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“好吧，那么，”背包重又拾起她刚刚被打断的话头，“让我们换个角度想想，也许有什么可能性被我们遗漏了呢？”
“可能性，全是废话！”安妮对这话嗤之以鼻，“现在惟一的‘可能性’，就是我们将会一直坐在这儿，直到被那些蜘蛛给抓起来。”
布颤抖起来，呼吸也变得急促了。奎克笨拙地试着安慰他，拍了拍他的脑袋。
“布非常害怕海诺和那些蜘蛛，”他解释说，“他在问我们是否可以不要再谈论那些事了。”
“哦，是吗？”安妮喊着，“大家都害怕了，那么怎么办？让我们坐在这里一言不发地等死，那就对了吧？”
“安妮，”背包打断了她，“要是你想和每个人都打一架，那你可就快要达到目的了！”
“可惜！”安妮绷着脸回答，“这儿也没什么更多可以谈论的了，苍蝇芭丝不是说过，想摧毁那些机器也是不可能的？”
“嗨，这是个好主意！”背包兴奋地说道，“叫芭丝到这儿来。她也许能够帮上忙呢。奎克，你能不能找到她？”
“哦，是的，我想可以。她常常在这一带飞来飞去的。要是运气好，我们很快就能把她带来。”
布快活地扇动着他的大翅膀。他显然早就想对安妮的坏脾气避而远之了。两个伙伴很快地飞了出去，消失在一片树梢的后面。
接下来的几个小时就在沉默中过去了。安妮往沼泽地里丢着小石子，而背包就在不远处的草地上采摘草莓和蘑菇。终于，奎克和布带着芭丝远远地出现在了天空上。她一边飞，一边快活地朝地面打着招呼：“哈罗，大家好！奎克已经把事情的经过都告诉我了。”
“这是一个棘手的难题，我对这个怪机器还一无所知呢，”她着陆后，远远地看了一眼那机器，继续说道，“不过我们可以试着做点什么，即使把握不大，我们也不该过早地就放弃希望。首先，对我说说你们都是怎么干的吧。”
背包飞快地告诉了她所有的一切。芭丝点点头深思起来。“嗯，是的，真的不得不佩服那个海诺，”她最后开口说道，“他也许是这个森林里最大的骗子，可你还是不能不承认他的机器做得确实很精密。”
忽然间，她向四周使劲地吸起鼻子来。
“唔，我闻到了一点东西……美味可口的东西。是的，我肯定闻到了；这附近一定有些蜂蜜。啊，只要能吃到一点蜜，要了我的命我也心甘情愿啊！”
安妮笑了，从挎包里拿出了刺猬老爹的罐子。
“你饿了吧？这儿有一点蜜——刺猬老爹给我的。你们这些苍蝇一见甜品就不顾一切了，对不对？我甚至连罐子还没打开过，你都已经闻到了。”
芭丝乐坏了。她一下子抱过那个小罐子，把长长的嘴巴插了进去，就开始猛吸起蜜汁来。她的眼睛陶醉地半眯着，发出小猫舔吃牛奶似的咕噜咕噜声。
“嗯嗯嗯，太棒了！”她对着已经变得空空的罐子说，“再没有比蜜更美妙的东西了。好了，现在我准备继续工作了。让我看看你提起过的那些硬币，也许它能帮我想出点办法来。”
安妮递给她一枚金币。芭丝伸手去接，可它却滑落了——扑通！——正巧掉进了蜜罐子里。
“毛手毛脚！”安妮不满地说，“现在我只能把它洗一下了。这样粘乎乎的根本没法再用了。”
芭丝一直看着硬币，怔怔地出了神。安妮的抱怨她一句也没听见。
“你没听见还是怎么了？把金币给我拿去洗一洗吧。”
“等等，等一下！”芭丝忽然地说道，“我有了个主意。”
她朝投币机走近了一点，再一次看了看那枚粘上了蜂蜜的金币，然后忽然咧开嘴笑起来，走到投币孔前，接着就……把金币塞了进去。
“什么？你疯了吗？”安妮尖叫道，“你觉得那张大嘴吞走的金币还不够多吗？”
“忍耐一下，让我们看看会发生什么，”芭丝狡黠地回答，“也许这一次它吞下去的东西会让它消化不了的。”
“瞎说！”安妮带着一副挑衅的口气说道，可背包拽了拽了她的衣袖。尽管满心不情愿，安妮还是停住了嘴。自从背包想出了那个面具的好主意之后，安妮就变得很重视她的意见了。
一开头，一切还是照旧：树桩间伸出了木板，电视亮起来，胖胖的雌海狸开始播报那一套礼貌的漂亮话。可没过一会儿，一切都显出了异常。海狸的嗓音变得低沉而缓慢，音乐声也不再欢快，而是如同葬礼上的哀乐。然而这还仅仅是开头，接下来的事情就显得更稀奇了。那三只金属手臂从它们的隐藏处弹了出来，并开始机械地遇到什么砸什么。首先，它们打破了投币机。一堆闪光的硬币瀑布般从海狸的大嘴里流向地面。然后这些手臂又拔起了电视天线，将它丢在地上。接着它们又将电视机锤成了碎片。最后，因为没什么可以再捣毁的了，它们就开始互相大打出手，直到它们自己也像沼泽地上的枯树枝那样悬在半空，一动不动了。树桩间的木板上上下下地摆动个不停，过了许久，终于也不再动弹，就这样躺了下来。沼泽地上一片寂静。
安妮怔怔地望着，几乎不敢相信自己的眼睛。
“你不是真的把它毁掉了吧，是吗？”她半信半疑地问道。
“我还不能完全确定，不过看上去是全毁了。等一等，我去检查一下。”
苍蝇小心翼翼地走向木桥。她越过一块木板，接着又是一块。它们全都纹丝不动。渐渐地，她放开了胆子，在这些木板上又蹦又跳起来。
“嗨，海诺！”她站在大桥的中间叫喊道，“为什么你变得这么安静了？来啊，”她招呼着，“让我们瞧瞧你有多厉害！再试试涨价的那一招啊！万岁！我们做到了，各位！不是开玩笑的，我们已经彻底毁掉了整个森林里最可恶的机器！打倒了海诺！”
带着胜利的喜悦，安妮一跃到了大桥的中央，和芭丝手拉手地跳起舞来，而背包则绕着岸边又跑又跳。她们都放开了嗓门欢呼着。沼泽地里的青蛙们也参与了这场不寻常的比赛，竭力地展示着它们呱呱叫的大嗓门。只有海诺制造保持着沉默——这一次，它将会永远沉默下去了。
①希腊神话中以英勇的妇女著称的少数民族部落。——译注
《第九章：兰花草场》
“哼，也许我没有长袜子皮皮那么强壮，可照这样发展下去，我很快就能变得和她一样有钱了，”安妮一边拍着装满了金币的小皮包，一边心满意足地说道，“真不敢相信那个小小的投币口竟然能吞下那么多硬币。不过，我现在真不知道该怎么用这些钱才好。”
“我想如果我们在这上面穿个洞，就可以拿它们来做项链，”她看着一枚又大又亮的银币，思忖着说道，“或者我们可以把它们送给这里的老年之家，不是吗？不，像这么沉的东西，我看最好还是直接送给这些青蛙算了。我开玩笑呢，当然这是在开玩笑。好了，让我们上路吧！”
两个朋友在她们的空中护卫队员奎克、布和芭丝的陪伴下，兴高采烈地从大桥上走过。清晨的第一束阳光正落在森林中，早起的鸟儿们已经开始轻啼曼啭。如果不出什么意外的话，这一天定会是个无比壮丽的晴明天气。大家都信心十足，气势昂扬。只有奎克摇晃着脑袋，一次又一次地喃喃自语着：“这不过是暴风雨前的平静罢了。” *** “那么，这就是声名狼藉的兰花草场了，”安妮说道，“它看上去可并不危险啊，实际上，还挺美的呢。”
“是的，的确很美，”奎克承认道，“可别让假象给骗了。这个草场不会给任何生物留下一线生机的，千万不要忘记这一点。”
小小的队伍在离沼泽地不远处停了下来，每个人都被面前的景象弄得心醉神迷。这里确实太美了：在绿树丛中，一片开阔的林间空地，将他们的目光引向一片无垠的草地——这是至今他们在森林里见到过的最大的一片草场。它被碧草和野花覆盖着，可在草场的边缘上，一条清晰的地带上，开满了火红的兰花——不是那些普通的品种，而是异常巨大的花朵，整株植物超过一个人的身高。
“如果你从天上往下看，整个草场看上去就像是一个带木塞的巨大瓶子，”奎克继续说着，“开着兰花的地带是瓶塞，其余的部分就是瓶身。一年中大多数时候，瓶子都是敞开的，可一到了夏天，它就严严实实地给塞上了。这样的时候，你只能飞过去。”
“你在沼泽地那会儿也这么说过，不过看看后来发生的事情吧，”安妮反诘道，“让我们停下来想一想该怎么办吧。总会有好办法的，是不是，背包？”
背包没有作声，因为她正在想心事。
“听着，奎克，”最后她终于开口道，“你不是说过这片草场上的香气会让人和动物都昏睡过去吗？”
“是啊，怎么了？”
“我只想知道它对我们起不起作用。”
“哪个‘我们’？”奎克迷惑不解地问道。
“噢，就是你、我和布。因为我们既不是动物，也不是人，对不对？我们是一些另类。我不知道怎么说更准确，可我们是与众不同的，你说呢？”
“嗯，我从来没有想过这个。不过就算是这样吧，即使我们真的可以不受影响，那又怎么样？”
“我在想我可以试着先独自越过这片草场。要是成功了，我也许就可以在那边找到一些帮助。不管怎样，这很值得一试，不是吗？”
“我不知道。这非常危险。据说很大的野兽在这里也只不过走上几步，就会昏过去了。”
“我也是这么听说的，”芭丝附和着说道，“我们还是想点别的办法吧。这个主意我也不太赞成。”
“我会非常小心的。看，就像这样：我走几步，然后就停下，然后再走几步。像现在这样，我几乎已经走到草场边上了，可还一点没事呢。芭丝，你在天上给我导航。一旦我深入那些兰花之间，我可能会迷失方向的。”
芭丝点头同意了，于是飞上天空给背包引起路来。背包勇敢地向那些致命的植物走去。每个人都屏住了呼吸。只有芭丝的声音不时从空中传来：“好的，好的，你做得很好。现在再往左一点，再左一点。好的，一直往前。你就快要走过一半的路程了。”
忽然间，她一下子变得安静了。大家顿时惊恐不安起来。
“出什么事了，芭丝？嗨，为什么你不说话了？”
“芭丝，你变哑了吗？”
从兰花中传来一个急促奔跑的脚步声。然后，背包惊慌失措地瞪着两眼，大张着嘴巴从植物之间钻了出来。她像喝醉了酒似的，摇摇晃晃。只向前挣扎着挪了几步，就毫无生气地瘫倒在了地上。
大家冲她围了上去。安妮给她做起了人工呼吸，芭丝往她的脸上洒水，奎克和布用自己的翅膀给她扇着风。渐渐地，背包苏醒过来，可又过了很久才能说出话来。
“啐！我已经觉得没有什么可担心的了，”她浑身抽搐，惊魂未定地说着，“我都可以看见草场的尽头了。我肯定我能走到那儿，可就在这时我发现如果我这样走下去，可能就再也回不来了。所以我只能放弃，假如我再多走几步，我们可能就永远也见不到了。”
“这真可怕！”当她基本上恢复过来之后，又说道，“那感觉就好像有什么人拿着蜡烛在你眼前晃动，使你昏昏欲睡。突然间一切都旋转起来，你根本就分不清哪儿是天，哪儿是地。我真不知道我是怎么跑回来的。”
“可你是对的，”芭丝说道，“动物连几步也走不了就得倒下。还没有哪一个走了你这么远的路呢。从空中就能看到那些……那些骸骨。”
“所以这毕竟还是值得的，对不对？”背包满怀希望地说道，“至少我们现在知道了奎克、布和我可以在兰花丛里坚持两、三分钟。这还是有意义的，不是吗？”
然而，大家只是垂下了头。安妮转过身去，往沼泽地上丢起了石子。奎克和布静静地走到一边坐了下来，而肚子饿得咕咕叫的芭丝，已经开始把话题转到了食物上。因为这次冒险而感到精疲力竭的背包，很快就沉沉地睡着了。他们先前高昂的情绪此时早已一落千丈。
“嗨，奎克！”安妮忽然想起了什么似的喊道，“也许还可以试试看另一种方法，你说呢？我有了个新的主意。”
“什么主意？”
“既然我们不能去找猫头鹰夫人，为什么不叫她到这儿来呢？她能飞的，对吗？那么对她来说这个草场就不是个障碍了。你觉得我们邀请她来这里怎么样？她还不至于老得飞不起来了吧？”
“哦，是啊，”奎克用微弱的声音回答道。他看上去并不十分振奋。“我试试看吧，可我什么也不能保证。她真的很不喜欢被打扰。”
他站起身来，可显然并不情愿立刻出发。
“听着，安妮，”他踌躇不前的说道，“猫头鹰夫人她……哦，有一点点古怪。要是她碰巧心情好，她就是你能想象到的最和善的人。可要不是这样……”
“你想说什么啊？”安妮不满地望着他，问道。
“我不知道这是否值得一试。我想，我们可能只会惹恼她的。”
“喂，你到底还是不是我的朋友？”安妮大为恼火地说道，“要是你害怕了，那就直说好了。不要推三阻四的好不好。没有你我也能对付。”
奎克满怀内疚地望着她，然后一言不发地带着布消失在了空中。一直在旁边听着他们谈话的芭丝，这时走过来闷闷不乐�