能知道他擅长什么武功，知道他功力造诣深浅，又据说你耳朵一听鼻子一闻，就能知道许多别人不知道的事，请告诉我瑞下厅堂里是怎样情况？”
孟知秋的种种神奇传说早已脍灸人口，所以他现身说法的吸引力，当然强大无比。南飞燕这一招乃是针对严北施展，只不知她这回有没有摸准“男人”心理。
孟知秋说道：“此地每一位都是当代无双之士，所以我平常使用和观察的方法全不适用，现在我中知道一件事，那就是‘风云一条鞭’应大侠已经真正了解‘血剑’严北是当世最可怕、最冷静的杀人专家。”
南飞燕道：“难道应无求从前不知道严北是什么人物？”
孟知秋道：“当然知道，但现在才真正亲自体会到，这里面大有分别。”
南飞燕道：“你怎知道应无求的感觉以及他的想法？”
人人都想问这一句，所以人人都不觉竖起耳朵等候答案。
孟知秋道：“应大侠退休十二年，日日优游林间享受满堂儿孙之乐，他年纪也届望七之年，任何人处于他的地位，决不会闻讯就挟鞭孤身登门，但偏偏他就会，因为他向来重义轻生，所以他是淮扬大侠而我不是，此所以他自知面对血剑严北（真正要报仇的对象）时，已经具足壮烈威猛气势，但何以应大侠凭持这股气势而居然迟迟不能出手？”
南飞燕道：“很有趣很有意思，请快说下去。”
孟知秋道：“因为血剑严北虽然亦一时不能出手，但他的可怕杀气，他无上精湛的剑道却足以使应大侠出不了鞭，应大侠深知自己年岁已老，体力和雄心都非复当年，继续僵持下去大是不利，也知道严北正是此意，更知道严北不到血溅五步那血剑决不会出鞘。”
一方是剑拔弩张，一方是剑仍在鞘，一方是急图决战，一方是静待良机。整个画面呈显出严北已经控制大局。
孟知秋道：“南姑娘，如果你是严北，如果应大侠答允你有生之年不再找你，当然连雷老板在内，你答案是仍然不肯罢手，抑是转身走开？”
南飞燕不觉一怔，道：“应无求此来既然不把生死放在心上，你竟然劝他认输？他肯在垂暮之年自毁英名？”
孟知秋道：“好吧，我不妨去试一试看。”
他居然不走进练武厅，仍然在门口说道：“应大侠，我希望你还记得二十八年前，花了七天时间调查观察，终于在大汉镖局内厅见到你一面的小小捕快。”
厅内传出宏亮的哈哈大笑声，说道：“我当然记得，二十年来我一直猜想当年那位捕头到底是不是你。”
孟知秋道：“你的答案呢？”
应无求道：“那还用说？如果严北不反对，我马上回家抱孙子。”
厅内传出的阵阵杀气忽然消失。
孟知秋道：“应大侠，我有事先走一步，希望将来能够拜访你，能够见你第二面。”
应无求雄壮宏亮的声音传出来，道：“严北已经走了，孟兄，我一定等着见你第二面。”
南飞燕忍不住道：“严北已走了？应无求，我真想不通，你何以肯答应孟知秋？”
应无求道：“难道有人居然敢认为逮捕严北是一件容易的事？”
南飞燕讶道：“逮捕严北，疯子才认为是容易的事。”
应无求道：“所以孟知秋兄很耐心地等候，十年二十年三十年都不要紧，我当然也在等候。”
等到他们第二次见面时，当然就是表示严北已经被捕，已经依法律惩处，但“血剑”严北是天下无双的杀手，他会被捕么？
孟知秋还未走出雷府，在一个幽静宽敞的院落停住脚步。
他并不是不想走出雷府，而是因为有一枚黑色“人”钉以及一地鲜血阻住他的去路。
严北浑身散射出鬼魅似的阴森杀气，严峻冷酷的眼光盯住孟知秋，他声音也冷峭得很可怕，道：“你知不知道地上这颗人头本来长在谁人身上？”
孟知秋颔首道：“我当然知道，他本来就赵老甫，外号‘阴风’，但现在人头和身体分了家，赵老甫这个名字可就不知道要给人头好或者给身体好？”
严北道：“赵老甫名列‘恶人谱’上，总算也是个名人，只不知道他这种下场在你看来应不应该。”
孟知秋道：“如果他这一类人全都得到这种下场，天下立该太平无事了，我意思就是就应该之至。”
严北道：“假如死于我剑下的人都是这种人，你有何评论。”
孟知秋的脸孔平凡得近乎愚蠢，但眼光忽然变得锐利坚决，面孔也就跟着不平凡了。他答道：“我的评论是‘干得好’，但可惜死于血剑之人并非个个歹恶，何况以个人私见执行惩罚，从人群长远的观点看为害甚大。”
严北的杀气的确使人不寒而栗，尤其是瞬息间就能杀死“阴风”赵老甫还割了人头，因此连震慑天下黑道顶尖人物神探孟知秋，心里也为之波澜起伏，严北的剑术究竟高明到何等地步，他的杀人技巧难道当真妙到呼吸间就能杀死赵老甫？
严北冷冷道：“我承认曾经杀死过一些不算坏的人。”
孟知秋叹口气道：“我了曾经抓过不该抓的人，只要你杀人，并且继续杀，不管你存心为了除去奸狡邪恶，但你一定不免要杀死一些好人，我也一样。虽然事后我还可以想点办法，但一定还有些被冤枉。”
严北不以为然道：“你也会犯这种错误？”
孟知秋说道：“我只是人而不是神，况且‘对’与‘错’，有时很难确定，我们评估一个人却常常因时因地不同而改变，北方的大车用十几头牛骡拽拉，可载四五千斤货物，架车的只有车主和助手两人，你看见他们终年劳苦，简直不是人，尤其是霜雪泥泞时，更惨更苦，你必定心生怜悯，人活得如此悲惨怎能算是人呢？”
严北道：“我见过，的确很可悲，你的话是什么意思？”
孟知秋道：“当你忽然又看见他们喝着酒带着妓女，就躺在车厢底的地上，然后又吵又闹叫嚣甚是无赖恶劣，你又会觉得他们压根儿不值得怜悯，由此可知我们对人的判断常常很有问题，常常无法确定。”
严北道：“你脑子里这些问题，使你不象传说中老练狠辣的神探。”
孟知秋道：“你也不象外表冷酷无情，我奉告你一句话，说完我就走，因为我答应过雷傲候替他挡退两路人马。”
其实谁都听得出，孟知秋的“赠言”等于买路钱一样，有些人不一定要钱，严北就是，有些人的话可能比钱宝贵得多，孟知秋就是。
严北道：“请说。”
孟知秋道：“假如有人能够杀死你，那一定是因为你的心不够黑，你的血不够冷。”
“请走，谢谢。”
孟知秋走出院门，却禁不住回首向地上的人头望了一眼，严北真的能在指顾呼吸刹那间，杀死赵老甫，如果能够，他的剑道造诣高明精妙到何等地步？能不能描述形容？
雷府由内而外全无异状，门房老头殷勤行礼送出大门。
孟知秋站在台阶上，站了好一会。
忽然发现了门房老头还陪笑着站在旁边。
孟知秋道：“世界便是如此，结局都非常简单非常悲哀——分离，不论是生离或死别，都是一样。”
门房老头陪笑道：“是，孟老爷。”
孟知秋道：“我虽然没有送你主人走，但却知道他已经走了。也许要等很多很多年后他才会回来，你心中的悲伤是不是怕年纪太大，恐怕等不到他回来那天。”
门房老头笑容消失，黯然点头。
孟知秋叹口气，喃喃道：“我为什么要讲这么多话？唉，我也要走了，但奇怪小沈何以还没有消息，我是不是太担心，因而不觉踌躇徘徊，希望在拔脚离开的最后一刹那竟能等到他的消息？”
这个小沈就是沈神通，他应该两天前就会在雷府大门外留下记号，表示已接到密函，这样孟知秋就可以安心前赴巫山神女峰，因为沈神通一定可以把“悲魔之刀”，安全送到呼延逐客的儿子手中。
其实孟知秋也认为没有替沈神通担心的理由。沈神通是他最得意门人，连武功也已经跟他差不多。谁想杀死沈神通的话，一定发现是非常错误的决定，何况沈神通现任浙江总捕头！
南飞燕严北等人已经出发，大家已经约定时间地点会合，如果孟知秋还不赶快办妥挡退两路人马之事，还不赶快去会合的话，他就会错过刀王血剑两大高手的决斗了。
但他拔步离开时，仍然禁不住望一眼没有暗记的墙壁，沈神通为何没有及时赶到呢？
答案除了沈神通本人之外，还有副手何同以及“空前绝后”严温回答得出。
书房外清凉绿荫并不能使任何人沸腾的内心宁静下来。
严温面色变得很苍白，眼中显然流露出恐惧，他根本不必等沈神通说出来，就知道沈神通一定不肯妥协。
沈神通一定会出手。也必定是蕴集全力的一击，如果躲不过而丧命，那时就算大江堂如云高手能把沈神通剁成肉酱，但对于严温已经全无意义了，严温的恐惧便是由此而生。
沈神通眼光从窗外婆裟绿荫收回，马玉仪的娇艳，小沈辛的胖胖面庞都消失不见，心中一片出奇平静，但话声却铿锵有力，道：“如果不能活捉，死的也好。”
何同应一声“是”，身子已象弹簧蹦起来疾扑严温，在空中那一瞬间亦已拿出长刀，闪耀出一溜精虹。
但人影飘闪从何同身边掠过，沈神通居然比他更快，后发先至，一伸手已经搭在严温肩上。他五指齐张有如龙爪，指尖都嵌入严温骨头，这时严温当然绝对无力反抗也无力逃跑，他甚至不知道这种功夫就是中原绝艺“天龙爪”。
沈神通如果要取他性命，当时五指只要换个部位就可以了，大局已经奠定，因为严温活捉到手，等于是一张通行证，一定可以安然离开大江堂势力范围内了，然而沈神通都忽然面色大变，五指松开从严温肩头滑下。
那是因为他助下突然一阵剧痛，一把锋快长刀深深刺入。
长刀刀柄已经没有人握持，因为本来握刀之八，弃刀疾退了七八步之多。
沈神通眼光既迷惑又悲伤，道：“何同，怎会是你？”
何同面色非常难看，甚至好像也有点悲伤之意。他亲自出手暗杀沈神通，还有什么好悲伤的呢？
“你当然想不到，我本来就不是何同，只不过两年多以前杀了何同，冒充他的身份成为你的手下。”
沈神通说道：“你究竟是谁？”
“我的姓名说出来你也不会知道，但我义父伊贺川你一定知道，他几天前已经死在你的师父孟知秋手中，所以我一定要完成他的付托一定要杀死你。”
沈神通虽然是在极大痛苦中，仍然能露出惊讶神色，道：“啊，暗杀道第一杀手伊贺川，他终于被家师除去。真不容易，听到这个消息我更感惭愧，我不但不能逮捕严温归案，还要死在我最亲信人的刀下。”
他话声虽然不响亮，却也居然并不衰弱无力。
所以“笑面虎”何同惊惧地又退开六七步。因为如果沈神通竟然还能够出手一击的话，这一击定是非同小可。而严温肩骨尽碎，已经不能动手帮忙。
不过沈神通仍然屹立不动，假如他还有最后一击的力量，对象当然最好是抵抗力已不强的严温，而不是生龙活虎的何同了。
故此沈神通寸步不移很有道理，而严温那清秀俊俏面庞也因痛苦和恐惧变得很丑陋。
沈神通又道：“虽然你是伊贺川义子，虽然你用尽方法投入公门变成我手下，但你和严温怎会搭上关系？”
别人可能不明白沈神通何以会有此一问？但何同部极了解极清楚，那是因为一年来沈神通下了不少功夫侦查严温，这个侦查网当然万分严密，甚至严密得连何同暗中与严温勾结私通的话，也不可能瞒得过沈神通。
但是，事实上何同居然与严温搭上，而沈神通居然丝毫不知，所以他要问，显然这个问题在沈神通来说，是个死不瞑目的疑问。
何同道：“有一个年青人叫做陶正直，你有没有印象？”
沈神通道：“我知道，听说他武功很不错，身兼数家之长，但为人十分卑鄙，外号称为‘人面兽心’，是不是他？”
何同道：“就是他。我跟他认识很久，所以他知道我本来是谁，所以我有时也不得不听他的话，而他跟严温关系密切非常，所以如果这次严温发生事故，我一定没有好日子过，况且我义父已死，我也不能不再出手了。”
严温第三次从剧痛昏迷中回醒，发出呻吟之声。
何同皱眉道：“严公子，你就算肩骨被捏碎也不应该这样呀。你一向很怕痛？”
严温乏力地道：“如果内伤未愈，忽然加上一记硬伤，你受得住么？”
何同道：“我也受不了，我这儿有药，你吃了一定很有帮助。”
严温道：“我不吃你的药。”
何同道：“别害怕，如果你死了，我就收不到一万两黄金，我绝对不想损失一万两黄金，所以也不想你死。”
严温面色非常苍白，冷汗�