莱尔主教upper_room- 第23部分

　　　（2）　But　do　you　feel　anything　at　this　very　moment？　Is　your　conscience
　　　awake　and　working？　Are　you　sensible　of　spiritual　thirst；　and　longing
　　　for　relief？　Then　hear　the　invitation　which　I　bring　you　in　my　Master's
　　　name　this　day：　If　any　man；〃　no　matter　who　he　may　be；if　any　man；　high
　　　or　low；　rich　or　poor；　learned　or　unlearned；…〃　if　any　man　thirst；　let
　　　him　e　to　Christ；　and　drink。〃　Hear　and　accept　that　invitation　without
　　　delay。　Wait　for　nothing。　Wait　for　nobody。　Who　can　tell　that　you　may　not
　　　wait　for　〃a　convenient　season〃　till　it　be　too　late！　The　hand　of　a
　　　living　Redeemer　is　now　held　out　from　heaven；　but　it　may　be　withdrawn。
　　　The　Fountain　is　open　now；　but　it　may　soon　be　closed　for　ever。　〃If　any
　　　man　thirst；　let　him　e　and　drink〃　without　delay。　Though　you　have　been
　　　a　great　sinner；　and　have　resisted　warnings；　counsel；　and　sermons；　yet
　　　e。Though　you　have　sinned　against　light　and　knowledge；　against　a
　　　father's　advice；　and　a　mother's　tears；　though　you　have　lived　for　years
　　　without　a　Sabbath；　and　without　prayer；　yet　e。Say　not　that　you　know
　　　not　how　to　e；　that　you　do　not　understand　what　it　is　to　believe；　that
　　　you　must　wait　for　more　light。　Will　a　tired　man　say；　that　he　is　too
　　　tired　to　lie　down？　or　a　drowning　man；　that　he　knows　not　how　to　lay　hold
　　　on　the　hand　stretched　out　to　help　him？　or　the　shipwrecked　sailor；　with
　　　a　lifeboat　alongside　the　stranded　hulk；　that　he　knows　not　how　to　jump
　　　in？　Oh；　cast　away　these　vain　excuses！　Arise；　and　e！　The　door　is　not
　　　shut。　The　fountain　is　not　yet　closed。　The　Lord　Jesus　invites　you。　It　is
　　　enough　that　you　feel　thirst；　and　desire　to　be　saved。　e：　e　to
　　　Christ　without　delay。　Who　ever　came　to　the　fountain　for　sin　and　found
　　　it　dry？　Who　ever　went　unsatisfied　away？

　　　（3）　But　have　you　e　to　Christ　already　and　found　relief？　Then　e
　　　nearer；　nearer　still。　The　closer　your　munion　with　Christ；　the　more
　　　fort　you　will　fed。　The　more　you　daily　live　by　the　side　of　the
　　　Fountain；　the　more　you　shall　feel　in　yourself　〃a　well　of　water
　　　springing　up　into　everlasting　life〃　（John　4：14）。　You　shall　not　only　be
　　　blessed　yourself；　but　be　a　source　of　blessing　to　others。

　　　In　this　evil　world　you　may　not　perhaps　feel　all　the　sensible　fort
　　　you　could　desire。　But　remember　you　cannot　have　two　heavens。　Perfect
　　　happiness　is　yet　to　e。　The　devil　is　not　yet　bound。　There　is　〃a　good
　　　time　ing〃　for　all　who　feel　their　sins　and　e　to　Christ；　and　mit
　　　their　thirsting　souls　to　His　keeping。　When　He　es　again；　they　will　be
　　　pletely　satisfied。
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　　Note

　　　THERE　is　a　passage　in　an　old　writer　which　throws　so　much　light　on　some
　　　points　mentioned　in　this　paper；　that　I　make　no　excuse　for　giving　it　to
　　　the　reader　in　its　entirety。　It　es　from　a　work　which　is　little　known
　　　and　less　read。　It　has　done　me　good；　and　I　think　it　may　do　good　to
　　　others。

　　　〃When　a　man　is　awakened；　and　brought　to　that；　that　all　must　be　brought
　　　to；　or　to　worse；'　What　shall　I　do　to　be　saved！'　（Acts　16：30…31）；　we
　　　have　the　apostolic　answer　to　it：　'　Believe　on　the　Lord　Jesus　Christ；
　　　and　thou　shalt　be　saved；　and　thy　house。'　This　answer　is　so　old　that
　　　with　many　it　seems　out　of　date　But　it　is　still；　and　will　ever　be；
　　　fresh；　and　new；　and　savoury；　and　the　only　resolution　of　this　grand　case
　　　of　conscience；　as　long　as　conscience　and　the　world　lasts。　No　wit　or　art
　　　of　man　will　ever　find　a　crack　or　flaw　in　it；　or　devise　another　or　a
　　　better　answer；　nor　can　any　but　this　alone　heal　rightly　the　wound　of　an
　　　awakened　conscience。

　　　〃Let　us　set　this　man　to　seek　resolution　and　relief　in　this　case　of　some
　　　masters　in　our　Israel。　According　to　their　principles　they　must　say　to
　　　him；　'Repent；　and　mourn　for　your　known　sins；　and　leave　them　and　loathe
　　　them；　and　God　will　have　mercy　on　you。'　'Alas！'　（saith　the　poor　man）；　'
　　　my　heart　is　hard；　and　I　cannot　repent　aright：　yea；　I　find　my　heart　more
　　　hard　and　vile　than　when　I　was　secure　in　sin。'　If　you　speak　to　this　man
　　　of　qualifications　for　Christ；　he　knows　nothing　of　them；　if　of　sincere
　　　obedience；　his　answer　is　native　and　ready：　'　Obedience　is　the　work　of　a
　　　living　man；　and　sincerity　is　only　in　a　renewed　soul。'　Sincere　obedience
　　　is　therefore　as　impossible　to　a　dead；　unrenewed　sinner；　as　perfect
　　　obedience　is。　Why　should　not　the　right　answer　be　given　to　the　awakened
　　　sinner：　'　Believe　on　the　Lord　Jesus　Christ；　and　you　shall　be　saved'？
　　　Tell　him　what　Christ　is；　what　He　hath　done　and　suffered　to　obtain
　　　eternal　redemption　for　sinners；　and　that　according　to　the　will　of　God
　　　and　his　Father。　Give　him　a　plain　downright　narrative　of　the　gospel
　　　salvation　wrought　out　by　the　Son　of　God；　tell　him　the　history　and
　　　mystery　of　the　gospel　plainly。　It　may　be　the　Holy　Ghost　will　work　faith
　　　thereby；　as　He　did　in　those　first…fruits　of　the　Gentiles。　（Acts　10：44）。

　　　〃If　he　ask；　What　warrant　he　hath　to　believe　on　Jesus　Christ？　tell　him；
　　　that　he　hath　utter；　indispensable　necessity　for　it；　for　without
　　　believing　on　Him；　he　must　perish　eternally。　Tell　him　that　he　hath　God's
　　　gracious　offer　of　Christ　and　all　His　redemption；　with　a　promise　that
　　　upon　accepting　the　offer　by　faith；　Christ；　and　salvation　with　Him；　is
　　　his。　Tell　him　that　he　hath　God's　express　mandment　（1　John　3：23）；　to
　　　believe　on　Christ's　name；　and　that　he　should　make　conscience　of　obeying
　　　it；　as　well　as　any　mand　in　the　moral　law。　Tell　him　of　Christ's
　　　ability　and　goodwill　to　save；　that　no　man　was　ever　rejected　by　Him　that
　　　cast　himself　upon　Him；　that　desperate　cases　are　the　glorious　triumphs
　　　of　His　art　of　saving。　Tell　him；　that　there　is　no　midst　（or　medium）
　　　between　faith　and　unbelief；　that　there　is　no　excuse　for　neglecting　the
　　　one；　and　continuing　in　the　other；　that　believing　on　the　Lord　Jesus　for
　　　salvation　is　more　pleasing　to　God　than　all　obedience　to　His　law；　and
　　　that　unbelief　is　the　most　provoking　to　God；　and　the　most　damning　to
　　　man；　of　all　sins。　Against　the　greatness　of　his　sins；　the　curse　of　the
　　　law；　and　the　severity　of　God　as　Judge；　there　is　no　relief　to　be　held
　　　forth　to　him；　but　the　free　and　boundless　grace　of　God　in　the　merit　of
　　　Christ's　satisfaction　by　the　sacrifice　of　Himself。

　　　〃If　he　should　say；　What　is　it　to　believe　on　Jesus　Christ？　as　to　this；　I
　　　find　no　such　question　in　the　Word：　but　that　all　did　some　way　understand
　　　the　notion　of　it；　the　Jews　that　did　not　believe　on　Him　（John　6：28…30）；
　　　the　chief　priests　and　Pharisees　（John　7：48）；　the　blind　man　（John　9：35）。
　　　When　Christ　asked　him；　Believest　thou　on　the　Son　of　God？　he　answered；
　　　Who　is　he；　Lord；　that　I　may　believe　on　Him？　Immediately；　when　Christ
　　　had　told　him　（John　9：37）；　he　saith　not；　What　is　it　to　believe　on　Him？
　　　but；　Lord；　I　believe；　and　worshipped　Him：　and　so　both　professed　and
　　　acted　faith　in　Him。　So　the　father　of　the　lunatic　（Mark　9：23…24）；　and
　　　the　eunuch　（Acts　8：37）。　They　all；　both　Christ's　enemies　and　His
　　　disciples；　knew　that　faith　in　Him　was　a　believing　that　the　man　Jesus　of
　　　Nazareth　was　the　Son　of　God；　the　Messiah；　and　Saviour　of　the　world；　so
　　　as　to　receive　and　look　for　salvation　in　His　name　（Acts　9：12）。　This　was
　　　the　mon　report；　published　by　Christ　and　His　Apostles　and　disciples；
　　　and　known　by　all　that　heard　it。

　　　〃If　he　yet　ask；　What　he　is　to　believe？　you　tell　him；　that　he　is　not
　　　called　to　believe　that　he　is　in　Christ；　and　that　his　sins　are　pardoned；
　　　and　he　a　justified　man；　but　that　he　is　to　believe　God's　record
　　　concerning　Christ　（1　John　5：10…12）。　And　this　record　is；　that　God　giveth
　　　（that　is；　offereth）　to　us　eternal　life　in　His　Son　Jesus　Christ；　and
　　　that　all　that　with　the　heart　believe　this　report；　and　rest　their　souls
　　　on　these　glad　tidings；　shall　be　saved　（Rom。　10：9…11）。　And　thus　he　is　to
　　　believe；　that　he　may　be　justified　（Gal。　2：16）。

　　　〃If　he　still　say　that　this　believing　is　hard；　this　is　a　good　doubt；　but
　　　easily　resolved。　It　bespeaks　a　man　deeply　humbled。　Anybody　may　see　his
　　　own　impotence　to　obey　the　law　of　God　fully；　but　few　find　the　difficulty
　　　of　believing。　For　his　relief　and　resolution　ask　him；　What　it　is　he
　　　finds　makes　believing　difficult　to　him？　Is　it　unwillingness　to　be
　　　justified　and　saved？　Is　it　unwillingness　to　be　so　saved　by　Jesus
　　　Christ；　to　the　praise　of　God's　grace　in　Him；　and　to　the　voiding　of　all
　　　boasting　in　himself？　This　he　will　surely　deny。　Is　it　a　distrust　of　the
　　　truth　of　the　gospel　record？　This　he　dare　not　own。　Is　it　a　doubt　of
　　　Christ's　ability　or　goodwill　to　save？　This　is　to　contradict　the
　　　testimony　of　God　in　the　gospel。　Is　it　because　he　doubts　of　an　interest
　　　in　Christ　and　his　redemption？　You　tell　him　that　believing　on　Christ
　　　makes　up　the　interest　in　Him。

　　　〃If　he　say　that　he　cannot　believe　on　Jesus　Christ　because　of　the
　　　difficulty　of　the　acting　this　faith；　and　that　a　Divine　power　is　needful
　　　to　draw　it　forth；　which　he　finds　not；　you　must　tell　him　that　believing
　　　in　Jesus　Christ　is　no　work；　but　a　resting　on　Jesus　Christ。　You　must
　　　tell　him　that　this　pretence　is　as　unreasonable　as　if　a　man；　wearied
　　　with　a　journey　and　not　able　to　go　one　step　further；　should　argue；　'　I
　　　am　so　tired；　that　I　am　not　able　to　lie　down；'　when　indeed　he　can
　　　neither　stand　nor　go。　The　poor　wearied　sinner　can　never　believe　on
　　　Jesus　Christ　till　he　finds　he　can　do　nothing　for　himself；　and　in　his
　　　first　believing　doth　always　apply　himself　to　Christ　for　salvation；　as　a
　　　man　hopeless　and　helpless　in　himself。　And　by　such　reasonings　with　him
　　　from　the　gospel；　the　Lord　will　（as　He　hath　often　done）　convey　faith　and
　　　joy　and　peace　by　believing。〃　Robert　Tralli's　Works；　1696。　Vol。　i。
　　　266…269。
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　　　＇7＇　The　substance　of　great　part　of　this　paper　was　preached；　as　a
　　　sermon；　under　the　dome　of　St。　Paul's　Cathedral；　London；　and　in　the　nave
　　　of　Chester　Cathedral；　in　the　year　1878。
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　　CHAPTER　VIII
　　1　John　5：4…5。
　　VICTORY

　　　＇8＇

　　　〃For　whatsoever　is　born　of　God　overeth　the　world：　and　this　is