前不要离开这个审判室。”
马克汉姆法官皱起眉头说道：“多里丝·萨里·肯特太太，请你站起来好吗？”
那个金发的年轻女子站了起来，人们纷纷向她伸长了脖子。
“在律师有机会对你发出一张传票之前，”马克汉姆法官命令道，“你不要离开这个审判室，而且，为了便于马上发出这样一张传票，本庭将休庭10分钟，肯特太太在这段时间内不要离开这里。在休庭期间，陪审团要记住法庭通常的告诫，不要和任何人讨论这个案子，也不要允许别人当着你们的面讨论，而且，在本案最后呈交给你们之前，对于被告的有罪或是无罪，不要表达任何看法，法庭将休庭10分钟。”
马克汉姆法官起身向他的议事室走去。
审判室里变得充满了各种噪音。梅森向书记台走去，让人把传票开好，交给了法警。
佩里·梅森很随便地向通往法官议事室的门大步走去。汉米尔顿·伯格来到他身旁，他冷淡而又很有礼貌地说：“我认为，我们一起去拜望马克汉姆法官会是很好的事，梅森先生。”
“噢，很好。”梅森表示赞同。
两人一起走进法官议事室。马克汉姆法官坐在一张高高摞着一堆法律书的写字台后面，从他正在读的刑法法典的索引中抬起头来。看他的态度，他正在急匆匆地寻找某件重要的东西，遭到了打扰。
“我并不想当着陪审团提出这一看法，马克汉姆法官。”伯格冷冷地很有礼貌地说，“但我认为，梅森先生的行为是对法庭的蔑视。”
“我的行为？”梅森问道。
“对。”
“什么行为？”
“为了把本案中的权威当局搞乱，故意地把那把完全一样的刀放在餐具柜抽屉里的行为。”
“但我根本没有怀着任何这样的目的去放置任何刀。”梅森说。
马克汉姆法官皱着眉，忧虑使他面色沉重。
“我恐怕，律师……”他张口说。
在梅森脸上看到的某种表情使他突然停顿下来。
伯格激烈地说：“你不能做了那件事而逃脱并不受处罚，梅森。艾德娜·哈默已经明确地宣誓作证了，这些是你的意图。”
“但是她根本不知道我的打算。”梅森指出，“她看不懂别人心里想的事。作为一个心灵感应专家她并不合格。”
“但是她证实了，你告诉了她你的意图是什么。”
“噢，是的，”梅森承认，“我确实对她说过那些话。”
“我是否应理解为，”马克汉姆法官问道，“你现在声称你对她说了一番假话呢？”
“噢，当然了。”梅森说着，点着一支烟。
“那你究竟是什么意思？”伯格问。
梅森说：“噢，我猜到她肯定也患有梦游症。你看，伯格，她手里有那个餐具柜抽屉的惟一一把钥匙，可她放进去的那把刀却失踪了。当然，存在着某种可能，就是肯特或许撬开了那把锁，或是有一把复制的钥匙，于是，趁着肯特在监狱里，我想我要做一个试验。”
“我的看法是，艾德娜·哈默本人是个梦游者，她为她舅舅担忧，上床睡觉时，关于那把切肉刀的想法折磨着她。凭我和她在一起的经历，她把一个杯子藏在那张咖啡桌下面的容器里，这使我确信，她以前利用那个地方藏过东西。所以，有什么比这更自然呢：她在睡梦中为那把刀的事担忧，感到那个餐具柜抽屉不是个安全的藏东西地点，从床上起身，只穿一件睡袍，打开了餐具柜抽屉的锁，拿出那把刀，又锁上那个抽屉，把刀藏在那张桌子下面的容器里？”
“我认为，我能搞清这件事的惟一方法就是复制当时的环境，于是我给了她另一把刀，给她造成了印象把它锁在那个抽屉里是多么重要。那是个月明之夜，而她是脑子里想着那把刀睡去的。习惯再一次成了不可抗拒的。过一会儿，伯格先生，我会证明，这把被标为辩方A物证的刀是我交给她，让她放在餐具柜抽屉里的同一把刀。是保罗·德雷克手下的一个侦探在那张咖啡桌的桌面下，那个椭圆形的容器里发现了它。”
“你的意思是，你打算宣称，是她杀死了里斯吗？”伯格叫道，“哇，那真是荒谬，真是荒唐！”
梅森细看着自己的香烟尾部，“不，”他说，“我并不认为我会作出任何这样的判断，呆会儿你就会看到。伯格先生，这一讨论只是针对你刚才说的，说我蔑视法庭，而且，我想，你还要提交律师协会以严肃纪律。我提起这件事只是为了解释一下，我不过是在进行一次试验。”
梅森转身大步走出了议事室。
马克汉姆法官慢慢地合上了刑法法典，把它放回到顺着他的写字台排列的那排书中就位。他看着伯格的面孔，努力忍住笑。
“我，”地方检察官说，“真该死。”
他转过身，迈着重重的步子离开了议事室。
重新开庭后，马克汉姆法官察看着审判室，说道：“你现在发出你的传票了吗，梅森先生？”
“发出了。”
“我想刚才正在对哈里斯先生提问吧？”
“是的。”
“走上前来，哈里斯先生。”
没有应答。
伯格伸长了脖子说：“也许他出去呆一会儿了。”
“我还有一个问题，想在提问中问麦多克斯先生，”梅森说，“如果法庭准许的话，我们或许可以让麦多克斯先生上前来。”
“有反对意见吗？”马克汉姆法官问汉米尔顿·伯格。
“我可以为了控方的利益说，”梅森说，“由于一些没有预见到的事发生，即多里丝·萨里·肯特太太要做一个证人这一事实，这个问题变成了必须的。”
“不，”地方检察官说，“我对于再次传唤麦多克斯不会提出任何反对意见。我认为我还句一个问题要询问他呢。”
“麦多克斯先生请上前来。”法警说。
审讯室的证人们中间，又一次没有应答的动静。
“你们有你们能传唤的另一位证人吗？”马克汉姆法官问。
“请法庭原谅，”梅森说，“我要在这个案子进一步发展之前结束对哈里斯先生的提问。我认为我能做的惟一的事情就是问麦多克斯先生一个问题。”
“很好。”马克汉姆法官说。
有几秒钟让人不舒服的沉默，随后马克汉姆法官在他的椅子上转过身，“本庭将短暂地休会，在此期间，法警要找到失踪的证人。”他说。
梅森向彼得·肯特转过身来，把手拍在肯特的膝上，耳语说：“没事儿，彼得。30分钟之内，你就会作为一个自由人走出这个审判室了。”
22
梅森走进自己的办公室，把帽子向一尊布莱克斯通的大理石半身雕像投过去。帽子正中塑像，旋转了半周，在塑像的头上滑动着形成一个颇不落俗套的角度。
德拉·斯特里特努力作出很随便的样子，但她的两眼十分明亮。
“过了球门线了吧，头儿？”
“就在球门杆之间。”
“你什么时候变聪明的？”她问。
“我要是知道就见鬼了。”他告诉她，同时在办公桌的边上坐下来，孩子气地咧嘴笑着，“一些无关紧要的事实不断地刺激着我的意识。艾德娜·哈默究竟为什么一直在研读有关梦游的书呢？她为什么在她的门上装上一把锁呢？邓肯看见从天井走过的那个人影为什么在那张小咖啡桌旁停下来呢？而且那把被锁在那个餐具柜抽屉里的刀为什么不见了呢？麦多克斯在知道已经安排好一次会晤的时候，为什么在早晨3点给肯特太太打电话呢？”
“我没把邓肯的大多数证词当回事，因为我认为，他不过是那些会不自觉地犯伪证罪的自高自大的家伙中的一个罢了。他会捕风捉影的。但他无疑看见了某个人正穿着一件睡袍走来走去。当他说他戴上了眼镜时，他是个该死的说谎者。他没有戴。他看见的只是一个穿着白色睡袍的人影正在月光下走来走去。在他从以后发生的事中推测这个人影一定是肯特时，他使自己着了迷，相信自己认出了肯特。他很偏执，那足以使他自己越发地肯定。但这并没有澄清那个奇异的电话谈话。”
“麦多克斯很精明，当邓肯在晚上11点钟给肯特太太打电话时，他避免卷进去，但通过他在法庭提问时的回答使我感到他在场。当然了，我是打算就以前的任何电话对邓肯提问，因为肯特太太在电话中说，麦多克斯的律师已经安排好了一次会晤，那表明，邓肯已经和她联系过了。但是麦多克斯确实肯定地说，他没有在早晨3点给肯特太太打过电话。我认为他不会在一件可以核查的事上使自己犯伪证罪的。”
“于是我开始将注意力集中在哈里斯身上，我刚一那样想，马上就意识到，我走上了正确的轨道。哈里斯是那个始终在打乱步骤的人。他一直在努力使肯特被判罪。当他意识到肯特的梦游会成为很好的辩护理由时，他就竭力去破坏它，冒着自己会被传为证人的危险，声称艾德娜锁抽屉时那把刀没在里面。显然，他曾打过一两次匿名电话给霍尔康布提供小道消息，说我搞到一把一模一样的刀，要引入这个案子。我问艾德娜时，她说她没有告诉任何人；其实，她说得不对，她一定告诉了哈里斯。”
“你当时并不是真的想把那些刀混在一起吧，头儿？”
“当然不是了。我只是想在艾德娜的头脑中形成印象，那把刀放在餐具柜抽屉里的重要性，这样，她睡觉时头脑中就带着那个最重要的想法。”
“然后你推测她又会梦游了？”
“是的。”
“而且拿着那把刀？”
“是的。”
“而你认为她会拿它做什么呢？”
“如果我的推理是正确的，她做的事会和她以前做过的相同——把它放在那张咖啡桌的桌面下面。那是她私人的小藏物处，来放一些她不想让人发现的东西。”
“而哈里斯知道那件事？”
“他当然知道了。作为她的丈夫，他已经偷偷地和她同居一个多月了。他有这座宅子的钥匙，而且有艾德娜在她卧室的门上新装的那把锁的钥匙。”
“再者，那些指向他的线索相当引人注意。在圣巴巴拉，他一直在监视那个宅子。如果他确是在他自己所说的地方，他会看见肯特太太离开那个宅子，上她的汽车，开往洛杉矶的。但他没有看见。这就说明，他当时没在那儿。然而，如果他没在那儿，他又会在哪儿呢？他能够说出肯特太太早晨3点接到的那个电话的确切时间，甚至可以说出她在电话里说的话。如果他不在那儿的话，他怎么能知道？只有惟一的另一种解释：他就是打进电话的那个人。”
“我刚一考虑到这一可能性，就意识到了，这是惟一的解释。在这个案子里它始终都明白地显露在那儿，希望引人注意，可我们就是没有想到它罢了。从外表上看，哈里斯当时正在圣巴巴拉监视着那座宅子，来确保肯特太太没有离开。他想赶快回洛杉矶去，犯一项谋杀罪，然后再回到圣巴巴拉来。他意识到，如果肯特太太在此期间离开那个宅子的话，知道这个事实对于他更为有利。因此，他决定给她打那个长途电话。自然了，他不能用自己的名字。于是，他在头脑中搜索一个可能利用的名字，挑中了麦多克斯，因为他算计着，麦多克斯想和肯特太太碰面是一件符合逻辑的事。麻烦之处在于，它太符合逻辑了，设计得太好了。麦多克斯已经通过邓肯给肯特太太打了电话，再打个电话不就很多余了吗？不过，通过那番电话谈话，哈里斯取得了两个对于他很有价值的结果。首先，他弄确实了，肯特太太早晨3点是在自己住所；其次，他把她说的一切都记了下来，以便他可以重复那番谈话，从而使事情看上去像是，在那一谋杀发生的那段时间，他在圣巴巴拉。”
“但他为什么想谋杀里斯呢？”
“有两个原因。首先里斯是艾德娜·哈默之外、肯特财产的惟一的另一位继承人，而艾德娜最近成了哈里斯的合法妻子。其次，谋杀了里斯，他就不仅除掉了一个继承人，而且还使肯特担上那个罪名，借法律之手再除掉肯特。”
“但是肯特立了一个剥夺艾德娜继承权的遗嘱。”
“不，他还没有。他打算在哈里斯娶了艾德娜以后立这样一份遗嘱。所以哈里斯做了安排，举行秘密结婚仪式。他认为，在肯特得知他们结婚、更改他的遗嘱以前，他有机会除掉肯特。”
“可我记得是哈里斯本人要求肯特更改那个遗嘱的。”
梅森大笑说：“那是非常足智多谋的做法。哈里斯是个冒险家，是个剥削者。他意识到了，艾德娜·哈默是个会继承大笔财产的极有吸引力的年轻女子，也知道肯特已赶走了一大批企图猎取财产的求婚者，于是，哈里斯要求肯特在他娶艾德娜之后剥夺她的继承权，这一点取悦了肯特。他是在和普里恰德玩同样的把戏。他从什么地方取了点儿赌金，正在利用它给自己做一个很好看的门面，希望自己能娶一个富有的女人。”
“但是如果肯特相信了他的话，已经更改了遗嘱呢？”
“不，”梅森说，“肯特完全是一个生意人，他想不了那么多。在立一个新的遗嘱之前，他得先搞确切，艾德娜是否幸福地结了婚。”
“回过头来看这件事，我并不认为哈里斯一开始就计划谋杀。你看，他不过是一个有那么点儿钱来装个好看门面的美男子，而且怀着娶一个真正有钱的女子的野心。我认为，他是作为一个机会主义者起步的，不过是一次迈一步。一开始，他想合法地娶艾德娜。随后他看到了一个极好的机会，能把里斯和肯特都除掉，他便无法抗拒这一想法。艾德娜把彼得以前梦游的事告诉了他，之后哈里斯又发现，他的妻子也梦游，在梦游时把那把切肉刀从餐具柜里拿出来，藏起来，然后回到床上睡觉，哈里斯想出了那个充分利用肯特的梦游症的主意。”
“因此，谋杀发生的前�