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“是你自己号召说具体的。”
“他是企图确定恐怖活动的目标，选择地点。”
“比如说地铁。莫斯科总共有两个地铁站。你在一个里面执勤，我到另一个车站去执勤。”
“地铁原则上可以排除。”
“为什么？”古罗夫有了对这一问题的答案，正在检查自己。
“人家给他付钱，是要他制造一起引起轰动的大事故。而发生在地铁里的各种不幸事情，很遗憾，在全世界几乎无日无之，已是家常便饭。而且这些不幸不是发生在人们看得见的地方，而是在地下，可以不让新闻记者和电视进到那里去。再说事故发生的原因也可以歪曲，再加上交通不畅，停电等等。所以我认为地铁不符合我们的犯罪分子的要求。”克里奇亚科总结说。
“我同意。”古罗夫简单地回答，尽管他是可以补充朋友的说法的。“他需要灯火辉煌的地方，好让大家看得见，然后通报全世界。运动场、市场、群众游园大会，在露天里不管你怎么爆炸，受害范围总是地区性的，很有限度的。”
“很难想象人的大脑会想出什么来。眼镜蛇当然是没有脑子的，不过他有……”斯坦尼斯拉夫前言不搭后语，沉默下来了，后来他说：“可能是一家大商店，市中心的。他不是在中央百货公司旁边拍过照吗？”
“我日夜都在想这些照片，”古罗夫表示赞同。“我认为他拍下卖冰淇淋的女人，确切地说是拍她的手推车。推着这样的手推车愿意去哪里都是可以的。在这个地方是允许做买卖的，也可能不允许做，特别是今天可以降低价格，吸引顾客的时候。”
“对，不过不会允许中年男子这么干。女人、年轻人可以，但不准成年男子这么干。上校先生，我们两人又发长篇大论了。必须集中起来，可我们却越说越没边了。”
“我不知道！”古罗夫从桌旁走出来，开始在办公室里大步走了起来。“我不知道！找到魔窟，或者照你的说法，找到他睡觉的枕头，这是一个很好的想法。查出他的联络员，这是一个独到的见解。全世界的警察和反间谍工作者都在解决类似的任务。确定他瞄准的靶子，在发射前一秒钟拿掉他的手枪，那就非常漂亮。可这一点怎么才能办到呢？”
“我们已经说好，什么事该做，由我来确定；怎么做到这一点，则由你来给我解释。你别发疯，我们吃饭去。”
“我不去。我什么也咽不下。他是谁，我们不知道。”
“假定是丹尼·瓦季姆·列昂尼多维奇，一九五五年出生，身高一米七六，褐色头发，浅色眼睛，椭圆形的脸，特殊的特征他没有。”
“为什么直到今天还没弄出他的相貌的文字说明来呢？”
“回答，还是不值得回答呢？”克里亚奇科关心地问题。
“别墅。部长的郊外别墅，具有法西斯民族主义色彩的政客们经常在那里集合。阿尔焦姆在那里，但他不吭气。”
“政客们都是一些饶舌的人，他们正在瓜分一头活熊的皮。他们中的任何一个都不可能与恐怖分子有关系，不会去充当他的联络员，这一点你是很了解的。阿尔焦姆只是一名普通成员，的确，他与苏霍夫少校经常有接触。这是一个很有意思的人物，但只在获取现金时他才受到重用。”
“可巴维尔·乌索夫是个善于侦查的人，但他被调出了别墅，似乎他们打算推举他当杜马代表的候选人。他是个完全独立自主的人，一个优秀的秘密工作者……”
“也是古罗夫个人的死敌，”克里亚奇科打断他的话。“你看，组织对你的暗杀，乌索夫是可以办得到的，可他却不适合与秘密的恐怖分子联系。他太暴露、太声名狼藉了。如果沿着这条路走下去，那么，保卫局过去的上校叶戈尔·弗拉基米罗维奇·雅申倒是比较合适一些的。但他已经被搞掉了，被送到了暗处，大家都把雅申忘记了。”
古罗夫注意望着朋友，连连点头，表示同意，但他却反驳说：
“雅申是个胆小鬼！”
“联络员需要的是爱虚荣，渴望恢复过去，卑鄙、不讲原则，而不是勇敢。”
“怎么才能接近他呢？”
“你同他的情妇维罗尼卡·日丹很熟。她是个性格倔强的女人，但酷爱男人，而你又是个真正的男子汉。”
“别说蠢话！下令立即检查，看雅申在最近几个月里是否出过国境。”
“你的话真说得好，出国境！早就没有任何国境线了！”
“呼叫阿尔焦姆，进行联系。他已经沉默两天两夜了。”
“别去打扰他，列夫·伊凡诺维奇，”克里亚奇科表示反对。“阿尔焦姆是个有水平的刑警，既然没打电话来，那就是说他认为没有必要。”
“好，那就等吧。”古罗夫表示同意。“你去查清楚，雅申生活得怎么样，你甚至可以同他会会面，谈一谈，斯科普被杀一案不是还没公开吗？如果我决定去拜访日丹夫妇，你似乎得为我作点准备。我马上去中央百货公司，再一次看看正在受到追查的恐怖分子到底可能对什么东西感兴趣。”
绰号眼镜蛇的瓦季姆·丹尼，正在中央百货公司里面徘徊，倒不是在想即将进行的爆炸，而是在回忆青年时代，回忆多年前这个商店是个什么样子。他，瓦季卡，当年喜欢在这里买冰淇淋。那种可口的冰淇淋只有这里和国营百货公司才有卖。一个像维夫饼干的小杯子，上面有一个很好吃的小圆球。
商店已经变得认不出来了，冰淇淋是在一楼出售的，但他决定不去破坏甜蜜的回忆，走了过去。这里的一切都变了样，与过去不同了。丹尼想起了尼斯密密麻麻、没有尽头的人流，他在那里进行了第一次预备性的谈话，谈到去莫斯科工作的可能。当时他马上想起了中央百货公司和它里面的人山人海、忙乱不堪。他想起过卖冰淇淋的大婶，她天蓝色的手推车，那里面可以很容易装上任何数量的炸药。中央百货公司好像是疯子的集合处，人们到这里来，渴望买东西，无论如何也要买到，至于是什么东西倒并不重要，所买的已经完全不是在遥远的乡村所幻想的，在家庭会议上所讨论的那些东西。那些东西写了下来，马上又擦掉，但划掉之后又重新写在纸上，但一到莫斯科，还在来中央百货公司以前很久把它就丢掉了。
商店的整洁、橱窗和内部隔板的透明，使丹尼感到震惊。他游历过世界许多地方，到过富裕和平静的国家，他在那里不是工作，而是休息，偶而也去逛逛商店。当然那里面是消过毒的，很干净，但那是欧洲式的，而非欧洲式的根本就没出现过，与中央百货公司甚至相去很远。
“大概不该到这里来，”他一边想，一边在内行地评价那些装有轮子的大集装箱。那些箱子是浅色金属制成的，容量很大，比一个人还高，往里面放什么都行。那里还摆着三只箱子里面可能装着货，也可能是空的。你穿上工作服，愿意往哪里去都行，没人来问你，谁也不需要问你。这就是俄罗斯。已经弄到新的、洗玻璃用的清洁剂，买来了吸尘器，可文明的生活方式和爱整洁的习惯是没有卖的。
眼镜蛇望着那些没有主人的集装箱，心想这些装有轮子的大箱子对他来说是非常有用的东西。
密探古罗夫不再睡觉，几乎什么也没吃，正在寻找眼镜蛇。这时他正站在离眼镜蛇充其量不过三十米的地方，同样望着那些箱子，和这个恐怖分子想的是一样的问题。
眼镜蛇走进化妆品专柜，决定给他新的同居者买香水。
密探古罗夫则去找鞋子专柜，想弄清楚一双体面的便鞋值多少钱。
眼镜蛇丹尼不喜欢中央百货公司。在这家百货公司里进行爆炸，是一次不会引起人们震动的事件。当然死人会很多，走进大楼的地下室不那么容易，但可以解决问题，而且把炸药安放到大楼的底座和贸易大厅里也不是那么困难。不过商店终归还是商店，商店发生爆炸并不是什么异乎寻常的事件。人们马上就会去寻找商业上的原因，为钱财杀人不仅不稀奇，而且相当普遍。眼镜蛇需要的是另一种东西，别人给他的任务是以残暴和毫无意义去震撼人心。所以同他一起工作十多年的阿巴第一次没有把钱全部预付给他，而只给了他四分之一，其余的要等工作干完以后，看结果而定。的确，丹尼以前从没向人要过两百万美元。
第十七章这年夏天丹尼和阿巴在尼斯见面的时候，去莫斯科工作的问题第一次被提出来了。眼镜蛇已经两年没有工作，他最近的一次行动，是在南美干的。他在那里爆炸了一名外交人员的汽车。
在例行会见中，阿巴出人意外地说：
“国际刑警注意我们了，你去做生意吧，将个需要的时候，我会找到你的。”
他们之间已经建立了一套复杂的、保密保得很好的联络系统。他们两个都在世界上走过很多地方，但相互可以相当快地找到。一旦需要，丹尼往华盛顿寄去一张明信片，而阿巴便把自己的信寄到加那利群岛，具体点说就是特内里费岛，眼镜蛇不算年轻的夫人住在那里一家朴素的公寓里。前不久她还是一个寡妇，现在疯狂地爱着自己年轻的俄罗斯丈夫。瓦季姆虽然不算漂亮，但对于一个四十岁的人来说，样子还是很不错的，他从来就不漂亮，他的外貌充其量只能说是一般而已，不过，女人很喜欢。他根本不是田径运动员，身材瘦小、匀称，一张傻头傻脑的普通面孔，但却有一对亮得出奇的透明眼睛，它的目光简直使女人神魂颠倒，给男人也留下深刻的印象。大家知道孩子们是容易受感动、非常敏感的，而且在评价人方面往往非常准确。瓦季姆·丹尼不是在五年级就是在六年级得到自己的绰号眼镜蛇的。那是在上动物课的时候，放了一部关于蛇的纪录片，摄影师成功地把一条眼镜蛇拍得很大。它实际上正对着镜头，也就是两眼直对着观众的眼睛。
“眼睛好大啊，真可怕。”不知是哪个学生这么说了一句。
“对，活像瓦季卡·丹尼的眼睛，特别是在他下赌注的时候。”
从此大家就开始叫丹尼为眼镜蛇了。其实当时他身上还没有任何残酷无情、毫无人性的表现。再说也不能称他为通常意义上的残酷的人。他从不折磨动物，即使后来成了刑事犯，丹尼也没有无缘无故地打过比较弱小的或者依附于他的小伙子。但当母亲死去时（他没见过父亲），早上丹尼履行了一切必要的手续，晚上就带上一个姑娘去电影院，看影片《狂欢之夜》，夜里就在母亲的床铺上作爱，因为床铺比被他压塌了的沙发舒适。
瓦季姆·丹尼生下来就是一个没有感情的家伙，对别人的灾难、痛苦甚至生命都漠不关心。随着年岁的增长，他明白了天生的品质使他对周围的人具有一定的优势，有时甚至是很大的优势。
囚犯们在棚子里发现一个告密者，于是在当地头目们的会议上判处他的死刑。但在棚子里占上风的五个囚犯之中，有两个是入室行窃的窃贼，一个是骗子，另外两个是摸人口袋的扒手。但他们谁也没有杀过人。结果是：“罪犯”有了，“判决”也已作出，可是没有刽子手，谁也不想沾血，再说也没有杀人的能力。
七十年代中期，人命还是值钱的，到九十年代成为蠢牛的那些人，当时还没出生，或者刚进幼儿园。人命不值钱，也就是说像空酒瓶一样的废物，没有任何价值的时代，还没有到来。当时的形势，我们非常熟悉：政治局作出决定，往往没人去执行。
丹尼听到这个情况，有一次他抓住一个头头，无意之中说道：业已造成的局势，改进并不复杂，他答应帮忙，要求“上面”提高他瓦季卡·丹尼在劳改区内的威信。这位“委员”对一个顽皮男孩的胡言乱语并不相信，但也没有拒绝。“政治局”开始失去威信，“人民”开始嘲笑他们。瓦季卡又走到“老爷子”身边，带着疑问的神色望了他一眼。那头头耸了耸肩膀，默默地点了下头。在这里眼镜蛇第一次表现了自己的预见才能。
“晚上，像平时一样，叫一些愿意的人来打牌。很明显，愿意来的人没有，可我来响应。您把我也邀请到您的宫殿里去吧。”
领导的棚子里有自己的红角①，一般的公民是禁止进去的。有人在这里喝酒（经常可以弄到酒）、玩牌，墙上挂着航空港的招贴画，上面画着一位牙齿雪白的空姐。
①指俱乐部。
在约定的时刻，当时谁也不知道的瓦季卡·丹尼坐在给他摆放的位子上，他抓起一副脏兮兮的牌，说道：
“我怀着深深的敬意，向你们深深地鞠躬。我准备干你们的活，我的要求很低。几分钟以后你们把我从这里赶出去，然后你们放出谣言，说我赢了，似乎是一名高级‘赌手’。干完以后，你们又要我来玩，你们又输掉并且向自己的人认输。你们告诉人们，说瓦季姆·丹尼是一名很厉害的赌棍，不是刑事犯头目，但是个受人尊敬的人。我没有多余的要求，只想在温暖之中过完自己不太长的刑期。”
“行，如果你乱说，我们马上让你变成虾子，趴在地上不动。”其中的一个头目说道。
“行，”丹尼学着他的口吻回答，从桌上抓起几张揉皱的钞票。“你要记住自己的话。”他知道他的目光一般人是经受不起的，他望了望说话的那人的眼睛，那人马上转过脸去。“这钱是我借的，以后会还的，只要求在刮脸以前开开光。”说完他就走了出去。
第三天早晨，告密者没有起来。他躺在床上，喉咙被锉刀割断了。在刑警队里一些秃脑袋的人在研究犯�