「不好意思打扰两位温存。」汤米？亚布黎安道。「不过我刚好快要死了。能不能请两位高抬贵手，帮一帮忙？」
他侧躺在地，两手捂着肚子，似乎一放手里面的东西就会跑出来一样。苏西在他身旁蹲下，推开他的手，以专业的眼光检视他的伤势。
「击中肠子，伤得很重。就算子弹杀不了他，也会死在感染之下。我们必须带他离开，约翰。」
「我不能够施展天赋。」汤米道。他的声音还很清楚，但是目光已经开始涣散。「痛得太厉害，无法集中精神。但是我绝对拒绝死在这种鬼地方。」
「别担心。」我说。「我们可以用我的会员卡回到陌生人酒馆。艾力克斯会治好你的，这笔帐可以挂在我头上。」
「喔，太好了。」汤米道。
「刚刚我还真的有点担心呢。」
我拿出会员卡，启动法术，然后看见莉莉丝的大脸出现在卡片上，吓得差点把卡片摔到地上。
「哈啰，约翰。」她说。「我的好孩子，我最亲爱的骨肉，我没有忘记你。我很快就会来找你。到时候你会变成我的，身心都会属于我，直到永远……永远……」
我撤掉卡片上的法术，她的脸孔随即消失。我大口喘气，仿佛遭到重击。苏西和汤米疑惑地看着我，显然没有听见任何声音。
「坏消息。」我道。「我们得要绕远路了。」
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？寇克舰长，电视影集「星舰迷航记（Star Trek）」的主角，以独特的领导风格率领星舰企业号渡过重重危机、探索宇宙的未知领域。
第十一章 真相与后果
我脱下外套，仔细检视自己手臂上的伤势。多米尼克？福立普赛这一刀从手腕砍到手肘，鲜血直到现在依然不断涌出。之前没看到伤口还不觉得怎么样，如今一看登时感到奇痛无比。这个伤口没有显露半点自我医疗的迹象。苏西以十分熟练的手法包扎我的伤口，动作中透露出无微不至的关怀，不过手上始终戴着手套。我很想大声呻吟，至少小声咒？几句，但是由于伤势比我重很多的汤米？亚布黎安都没有发出任何声音，我实在不能如此示弱。苏西将我手臂前后两端的绷带绑紧，接着我小心翼翼地伸展了一下。
「待会要把伤口缝起来才行。」苏西道。
「没错，说点让我开心的话。」我看着多米尼克的尸体。「真没想到像他这么狡狯的杀手居然会用银匕首。真高兴你刚好带了绷带来，苏西。」
「什么刚好？我总是随身携带全套急救工具。身为赏金猎人，这些都是必备品。只可惜大部分的雇主都不让我把医疗耗材报帐核销，真是一群浑蛋。」
我穿回外套，任由被划破的衣袖垂在手臂旁边。「我认为……」我想了一会儿说道。「他们不让你报帐是因为没有办法认定使用那些耗材的是你还是被你打伤的目标。」
「别傻了，约翰。你知道我只带死人归案的。这样可以避免不少文书作业。」
我们转头看向依然坐倒在圣犹大教堂外墙旁的汤米？亚布黎安。苏西已经将他的内脏推至定位，并且在他的腹部上缠了将近半里长的绷带，然而此刻那些绷带已经再度染满鲜血。汤米额头冒汗，脸色发白，双眼大张，嘴角颤抖。在这种情况下，他绝对没有办法凭借意志力唤醒天赋自我治疗的。
「我们必须把他带回陌生人酒馆。」苏西小声道。「越快越好。」
「我不能使用我的会员卡，也不能用他的。」我以相同的音量说道。「莉莉丝有办法入侵会员卡。她已经快要找到我了，苏西。我绝不能被她找到。」
苏西看着满目疮痍的荒原，只见地平线的另外一边传来阵阵诡异的光芒。「我们离酒馆很远，约翰。我们离任何有人烟的地方都很远。如果要徒步穿越战区的话，汤米绝对撑不过去。说真的，就连我们两个都没有把握能够走到。外面的情况很糟……不如我们进去圣犹大教堂祈祷奇迹怎么样？」
「不如你进去？」我说。「汤米和我先待在外面静观其变。圣犹大可是以不宽恕罪人闻名的呀。
「两位可以小声点吗？」汤米声音沙哑地道。「我快死了，头痛欲裂。」
「他开始出现幻觉了。」苏西道。
「真的是幻觉就好了。」汤米道。
苏西凑到我的身旁，嘴唇紧贴我的耳边说道：「或许在这里杀了他还比较仁慈，约翰。强拉着他穿越战区只是让他死得更痛苦罢了。他的尖叫声将会吸引不必要的注意。我下得了手，我的手法干净利落，不会让他感到任何痛苦。」
「不。」我道。「我不能让他失望。我不能看着他死。他救了我的命。他在身中六枪的情况下爬行二十呎的距离在独行灵的身上放火。那是我这辈子见过最英勇的行为。在前往过去的旅程里，我没能成为他期待中的英雄。但是如今他却变成了我的救命恩人。」
我想起赖瑞？亚布黎安在未来的最后据点里对我说的话。「他信任你，即使在他完全没有信任你的理由。然而当他们击倒他的时候，你却站在一旁眼睁睁地看他死去，什么忙也没帮。」
我看向苏西。「你是怎么来的？」
「剃刀艾迪用剃刀凭空划开一道连结两地的裂缝。我走入裂缝就过来了。」苏西目光一冷，语气坚定地说道：「想要救他就只剩下一个方法。运用你的天赋，约翰。找出一条通往酒馆的路。」
「用天赋就跟用会员卡没什么不同。」我不情愿地说道。「两者都会引起莉莉丝的注意。老是依赖运气的话，运气迟早会用光的，然而……现在这个情况，汤米的存活机会比我要低多了，所以……」
我唤起天赋，集中注意试图在这一片混乱之中找出一条道路。不是为了我，而是为了我的朋友；因为在我需要帮助的时候，他们都曾为我两肋插刀。我使尽全力，咬紧牙关，斗大的汗滴不断自脸上滑落。我感受到某个机会、某种可能近在眼前，一件我们全都忽略掉的事情。我压榨天赋到头痛欲裂的程度，迫使我的心眼找出要找的东西。最后，我的眼前出现了一扇门，或者说一道包含门户精神的存在。那是剃刀艾迪以他神祉般的意志以及恐怖的剃刀所打开的空间裂缝。那扇门在艾迪不去管它之后就自动关闭了，但是残留下来的缝隙依然存在，只是正常人看不见罢了。我张嘴大笑，发出有如狗吠一般的笑声。我终于找到生路了。我感到苏西来到我的身边，以她自身的存在安抚我的心灵，但是我看不见她，也听不到她的声音。
我将全身所有的意志力加诸在这道看不见的门上，肌肉紧绷，胃痛如绞，一点一滴地重新凝聚起这道已然消失的传送门。我皮肤不断冒汗，全身无处不痛，脑袋似乎随时都会飞离身躯一般。鲜血自鼻孔跟耳朵中渗出，甚至还从眼眶旁流下。我将天赋推入一个前所未有的境界，对身体造成了十分严重的伤害。我的呼吸急促而又浊重，心脏仿佛随时会跳出胸口，视野急速缩小，最后眼前只剩下那扇传送门。如今那扇门完全现形，就和我本身的存在一样真实，只因为我要它如此。我的手掌失去知觉，就连受伤的手臂也感受不到任何痛楚。一阵可怕的寒意袭体而来。我膝盖一屈，跪倒在地，但是却一点疼痛的感觉也没有。我隐约知道苏西在我身旁蹲下，呼喊我的名字，但是就连她的声音也逐渐离我而去。
我在传送门突然开启的同时大叫一声，发出一种刺耳难听的胜利？喊。传送门飘浮在我们面前，有如空气之中的一扇窗户。我关闭天赋，传送门却没有因而消失。它已经彻底屈服在我的意志之下。视力、听觉以及所有感官在转眼间回到我的体内。我看见苏西跪在身旁，两手扶着我的肩膀大声呼喊。我缓缓转过头去对她微笑，张开不断渗出鲜血的嘴角，含糊不清地说了几个字。她看出我已回神，于是停止？喊，从皮夹克内袋中取出一条干净异常的手帕擦拭我脸上的鲜血跟泪痕。等我休息完毕后，她扶持着我再度站起。
透过传送门，我可以看见陌生人酒馆中的景象。渥克跟艾力克斯？墨莱西正自另一端看着我们，脸上的表情惊讶到有如漫画人物一般。我笑嘻嘻地对他们挥了挥手，他们立刻恢复正常表情。苏西扶着我就要踏入传送门。
「不。」我强迫自己开口说道。「先带汤米过去，我会痊愈，他不会。」
她点了点头，放开我的手。我晃了一晃，不过没有再度倒下。苏西好像扛小孩一样扛起汤米走向传送门。汤米因为突如其来的疼痛而哀嚎一声，不过也仅止于此了。对一个外表软弱的存在主义论者而言，他算是非常坚强的硬汉。苏西带着他穿越传送门进入酒馆，然后又回来扶我。我凭着自己的力量走入酒馆，但是这其实是很危险的举动。这回我把自己逼得太紧了，晚点一定会付出代价的。尽管体内拥有狼人的血液，但是天知道这些血在贝儿跟苏西体内转手之后还剩下多少效果？
苏西紧紧跟在我身边，随时准备在我不支倒地的时候扶我一把。
这不就是爱情的最佳表现吗？
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传送门在身后紧紧闭上，我们终于回到了陌生人酒馆。这时艾力克斯已经将汤米？亚布黎安安置在一张桌上躺好，露西跟贝蒂？柯尔特伦则急急忙忙地跑去拿取医疗法术。汤米的呼吸听起来很糟。我本想往他走去，但是却突然感到一阵冰冷跟火热的感觉袭体而来，仿佛整间酒馆都在摇晃一般。苏西为我拉来一张椅子，我立刻满怀感激地瘫坐其上。我吃力地检视自己的伤势，发现身上似乎已经没有地方在流血，所有感觉慢慢恢复，全身开始疼痛不已。苏西大声地弹着手指，跟别人要来一块破布跟一些清水，然后开始清理我脸上的血迹。冷水洒在皮肤上的感觉真好，我的思绪终于渐渐恢复清明。
剃刀艾迪站在我的身前，神情十分严肃，外表依旧肮脏，他几近病态的双眼之中散发出深邃的目光。他手中拿着一瓶沛绿雅矿泉水，身边围绕着无数苍蝇。在如此接近的距离之下，他的体味简直臭到无法忍受。
「你重新开启了我划开的传送门。」他终于鬼气森森地开口道。「我不知道你有这种本事，我从来没想过任何人有这种本事。」
「是呀，这个嘛……」我故作轻松地说。「有妈妈在身边的时候总是能激发人类的潜能。」
渥克帮我拿来一杯苦艾白兰地。虽然我比较想喝冰凉畅快的可乐，不过还是接下了酒杯。我点头表达谢意，他也对我点了点头。这大概就是我们之间情感交流的极限了。不管我们喜不喜欢，我俩之间的关系都比之前还要亲密许多。苏西停止擦血的动作，看了看手中鲜红的抹布，点点头将抹布丢到一边。她面对我坐在桌沿，然后开始清理霰弹枪的枪管。
不远处的一张桌上，汤米？亚布黎安在艾力克斯的法术作用之下突然痛醒。贝蒂和露西？柯尔特伦使尽吃奶的力气压住他的身体，汤米则不断地叫？着一些存在主义论者不应该会说的脏话。艾力克斯的法术通常都是极其猛烈，不过立即见效的。只见他一面念诵古老的萨克逊咒语，一面在汤米曝露在外的内脏上洒下黏稠的蓝色液体。死亡男孩站在他身后，兴致盎然地看他施法。
「喜欢的话，我可以借你几卷胶带。」他说。「我一直认为胶带的效果很棒。」
「离我的病人远一点，你这个怪胎。」艾力克斯头也不抬地道。「不然我就拿这些强力胶封住你的嘴。」
「强力胶？」汤米倒抽一口凉气。「你在用强力胶黏伤口？我要别的医生！」
「好吧，你也是个吵闹的家伙。」艾力克斯道。「现在闭上鸟嘴，让我专心做事。越战的时候也没看到任何大兵抱怨强力胶，反正你也不需要所有的肠子……好了，搞定了。等个几分钟让强力胶干掉，自然就会和法术融为一体，到时候你就可以起来了。子弹都在我这，你想要留个纪念吗？」
汤米告诉艾力克斯该把那些子弹塞到哪里去，在场所有人都忍不住笑了出来。我看了看四周，观察着还待在酒馆里的人。他们就是对抗莉莉丝的最后盟友了。说真的，人数有点少。我看向渥克，他对我耸了耸肩。他已经恢复了往日的风采，但是脸上依然充满疲态。
「我其它的手下都在外面执行任务，剩下的不是失踪就是已经死亡。你看到的……就是仅存的所有战力了。」
剩下的人有拿着一块肮脏抹布擦拭手中血迹的艾力克斯？墨莱西。那是一块黑色的抹布，专门用来哀悼自己身为艾力克斯？墨莱西所必须错过的美好生活。他对我怒？了几声，抱怨着我把他的酒馆搞成这副德性，但是看得出来他根本骂得心不在焉。汤米？亚布黎安这时已经在桌上坐起，凄凉地看着身上破破烂烂的衬衫。他勉强挤出一个笑容，对我点了点头，然后竖起一根大拇指。贝蒂跟露西？柯尔特伦挑了两张可以将酒馆中的景象尽收眼底的椅子，一边坐着休息，一边随时注意提防入侵者。她们的身材还是跟往常一样壮硕，不过眼睛下方各自多了两个超黑的眼圈。
死亡男孩搭配着宽松的紫色外套摆出一个悠闲的姿势；命运小姐则一身超级英雄装扮，包括面具跟披风，摆出一个英勇无比的姿势。站在命运小姐身边，身穿过大黑皮衣的乃是我的青少年女秘书，凯茜？贝瑞特。我停下来，专注地打量她。
「凯茜……你戴个黑面具做什么？」
「命运小姐让我担任她的跟班！」凯茜开心地说道。「我该取个绰号叫死亡之牙复仇者或是……」
我忍不住闭上双眼。青少年……
剃刀艾迪就和往常一样远离其它人独自站在一旁。艾迪向来不是一个合群的人。朱利安？阿德文特一手拿着香槟酒杯，一手拿着长长的大雪茄，浑身上下散发出浓浓的维多利亚气息，只不过身后的披风已经布满了破洞跟焦痕。他集合了魁梧的身材、无比的勇气，以及不屈不挠的精神于一身，在我们这群人之间看起来最像货真价实的英雄，因为他实实在在就是一个货真价实的英雄。赖瑞