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凌起石回到柳园，各人急忙询问经过，他约略说了，还说对方功力虽高，未必会再来，他把经过告诉大家。
但是，凌起石猜错了。翌日，周天成在凌晨便再到了柳园，并且指名道姓要凌起石会见他，否则便不客气，至于如何不客气，他可役有明确的说出来。
凌起石神气昂扬走出屋外，朝来人道：“哈哈，你送上门来啦！真想不到，早先给你跑了，现在你又送上门来。”
“你姓凌是不是？”
“不错，没碍着你吧？”
“你别误会，我不是来找你打架，我是……”
“咦，不是找我打架是请我赴宴不是？我先谢过啦！”
“赴宴也不是，我是来找你商量一件事！你如果同意，别说请赴宴，什么事都好商量。”
“那你说吧，什么事？”
“在这里说不方便，明日中午，我在玄武山等你，你记着了。”
“玄武山？你不如现在说吧！”
周天成不答，留下了话，也不管凌起石是否同意，自己便先走了。
“小凌子，你去不去？”倪钦关怀地问。
“我不会去！”凌起石说得斩钉截铁，十分肯定，各人为之一怔，没料到他却如此坚决拒绝。
“凌小侠，你真不去？”
“你为什么不去？可以说说吗？”
“各位前辈，我早已决定不去了，我觉得应该不去！”
“凌小侠，你不去的理由是什么？”
“很简单，他瞧不起我，所以不去！”
“他瞧不起你？这话怎说？”
“他来通知我明天中午到玄武山，却不让我考虑，不等我答复便走了，这算什么？他凭什么要我听他的话，依时赴约？他没这个权利。我又不是他的奴隶，为什么就要听他的话？所以不去！”
凌起石的解释，各人都感到惭愧，因为各人都只想到利害，没有想到尊严。人是有尊严的，怎会随使让人毁坏？
凌起石说出这几句话，实在不似一个小孩子，各人都对他肃然起敬，这不是由于他武功过人，是因为他学识过人，想得周到、深入。
这一夜，闹到凌晨四更后，各人都又倦又乏了，凌起石却躲到后园的亭顶上去睡觉，天未全亮就到池边玩水了。
他双脚浸在水中，坐在池边，双掌轮番打出去，把池水一直压到对岸，虽然没有风，更谈不到浪，但池水知拍岸有声，激起水花，溅到池边上。
柳家后园的水池虽然不大，也有二十三丈宽，以掌力击水，居然能激起水波，使之涌向对岸，这份功力，绝不是轻易可见的，不留心的人，即使看到，他只会以为凌起石是孩子心性，喜欢玩水，怎想到他却是借水练功，修习自己的内功。
天亮之后，柳斌与美芳两兄妹来找凌起石玩乐了，凌起石和他们没有尊卑之分，玩起来倒极为开心，嘻嘻哈哈的恍如兄妹。
这一天天色很好，阳光普照，不热也不冷，暖洋洋的，是郊游的好天气，如果在平时，凌起石会带同柳斌兄妹出去游玩的，可是这时，却心情不佳不愿随便走动，怕惹麻烦。
早间，各人都心里紧张，忐忑不安，不知劝凌起石赴约好还是阻止他去赴约，因为经过一夜时间，凌起石会不会改变主意，别人实在不易知道。
午时到了，各人心情紧张，却谁都不愿开口，只在紧张等待事情的发展。
正午已过，凌起石还和柳斌兄妹在一起玩，各人看到他们三个玩得那么开心，近乎忘形，真是又羡慕又惭愧，透一口气。不过他们的心情刚一松弛，旋又拉紧了。因为各人都在担心着，沙千峰的师父找不到凌起石，必然大为震怒，会气冲冲的直闯柳园找凌起石算账。
未时到了，一声长啸远远传来，其声猛厉，柳园中不乏高手，都听得砰然心动胆怯，暗暗告诉自己：来了！果然是来了！
啸声猛厉刺耳，却无尾声，很快就消失了，但是，当第二下啸声再起时，已经就在附近了。柳园中人大都听到了，不约而同的互相对望，吴剑脱口道：“来得真快啊，一转眼工夫就来了！”
“你知道准是他？不会是别的人？”倪钦别有所望地反问。吴剑未答，守门的已经入报了。他说周天成在外边要见凌起石。
“你快去请凌小侠来！我先出去见他！”柳逢春不愧是个成名人物，确有胆色。他出到外边朝对方拱一手道：“兄台是周天成？不知找凌小侠有何贵干？”
“你是柳园主？凌起石呢？他为什么不出来见我？”
“我已叫人去请了，大约很快就来了！周兄，请到里面喝杯水酒如何？”
“不必了！我是来找凌起石的，不是找你，你用不着罗嗦！”
“柳伯伯，你找我有事？”凌起石的声音由屋内传出，各人都听到了。
“好小子，你快出来，你为什么失约？”周天成大声责问。
“失约？失什么约？”
“我约你今天午间到玄武山见面，你怎么不来？”
“你约我，我并没有答应你呀！是你自己一厢情愿，怎能怪我？我根本没答应，怎算是失约？”
周天成为之一呆，旋即大怒道：“你也没有拒绝！”
“你自己说完就跑，根本没听到我说什么！你以为我一定要听你的？你凭什么？”
“好小子，你别逞强，我周天成这几年来约人，还没有人敢拒绝！”
“现在有了，我敢！”
“你嫌命长了？”
“你如果想打架，说好了，不必客气！你别以为威临天下，人人都要怕你，我就不怕！”
“我记住了！我再问你，今睁我三更在玄武山等你，你敢不敢来？”
“不敢！我怕黑！”凌起石这个回答，各人为之愕然。
周天成也为之愕然。他以为凌起石决不肯认输，一定会挺胸而答的，不料他却说怕黑，不敢答允，这睦是非始料所及，不禁呆住了。
过了好一会，周天成才问：“你说什么？怕黑？”
“是呀，黑天半夜，又有风，又有雨，你胆子大，我可没这个胆。”
“谁告诉你有风有雨？今晚有风雨？”
“有！一定有，而且很大！”
“胡说！这样好的天气，怎会有风雨？”
“你自己不知道，倒怪起我来了！我说今晚有风雨，你不信？”
“不信！”
“你敢打赌？”
“打赌？怎样赌法？”
“你说！怎么赌都可以，你要老实，不许奸赖！你同意不？”
“好，我同意！”
“那么，你说吧，赌什么？怎么赌？”
“我输了，与柳家的恩仇一笔勾销，从此不再找他的麻烦，若果你输了，就得把师门告诉我，还要把你所学过的功夫都练一遍给我看，不许藏私。你可答允？”
“你占我的便宜，我不干！”
“我怎样占你便宜？你说！”
“你说你输了就不再来这里，这就藏私了！你不来，你的门人会来，这和你来有什么不同？除非你保证你这一派的人都不再来，我才会同你赌。你若不能保证，我就不赌。”
“你这么做，是真为了柳园，还是为了自己？”
“我说为了柳园，你决不会相信，我还是实话对你说了吧，我是为了自己！人不为己，天诛地灭！我是人，当然是为自己。”
凌起石这个答复，当然又是出人意外，任何人都会卖口乖，趁此机会替自己说几句好的，但是凌起石却是异常人，直言非为别人，只是为自己。因此，各人又是愕然失措。周天成听后冷冷一笑，说：“你怎么说，我不理你，现在，我只问你一句：如果我答允你，今后我这一派的人不再找柳逢春一家的麻烦，你是否就答应今晚不管有无风雨都赴约？”他不再说打赌了。
“不错！只要你发个警，如果我答应赴约，你就要保证你和你的门人今后不再找柳伯伯的麻烦和不再引起柳伯伯麻烦的事，你要是不能保证，我是不会去玄武山的！我先说在前头，你可千万不能抱怨我！”他也不说怕黑和下雨了。
“好！我答允你！没事啦！今晚上我等你！你记住了，不见不散！”
“好，我不会叫你久等的！你还有什么话说？快说吧！”
“我要说的全都说了，你依时到达就是！”
“好的！我一定依时！”
“今晚见！”
“今晚见！”
周天成走了。背后杨起一阵黄尘，把他淹没在黄尘里，黄尘成了他们的烟雾。
“小凌子，你今晚真去？”倪钦急声问。
“凌小侠，好汉不吃眼前亏，我以为不去的好！他约你去，一定不怀好意。”
“对了，俗语说：蚁多蝼死象，好汉怕人多。我看，这是会无好会，你明知道，何必再去？”
“我以为，要嘛就不去，要嘛就多几位去，才好有个照应！”
几个人争相劝阻，情见乎词，十分诚恳。三十多双眼睛都集中在凌起石身上，等他回复，看他有什么表示，再作定夺。但凌起石却久久不出声，气氛很紧张，有点僵。
他过了许久才说：“各位前辈请放心，我可以去，也可以不去。去了，我可以动手，也可以不动手！不去，他也奈何不了我。所以，我去与不去，都不会有危险，不会出事！”
“你怎能说得这样肯定？有什么根据？”
“道理十分简单！”凌起石说：“他的武功比沙千锋和麦飞都高出许多。沙、麦两个只是吃了败仗，并未受重创，他们也有胆来生事。照道理，周天成更有胆来，但他昨天没有闹事，今天又没有闹事！可见他并不在乎生事，只是想和我单独谈谈，至于他要跟我谈什么，我无法知道，但他目的在谈，不在打，却不会错。因为如果要打，他带了门人来，尽可以在这里动手的，何必要到玄武山去？”
“凌小侠，这只是你个人的想法，只怕事实未必真个如此，我还是刚才那个主张要就别去，要就多几个人一起去。”
“不去是不行的，凌小侠已经答应过人家，怎能不去？那不是失约于人？”
“柳伯伯，你说得很对，答允了就得赴约。但是，我对于答允却有不同的看法。对一些人，我答允了，赴汤蹈火也要办到，对另外一些人，我却未必这样诚心，我是要看对什么人而定的。”
“你如何因人而定？说给大家听听。”
“方法十分简单，别人如何待我，我亦如何待人，如果对方是一个言行一致的，我自然是言而有信，假如对方是个惯于骗人，言而无信，说话不作数的人，我便以其人之道，还治其人之身，我是不会泥而不化的！”
“不！不能守诺言，不顾信誉的只是邪魔歪道所为，我们侠义道的不该如此。”
“我不敢说各位前辈不对，但人各有志，各有各的想法与做法，家师曾经再三教导，还再三嘱咐，要我凡事要有主见，要有远见，勿怯于强，勿欺于弱，名门正派有坏人，邪魔外道亦有好人。我本身就不算得是名门正派，更不是邪魔外道。在正派人中，我是各位后辈，在邪魔外道当中，我又是邪派高手，我不属于任何一边，我是喜欢独行独断的。家师说，这样做，会树敌很多，却可以自由，少却许多顾虑，我决心遵照家师嘱咐去做！”
凌起石这话使各人有点尴尬，更隐隐感到不安。他的想法太怪，各人无法接受，也难以完全了解。他们想到的是，将来可能会有一天要和凌起石动手。
各人谈了一会，分散了，凌起石和柳斌兄妹又到后园去玩了。
晚上，各人都注意凌起石的行动，但他进入房间之后，一直不见出来，也没有什么声音传出房外，他在房中干些什么，无人知晓。
二更鼓响了，仍不见凌起石出房，也不能听到房中有声响，于是，有人就去拍门，打算提醒凌起石，至于去不去赴约，就由他自己去决定。
但是，房门敲了许久，依然是没有反应，各人感到奇怪了，于是，有人提议请倪钦与高仲坤两个开门入去查看，倪高两个也不辞。
房门开了，房内物品放得井井有条，就是没有人，凌起石已不知什么时候失踪了。
“他是什么时候去的？可有人见到？”柳逢春向大家询问。大家都互相对望，谁也说不出话，因为他回房之后，根本未见他出过房，怎知道他是什么时候走的？各人都面面相对，心内涌起阵阵疑团，都无法解释，没有答案。
凌起石只身直上玄武山，他去得早，周天成还没有到，可以随意选择地点藏身。
周天成是约他三更见面的，他二更未过就已经到了。早了一个更次，自然比对方早许多。但是，他却并没有爬上高树，也没有躲在石后，恰恰相反，他挺拔地立在方横三十多丈，略带向西南倾斜的草坪中央。
这时候，月自东方上，还未到中天，凌起石立在草坪，人影被拉得很长，投射向西方。
突然，远远有两道人影自西方山下升上，跑得很快，可见轻功极俊。凌起石轻轻“咦”了一声，心想：果然不出倪爷爷他们所料，周天成真个约了人助拳，不要脸！真不要脸！
凌起石在暗想，来人似乎也发现了凌起石，感到讶异地放慢了脚步，窒了一下才再疾冲向凌起石。
双方相距渐近，凌起石看出对方了，一式的衣服，一样的高矮，肥�