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尔朱昭疑惑地看着她，“你怎么了，脸色这么难看？”
赫连瑾淡淡道，“没事，刚才被狗咬了。”
、四．七爷
四．七爷
时近冬季，敕勒川下的冷风簌簌如平地卷絮，绵延万里的阴山山脉，巍峨绮丽，夕阳下如一匹染血的薄锦，惊鸿如练般划过北国的黑夜。
东方方才还是半明半暗的晚景，只是一眨眼的功夫，天际就沉了下来。一行马队只剩下几十人，沿着疏勒河点了火把，暂时安歇下来。
大胡子举着火把往河的另一头眺望片刻，耳边响起了出云的嗤笑，“那是河的上游，找路该换个方向！”
“谁说我在找路？我这是看风景！”大胡子背着身子嘴硬道。
出云不依不饶，“黑灯瞎火的，看什么风景？难不成你胡十四有特异功能，能黑暗中视物？”
胡十四脖子一梗，“关你屁事！”
出云也上了火气，“牛什么，你牛什么？出门一条龙，回家一条虫，你要是真有本事，至于怕老婆怕成那副德行？”
胡十四好面子，平日最忌讳的就是这档子事，这下当着这么多人面被挑开，羞怒交加下猛地拔出了大刀，“律出云，你再说一遍试试？”
“怎么了，怎么的了？”
眼看两人一言不合就要开打，蟾宫也不劝阻，只是笑着道，“你们要打没人拦，只是小寒在即，我们得在入冬前把货物运到燕京。要是因为你们俩误了时辰，九爷怪罪下来，你们得担全责。”
闻听此言，两人很有默契地哼了声，一齐别过头去。
尔朱昭躲在一旁嗤嗤地笑，赫连瑾无奈地摇摇头。
两个活宝！
吃过几只野兔充作晚餐后，赫连瑾闭目坐在一棵树下养神。夜里冷风从山涧下传来，带着呼呼的回音，她觉得有些冷，抱紧了双臂。一件外套披到她身上，她霍然睁开眼睛，清冷双目对上一双措不及防的凤眼，对方脸上闪过几丝尴尬。
赫连瑾瞥了一眼身上滑落到膝上的蓝色外衣，伸手拾起，“谢了。”
蟾宫神色恢复了些，在她身旁坐下，调侃道，“我还以为你要骂我一次，顺便再打我一顿呢。”
赫连瑾面不改色地望着脚下蜿蜒流淌的疏勒河，淡淡道，“我是有这个打算。”
少年面上明显一僵，却听得身旁人噗嗤一声笑了出来，才知道自己被捉弄了，面色顿时不愉，“你耍我？”
赫连瑾转过头来，似笑非笑地打量着他，“对啊。”
“你……”他竟说不出话来了。
赫连瑾回过头，只留给他一个含笑的侧面。月色温柔地流转在她脸上，静谧地有些虚幻的愁绪，清明的双眸也不禁染上几分孤寂。
蟾宫被这一刻的氛围感染，一向不恭的神色也正了正，迎着夜风微微一叹，“你看着不像个奴隶，怎么会成为尔朱昭的家奴？”
“现在是奴隶，不代表以后也是奴隶。”赫连瑾道，“尔朱小姐是个好主人。”
蟾宫不禁意一笑，“要不是我知道你把她当做小孩子，我还以为你喜欢她呢。刁蛮任性，乖张残忍，你觉得她是个好主人？”
赫连瑾也是微微一叹，“你也说了，她不过是个小孩子罢了。”
听了这话，蟾宫目中闪过一丝明显的讶异，“你也不过十五六岁，比她大不了几岁，怎么说话这么老气横秋？”
赫连瑾半开玩笑地说道，“如果你在一夜之间被最爱的人和最好的朋友背叛，你也会了解这个世界的虚伪的。”
蟾宫一怔，深深望了她一眼。她没有看他，淡而柔和的目光远远望着流动的清澈水流，夜色下面色寂静，看不出丁点痕迹。他有生以来感到一份懊恼，除了九爷，从来没人让他体会到这种高深莫测的感觉，不由狠狠瞪了她一眼。
赫连瑾回过头，仿佛早已预料已久，对他咬牙切齿的面庞莞尔一笑。
翌日清晨，几人快马加鞭，终于连人带货物赶到了燕京。
站在巍峨的城墙下，赫连瑾觉得自己忽然变得渺小。燕京城后壮丽雄伟的阴山仿佛近在咫尺，雪色银白无际，终年不化，端立山岗上迎风而摆的雪绒花，俏丽地仿佛南地鼓琴的锦瑟美人。
燕京又何尝不是塞北粗犷中的一朵奇葩，行走在宽广的大街上，抬头可见精巧的单檐角楼和五重宝塔，历史的气息扑面而来，不禁意间多了几分凝重。南地信佛，北朝的佛教虽然曾在太武帝灭佛事件后一致消沉，这些年却有重新旺盛的趋势。
战乱、饥饿，人们总想找到更多的心里依托。
燕京分外城和内城，以东南西北轴线划分，外城设坊市，皆是封闭的网格状市集和街道，中心多为北地豪强和汉人高门寄居之地。
尔朱家的府邸，就坐落在城市中心。
层甍反宇，飞檐拂云，图以丹青，色以轻素，就连门前伫立的下人都威严不苟，气势逼人。
尔朱昭兴奋地跳上台阶，叩响了大门。迎出来的是府里的管家赵长宁，据说以前是服侍过南朝王爷的，在一次战役中被俘，沦为了北魏的奴隶。
尔朱昭有说不完的话，一路上小嘴开合不停，十句有九句离不开尔朱浔。赵管家很耐心，一一解答，显然很熟悉这位四小姐。
尔朱九爷的住处在南苑，绕过铜雀台和浣衣院才到。赵长宁往院中轻唤一声，不多时便走出个素面柔美的少女，碧绿衣袂在空中拂动一下，飘来一阵淡淡的栀子香。她对着赵长宁福了一福，口齿清澈大方，“赵管家有什么事差下人吩咐一声便好，何必亲自来南苑。”
赵长宁退了开，尔朱昭几人便出现在她面前，“这是尔朱四小姐，特地从六镇怀溯来燕京看九爷的，你快去通传一下。”
少女好奇地看了尔朱昭一眼，也没有多问，欠了欠身朝内院走去。
待她走远，尔朱昭急道，“赵管家，她是谁，怎么我以前来时没见过？”
赵长宁伺候人数十载了，哪还不明白小女孩的心思，笑着解释道，“她叫竺凝，不过是个南地的歌姬，去年狩猎筵席时跳了一支孔雀舞，八小姐见她机灵，便留在了身边。正巧前几日九爷院子里死了个侍婢，八主子便把她支过去了。”
“八姨？”尔朱昭轻咦一声，虽是疑惑，但神色中的紧张已经褪去，喃喃道，“那就好，那就好。”
尔朱清在尔朱家行八，素来和尔朱浔、尔朱玥要好，与他们一同住在南苑。尔朱昭和这位小姨虽不大熟，却也关系融洽。几人进了院子，但见亭台楼阁，香草奇木，无不荣茂，中庭连着走廊，横以卷杀斗拱梁木，慢慢走过时飘来一股淡淡的檀香味。
尔朱昭炫耀般对她说道，“这是从祁连山不远万里运来的沉香木，一寸可比千金。”
赫连瑾很是煞风景地道，“四小姐答应奴才会好好照顾囡囡，奴才不胜感激。”
尔朱昭瞪了她一眼，“难道我还会食言不成？既然你做了我的心腹，我自然不会亏待你，进城之前我就把她安置好了，虽算不少大富大贵的人家，但她后半生定是衣食无忧。”
“奴才代她谢过四小姐。”
尔朱昭哼了声，“真是无趣。”
赫连瑾望着她故意快走在前的身影，会心一笑。
到了内院堂前，方才那个素面清丽的少女正侯立门外，见了他们，上来见礼，“九爷就在大堂等四小姐，不过他喜清净，闲杂人等请勿入内。”
尔朱昭皱了皱眉，“他是我的贴身侍卫。”
竺凝神色温婉，措辞却极是犀利，“那还是个下人。”
别看尔朱昭平日轻贱下人，却是个极其护短的主，当下便是一声冷笑，“难不成你还是个上人了？你是个什么身份，也配这样和我说话？”
竺凝低着头缓缓清声道来，“奴婢是九爷的奴婢，犯了事也该由九爷来罚，四小姐觉得奴婢不对，一会儿只管告诉九爷。九爷要罚奴婢，奴婢一定不申辩。”
“好啊！”尔朱昭气得瑟瑟发抖，大小姐脾气一上来，挥手对着竺凝那张秀丽的脸就是一巴掌。
清脆的“啪”一声，竺凝半张脸都红肿了起来。她捂着脸怔怔呆立半晌，声音忽然尖刻起来，“你打我？”
尔朱昭正在气头上，声音也大起来，“打你怎么了？贱婢，打的就是你！”
竺凝被她这凶悍模样骇得睁大了眼，不一会儿，泪水便盈满了眼眶，“哇”的一声哭了出来，一副弱柳扶风的柔弱样，当真是我见犹怜。
尔朱昭还要发作，堂前的五色珠帘被人拨开，一阵伶仃佩响，夹着一个清越声音缓缓传出，“四丫头一到这儿就闹事，也不看着你九叔的面子收敛点？”
堂内下人把珠帘轻纱一起揭开，露出个鹅黄色修长的身影，俊丽的面颊一如远山般清宁祥和、优雅恬淡，站在高处含笑看着下面的景象，仿佛看着一出再正常不过的闹剧。
尔朱昭面上一红，有了几分不自在，“七……七叔，你怎么在这儿？九叔呢？”她探头往里面望去，见到熟悉的一角墨色衣袍，心中方定了定。
尔朱玥摇头一叹，“四丫头只惦记着你九叔，可怜七叔也是从小看着你长大的，竟在你心里半点位置也无，真是让我伤心。”
尔朱昭讨好般依偎上去，“七叔说的什么话，您在我心里和九叔一样重要。”
尔朱玥道，“这话真是言不由实。”
“七叔——”
“好了。”尔朱玥瞥了在地上哭着的竺凝一眼，“九弟的地方只留有用的人，动不动就哭闹的闲人，还是哪儿来哪儿去吧。”
竺凝浑身一震，忙止住了哭声，拼尽全力起身一躬，“竺凝记住了，谢七爷教诲。”
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