我听，我简直烦透了。丁尼生的‘国王牧歌’。我大概喜欢她吧……她非常——没有特性，你知道。回忆起来我觉得如此。” 派蒂用不以为然的口吻说：“你好像从未特别喜欢某一个人。” 兰斯抓住她的手臂，捏了一把。 “我喜欢你呀，”他说。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。7。 尼尔督察手上还抓着电报，忽然听到一辆车驶近前门，煞车嘎扎一响，车子停了下来。 玛丽·窦夫说：“现在是佛特斯库太太回来了。” 尼尔督察向前门走去，眼角瞥见玛丽·窦夫谦谦虚虚退居幕后，不见了人影。即将来临的场面她显然无意参加——表现得真圆滑、真谨慎——却也太缺乏好奇心了。尼尔督察断定大多数女性都会留在现场…… 他走到前门，发现茶房总管克伦普正由门厅后面走上来。
原来他听到了车声。 这辆车是罗斯本特利跑车。两个人下车向大楼走过来，刚到门外，门就开了。阿黛儿·佛特斯库吓一跳，瞪着尼尔督察。 他立刻发现她是非常美丽的女人，刚才他为玛丽·窦夫的评论感到震惊，现在他体会出个中真义了。阿黛儿·佛特斯库的确是性感尤物。她的身材和特征跟金发的葛罗斯佛诺小姐相似，但是葛罗斯佛诺小姐外貌迷人，心性端庄；阿黛儿·佛特斯库却从里到外充满魔力。她的魅力是明显的，不是微妙的，等于向每个男人说：“我在此。我是女人。”她的每一个动作，每一口气息都含着性感——但她的眼睛却有种精明的意味。他暗想：阿黛儿·佛特斯库喜欢男人——不过她永远更爱钞票。 他接着打量她后面那个替她背球棍的身影。这种人他见识过。他们专门迎合阔老头的少妻。他大概就是维维安·杜博斯吧，他具有相当不自然的雄伟气势，事实上可能并不刚毅。他是那种“了解”女性的男人。 “佛特斯库太太？” “是的。”她的蓝眸子睁得很大。“我不知道——” “我是尼尔督察，恐怕有坏消息要告诉你。” “你意思是说——窃案之类的？” “不，不是那种事情。跟你丈夫有关。他今天早上严重发病。” “雷克斯？生病？” “我们从早上十一点半就一直想跟你联络。” “他在什么地方？这里？还是医院？” “他被送到圣尤德医院。你大概得准备面对一个打击。” “你该不是说——他该不是——死了吧。” 她身子微微向前倒，抓住他的手臂。尼尔督察自觉像一个参加舞台表演的人，连忙扶她走进门厅。克伦普热心在附近徘徊。 “她需要白兰地。”他说。 杜博斯先生以低沉的嗓音说： “对，克伦普。去拿白兰地。”又对督察说：“进来吧。” 他打开左边的一扇门，大伙儿列队走进去。先是督察和阿黛儿·佛特斯库，然后是维维安·杜博斯，克伦普端着圆酒瓶和两个杯子殿后。 阿黛儿·佛特斯库跌坐在一张安乐椅上，一手蒙着眼睛。
督察递上酒杯，她啜了一小口就推开了。 她说：“我不要喝。我没什么。告诉我怎么回事？我猜是中风吧？可怜的雷克斯。” “不是中风，佛特斯库太太。” “你说你是督察？”问话的是杜博斯先生。 尼尔转向他，怡然说道：“对。犯罪侦察部的尼尔督察。” 他发现对方的黑眼睛浮现一股警戒的光芒。杜博斯先生不喜欢犯罪侦察部的督察露面。他一点都不喜欢。 他说：“怎么回事？有什么不对——呃？” 他不自觉向门口倒退一两步。尼尔督察注意到这个动作。 他对佛特斯库太太说；“恐怕得调查案情。” “调查？你是说——你是什么意思？” 他说话的口吻很圆滑。“佛特斯库太太，你恐怕会觉得苦恼。我们要尽快查明佛特斯库先生今天早晨上班前吃了或喝了什么。” “你是说他可能是中毒？” “是的，似乎如此。” “我不相信。噢——你是指食物中毒。” 她说到最后几个字，嗓子低了半音阶。尼尔督察面无表情，声音仍旧很顺耳，他说： “夫人，你以为我是指什么？” 她不理这个问题，匆匆往下说： “可是我们都没出毛病啊——我们大家。” “你能代表家里所有的人说话？” “噢——不——当然——我不能确定。” 杜博斯特意看看手表说： “阿黛儿，我得回去了。真抱歉。你大概不会有事吧？我意思是说，家里有女仆和窦夫小姐，还有——” “噢，维维安，别走。别走嘛。” 嗓音带着哭调，对壮博斯倒有了相反的效果，他加速退开。 “抱歉，乖女孩，重要的约会。对了，督察，我下榻高尔夫宾馆。如果你——有事要找我……” 尼尔督察点点头。他无意扣留杜博斯先生。但是他知道杜博斯先生告辞的含义。杜博斯想躲开麻烦。 阿黛儿·佛特斯库尽量勇敢面对现实说： “回来发现家里有警察，真叫人震惊。” “我相信如此。不过你知道，我们必须立刻行动，取得必要的食物、咖啡、茶叶等样本。” “茶和咖啡？不会有毒吧？我们有时候吃的咸肉不大对劲。有时候简直不能吃。” “我们会查出来的，佛特斯库太太，别担心。有些事情叫人惊讶。我们办过一个指顶花中毒案。原来他们误摘了指顶花的叶子，以为是莱菔。” “你以为此地也可能发生这种事？” “佛特斯库太太，我们验过尸才知道。” “验——噢，我明白了。”她打了个寒噤。 督察继续说：“夫人，你们家四周有很多紫杉，对不对？我想，可不可能是紫杉果或叶子拌在什么东西里面了？” 他密切打量她。她瞪着他瞧。 “紫杉果？有没有毒？” 她的眼睛好像睁得太大了一点，问话也太天真了。 “曾经有小孩误食，导致不幸的结果。” 阿黛儿双手抱头。 “再谈下去我受不了。我非谈不可吗？我要去躺一躺。
我实在受不了啦。柏西瓦尔·佛特斯库先生会安排一切——我不能——我不能——不该问我。” “我们正尽快和柏西瓦尔·佛特斯库先生联络。他不巧到英格兰北部去了。” “噢，是的，我忘了。” “只问一件事，佛特斯库太太。你丈夫的口袋里有一些谷粒。你能略作说明吗？” 她摇摇头，似乎很困惑。 “会不会有谁开玩笑偷放进去？” “我看不出这有什么好玩？” 尼尔督察也看不出。他说： “我暂时不打扰你，佛特斯库太太。要不要我叫一个女仆去陪你？还是窦夫小姐？” “什么？”她说话心不在焉，他怀疑她在想什么。 她伸手摸皮包，掏出一条手帕，嗓门直发抖。 她颤声说：“真可怕。现在我才渐渐体会出来了。刚才我的感觉一直很迟钝。可怜的雷克斯，可怜的雷克斯亲亲。” 她哭的样子几乎叫人相信是真的。 尼尔督察恭恭敬敬看了她一会儿。 他说：“来得太突然，我知道。我派个人来陪你。” 他走向房门口，开门出去，停了半晌才回头往里瞧。 阿黛儿·佛特斯库还用手帕遮着眼睛。手帕末端往下垂，但是没盖住她的嘴角。她唇边正挂着一抹微笑。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。8。 海依巡佐报告说：“长官，找得到的东西我都找来了。
橘子酱、一截火腿、茶叶、咖啡和糖的样品。当然啦，原来的茶水已经倒掉了。不过有一点，咖啡剩很多，由仆佣厅的人当做午前茶点喝掉——我看这一点很重要。” “是的，很重要，可见他若是喝咖啡中毒，毒药一定是偷放进杯子里。” “由在场的人下手。我曾小心查问过紫杉素——浆果或叶子——的问题，没有人在屋里屋外看到那种东西。也没有人知道他口袋怎么会有谷子……他们只觉得傻气。我也觉得傻气。他似乎不是那种食物奇癖狂——只要没煮过的东西，他们通通吃。我妹夫就是那样，生胡萝卜、生豌豆、生大头菜……样样都好，可是连他也不吃生谷粒哩。咦，吃下去胃肠一定胀得难受。” 电话铃响了，督察点点头，海依巡佐跑过去接。尼尔跟在后面，发现是总部打来的。他们已经和柏西瓦尔·佛特斯库先生联络上了，他马上赶回伦敦。 督察放下电话的时候，一辆车驶近前门。克伦普走到门口，把门打开。站在门外的女人手上抱着一大堆包裹。克伦普伸手去接。“多谢，克伦普。替我付计程车钱好吗？我现在要喝茶。
佛特斯库太太或爱兰小姐在不在家？” 茶房总管犹豫不决地回头望。 他说：“我们接到坏消息。跟男主人有关。” “跟佛特斯库先生有关？” 尼尔走上前去。克伦普说：“大人，这位是柏西瓦尔少奶奶。” “怎么回事？出了什么事？意外灾祸吗？” 督察一面回答，一面打量她。柏西瓦尔·佛特斯库太太是一个嘴角带着不满的胖妇人。他估计她年约三十岁左右。
她问话热心极了。他忽然觉得她一定很烦闷。 “我很遗憾，佛特斯库先生今天早晨重病送往圣尤德医院，已经死了。” “死了？你说他死了？”这个消息显然比她期望中更耸人听闻。“老天——真意外。我丈夫不在。你得跟他联络。
他在北部的某一个地方。我敢说办公室的人一定知道。他得照料一切。事情总是在最尴尬的时候发生，对吧。” 她停顿片刻，脑子里转着一些念头。 她说：“他们要在哪里办丧事，我想不一定。大概在这里吧。还是在伦敦？” “这要由家属决定。” “当然。我只是想知道罢了。”她这才第一次注意跟她说话的人。 她问道：“你是公司办公室来的？你不是医生吧？” “我是警官。佛特斯库先生死得很突然——” 她打断他的话。 “你是说他被人谋害？” 这是第一次有人说出这个字眼。尼尔仔细观察她那热切质疑的面孔。 “你为什么这样想呢，夫人？” “噢，偶尔会有人被杀呀。你说死得突然。而且你是警察。 你见过她没有？她说什么？” “我不大懂你指谁？” “当然是阿黛儿嘛。我常常跟瓦尔说：他父亲娶一个年纪差这么多的太太，简直发疯。世间最笨的莫过于老傻瓜。
他被那个可怕的女人迷住了。看现在出了什么结果……我们大家遭遇这么大的麻烦。照片会上报，记者会跑来。” 她暂时停嘴，显然正幻想着未来的一连串多彩多姿的画面。他暗想那种景象未必不讨人喜欢哩。她回头对着他。 “是什么？砒霜吗？” 尼尔督察以厌恶的口吻说： “死因尚未确定。要验尸和调查。” “不过你已经知道了，对不对？否则你不会来这儿。” 她那张蠢蠢的胖脸突然显出一丝精明相。 “我猜你在打听他吃的和喝的东西吧？昨天的晚餐，今天的早餐，当然还有一切饮料。” 他想象她正在脑子里列出各种可能性。他小心翼翼说： “佛特斯库先生的病可能是早餐吃了某一样东西引起的。” 她似乎很意外。“早餐？这就难了。我看不出怎么会……”她闭嘴摇摇头。 “那我看不出她怎么下手……除非她在咖啡里偷放什么——趁爱兰和我不注意的时候……” 有个安详的嗓音在他们身边说： “瓦尔少奶奶，你的茶已经端进图书室了。” 瓦尔太太跳起来。 “噢，谢谢你，窦夫小姐。是的，我不妨喝一杯茶。我真的感觉很狼狈。你呢——督察——先生——” “谢谢你，我现在不喝。” 胖胖的身躯踌躇一会就慢慢走开了。 她由一道门口消失后，玛丽·窦夫柔声说： “我想她一辈子没听过‘苗条’这字眼。” 尼尔督察没答腔。 玛丽·窦夫又说： “有什么事要我帮忙吗？” “我在什么地方能找到家务女仆艾伦？” “我带你去找她。她刚刚上楼。” 艾伦表情阴森森的，但毫无惧色。她那尖酸的老脸得意洋洋望着督察。 “大人，这件事叫人震惊。我从来没想到我帮佣的人家会出这种事。不过说来也不算意外。我早该递上辞职书了，这是事实。我不喜欢这家人说的话，我不喜欢他们喝那么多酒，我不赞成那种丑事。我对克伦普太太没有反感，但克伦普和葛莱蒂那丫头简直不懂得上菜。不过，我最看不惯的是丑事。” “你是指什么丑事？” “你如果还不知道，早晚也会听到的。这一带早就议论纷纷。到处有人看见他们。借口说要去打高尔夫球——或网球……我在这栋房子里——亲眼——看过好戏。图书室的门开着，他们在那边搂抱亲嘴。” 老处女恶毒极了。尼尔觉得不必问“你是说谁”？但他还是照问不误。 “我说谁？女主人——和那个男人嘛。他们一点羞耻心都没有。不过我告诉你，男主人知道了，曾经派人监视他们。
离婚——本来会以离婚收场的。结果却出了这件事。” “你这么说，意思是——” “大人，你问男主人吃什么，喝什么，谁给他吃的。大人，我要说他们是共谋。他从某一个地方弄来毒药，由她弄给男主人吃，就是这样子，我敢确定。” “你有没有在屋里见过紫杉果——或者扔在某一处地方？” 她那对小眼睛发出好奇的光芒。 “紫杉？下流的毒物。小时候我娘对我说过，千万别碰那些浆果。大人，凶手就是用那种东西？” “我们还不知道用的是什么。” 艾伦似乎很失望。“我没见过她抚弄紫杉。不，我从来没见过那种事。” 尼尔问起佛特斯库口袋里发现的谷子，仍是一无所得。 “不，大人，这我不知道。” 他进一步发问，没什么结果。最后他想求见兰姆士伯顿小姐。 艾伦显得很怀疑。 “我可以问她，但她不肯随便见人的。她是年纪很大的老太婆，你知道，而且有点古怪。” 督察硬要求见，艾伦勉强带他走进一条长廊，上了几级短梯，来到一处套房，他认为这儿可能是建来当育婴房用的�