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曾记得那时候族兄为了给自己寻书，经常从翰林院里借书回来给他看，有些时候也和同僚去借，族兄也是爱书之人，而向人借来的书大多都要限时归还，最后的结果都是李东栋全部读了一遍，而李东阳却只读了头顾不上尾，李东栋是极聪明的人，有几分过目不忘的本事，后来便抄录出来给族兄，李东栋当时记得，每到这个时候族兄总是捋着胡须笑着对嫂子说：这是我李家虎儿，必成大器。
是呵，必成大器，可是随着李东阳平步青云，一个问题却是出现了，李东栋第一次参加考试，直接考了个第一中了秀才，而在当时，却遇到了麻烦，竟有御使弹劾族兄私通考官，自此之后，李东栋再也没有参加科举，因为他知道，他继续考下去，对族兄的仕途会有影响，他宁愿牺牲掉自己，也不愿意族兄为难。
而族兄呢，从那个时候起便每每长吁短叹，他虽然什么都没有说，可是李东栋却知道他的心里十分不好受。
这也是为什么，柳乘风这样的武人，李东阳也要举荐李东栋去，因为族兄无论采取什么办法，都希望自己能有成就。
值房里李东栋孤零零的，此时心都碎了。
第八百五十八章：有喜
次日的大清早，大明门早早地开了，这大明门许是许久没有开过，所以几个太监都推不动，不得已叫了禁军护卫来帮衬才终于将这城门打开。
随即，凤驾便从大明门出来，在一队队太监和护卫的侍从下出了宫。
半夜的时候就已经来了消息，说是楚王妃已经生了，是个女儿，原本大家都盼望着是个儿子，可是消息传出来后，不知有多少人带着些失望，不过……
对张皇后来说似乎是利好的消息，不管张皇后心里高兴不高兴，可是这脸上却是装出遗憾的样子，和病榻上的朱佑樘一合计，便打算凤驾亲自驾临楚王府去探视一下柳家千金。
其实这种事就是如此，若生的是儿子，大家自然恭喜道贺一番也就完了，偏偏生的是千金，在这个时代多半要体会一下这新父亲和新母亲的感受，要抱着劝慰和开导的心思。
因此若此前生的是王子，张皇后多半是不会动身的，可是现在却非动身不可了。
皇后亲自出宫，这可不是件小事，天还没亮，那些个太监和侍卫就忙开了，好不容易张罗好，随即便是数千人拥簇着凤驾成行。
街面上现在到处都是顺天府的差役和锦衣卫的校尉，也会有些东厂的番子，三步一岗、五步一哨，几乎把几条大街都封死了，至于张皇后自然也知道这么做劳命伤财。可是那些做官吏的万事求个稳妥，就怕出一点差错。他们这般安排却也没有法子。
不只是凤驾，几个内阁大臣清早议了松江的疏导之事后也都成行。三个内阁大臣亲自出马，都往楚王府去。
劳动阁臣出马，专门为一个孩子出生，这可是第一次，便是宗室也没有这样的待遇，其实阁臣们也是没法子。娘娘都去了，他们怎么坐得住？况且现在柳乘风已经贵为楚王，即将要就藩，虽然大家和他有不少的嫌隙。可是现在已经没有了利益冲突，此时摆出一个笑脸一团和气，把这前嫌冰释了也不是什么坏事。
人家毕竟是个藩王，且还是和大明朝休戚相关的藩王，这么一个人，没有必要得罪死了。
张皇后到的时候，王府外头已经围了个水泄不通，大家一见到凤驾，顿时全部拜倒，张皇后披着凤霞珠冠莲步出来。目不斜视，显得端庄无比。
柳乘风带着朱月洛和太康公主二人一起拜倒，道：“儿臣见过娘娘。”
张皇后微微一笑，虚抬手道：“起来吧，孩子在哪里？让本宫瞧瞧。至于你这些宾客也不要拘礼，不要坏了大家的兴致。”
柳乘风点点头，连忙领着张皇后到了寝殿，便听到小孩儿的哭声，这张皇后只有一子一女。随着儿女长大，便在宫里再听不到婴儿的啼哭，顿时这满肚子的母性喷薄出来，加快了脚步，便看到有奶娘抱着襁褓中的孩儿，她伸手接过襁褓，看到粉嫩又粘乎乎的小孩子不安地啼哭，顿时开怀笑道：“这孩儿像楚王，将来也是个不安份的。”
柳乘风的老脸顿时拉下来，心里万分委屈，他自觉这大明朝最安份的就是自己了。他专治各种不安份的，难道还能不安份吗？
柳乘风道：“孩儿还未取名，不如这样，请娘娘赐个名吧。”
张皇后嫣然笑道：“就怕本宫取的名字不好。”她环顾了四周一个个屏息待命的人，随即又是端庄一笑，以至于珠冠上的凤钗也不禁微微颤抖起来，张皇后道：“不如这样，这孩儿就叫柳凤儿吧，这是金枝玉叶，将来是要栖在梧桐木上的。”
柳乘风不禁暗暗皱眉，这名字说实在话，真有些老土，不过既然张皇后开了口，又一副很有寓意的样子，柳乘风却也不好反对了，他心里其实还很庆幸，好在自己生的是女儿，要是儿子，那可真不得了了，张皇后定会娶个柳龙之类的名字，这名字就好像龙傲天、龙霸天、龙他妹一样，柳乘风想一想就起鸡皮疙瘩。
张皇后逗弄了一会儿孩子，随即抱着孩子坐到床榻边，探视产后的温晨曦，她笑吟吟地嘱咐温晨曦好好歇息，温晨曦想必是因为生了女儿，心里略略有些失望，虽然他明明看到丈夫一副开心的样子，可是这个时代就是如此，儿子和女儿莫说在后世都有区分，更别提现在了。
张皇后见温晨曦郁郁不乐，随即微笑道：“生个女儿好，本宫生朵朵的时候就很高兴，朵朵小时候又是乖巧又是伶俐，比太子要听话多了。”
柳乘风在边上眨了眨眼睛，道：“可惜女大十八变。”
太康公主顿时怒了，瞋目道：“你又在拐着弯骂我。”
张皇后方才说太康公主乖巧伶俐，柳乘风说十八变，自然不是说相貌不同了，分明是说太康公主长大之后就不乖巧不伶俐了，而且柳乘风在前头还加了可惜这字，这里头的意味就更加深长。
至于太康公主则是回了一句‘又在拐着弯’，张皇后只听他们的只言片语就知道，柳乘风这家伙平日里肯定胡说八道惯了的。不过她见柳乘风和太康公主说话时虽是争锋相对，却都是一副嘻嘻呵呵的样子，这提起的心也就放下，想必这只是玩笑，属于闺房之乐的延伸，若不是看他们这样子，张皇后还真担心他们夫妻关系不甚好呢。
张皇后假意恙怒道：“这是大喜的日子，斗什么嘴，你瞧瞧，又把凤儿吓哭了，这孩子好，本宫喜欢。”她想了想，随即拔下一支金钗来，道：“本宫也没备什么东西给她，这一支凤钗，权且做她的礼物吧。”
张皇后将凤钗递给了身边的奶娘，那奶娘连忙收下，张皇后才从榻上站起来，道：“今个儿真是热闹，不知太子到了没有，这么热闹的事，他肯定要掺一脚的。”
柳乘风笑道：“娘娘还真料错了，殿下昨夜就来了，不过现在疲惫得很，所以回去歇息去了。”
张皇后点点头，道：“这么大的孩子，还是这个样子，哎……本宫真不知说什么是好。”
说了几句家常话，张皇后便起驾回宫了，柳乘风这边则是迎客待客，一刻也没有消停，只在短暂的一会儿功夫，柳乘风到书房里去坐了坐，李东栋却是来了，向柳乘风微微笑了笑，行了个礼，道：“学生恭喜王爷。”
柳乘风见李东栋一副疲乏的样子，想必昨天熬了夜到现在都还没有睡，柳乘风不禁打趣道：“怎么？又是一宿未睡？你看看你，眼睛都红了。”
李东栋干笑道：“其实清早的时候打了个盹，倒也不妨事的。是了，昨天夜里，内阁大学士李东阳来了北镇府司一趟……”他把昨夜的事都和柳乘风说了，又说了自己之后的决定，最后道：“现在学生也是巧妇无米，手里头一个用得上的人都没有，将来王爷就藩，若是没有官员可不成，可是寻常的读书人要嘛资历不够要嘛就是没有经验，这样的人不能服众，也办不成事，因此学生以为，族兄这番好意不能推诿，只是不知王爷是什么意思。”
柳乘风沉吟了片刻，道：“既然已经命人去查这些人的底细，只要这些人身家清白，又没什么不清不楚的关系，能力又尚可的话倒也没什么，说实在的，现在本王想到要去就藩就觉得头大得很，哎，这件事交给你去办就是了。”
柳乘风顿了顿，又道：“以我看，你那族兄拿这份名册来应当是顾念他和你的兄弟之情，绝没有其他的打算，毕竟现在大家没有了冲突，各人自扫门前雪，他不必费这个心思。可是这些官员招募了来，和本王毕竟还是有些生疏，所以你把人挑选好之后，到时候一起叫来让本王看看，打个照面也好嘛。”
李东栋颌首点头，笑了笑，道：“还有就是，学生打算大后日的时候去廉州，不知王爷还有什么吩咐的？”
柳乘风道：“吩咐倒是没有，不过有一点却要记着，去了之后先不要和别人打交道，自己做自己的事，什么事都等本王去了再说。”
李东栋点点头，起身道：“那学生告辞了，殿下且先忙着。”
柳乘风也整了整衣冠站起来，笑道：“你要忙，我也要忙，你我是天生劳碌的命，我这女儿诞日的酒席想必你是吃不着了，等到了廉州，你我再聚在一起吃一顿，好了，闲话少说，本王去待客了，你那族兄还有刘健和谢迁这三人可都在隔壁喝茶呢，本王总得去意思意思一下。”
李东栋微微一笑，随即便匆匆走了。
第八百五十九章：交代
转眼新年将近，大雪纷飞，街道上闲逛的人烟渐渐稀少了，许多人开始回乡，而到了岁末又都是最忙碌的时候，皇上的病情已经越来越恶化，到了十二月中的时候，已是连续几次昏厥，口几乎不能言了。
现在在宫里头，不只是太医院要轮流当值，便是内阁也必须派个人去轮替词候，皇上若是要说什么，有什么吩咐都要随时记录存档，以备不时之需。
柳乘风也已经进宫三天，每日清早进去，到了宫门要落钥才怏怏而回。
现在所有人都已经接受了这个现实，唯独不接受的便是张皇后，张皇后显得越来越阴郁，时而出神发呆，连和人说话都会突然戛然而止，随即一动不动。
因此太康公主不得不入住坤宁宫，与张皇后朝夕相伴在一起，所有人都怕有个闪失。
就在昨日，张皇后突然请了许多道士入宫，这事儿内阁有反对的意思，还是柳乘风亲自去了内阁斡旋，才把事情压下。
其实大家都知道，张皇后请术士，并非是对这什么长生之术，又或对那所谓的妖术感什么兴趣，无非是寻个慰藉而已。
内阁虽然不快，却也无可奈何。
十二月十六。
东宫那边已经忙活开了，圣旨传来，请太子殿下立即去正心殿，朱厚照昨夜陪着张皇后一直在为皇上祈福，所以起的较迟，此时被人唤醒，听到正心殿有急传去正心殿，整个人的脸色顿时煞白起来，呆呆的一句话都说不出口。
太监们立即给他洗簌更衣，几个伴仆不敢表露出丝毫的喜悦，一个个低着头一副难受的样子，随即便送朱厚照离开东宫，而来接朱厚照的乃是秉笔太监萧敬，萧敬微颤颤的看了朱厚照一眼，双膝跪倒，道：“殿下。”
朱厚照什么也没有说，默默无言。
萧敬站起来，便领着朱厚照直接往正心殿去，到了正心殿，这里已经有不少大臣在候命了。
楚王柳乘风，内阁大学士刘健、李东阳、谢迁，兵部尚书刘大夏，吏部尚书马文升，除此之外还有几个皇亲都在正心殿的正殿里跪着。
所有人都显得很是沮丧，便是连刘健和谢迁二人都是满眼的泪花闪烁，低垂着头默不作声。
朱厚照心里七上八下，经过了正殿穿过一个耳房便是寝殿，那厚实的毡布将正殿与寝殿隔开，里头的太监听到了动静，掀开了帘子请朱厚照进去，朱厚照快步跟上去，寝殿里除了几个太监和御医之外，便只剩下病榻上的皇上和张皇后以及太康公主了。
张皇后这时候居然还能镇定，只是头上的云鬓有些松散，以至于有几丝乱发斜在额头也顾不得去梳拢，她抬眼看了朱厚照一眼，立即从榻上站起来，把最靠近病榻的位置留给朱厚照。
至于太康公主，已是眼眶通红，贝齿死咬着唇，唇上已清晰可见到牙印的痕迹，她便是再胡闹，也知道这个时候绝不是自己宣泄的时候。
此时此刻，朱佑樘的精神居然好转了许多，许是回光返照的缘故，那苍白的脸色居然都染了一曾红润，他张开眼，看到了来的太子，随即不由笑了。
从前他看到朱厚照的时候，只是觉得他是个孩子，满是慈爱。
可是现在，在朱佑樘的眼中朱厚照的形象大不相同，这个人是朕血脉的延续，朕行将就木，可是只要厚照还在，那么祖宗的宗庙才能永存万世之远，自己依然活着，自己的血液依然还在流淌，朱佑樘看到，朱厚照就是十几年前的自己，自己那时候，也是在这里，也是在这里悲伤的不能克制……，
世事就是这么奇妙，这便是传承，朱佑樘的血液里流淌着先帝的血脉，现在这血脉又流淌在朱厚照身上，朱佑樘传承的是先帝的基业，可是接下来在同样一个地方，同样的场景里，朱佑樘终于要卸下这个担子了。
传承是多么奇妙的东西，正是因为传承，人才得以不畏死亡，因为有人接受你的一切，而这个人将会取代你继续存活于世。
“来……，来了好，都来了，一家四口聚在一起，朕……，朕很高兴。”
朱佑樘勉强说道。
“来，厚照，到朕身边来说话，方才朕和你的母后，和太康公主说了些话，可是现在，朕也有些话要和你说。”
朱厚照垂泪，道：“儿臣在听呢，在听呢。”
朱佑樘微微一笑，微颤颤的伸出手去摸朱厚照的头，可惜手不能及，朱厚照见状，连忙把头纳入朱佑樘的怀里，朱佑樘断断续续的道：“朕……，朕只怕要走了，朕这一生，并无遗憾，朕贵为天子，又有你母后朝夕为伴，生了你们这一子一女，朕看着你们长大，朕看着你们成人，朕……，朕很高兴…”
朱