连古斋的葛掌柜，正在灯光下盘账打算盘。屋子里到处都是旧古董，上面落满尘土，门吱扭地一声开了。佟奉全进来了，显得很高兴：“老爷子还没散呢！”
葛掌柜继续写账，并不抬头：“晚上咀谷指着您呢！”
佟奉全将包袱放下：“您别哭穷，我不问您借钱……”
葛掌柜瞅了佟奉全一眼：“开张了……”
佟奉全从怀里往外掏着大洋：“老爷子听您的真没错，窜门子，窜门子，把门子打通了，一窜一准……祁府把那块宋砚给收下了……”
葛掌柜说：“嘿！你小子啊……不兴这样呵，天天的开张，谁受得了啊……过不了些日子，一条街可都干不过你了。”
佟奉全自己倒了杯水喝：“不想了，就这么挺好……您说一人一天能吃多少啊，吃饭也就吃三顿啊，睡觉不也就睡一张床吗！有再大的宅子也睡不出十张床去！”
“穷人说的宽心话……不硬气……卖了多少钱？”
“我是实话跟祁老爷说的，东西本五十块，”佟奉全放下五十块大洋，递给葛掌柜，“这是您的呵。您看着赏吧！祁老爷看着东西不错，说多了也不给你了，给了六十，刨了给门子买了个蝈蝈葫芦一块钱，这两块我孝敬您了……十减三，我还落七块……”
葛掌柜把那两块钱推到一边去：“我不要……”
“您别嫌少，晚上够找个人给您暖脚的了？”
“你他妈小子还光棍一条呢，跟我说这话，我不要，你留着攒钱娶媳妇吧！”
佟奉全叹口气：“不想，我等着媳妇娶我呢！”
“净说不硬气的话，奉全啊……咱这行买卖做倒了是常事，可不能堆缩了，你那做旧的手艺还得捡起来。”
“老爷子打住，打住，再不提做旧了，害人的事不干了，那是病，自己怕了。得，您再给我挑两件玩艺，书房里的，我明天还接着转呢！”佟奉全说完站起要走。
葛掌柜盯着他：“干什么去呀！”
“雇车听书去……”
“总找五宝，可不是什么正路。别跟我学，找房媳妇好好过。”
佟奉全不理他，唱道：“丑未寅初……”
葛掌柜追上一句：“听见没有？”
佟奉全应道：“哎，这就出门找媳妇去。”
范世荣坐在二荤铺里，边吃喝边跟小二有一搭没一搭地说着：“达子，五爷跟你说啊，我伤心归伤心……可有了钱，我还是想进来吃了，喝了。”
达子说：“那就对了。”
范世荣愣了愣又说：“不是我不心疼莫荷，五爷我是见过钱使过钱的，一万两万的银子，我一天能给花了，这么点钱攒着它有什么用！真有发迹的那天，莫荷我妹妹，我让她穿金戴银的，过几天大格格的日子，你信不信！……再来一壶。”
达子急忙去拎酒壶：“信！五爷的话哪儿有错呵。”
莫荷挎着烟篮子飞快地跑着，后面的两个小混混追赶着莫荷。索巴在胡同里抽着烟冷眼看着莫荷。莫荷被前边的那人堵住了，后边的那个人追上来扯住烟篮子，动手就打。莫荷抓住烟篮子死活不放……猛地将争抢烟篮子的那人推倒，莫荷抢着烟篮子就跑……边跑边喊：“救命啊，抢东西了，救命啊！”没跑多远，又被打倒了。
佟奉全的马车正拐过来经过这儿，佟奉全还在唱着。
老板子忙问：“爷，前边抢东西呢！咱绕着走吧！”
佟奉全一怔，急忙撩帘子往外看。前面传来一个女人的哭喊声：“救命啊，救命！”
佟奉全说：“听着是个姑娘呢！哎！得管管啊！这事不管了害病。”嘴上光说，却不下车。
老板子胆怯地说：“爷，要管，您管吧，我们不惹这事……”
“匡邪弼恶是药啊，治大病呢……哎！哎！！警察来了！警察来了！”佟奉全急中生智，把两个指头放在嘴边上，嘟嘟地吹起哨来，吹得还真像，边吹哨边下了马车，跺着脚跑。
两个混混吓跑了，胡同口的索巴也跟在两人身后一起跑了。莫荷被打得躺在地上，本来就破旧的衣衫更显不整了。佟奉全悄悄走来：“您……您没事儿吧！”
“你别过来！”莫荷马上爬起来整着衣裳，拢头，满地乱摸。
佟奉全吓得赶紧住了脚：“怎么了？您……您没事吧？”
莫荷边整衣裳边说：“我烟卷都撒地上了……您先别过来，回头踩了……”
佟奉全跑到马车前把马灯摘下来，跑过去帮着莫荷满地找烟卷。灯光照到莫荷受伤的脸，显得很可怜。莫荷赶快偏过头去。
“您……可伤了？”佟奉全问。
莫荷吐了口血水：“……还有一盒，先生您别管了，谢您，我自己找吧。”
“您家住哪儿啊？”佟奉全又问。
莫荷说：“骡马市。”
佟奉全和她商量似地：“顺路送你吧……回头别再遇见事……我是琉璃厂卖货的，送你吧……”
莫荷很认真地看着他，轻轻点头，爬上了车。
佟奉全和莫荷并排坐在车上，一直没话。莫荷抱着烟篮子，神情有些紧张警觉。佟奉全更是正襟危坐，那只挨着莫荷的手总想动，总想动……
莫荷看到佟奉全那只挨着自己的手老在动弹，突然叫了一声：“你干吗呀！停，停车！”
佟奉全忙说：“您……您压我袍子了……”
莫荷一看，可不是么，抬抬屁股，佟奉全把袍子抽了出来，重新坐好。两人又都无话，这下更觉别扭。
莫荷伤了的脸上突然现出纯真的笑：“想起来了，一盒也没丢，刚我在广和楼卖了五盒，没丢……”
佟奉全也舒了口气：“……是啊……那就好……那就好！”
莫荷看看车外，见到了自家附近，忙说：“先生我到了……没别的谢您，给您支棍糖吧……回家给孩子吃！”
佟奉全一笑：“我没孩子。”
“那您自己吃吧！谢谢您……”莫荷给了佟奉全一支棍糖，自己下车，走了。
佟奉全坐在车里，一直看着莫荷消失在墙角。这才低头看着手里的棍糖，剥开纸，吮了一口，自语道：“怪可怜的，为盒烟想了一路。”
第一篇《五月槐花香》第三章（三）
天气很冷，街道上的行人大都缩着脖子。禄大人在东琉璃厂下了车。范世荣两手筒在袖口里已经等了半天了，脸都冻僵了。一看禄大人出来了，就高兴地说起英语：“禄先生，今天天气真好啊……心情怎么样，有什么需要我帮忙的吗？有什么需要帮忙的，您尽管说话。”
禄大人却用流利的中文回答他：“范先生，我为什么在这条街上出现就能碰到你……你
是不是在等我……你不用费心了，我不需要……”
“哪儿的话啊，您大老远的从英吉利过来了，咱不能不尽地主之谊啊……应当的，走，走。”
“范先生，谢谢了，我自己可以应付……你跟着我，铺子里的人都不太高兴。您留步吧……”禄大人止住了，看意思不让范世荣跟了。
范世荣有点尴尬。正好旁边天合居的伙计王财，在铺子外下板，看得一清二楚，便假装没看见。
范世荣凑过去说：“……这洋人就是客气。王财啊……炉子上水开了没有……给我沏壶茶，我坐会。”
王财肃立，装出很听话的样子：“五爷，水倒是开了，不是我不留您……掌柜的吩咐过，范五爷恕不接待。”
范世荣明知故问：“为什么？！”
“怕您搅买卖……”啪，王财将身上的抽子一甩，进了铺子，关门了。
“嘿！他妈的这不是狗眼看人低吗？别让爷我逮着机会，爷真时来运转时山也挡不住……”范世荣一顿足，有点伤感地筒着袖子走了。
老贝子死了。
瑞贝子府搭起了灵堂，灵堂上扎了全白的孝幛，中间是老贝子的大幅画像，孙男弟女的跪了一地，对面有和尚在念经。司仪不断地报着来吊唁的人：“醇亲王府……四阿哥竭灵。叶赫那拉三觉罗……竭灵……”
茹二奶奶披麻带孝，跪在地上伤心哭着。
又有人哭灵来了，老觉罗被人扶着进来，哭道：“兄弟，你走了是福气，眼不见心不烦，大清国一点人气儿都没了啊！京城快没咱的地儿了，皇上去了东北了，你有福气啊。”
这边一哭，众孝子哭声大作，和尚经声更大……
冯妈慢慢从后边跪着移过来。悄悄地拉了茹二奶奶衣襟。茹二奶奶低头哭着，明白了……慢慢站起来，退后往外走。
茹二奶奶急急地回到自己屋里，见侄子杨子一身孝服，坐在那儿，忙说：“冯妈把门关了，杨子来了。”
杨子急忙站起：“二姑，您受累了，侄儿给您请安……”
茹二奶奶说：“免了，杨子，我看看你的袍子……”上手一看，内里做了不少的口袋，“行！来，姑给你装点东西，赶着人多时跟着出去，别让人看见了……这可是最后的机会了，再没时候了。”
茹二奶奶把瓷盘啊……墙上的两幅画啊都摘了，把那个画轴立马地用剪子剪了，叠叠塞到杨子怀里：“姑苦了半辈子了，指着这点玩艺活人呢……”
杨子问：“二姑这么行吗？”
“不行也得行了。杨子你带出去，姑亏不了你……”茹二奶奶塞着塞着觉得塞多了，又拿出几件，“你跳跳……行……看不出来。人多时跟着往外出，没事……胆子大着点，没事儿呵，姑也是逼出来的。你多为姑想想吧！”
嘭嘭！外边有人敲门。
茹二奶奶慌了：“冯妈！谁啊！……快躲躲。”说着赶紧往里屋推杨子。
冯妈出去又回来了：“二奶奶，大奶奶派人来催了……”
“我这就出去了……杨子，出来吧，记住了，这东西是你姑霍了命让你带出去的，指着他活人呢……拿出去了，先在客栈等我，回头去头条八号找我。好了，我先走，一会儿看准了机会，你再出去啊！”
茹二奶奶出去了，杨子看着怀里的东西。外边法号声大作，杨子听了一会儿，又趴窗户往外看……这才悄悄出门，挤进人群，边哭边低头跟着走了。
范世荣什么营生也没找着，筒着手，跟着一个打小鼓的后边走着，走到一个打小鼓的攒口。
打鼓的，旧京收旧货，收破烂的别称。打鼓分打硬鼓，打软鼓，打软鼓其实就是收破烂的，收废旧物品，破烂旧衣服；打硬鼓的不一样，穿长衫，走街窜巷，收老门老户的金银首饰文玩字画，两种鼓声不同，久居京城的人一听鼓声，便可辨别硬鼓，软鼓绝不会错。
攒儿又叫攒口。旧京各门手艺人聚集之处，比如打小鼓的同业人等，收了一天东西，必来到一处茶馆或小铺子聚齐，一是互通消息，二是互相窜换货……
范世荣和打小鼓的一起走进小茶馆，里面热闹无比。小贩们你看他的，他看你的。正说得热闹：
“这宣德炉有七分真，明儿个早市十块大洋出去，估摸有谱。你要急用我给您九块……”
“我不急用，过了明儿个再说吧！”
“你这一块都不让我赚啊……”
“不是不让您，我有主顾专收这个！”
“哎！史家胡同瑞老贝子死了，这两天张罗着分家卖东西呢！老几位，千万崩住了，杀杀他的心气，头三天可别让他卖出钱来……听见没有？”
“哎！放心吧，三天内不伸手。”
范世荣不是这行的，看了一会儿，坐下喝茶。
小鼓刘一眼瞅见范世荣：“哟五爷，您怎么到攒儿上来了。”
范世荣白他一眼：“喝茶，不许啊……杀心气？当年我们家的东西，就他妈的这么让你买了去的吧！
小鼓刘赔笑：“那没辙，干一行有一行的规矩，要么老天爷不赏饭吃。”
“饭全让你们吃了，我这会儿喝风了。”范世荣说。
“五爷您可别那么说……你吃过的东西比我这辈子听说过的都多……您喝风也是喝香风。”
“这是他妈的堵我的嘴呢！刘啊！”
“爷您说。”
“这活儿好干吗？”
小鼓刘一愣：“爷，您问这干吗？什么都不好干，俗话钱难挣，屎难吃，爷您打听这干吗？”
“抢你饭碗啊！”
“我们这行里的可都是力巴出身，正经的识文断字的都没几个，甭说您是宅门里出来还会点大英国话的了。”
范世荣故意脸一沉：“你别架我，现在爷我是拉了秧的黄瓜，架不起来了……刘啊！我想了一天了，这活我能干，最起码看着是个穿长衫的。”
小鼓刘一笑：“爷，您要真干，也有好处，您那么多亲戚呢！谁家给件玩艺儿，也得卖个十块八块的，你干吧，那也算我们行里出了人物了。”
范世荣沉吟道：“我没本……你借我件东西我先卖出去怎么样……”
小鼓刘先是一怔，随即笑道：“哟！爷瞧您说的，一堆破烂还说什么借啊……刚收的，就这堆，您挑一件吧……”
范世荣也不客气了，蹲下身从包袱里抽出一轴很破旧的画儿来。小鼓刘一看抽出这轴画，喝的水一下吐了出来：“爷……就这件不行！我给忘了，这是位老太太偷着卖的，卖完了她儿子就找我呢！背不住我