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不知道子语那边怎么样了，他和吴雨还好吗。古琴想得最多的还是玉韵。似乎无论遇到什么事情，他都会想到玉韵。夜深人静之时，想念玉韵之心更是宁静而悠远。这时候也是他一天感觉最实在的时刻。他想和玉韵说话，想知道玉韵怎么样了。他脑子里满是玉韵的音容笑貌，耳边还仿佛响起玉韵的舒缓的细语。
玉韵又开始了等待。这一回，古琴离她有千里之遥，不可能每周都回来了，她得等到寒暑假才能与古琴相见。竹林里静悄悄的，孩子在安静地成长。玉韵静静地感受着，抚摸着他，想着与他交流，想着他将来的样子。她神色安宁，嘴角浮着微笑。孩子会感受到竹林的安静，会感受到竹叶飘落的声音，会感受到周围的一切甚至玉韵的微笑。他还会听到美妙的箫声，轻柔如流水的声音。然而，他能感觉到玉韵的寂寞吗，能感觉到玉韵对古琴的思念吗？不要去感受这些，孩子，安静地长大吧。玉韵常常用额头贴着竹子冥想，想着与古琴说话。肚子里的孩子是她和古琴的，有她玉韵的血脉，亦有古琴的灵魂。她随身带着古琴送给她的玉玦，每天都抚摸它几回。偶尔还会想起梦中的情景。梦中的古琴玉韵定会琢成玉箫，并会把剩下的玉料琢成一对玉玦，一人一个。一定会这样的，她相信。想到此，她的嘴角又会浮现笑容，竹林是那么安静。
玉韵的肚子一天天地突出来，她的幸福也在一天天地增加。而一天傍晚，她出竹林挑水时，终于被无聊已久的村民发现了。一时间，玉韵大肚子的消息传得比手机短信还快。于是，村子里又热闹起来，男女老少都在谈论玉韵的肚子。
“……不知是谁的贱种！”
“什么，狐狸精也会生孩子？”
“真是伤风败俗！”
玉韵原婆家觉得这女人又丑了他们一回，那黑脸婆咬咬牙，喷了一句：“真是石头开了花！”
不少男人则隐隐感到痛惜，玉韵肚子里的孩子是谁的呢，谁有那么大的福气，为什么不是自己的呢……
聪明的村民首先怀疑：那孩子很可能是古琴的。这一想法一传开，人们便越来越肯定了。试想，他们朝夕相处，日久生情，干柴烈火，一点便着……于是，妇女们终于有机会把许多年来一直没用差不多忘掉的话狠狠地说了十几遍，激动到要把玉韵的皮剥下来的地步。
玉韵全然不知村里妇女们的刀一般的牙齿，只沉浸在幸福的海洋里。她也不担忧孩子出生后会面临什么样的问题，她只是很单纯地爱着，爱古琴，也就爱他的孩子。而古琴想的则多一些。但不管什么问题，他自信都能解决的。
余韵 》 二十三 二十三 十月，秋天的太阳依然火烫。村子里突然发生了一件大事：一个孩子失踪了。村民们都急着四处寻找。忙了一天，寻遍了村子的每个角落，连玉韵的竹林也不放过，但还不见孩子踪影。到哪儿去了呢？别不是给人贩子拐走了。想到此，孩子的父母焦虑不安。
第三天，邻村有人在小河的草丛里发现了一孩子的尸体。消息传来，村里人料想那八成是失踪的孩子无疑，都纷纷赶过去看。丢了孩子的母亲，一路呼号过去。尸体确认了，正是失踪的孩子，无限嘘唏。
丧事后，村民们还久久不忘那孩子，常会说起。当有人问起孩子生前到过什么地方时，一小朋友说他到过竹林，和玉韵玩过。一石激起千层浪，此语一出，激起的反响不亚于孩子的死亡。
“又是那个扫把星，她还要害死多少人？”村妇们可激动了。孩子的母亲本伤心欲绝，一听这话，倒是激起了斗争的勇气。一时间，玉韵成众矢之的。同一天内又有了传说：玉韵本不能生孩子，她是用了妖法，摄了孩子的魂，转生到自己的肚子里。
“怪不得她会怀种了！”妇女们应和道。孩子的母亲竟到竹林里要玉韵偿命来了。她的男人觉得这样有点过分，但还是陪着来了，后面还跟着一帮人。纷杂的脚步，踩着落叶，发出沙沙的响声。挡路的枝叶，被折了不少。栖息多年的鸟儿惊飞了，些许羽毛缓缓飘落。
玉韵正静静地看书，不想突然来了这么大的场面。村妇们张牙舞爪扑过来，大有荡平竹林之势。
“扒了她的衣服拉她游街！”
“放火烧了她的屋！”
“烧死她，为民除害！”
玉韵面对这场面，也有点紧张，不知道如何是好。她缓缓站起来，挺着肚子，显得很平静。她肚子里的孩子正安睡，没有受到干扰。只见她身着素白衣裙，纯洁而高雅；柔顺的长发随和而安详。左手红绳系带玉玦，右手拿着《红楼梦》。手与玉玦相映生辉，村民们从没见过如此晶莹润泽之玉，内心颇受震动。《红楼梦》她已经连续读过六遍了，现在还继续读。再看脚下，没穿鞋，洁白的小脚，美如玉。亲密接触这双小脚的细腻灰白的沙子，仿佛也充满活力。威风轻扬，偶尔落叶飘下，打着滚，很调皮地飘向玉韵，顺着她秀美的长发，轻轻滑落，美美地歇息在玉韵的裙下。村民的喧闹声一度高涨，试图刺破竹林的宁静。然而落叶仍以调皮的姿态飘于玉韵的脚下。玉韵的眼睛，美丽的大眼睛，目光宁静而悠远，纯洁而高雅，村民们竟不敢直视。
玉韵柔而不弱，临危不乱，心中的静，由内而外，铸成一个世界。这世界，千军万马藏于无形，其长矛和弓箭，对准的是每个人的心灵深处。妇女们欲向前时却不敢向前。男人们渐渐都安静下来，并开始劝妇女们回去。在长达三个小时的对峙中，玉韵始终一言不发。而她就以此“无言”之盾，保护了自己和孩子。
风波之余，村里的孩子被他们的母亲狠狠训斥了一顿，“叫你到竹丛去！”
古琴突然收到子语的来信。这信没有写明班级，弃在邮局一周后被与古琴同班的一名女同学发现，给他带了回来。古琴很高兴，老同学终于有了联系。子语在信中说了他在大学的所见所闻，笔调略显忧伤，信中还提到吴雨，诉说爱情的苦闷。古琴看完之后马上回信，也说了在校见闻，并鼓励子语在爱情之路上坚强走下去。这是他写的第一封信。他都没有给玉韵写过信呢，要是玉韵知道了，一定会生他的气的。
天渐渐冷了，古琴仍是没有冬衣，仍是每天洗冷水，同学们仍是惊讶不已。同学们都知他生活困难，学校有贫困生补助，但又不见他申请。同学们问他为什么不申请补助，他说麻烦。同学们更不解，没钱不是更麻烦吗？古琴一笑置之。同学们自是不知道，他也想申请补助，但申请补助要有贫困证明，他不想也不能让玉韵去为他弄这些证明。好在天无绝人之路，古琴找到一条赚钱的门路：给同学们洗衣服，两毛钱一件。很多同学本来就懒，衣服一个月才换一次，换了就拿到洗涤社去享受每件五毛到一块的价钱。现在好了，有人专门洗衣服，而且就在身边，洗了直接晾在阳台上，自己取来方便，都非常乐意出钱请古琴。知情者给的往往不止两毛钱一件，古琴也不多说，感谢同学们的好意。
水很冷，可用刺骨来形容。古琴对水有了更深厚的感情，每天洗衣服，每天都感觉着水的内蕴。水乃生命之源，心灵深处定有一池纯净之水。生命之本真必融于此水中。找到心中纯净的水源，以此来重新认识生命。哲人对水似也有特殊感受。老子说：
上善如水。水善，利万物而有静，居众人之所恶，故几于道矣。居善地，心善渊，予善天，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
古琴之动，开始表现在篮球场上。他本来是不想打，但跟他要好的几个同学几次三番地要他去，他只好去练习一下。这一练习可不得了，他开始狂热地打篮球，有时间便往篮球场跑。他体力好，虽身高只有一米七左右，但却能轻松摸到篮框。在速度上，也少有人能敌他。很快，他在球场上如鱼得水，几乎无人能挡。同学们惊讶至极。可是他虽成为学校的篮球新秀，但却没有球服，也没有运动鞋，打篮球都光着脚。这好办，同学太惊喜了，一切都帮他搞定，使他成为学校的明星，女同学的偶像。他打篮球像他平时思考一样专注，篮框被他紧紧锁定，球一出手必要中。在同学们看来，他的速度、他的力量、他专注的神情都已上了境界。在军训中，他想与大家协调一致，却始终做不到。而在篮球场上，他却能团结队友，攻防有序，富予变化而又无乱象。
从打篮球的第一天起，古琴就开始思考篮球的最高境界，或者有没有这么一种境界。进球为最高境界？太肤浅了，投篮者均可进。在进的过程中？这可复杂了。带球，速度快，花样多，姿势优美？传球，传得巧妙令对方措手不及？突破？常有同学带球撞人，把人撞开然后投篮。要是连对手的皮毛都不碰，也不让对手碰到自己，就突破过去，也许该是篮球之自由境界了吧？还是先想想篮球本身吧。篮球运动是人的主体意志的彰显。人很了不起。他造出篮球，定出蓝框，要自己造的球投进自己设定的框里。再定出比赛规则，规定比赛人数，游戏便可开始了。这一切的一切皆按人的意志进行。这是人要求物按照人的意志来运动。要把球投进框，一定要进！然而后来的比赛也许严重违反了篮球的初衷，狠狠地嘲笑了人类自己。比赛为了输赢，人的主体意识变成同类相拼，其状态往往表现为人被球所控制。然而这似乎也很公平，人本来是要球进框，想它进它就要进，不想它进时则把它丢一边。然而当球造出来后，至少有一半情况是人跟着球跑，表现为人被球所控。只有当球在手中，投进框时才表现为人对球的控制。当球落到另一边，人必须跑过去捡，又表现为人被球左右。然而，球始终是按人的意志造出来的，这一点是人的控制。至于比赛，那是人的自足和自我利用吧，不管怎么说，只要把球投进，那就是篮球的初衷。要是每投必中，那就是篮球的至高境界了。古琴想寻求人与球的和谐，把球人化或者把自己物化，与球平等，彻底背离篮球的初衷。古琴不知道其他篮球爱好者会不会做以上的思考。他相信别人也会做类似的思考。然而比赛中的恶意犯规，不顾一切的抢夺又作何解释？这似乎表明有些人不会那样思考。然而他们也许有他们独特的想法，说不清谁更高明。他相信，每个人都有个心灵空间，并且，在这一空间里，每个人都会通过不同的途径达到一个一致的绝对高度。不管他们表现如何，他们的心灵空间必有这么一个绝对高度。于是，在比赛中，古琴便以平常心与他们竞争。
寒假渐渐近了。古琴的心整日不能安稳，恨不得即刻回到玉韵身边。他早早就准备好了买火车票的钱，都是给同学洗衣服积攒起来的。他还给玉韵买了本书，《源氏物语》。细心的古琴，当然不会忘记给将要出生的孩子买好衣服。他本来打算徒步回家，然而这样得花十多天时间。为了争取多些日子与玉韵一起，还是决定坐火车。要是有钱坐飞机更好。
玉韵正依着竹子冥想，忽然有人从背后轻轻抱住了她。玉韵一阵惊喜，古琴回来了！是的，古琴回来了。玉韵像孩子一样天真高兴。她就知道古琴快回来了，这不是？她一下跳入古琴怀抱中，她要古琴抱着她，抱着她诉说彼此的思念，欢快而浪漫。
“这是给我买的书吗？”玉韵指着那本《源氏物语》笑问。
“呵呵，了解一下国外，不代表我的意志倾向，啊？”
“知道了。”玉韵笑道。
寒假，竹林依然是温馨幸福。玉韵算一下日子，孩子已有七八个月，不久就要生了。而古琴的假期只有不到一个月的时间，是不能亲眼看着孩子出生了，玉韵心里有点缺憾。她多希望孩子出生时，古琴在她的身边。孩子出生时见不到爸爸，以后相见会不会陌生呢？古琴猜透了玉韵的心思，和声安慰她。古琴也很想看着孩子出生，照顾玉韵。他打算等孩子出生之后再回校，但玉韵不让他如此。
寒假里，古琴很少出竹林。外面的人知道他回来了，又纷纷猜疑他和玉韵的关系。不得已要外出买东西，见外人的目光都怪怪的，他自己也自觉难为情。然而他与玉韵都已经成为夫妻了，那又怎么样呢？走自己的路，让他们说去吧！
新春，当村民们烧香拜佛求财时，古琴玉韵亦祭拜竹神，求孩子平安。玉韵挺着肚子可不好跳舞，那就和古琴一起吹箫吧。或者她累了，就依在古琴怀里听古琴吹箫。竹林依然是个悠远而又自足的世界。
三月一号，古琴准时回校上课。玉韵临产，他心中不安哪。竹林又没有电话，想知道玉韵的消息都不行。写信吧，邮递员会积极地打听玉韵的下落吗？他一有空便到校园西北的竹子前静坐以安定心绪，也希望能与玉韵相感应。虽说春已来，寒气都还未退去。那几株竹子似乎也难以抵抗寒气。时间似乎过的很慢，难怪寒气迟迟没有退去。
同学们都带了各自的土特产回校上课，吃吃喝喝，很是快活。几个要好的同学也请古琴吃东西，古琴不好拒绝同学的好意，尽可能平静自然地应付过去。艰难地过了半个月，玉韵该生了吧？然而他什么也感觉不到，心里开始着急，