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室中一片沉静，大家虽然知道血魔未死，也为当时的悲壮气氛而感动。
柯承谨缓缓地道：“当时我就傻了，我的天鹰，我的妹妹，我最心爱的两个人，就这么没了，跳下了悬崖？我疯狂地冲到悬崖去看，那里壁立千尺，下面是奔腾的大江，跳下去是再也没有半点希望逃生的……他们，就这么走了？我想起最后的时刻，梅雪对着天鹰微笑，当时她就已经下了决心要陪他一起死吧？至于天鹰，只要能逃离这罪恶的牢狱，哪怕是死他也是开心的。他们都达到了自己的目的，可我呢？我呢？我的身体还在这里，可我的心已经死了！”他声嘶力竭地说到这里，泣不成声，叶迦大师又宣了声佛号，想要安慰他，却不知如何开口，最后只得叹了口气，暗暗神伤。
桌上的蜡烛已经快燃到了尽头，光线暗淡，柯承谨恍惚的声音再次轻轻响起：“楚风云反倒安慰我，说天鹰肯定是回去天庭做神仙了，他那样完美，根本不可能是俗世中人。我听他这话奇怪，他又说，他们三个人早知道我跟踪他们进入密道的事了，只不过没有声张，他们跟我一样，也是对天鹰又恨又爱，不能自已，才对他做出了这种事，若不是天鹰身陷囹锢，我们谁能近得了他的身？他是九天上翱翔的雄鹰，不可能属于任何一个人，我们都是一样的卑鄙，为了得到他，宁可毁了他！”
雷楚东皱紧了眉头，颇不赞同，只是碍着他是长辈，才没有说话。
“我心里想着梅雪，恍恍惚惚的，又怕她被人认了出来，她来救天鹰，我们起凤山庄的声名怎么办？奇怪，都到那种时候了，我竟然还想得起来这些。”
薛乘龙心里却能理解，身为武林世家子弟，从小就被教育要对家族名誉视若拱璧，即使丧命也不能堕了家族的声望。
“楚风云轻轻地告诉我，那个救天鹰的人是个女子，蒙着面，没人看到她是谁，不过……他却是认得的。楚家跟我们柯家是世交，两家的孩子从小时常见面，风云还追求过梅雪，当然认得出她，不过他没有声张，只是跑到没人的地方自己掉泪。他对我说，他是真心爱着天鹰，但是他也身不由己，江铁树他们拖着他一起淫辱天鹰，如果他不去，就更没有机会见到他，以前我没有跟去的时候，都是他给天鹰上药治伤，那天他悄悄折回来想给天鹰上药时，看到了我……”他痛苦地垂下头去，喃喃地道：“当时我也不想活了，我禽兽不如，我害死了天鹰、害死了我的亲妹妹，我还有什么面目活在这世上？我怎么跟母亲交待？甚至我都想也从那悬崖上跳下去算了！可是风云拦住我，提醒我的身份，我是柯家唯一的继承人，如果我死了，我母亲怎么办？起凤山庄怎么办？虽然我这个庄主几乎完全没有用处，可还有一个责任——传宗接代！”他神经质地笑了起来，颤抖着道：“这就是我这一生唯一的用处。”
薛乘龙难过地望着他，无言以对，他这话虽然残酷，但……也是事实。
“于是我就这么浑浑噩噩地活着，好象行尸走肉，这些年来我一直拜佛，常常随侍在叶迦大师身边，可是我的心，永远得不到安宁，有时我想死，可我又怕人死后真的有灵魂，那我有什么面目去见天鹰和我妹妹？再说天鹰跟我们的宗教不同，他死后会到哪里去呢？他会去找他的真神安拉，可我呢？我去得了吗？”叶迦大师听他这话已经有些疯颠，忍不住又宣了一声佛号，低低地运起了内力，柯承谨这才浑身一震，如梦方醒一般，抬起头看看大家，神情惶惑。
再后来的事众所周知，血魔虽然跳下了悬崖，但武林盟众人还是不死心，沿江寻找了几百里，找不到任何蛛丝马迹，按理说他定无活理，可是见不到血魔的尸体，总是让人不放心。时间慢慢过去，二十年弹指一挥间，人们已经渐渐淡忘了这件事，只在武林旧闻中会偶尔提及，没承想此时血魔竟然又出现了，而且比当年更加疯狂地报复欺辱过他的人。
雷楚东沉默了一会儿，说道：“现在最重要的事情是怎么对付血魔，我估计他明天一定会动手。”
薛乘龙道：“雷兄，虽然我猜到有人在暗中保护天宁，但一直没疑心到你身上，你是怎么进入的石牢呢？”石牢守卫森严，雷楚东并不负责看守，如何能够出入自由？
“血魔手下有一个少年精于制作面具，他照着石牢守卫的脸做了好几个面具给我，想进去的时候，就扮做当值的守卫，当然需把那个人事先用迷药迷昏藏起来。”
“哦。”薛乘龙这才恍然，想起那些被他查出来的血魔手下，看来也是用的这种方法，不然岂能顺利地混在武林盟各派之中而不被察觉。
“原来是这样，我说怎么跟着你的人一点也没发现你的行踪呢。”
雷楚东道：“原来监视我的人是你派的，害我每次出去都要费好大心思。”
“那你怎么知道柯伯伯会带天宁进入密道？”
雷楚东道：“这个却是出乎我的预料，本来我是在石牢中找到了一个隐秘的小小石室，想把天宁公子先藏到那里去，用大石封住出口，然后纵火，待事情过去了，再去把他救出来。”
“不管怎么说，天宁终于离开了这险恶之地，我们也可以放心了。”薛乘龙欣然道，又振奋精神，大声道：“接下来该我们跟血魔一决高下！”
雷楚东赞同地道：“正是，虽然他曾受过迫害，但也不能把中原武林视如无物，白道中固然有小部分人行为不端，但不代表中原正道都是如此，我们要接受他的挑战，护卫武林正义！”
叶迦大师赞许地望着他们，道：“两位少侠如此，真是武林之福啊。”
柯承谨忽道：“其实天鹰此来，主要是为了复仇，并不一定非得与中原武林全体为敌。他对付铁旗门，只杀了江铁树一个人，这在以前是绝不可能的，我妹妹梅雪心地善良，定是她劝得天鹰不要滥杀无辜，所以……只要害过他的人自首伏诛，也许他就会退兵。”
薛乘龙疑惑地道：“这……”
“我是当初害他的首恶，我死了，也许能够消解他的愤怒。”柯承谨淡淡地道，似乎谈论的是别人的生死。
薛乘龙急道：“这怎么行？”
柯承谨道：“其实我早该死了，没想到今生还能再见到他，知道他和梅雪都没有死，还有了天宁这样可爱的孩子，我死也能瞑目了。”他看了看叶迦大师悲悯的神色，恳求道：“大师，我此生心愿已了，只是老母健在，不能再侍奉她老人家天年，是我的不孝，请大师今后对她多加照拂。至于孩子们，他们的母亲比我能干得多，那是不用操心的。”
叶迦大师道：“不可如此，既有恶因，必有恶果，你今日的境遇，实在是自己所造的孽业，只是你便有心一死，只怕血魔也不会善罢甘休。”
柯承谨道：“我死之后，请薛贤侄带了我的头颅去见天鹰，请他撤去毒阵，解了对山庄的围困，早日回去西域。”
薛乘龙急道：“不可！”
柯承谨却微微一笑，道：“我意已决，能够为天鹰而死，我心甘情愿。”说罢伸手将一物放入口中，叶迦大师急忙拂开他的手，已然迟了，柯承谨将口中的药丸吞入了腹中，笑道：“大师，这是从天宁身上得来的缠绵，当初是各大门派施在天鹰身上的，传到了他儿子的身上，又入了我的肚中，这可不是因果循环、报应不爽么？”
叶迦大师等三人无奈地望着他迅速泛起黑气的脸孔，叶迦大师刚欲有所动作，柯承谨挣扎着道：“求您了，让我安心地去吧。”叶迦大师老泪滚滚而下，叹道：“痴儿！”伸手点了他几处穴道，使他不至于太过痛苦，然后闭目合什，颂起了金刚经来，沉稳的慈悲之声在室内回响，柯承谨面带微笑，停止了呼吸。
桌上的蜡烛燃到了尽头，唯余一缕清烟缭绕，淡淡的星光从窗纸上映了进来，一室凄清，这漫漫的长夜，竟似没有尽头。
第三十四章
薛乘龙望着面前黑漆漆的山林，运起内力，朗声说道：“腾龙堡薛乘龙拜见天鹰前辈。”
片刻后，林中闪出两名黑衣人，黑巾蒙面，只露出闪闪发亮的眼睛盯着他。
“腾龙堡薛乘龙拜见天鹰前辈，烦劳两位通报一声。”薛乘龙又说一遍，那二人冲他点点头，转身带路，在林中转了几转，来到一处林间空地，这里赫然立着一座白色巨帐，帐壁用金线绣着巨幅的雪山和一只展翅雄鹰，一名黑衣人躬身进帐，不多时又回身出来，掀起了帐帘，做个手势，薛乘龙昂首而进。
帐中光线柔和，却无灯火，薛乘龙眼睛一扫，才发现帐顶悬挂着数颗硕大的夜明珠，映得一室清明，帐中器物，无一不是精美绝伦，地上铺着厚厚的波斯地毯，靠一侧帐边放着张锦榻，一个人正随随便便地斜倚在榻上，晶光明亮的眼睛冷冷地望着他。
薛乘龙是第一次亲眼见到传说中的血魔天鹰，见他果然与天宁面貌肖似，只是西域胡人的样子更为明显，眉宇间隐含一股煞气，不怒自威。
“薛乘龙叩见天鹰前辈。”薛乘龙恭恭敬敬地行下礼去，天鹰冷冷地受了他一礼，并未出声，薛乘龙行罢了礼，见他对自己毫不理睬，镇定自若地站了起来，微笑道：“小侄曾与令郎相交，尊称您一声伯父才不失礼。”
血魔冷冰冰地道：“不可以。我的巴拉姆是天神之子，没有人可以做他的朋友。”
薛乘龙听他声音有如风鸣玉罄，清亮悦耳，只是语气中含着毫不掩饰的霸道。
薛乘龙恭敬地道：“即使是天神，来到尘世，也需要人间的友谊，才不会孤单寂寞。”
血魔厌恶地盯了他一眼，不耐烦在这话题上跟他纠缠，问道：“你来做什么？”
薛乘龙从怀中取出一物，双手奉上，道：“起凤山庄的柯承谨前辈托我把这件东西送给前辈。”
血魔听到柯承谨的名字，皱起了眉头，眼中闪过一丝寒光，微一颌首，他身边一个老年的昆仑奴上前几步，从薛乘龙手里取过那件东西，送到主人身前，血魔看了一眼，伸手拿起，原来是一块玲珑的血玉。
“柯伯伯刚才已经自尽，他要我转达对您的愧疚，希望以他的死亡来结束你们多年的恩怨，平息您的愤怒。”
血魔猛地收紧了手，握住那块血玉，嘶声道：“他死了？！”
“是，就在刚才，柯伯伯服毒自尽。”
“哼！”血魔冷哼了一声，面上表情变幻不定，良久才道：“哼，他死了就算完了吗？”
薛乘龙道：“本来柯伯伯要我把他的头颅带来给您，但我觉得不应损毁他的遗体，所以自作主张把起凤山庄的这块庄主令牌给您送来，希望您能够理解。柯伯伯临终前说：希望您能原谅他，并且撤去毒阵，回归西域，不要再与中原武林为敌。”
血魔傲慢地望着他，道：“凭什么？”看了看手中的血玉，扬手将它扔在地上，冷冷地道：“就凭他死了么？得罪过我的人都不得好死，这是他们应有的下场！他虽然死了，还有不少当年害过我的人还没有死，我给过他们机会，如果他们当时放了我的巴拉姆，或者念着他曾经的好处而善待他，我都可以给他们一条生路，可惜他们仍然是那么贪婪、丑恶，你们中原武林都是些假惺惺的伪君子！”
薛乘龙正色道：“人性中本有贪婪，人性中亦有善良，前辈不能以偏代全，因为一些人的劣迹就把整个中原武林的正义完全抹杀。”
血魔多少年来还没听过有人这样理直气壮地反驳他，怔了一下，隐隐升上一股怒气，冷然道：“这么说来你倒是好人了？”
薛乘龙坦然道：“乘龙不敢自命正人君子，但为人处事，总要谨记着一个‘理’字，武林中正道当先，凡事都要以理服人，不是光靠打打杀杀就可以维护江湖道义。”
血魔怒极而笑，道：“照你这么说来，我是不讲理了？”
“前辈有时做事确实欠妥，您看不起中原武林，认为他们都是贪婪丑恶之徒，其实不然，正义始终存在于人心，武林的公道不容动摇，即便有的时候、某些人因为利益的驱使而犯下错误，但不代表中原武林所有的人都会为恶，您仅凭一时的表象就决定无数人的生死，难免会有不公之处。”
血魔大怒，在锦榻上坐直了身体，愤怒地瞪着薛乘龙，薛乘龙不卑不亢地挺直脊梁，坦然与他对视。
血魔冷笑道：“偏你们这些中原人有这许多讲究，若不是我对人发过誓言，绝不乱杀人，你们这些伪君子也不会如此逍遥了！”
薛乘龙暗叹一声，心想：你动辄灭人满门、血流成河，这还算不乱杀人哪？若真正乱杀起来，怕不要尸横遍野了！
“江湖人快意恩仇，本来也无可厚非，您向当年伤害过您的人复仇，我做为晚辈没有置喙的余地，不过您大开杀戒，把许多本来无辜之人也牵连进来，这就有些过分了。乘龙虽然不才，也要斗胆劝前辈一句，善恶到头终有报，您既然惩罚曾经为恶之人，便更不能放纵自己的恶行，否则因果循环，难道不怕将来也受到恶报吗？”
血魔凌厉的目光恶狠狠地盯着他，一时没有说话，却突然有一个温雅的声音道：“好一个善恶到头终有报。”
薛乘龙一怔，血魔惊喜地望向帐门，道：“阿梅，你来了！”
帐帘起处，一名中年美妇缓步走了进来，右手携着天宁