彭氏兄弟就和那个人住同一客栈，那个人是一个多嘴的人，他说驼背老人不识货，把一匹好马以贱价卖出，却又以高价买了一匹劣马。他又说驼背老人临走留下一包东西，叫他交给一家镖局。彭氏兄弟一听，忙问什么镖局，那人说是武威镖局，彭氏兄弟便出示了证件，说明自己就是那镖局的人，那人笑道：“原来我等的就是你们，你们怎不早说。”他使交给彭氏兄弟一个小包袱，道：“你们好好收藏，我有事先走了。你们见到尚镖头，请代问候一声，就说故人托他问候，并且告诉他，吕兆熊已经长大了，武功也有了根基，不必记挂。我能为他效劳的，只能够到此为止，前面便是扬州，应该没什么风险了，两位珍重，再见！”
“喂，老兄高姓大名？”
“我不便说，你问问尚前辈便知道。”说完便出了客栈外，随即听到一阵马蹄声响，由近而远。
“哥哥，你猜他是什么人？好象和总镖头很熟络。”彭鹤年说。
“先别管他，我们看看这是什么再说。”
兄弟俩关上房门，解开包袱，原来里面包的正是彭寿年失了的“红货”，彭寿年惶惑地说道：“这就奇怪了，他夺走，又归还，为的是什么？”突然心头一震，道：“哥哥，你着这可是真的？是否膺品？”
“不，不是膺品。”
“我就猜不透他为什么这样做。”
“我倒猜到一些，他，真是我们武威镖局的大恩人！”彭鹤年无限赞叹地说。彭寿年怔怔地看着哥哥，他依然是不明白。
彭鹤年回答弟弟的疑问说：“你刚才不是听到他说，他是尚总镖头的故人？又说他能效劳的到此为止？如果我没猜错，他不是夺走我们的红货，是替我们保护红货！他必然知道沿途有不少高手凯觎，估量我们难以保得住，所以出手夺走，却在这里交还！阿寿，我以为驼背老人就是他，他就是驼背老人！你还记得吗？在金锁镇的时候，沙月和尚未现身之前，不是晚上曾传出惨叫声？不是曾有多人被杀？当时客店原无驼背老人，后来却有了，这个驼背老人原不驼，他是临时扮的！刚才我们所见的，必定就是他！所谓买马，卖马，收银，全是假话，只有托我们转告总镖头的才是真话！我记得几年前总镖头曾护送过吕姓一家人，刚才他提到吕兆熊，可能就是那一家人，他或者与尚镖头一起护送也未可料，等总镖头来了，一问就明白了！”
“也只好如此了！”彭寿年说。
次日午间，尚青他们到了，从暗记中找到客店，彭寿年为了追查真相，急不及待的说出失宝还宝经过，尚青两眼一睁，脱口说：“是他？哎呀，我真糊涂，早就应该想到是他啦！除了他，当今之世，谁敢招惹少林寺僧人？谁敢杀掉沙月和尚？只有他才有这个胆，也只有他才那么轻易打败沙月和尚，可是我却想不到是他，他也太小心了，竟然不愿和我说半句话！彭兄，他还说些什么？”
彭氏兄弟都说了，尚青悠然神往道：“吕兆熊，一定是长得很高大了，见了面，只怕我也认不出来啦！连他我也认不出来，何况吕兆熊！”
“总镖头，你跟他很熟络？他是谁？”彭氏兄弟问。
“他，他是钦犯，凌起石！”
“是他！啊，真想不到！怪不得他说不方便说姓名了，原来是他！”兄弟俩都惊异万分，但也奇怪，据说凌起石是个十七八岁的小伙子，怎会是个中年人！
“他会易容，他还能说多种方言，你再碰到他的时候，也未必能认得是他呢！趁天时还早，我们该起程了，赶到城里交了镖之后，再痛痛快快的喝几怀。”
尚青得凌起石暗中相助，得以完成任务，交妥了镖，无忧无挂，当晚大家都开心极了，吃过了饭，各自寻找娱乐。但到了午夜，突然有个声音从瓦面传下来：“尚前辈，扬州一两天内将会发生大事了，你明天天亮之后，最好就赶快离开，还要向镖主告辞，尽量使一些人知道你们已经离去，免得将来受嫌疑！我话尽于此，望前辈自己珍重！”
这个人当然又是凌起石无疑！但他叫别人走，他自己又如何？尚青本来想劝他一起走的，却怕被人听到，不能说，彭氏兄弟也不能出声。不过，他们都是相信凌起石说的是真话，又各人都有妻儿，不愿被卷入旋涡。
翌日，尚青向镖主和扬州有关系的人告辞，还在出城的时候故意打散了一包什物，引起守城的注意，催他们快点走。沿途也故留口实，让大家知道他们已经离开扬州。但在暗中却留心打听扬州的消息，一连三天都十分平静，似乎凌起石的话失灵了。于是，彭氏兄弟便背地里抱怨尚青不近人情，不让大家在扬州玩个畅快！
但是，到了第四天，消息传到尚青耳中了，原来在他们离开之后的第二日，白天有人在留仙居闹事，杀了鸨母，晚上有人大闹扬州府，杀了府尹，还放火烧了衙门！守备带人灭火，趁机打劫居民，结果是又给杀了，一天一夜，连官带民，被杀的是七个。
七个人被杀，原不算多，但是，七个人当中，除了一个是鸨母之外，其余六个都是官，有文有武，有大官有小官，这就不是小事了。所以这件事发生之后，马上就轰动了全扬州，也震憾了附近的地方官，都为自己的性命担心。
尚青与彭氏兄弟听到消息之后，都惊悸极了，他们猜想这件事必是凌起石所为，只是不敢说出来。其实他们却猜错了，这件事不但不是凌起石干的，连他也不知道是什么人干的，正在暗暗侦查呢。尚、彭他们说是他干的，真是太冤枉他了。
不过，尚青他们这个推测是有根据的。他们都这样想：这件事若非凌起石所为，他怎会知道得这样清楚？除了他，还有谁敢这么干，这么一想，便坐实是凌起石所为了。
凌起石其实没有干，他所以知道，是因为听到有一帮黑道人物准备动手洗劫扬州，凌起石暗中掇着他们，但是，除了他们之外，有人先杀人，白天杀鸨母，晚上杀州官，倒吓得那几个黑道人物缩了手，怕被卷进旋祸里，不但不敢再动手，还悄悄地退出了扬州去避风头呢！这个变化，倒是大出凌起石意外。
凌起石当然不是个怕事的人，他没有走避，也没有躲在客店，他如平常一样，出入自如。后来，当他发觉那间孔圣庙是一间只住有一个庙祝之后，他便告诉客店掌柜，说出门访个朋友，可能一两日后才返，托掌柜的好好照料牲口！有钱能使鬼推磨，他把一小锭银子塞到掌柜的手中，掌柜自是满口答允了。
这一天，他白天已在孔圣庙看过，晚上就悄然住到庙里内。他认为这样就无人知无人见，不受人注意了！假如住在客店，那就必然会出问题。
初更鼓响之后，凌起石换过衣服，悄然离开孔圣庙，来到府尹衙门。他来得无声无息，静静地垫伏一隅，静候刺客来临。他倒有耐性，等待着，直至二更打响了，才看到有一条细巧的身形在闪动，一飘一闪的，起落之间已在一二丈之外，可见此人轻功甚付佳。
凌起石是一位有经验的老江湖了，由身形看，他肯定对方若非女子，就是个未成年的大孩子，但从黑影的闪动来判断，应以女子居多。
“这是什么人？想干什么？”凌起石在暗暗地猜想。
这黑影闪动得真快，凌起石怕失了她的踪影，便尾随追踪，悄悄跟住，再不作守株待兔了。
不一会，黑影进入了一个地方，凌起石正要追入进去查看，陡然见到那黑影飞快退出，随着她后面的又是一个庞大的黑影，他追着俏巧的黑影，大个的追小个的，小的走得真快，大的也不慢，小的走着之字，似乎要撇开对方，对方却阙而不舍，半步也不放松，但也无法追近。
凌起石见他们走远了，更又远远掇着，直至出了城外，到了一处树林边。小的不忌树林，飞身直入，大的迟疑了一刹，也跟了进去。
这时是黑夜，又五月夜，要想在树林内找一个人，无异如大海捞针，除了靠听觉之外，不容易看得到什么。凌起石明白这一点，且对他们无所谓爱恶，实在没有偏帮哪一方的必要，因此，他留在树林外，静静地等着，看他们是谁先出来，再作打算。
过了一会，果然有人出来了，是那个俏巧的身形，他又向外走，另一个黑影也出现了，喝道：“站着！你是走不了啦！”人随声到，追向对方。
两个黑影接近了，俏巧的一个手中握有长剑，指向对方说道：“你我素不相识，河水不犯井水，你为什么要加以破坏，阻我动手？”
大个的人影说：“谁说河水不犯井水，只怪你自己不先打听清楚，可别怪别人，你是个小偷，是杀人凶手，我是保镖，你东不去西不去，偏要到我做保镖的一家，叫我怎能不理？”
“原来你是何家的鹰犬，这么说，我就怪不得你了，好吧，邪正难共存，你想怎样，动手吧，有胆追踪，怎么无胆动手？”
“臭小子，你怎么骂人了，我不偷不抢，难道凭自己的本事找生活也犯法。”
“你不是犯法，你十分合法，你的主人就是国法，你什么时候讲过道理？你说凭本事找生活，说得好听啊！我来问你，你叫什么？姓邹是不是？三日前掠余家姑娘的可是你？这也叫做凭本事找生活？”
“臭小子，你管得太多了，还是返家去管管你妹子吧！你妹妹偷野汉子你怎么就不管，却来管这劳什子，你不是找死！”
“废话少说，你不想我生，我也不让你活，你动手吧，我先让你三招，叫你死得瞑目。”
“好呀，黄牙未换，乳毛未褪，就要逞威吓人了，臭小子，看招！”一扬手中的刀口虚向上扬，却以左掌先进第一招。
“做惯偷鸡摸狗的总是鬼鬼祟祟，见不得人。”俏巧的一面挪动身子，一面说话，语带讽刺，对方不予作答，刀光一闪，疾进三招，砍“天庭”，劈两胁，用招甚快，三刀联成一气，实在只可作为一招。俏巧的又是冷笑道：“第二招了，还有一招我就还手啦！如果怕死，跪下来给我叩三个响头求饶，我也未始不可以饶你一命，进招还是叩头，赶快决定了。”
“臭小子，看招！”大黑影又是展开一片刀光洒向俏巧的，刀光漫天拨出，织成一片光网，朝俏巧的兜头罩下，就如大网网碟一样，可是俏巧的十分乖巧，她不但不闪不避，更点扑足前，一声冷笑，剑光陡然吐出几尺，疾如电闪般射向对方，直指胸膛。
大个子这一招本来用得很好，很有可能伤及对方的，想不到俏巧的竟然反应如此之快，后发制人，迫使大个子撤招急退，先求自保。
“怎么，我不过刚第一招，你就害怕了？你是耗子转世的，是不是？”
“你怎么说都可以，但你休想逃出我刀下。”
“笑话！且看谁死在谁手中吧，姓邹的，看招！”言出招发，攻势恍如江堤决裂，春雷乍发，一出手就幻出千百道人影，千百道剑光，只见她的剑光把对手团团围着，姓邹的没料到她的武艺如此精妙，竟是无法应付。
俏巧的一出手，凌起石就心头跃动，暗暗称奇，他想：这是什么人？怎会使这些招式？我从未和这个人见过，也不认识，难道是别人偷看的？
凌起石渐渐证实，这个俏巧小子所用的武功虽然精妙，却不博杂，其中还不时夹杂他的独门手法，他肯定这个人，直接间接必定与自己有点关系。于是就在自己的记忆中搜索这个人。想呀想的，给他想到一个人，猛的心头一震，自语道：“怎么？是她？真是她？”心有所疑，再留心细看，果然看出是个女子身型，早先不曾留意，没有发觉，此刻注视之下，觉得她身型果然是个女子，就更肯定自己的猜想了。
凌起石想到这个俏巧的是他一个相识的人，不免高兴，高兴能在此地相逢，也高兴她有此功力，于是，他由暗处走出来，缓步走向斗场，淮备与她见面。怎料他的打扮己非昔日，他的外形也和过去不同，又在黑夜，她如何认得出来？她与姓邹的都怀疑来人是对方人，心中着急，怕来人出手相助对方，这样，自己就难以支持，在此心理影响下，他们都希望及早击败对方，免得夜长梦多，对自己不利。因此，双万都求胜心切，把攻势加强，这渐渐的形势对娃邹的更加不利，看来无法幸免一败了。
“你们都上吧！你还有多少人，都把他们叫出来吧，看我可会害怕。”俏巧的口中说着话，手底下都丝毫不慢，寒芒飞闪，忽东忽西，忽上忽下，一转快攻，大个子已经中了两剑，腹胁均受了伤。他失去斗志，转身疾逃，俏巧的衔尾疾追，和早先的情形恰巧相反。
俏巧的本来就比对方灵活，轻功也俊，就是在平时，他也跑不过她，此刻他受了伤，当然更加不济了。不一会，他被人己家追上，迫得回身再战，十招未到，又中了一剑，伤在大腿，更无法逃了。
大个子在俏巧的连续狂攻之下，终于饮恨自刎，了此一生。
这时候，凌起石早已到了，他只站在一旁欣赏，并未出手，俏巧的杀了大个子之后，恨恨地盯上凌起石一眼，道：“你不是他的贼党？来干什么？”
“咱又不曾犯着你，你怎么出口伤人，姑娘，你也未免太蛮横了。”
凌起石一句姑娘，听得她一怔，本能地俯首检视自己一眼，随即勃然震怒道：“哼，蛮横和你这种人难道还能说道理吗？”
“为什么不可以呢？难道姑娘以为咱是一个不可理喻的人？”
“你别强嘴，我先问你，你鬼鬼祟祟的跟着来想干些什么？你说！”
“姑娘这