况，我就一无所知了。不管怎么说，你要睁大眼睛，提高警觉，不然会很容易惹上麻烦的。”
“刺猬老爹，我还有一件事想问你。”
“尽管问吧，孩子。”
“那些……鬼怪。你知道他们的事情吗？”
刺猬老爹惊了一下，却立刻又很快掩饰住了自己的慌乱。“为什么问这个？离那些邪恶的东西还是越远越好，最好我们根本就不要谈起他们。”
安妮咽了口唾沫，神经紧张地四下看了看，然后小声地告诉了他在遇见喜鹊的草地上发生的一切。老爹静静地听着，不住地擦着他的前额。当安妮讲完了之后，他放下手里的烟斗，重重地叹了一口气。
“哦，这听上去可真是够糟的，不过我也不知道这一切意味着什么。他们因为一些事情非常生气，要我说，你必须小心提防着不要再次遇上他们，因为你不可能再逃脱第二次了。你不该在这些鬼怪身上浪费时间。大家害怕他们也没什么好奇怪的。”
安妮一直指望着能得到一些解释，或者至少得到一点抚慰。可现在她却只能失望地垂下了脑袋。
“来吧，让我给你准备点吃的带上。谁也说不准你还得走多久。”
老人站起身，慢慢走向小屋。“这是我仅有的一点东西了，孩子。”他说着，将一个小挎包交给她。“一些面包和奶酪，几个西红柿和苹果。这个罐子里是一点蜂蜜——整个森林里最好的蜜。我自己收集来的。非常甜。”
他望着她，露出一种黯然的神情。
“哦，我已经习惯看着你在我身边转来转去的了，孩子。现在你要走了，这真叫我难过，可一切本来就该这样啊。好了，再见吧。我祝你找到那条正确的路。”
他从腰带里掏出一条大手帕，使劲地擤了擤鼻子。然后他弯下腰来，亲吻了安妮一下，同时非常小心地不让自己的胡须扎到她的脸上。
“再见，刺猬老爹。”安妮想显出一副快乐的样子，可她的心却感到被什么很沉重的东西压得慌。“谁知道呢，也许我们还会再见面的。谢谢你的礼物，谢谢你为我做的一切。后会有期！”
背包也向老爹道了别。两个朋友转身沿着小路默默地走去。过了很久，她们还在不时地回头张望，向老爹挥手告别。当老人的身影渐渐消失之后，他的大手帕却还清楚地在葱茏的树木之间飘扬着，仿佛一只白色的鸟翼。
她们在走了很长一段路之后，忽然听见老人的呼喊声从身后远远地传来。她们站住了，仔细地聆听着。虽然森林里并不是寂静一片，但这个声音还是清晰可闻。“你会找到路的，孩子。我知道你会！你的眼睛已经告诉我了。你会找到它的，一切都会渐渐顺当起来的。你一定能找到那条路！”
《第八章：海诺制造的款待》
返回的路程显得很短，因为她们对这地方已经很熟悉了。尽管如此，在沼泽地那儿还是有一个意外在等着她们。当奎克吱吱嘎嘎的声音忽然在头顶上响起来的时候，她们几乎都没能做出反应。
“布，我亲爱的朋友，看看谁来了！”那只会飞的钟高声大叫着降落下来，“骄傲的凯旋者，制伏野兽的英雄，满头火焰的亚马逊①女战士！向你致以我最衷心的敬意，红儿！你的英雄事迹将被载入这个森林的史册，直到永久！”
“你究竟想说什么？”安妮小心翼翼地问道。她怀疑这又是奎克的一个新玩笑，于是做好了随时还击的准备，“你说的英雄事迹是怎么回事呀？是不是你的另一个笑话？”
“笑话？天哪，多么谦虚！多么惊人的高尚品格！布，她难道不是一个值得诗人歌颂的女英雄吗？她对自己的英勇行为甚至都不屑一谈！万岁，胜利女神万岁！”
“等等，等一会儿，”背包插话了，“你该不是在说那个……”
“当然，当然了！恶棍海诺抱头鼠窜。女英雄万岁！万岁！”
“可你怎么知道这个的？”安妮惊呆了，“我们没有告诉任何人啊。”
“我亲眼看到了一切。海诺是怎样被智慧战胜和制服的，然后他又怎样自己捣毁了那个可怕的堡垒——从始至终，每个细节。一出好戏！哦，大快人心！哦，无上光荣！”
“你在跟踪我，是不是？”
“跟踪？一个多么粗俗的字眼！我观察一切，我歌唱一切。哦，亚马逊的红儿，这就是我在森林里的使命！如果没有我，就没有人会知道你的英勇事迹了！”
“什么，你没有到处对人说起这件事情吧，对吗？”
“我不说，我只是唱。听听这个！”他清了清嗓子，然后用一种刺耳的金属磨擦声唱了起来：
树梢呀，闪烁微光！
树枝呀，沙沙作响！
歌唱呀，亲爱的伙伴！
颤抖呀，愚蠢的坏蛋！
现在我们的森林里
来了个勇敢的探险者
解救我们于危难里
她的英名是红儿。
胖子海诺这个诈骗犯
终于被整得抱头鼠窜。
他很快就会悄然无声；
我们将会大获全胜。
用你的歌声将安妮赞颂！
敌人的耻辱就是她的光荣！
她是个天才的艺术家！
而那个家伙只是个……
“我还没有找到那个压最后一行韵的词儿，”他苦思冥想地挠着自己的脑壳，最后不得不承认道。“能想到的那些词都不够诗意。不过假如没有别的选择，我也可以将就着唱唱‘而那个家伙只是个呆瓜’，不是吗？不管怎样，我还在修改中，我肯定能写出配得上你的功绩的漂亮歌词来。”
安妮的下巴几乎要掉下来了。“你是说森林里的每一个人都已经知道了刚刚发生的那些事？”
“那是当然！你以为还会怎样？诗歌的魅力是无法阻挡的！……我说，有什么错了吗？为什么你看上去那么沮丧？”
安妮已经跌坐在了地上，绝望地用双手抱住了脑袋。
“天哪，我们怎么才能让这个白痴闭嘴！”背包低沉着嗓音嘟囔道，“好像我们的麻烦还不够似的！”
“你这么说是什么意思？”奎克有些迷惑不解地问道。“是我的诗不合你的意？”
“听着，你有没有问过自己，假如海诺发现了事情的真相，他会怎么样？”背包恨恨地问道。
“为什么这么问，他会怎么样？他当然会感到羞愧啦。”
“啊—哈，然后呢？”
“哦……就没什么了。你说呢，布？”
布正在表演着海诺怒不可遏的样子。
“你的朋友看上去比你机灵多了，不是吗？”背包说道，“就让我用最简单的词来地告诉你吧：如果海诺发现自己上当了，他会为了报复，把整个森林都掉个底朝天。这就是说，我们两个都得倒大霉了，这全是拜你所赐。现在你明白你都做了什么吧？”
奎克大张着嘴，定在了地上。他全身都像被冻结了似的，就连那个大钟摆也停止了晃动。忽然间，他直冲向空中，用他的翅膀拼命拍打着自己的脑壳。弹簧和小齿轮从他的嘴里喷溅而出。
“哦，我都做了些什么，我都做了些什么！我真是个老傻瓜！可耻啊我生锈的脑壳！可耻！为什么这么显而易见的事我都没想到？我怎么能让这种事情发生啊！”
“别再像小丑似的跳来跳去了，”安妮气恼地喊道，“白痴！”然而，当她看到他的痛苦是发自内心的，又不禁可怜起他来，于是用稍稍温和的口气又说道：“算了，忘了这事吧。现在做什么也于事无补了。”
“不，不行，这不可原谅！”奎克继续激动地大叫，“如果不弥补我的过失，我绝不停下。请让我完成一些任务！困难、危险，不可能办到的任务！”
“那么，首先，请你不要再这样夸夸其谈了，”背包刻薄地说道，“少来一点‘诗意’吧，假如你不介意的话。”
奎克生气地瞥了她一眼，不过还是把嘴闭上了。
“现在，我们是往前走，还是回去？”背包问道。
“决不回头！”安妮斩钉截铁地回答，“我们继续走。没有多少时间可以浪费了。海诺的那些蜘蛛手下肯定已经开始在整个森林里搜索我们了。”
“你们急着到哪儿去？”奎克十分好奇地问，“我能帮上什么忙吗？”
“不用，谢了，”安妮一口回绝了他。“你最好还是留着力气去帮海诺的忙，这样的话，也许我们的处境倒会好些。”
可怜的奎克！假如可能的话，他肯定就会用羞愧和绝望的泪水把自己给淹死了。带着同样沮丧的感觉，布也蜷缩在了他的肩膀上。
“相信我，我会补救我所做的这一切，”大钟用颤抖的声音说道，“我知道我已经不足以赢得你的信任了，可我肯定能给你帮上一点忙的。假如可能的话，我会背你过去的，可是这做不到，因为你太重了。我也许不是这森林里最聪明的一个，可我希望你了解我也不是一无是处的。”
安妮和背包飞快地交换了一个眼色。这听上去已经不一样了。奎克已经不再是信口开河，而是实实在在的想要帮助她们。
“我们正要去找猫头鹰夫人，”安妮说道，“刺猬老爹说她是惟一能帮我们的人。你知道她住在哪儿吗？”
“我当然知道，怎么可能不知道呢？”奎克说道，顿时又活跃起来。“她家就在兰花草场那边，离河堤不远。她住在一棵老空心树里。很容易就能找到——过了草场就能看见了。”
“不，等一下！”他忽然跳起来说道，“真糟糕！你现在还不能过那片草地，因为兰花正在开放的季节。千万别靠近它们；那非常危险。你必须等到夏天过去之后再动身。”
“等到夏天过去？”安妮叫道，“绝对不行——那可是两个多月啊！再说，那些兰花能有什么危险？它们会咬人还是怎么的？”
“哦，不，它们不咬人，可还是非常危险。关键是，当它们盛开的时候，就会释放出一种能催眠所有生物的香气。要是你想通过草场，你肯定会在那里昏睡过去，然后就永远留在那里了。相信我，从上空看过去，那里遍地都是骸骨。在别的季节，那个草场和别的地方没有什么不同，可是在夏天，它就是一个死亡之地。”
安妮垂下了头。她刚刚开始有了一点可以很快回家的信心，现在却成了这样！她觉得自己好像已经掉进了沼泽地。
“就没有别的路可走了？”背包问道，“我们必须想点办法。我们不能坐等着那些蜘蛛来抓自己吧，对不对？”
“不，这里没有别的路可走。不过首先，你们还是想想怎么通过这片沼泽地吧，这可也不是件容易的事儿。然后我们再说其他的吧。”
“哈！”安妮骄傲地抬起头来，“看看这个！你觉得怎么样：这些钱足够用了吧？”
她拿出刺猬老爹的口袋，让那些金币露了出来。奎克的两眼瞪得溜圆。
“哦，这可比够用的多多了，”他迟疑地说，“可那个强盗海诺总是能颠倒黑白，所以不管你给他多少，最后还是不够。我不知道。多加小心吧。据说那些机器都鬼得很。我只能庆幸自己不需要使用它们。”
“好吧，我们会知道的！”安妮勇敢地说，“有这么多钱我们就是想把整个机器买下来也够了，对吧，背包？”
背包看上去显得并不自信，却什么也没有说，只是跟在她的身后。安妮拿出一个金币，昂首阔步地向着投币机走去，对着投币口把钱丢了下去。每个人都在焦虑不安地等待，过了一会儿，一阵轻微的嗡嗡声从渐渐落下的机械中传来，接着，扑通一声！从树桩中间狭小的缝隙中伸出了一块厚厚的木板，同时，电视屏幕开始闪亮，一个海狸播音员向他们表示感谢，并开始不厌其烦地解说起系统的使用方法。树桩顶上的大喇叭里响起了欢快的进行曲。
同样的过程在沼泽地上的每个树桩上重演了一遍，这儿的树桩不计其数，一个接着一个通向遥远的对岸。当所有的厚木板都展开了之后，它们就将树桩和树桩之间全都连接了起来。没过一会儿，一座横跨沼泽地的坚固大桥就出现了。它看上去是那么宏伟壮观，使得大家都看得发怔，一句话也说不出来。
“欢迎，欢迎！”胖胖的播音员非常有礼貌地说道，“欢迎你做我们的贵宾。不要客气！”
安妮和背包手挽着手，慎重地走上了第一块木板。它踩上去倒是十分稳当，于是她们就放心地向前走去。
她们还没有走上几步，忽然，木板开始剧烈地摇晃，并且向上升起来。一切发生的都是那么突如其来，让两个毫无准备的朋友像皮球似的滚了下来。一阵可怕的吱嘎声过后，所有的木板都在树桩之间消失得无影无踪。等到安妮抬头细看的时候，连个大桥的影子也不见了。
屏幕上的面孔也变了。当安妮看到海诺的脸出现时，不禁发起抖来。
“很抱歉，女士们，先生们，”海狸用一种极其自负的声音宣布道，“我们生活在一个多变的时代，在这段期间，我们不得不提高了我们的收费标准。我们为给你带来的小小不便表示遗憾。非常高兴与你做这次谈话。”
咔哒！屏幕暗了下来，一切又复归于平静。 ***沼泽地边充满了沮丧的气氛。两天过去了，谁也对付不了这些机器。起初她们还试着往投币口丢下更多的金币，可很快她们就意识到无论再丢多少钱进去，得到的回答也是一样的。钱被吞了下去，而每一次海诺那张傲慢的面孔都会出现，向她们保证这是一次高兴的谈话。被激怒的安妮几乎又想冲上去把那架机器给拆了，只是背包提醒她那样做实在是太危险了。后来，大家在一起讨论了很久，想找出另一条能绕过这机器的路来，但是奎克确定这条路根本就不存在。在一腔怒火中，安妮又说了些粗鲁无礼的话，可怜的大钟看着比以往任何时候都�