“你真狠呢！为了二百两银子就要杀人，难道一个人的生命就只值二百两？这么贱？”
“臭小子，你还不值二百两呢！看招！”刀光一闪，劈向马臀。凌起石一扯马缰，同时倒抖一鞭，鞭梢倏的倒卷，如同长了眼睛，不偏不倚，疾缠甘爷手腕，吓得姓甘的倒吸一口冷气，几乎被缠上了。
“怎么？这一招值不值二百两银子？”凌起石的手法何等灵活，一招未实，已经变了方向，转同甘爷的左面“期门穴”刺过去了。甘爷想不到凌起石如此厉害，居然会变招变得这么快，一时大意，几乎吃了大亏，失惊之下，不禁“哎呀”大叫，倒纵出了丈外。
但是，他退得快，凌起石出手更快，他的马鞭甚长，一鞭打出去，在对方臀部上抽了一鞭，痛得甘爷全身一颤，凝不住劲，直坠下去，跌得膝也伤了。
“怎么？这一下值不值二百两？”
甘爷痛得发昏，已无胆再打，由人扶着跑上山去了。
“你跑得了神，跑不了庙，你阻我时间，我要加价，非三百两不行了！”
“你要三百两？行呀，只要你胜得了我，就给你五百两又如何？”一个年约四旬的汉子自山上飘然而下，来得真快，一句话说完，人已到了半山，转眼，又到了山脚，和凌起石相距不远了。
“你这话当真？你说的五百两可是银子？不会是说石头吧？”
“你若胜不了我，又怎样？”
“你何必问？我若败在你手里，还能逃得了吗？何必再说？”
“你这话倒说得有理，好吧！我就和你赌这一场，看看谁能获胜！”
“你动手吧，嗯，快叫人去取银子吧，这一场，你输定啦！”
凌起石如胜券在握，镇定无比，使得对方也受到精神威胁，怔怔地注目凌起石，道：“以一条性命搏五百两银子，你不后悔？”
“不！我根本不用博，你输定了，我绝不会有危险，何得谓之博？”
“那好吧，你就来先接我几招吧！”中年汉子刚刚想发招，山上又冲下一个人来，几大声说：“寨主，杀鸡焉用宰牛刀，待我来吧！”他边说边冲入斗场，不理寨主是否同意。
“慢着，你值多少银子？三百两还是五百两？”
“什么三百两五百两？”来人诧然。
寨主插口说：“五百两，你若胜得了他，是五百两……”
“你若再出手，又是五百两，那是一千两啦？是不是？”
“不错，只要你能取胜，总不会叫你吃亏！”
“那么，你们一起上吧，我不用分两次动手，就可以收到一千两，那是多好！上啊！都上啊！”凌起石人小胆大，口气更大。
寨主一挥手道：“孟方，你小心，这小子可能真有点邪门。”
“寨主放心，我会的！”转口又语凌起石：“臭小子，拿命来！”厚背刀一挥，便是连环三式，挂两肋，劈胸膛，出手就用毒招，使凌起石甚为反感，左闪右闪，再来一记跨步，眨眼时光已到了孟方背后，飞起一脚，寨主刚叫一句：“孟方小心背后”，凌起石那一脚已经用实，重重踢在孟方的臀部。他“哎呀”一声，飞起身子，跌出了丈外，自己的刀碰到额角，碰得额破血流，十分恐怖。
“小子休得逞狂！”寨主亲自出马了。
“你已欠我五百两，可要小心啦！”
“少废话，看招！”他使的是一柄双刃刀，形加剑，却比剑短，也比剑宽，因他用法如刀，又形如剑，故称之为双刃刀。
“你发招好了，我己赢了五百两，再赢就有一千两了，着！”他不避来招，反迎上去，使出空手入白刃手法，抓向寨主的双刃刀。寨主万料不到他如此好胆，一惊之下，本能地撤招自保，放弃攻势。凌起石暗笑对方没胆，假如对方不顾一切继续采取拼命攻势，他可能要自己缩手了。但寨主不明底细，先撤藩篱，由攻变守。他如何肯放过机会？不待对方喘气，立即就进行抢攻了。
凌起石这时已落了地面，身形善闪极快，绕着寨主飞快的转了几匝，转得寨主眼花，已看不清他的来招，更加胆怯了。一急之下，忙使出以守为攻的自救刀法，把自己藏在刀光之内，他这一套刀法倒是非常慎密，要想找他缺口，真不容易。
但是，他刀法虽慎密无空，凌起石的出手却比他更快，在别人眼中，寨主这刀是慎密无缝了，但在凌起石眼中，却觉得他出手不够快，所以他以空手接招，居然能透过刀光，直迫对方身体任何部位，根本不把他的刀看在眼内，要攻就攻，要守就守，使寨主十分难堪。
“怎么样，你该叫人拿一千两银子来啦，要是你想图赖，莫怪我不留情面，就要你的好看！”
“你还没胜过我呢，胜了再说吧！”
“那还不容易，不出十招，我就叫你躺在路上，看你给还是不给！”
“那就要看你自己……哎呀！你小……”
寨主话未说完，凌起石突然回头反绕，一掌击在寨主的手臂，寨主受袭，全身发麻，手中武器，也“叮当”一声掉到了地上，他因此而惊叫。
“你还有什么话说！快叫人去拿一千两银子来，要是拿迟了，阻误了我的行程，我可要加倍了！”
“钱是没有了，要命，你拿去就是！”
“这话是你说的？”
“是我说的！”
“你不后悔？”
“我不会后梅！”
“那好吧！我成全你！”凌起石缓缓抬起手，寨主忽然大叫：“不要！我给你银子！”
“迟了！你后悔也没用了！”凌起石一掌劈下，寨主发出一声惨叫，倒地不起了。
“我自己上山去看看，谁敢阻我，我就要他的命！”
凌起石缓步上山，竟然没有人敢加以截击。
“这山上的，都是你们抢回来的，快给我送回去，分发给穷人，你们谁敢中饱，给我知道了，哼，且看你们的脑袋硬，还是这石柱硬！”凌起石抬起脚，轻轻一踢，山上那些凸出的石笋便给他踢成几断，滚下山去。他这一脚到底有多少力，真叫人捉摸不透，不过，他这一下子倒可以吓人，喽罗们果然在几个头目监视之下把银子分发给穷人。
凌起石对这件事感到十分满意，很是开心。但上路了之后，在路上便碰上一件很不开心的事了。
时间在中午，他看到有个女子给缚在驴背上，前前后后簇拥着好些人，都是挥手攘臂，指着那个女子咒骂，有的更用粗言秽语，不堪入耳。那个女子低着头，泪沿颊下，两眼哭得又红又肿。
“这是怎么回事？这个女子犯了什么罪？”凌起石问一个年青的小伙子！
“她失节，族长要带她到宗祠去当众处死！”
“她怎么失节？和野汉子做不道德的事？”
“你别胡说，她是无辜的！”
“无辜？为什么要杀她？”
“因为她失节！”
“你又说她无辜？”
“她是被贼人强奸的，不是自愿的！”
“既然是贼人强奸，怎能杀她？”
“族长说她失了节，应该一死以殉节，否则，使全族蒙羞！”
“你是她什么人？”
“她是我未来嫂嫂！”
“你同情她？”
“唔！我同情她，许多人都同情她！”
“你哥哥呢？也同情她？”
“是的！”
“那么，你怎么不救她？”
“我救不了！她未过门，还是胡家的人，族长的势力又大，无人敢反抗他！”
“你快去把哥哥叫来，我救她！只要你哥哥肯要她，我就有办法救她！”
“真的？我这就去！”
“去吧！快点回来！”
那个年青人匆匆走了，凌起石跟在各人后边，一直到了胡氏宗祠。
那女子给扯下驴背，半拖半扶的弄进了宗祠内。她的父母、哥哥、嫂嫂也入了宗祠。其他许多人也跟着入了宗祠。
宗祠内站着许多人，闹哄烘的，人声嘈吵，好一会，有人大声说：“族长到！”
宗祠内的人都挺直了腰，又哈了腰，恭迎族长。
族长有三个，都是穿的长袍，戴了帽子，还有几个打手护着，十分威风。
族长坐定之后，有人拿了一柄刀，一条绳，一碗药，都放到族长面前。
“胡敬祖，你女儿失身贼人，名节不保，你可知罪？”
“二叔，小侄知罪！”
“你知罪就好！为了祖宗荣誉，为了全族荣誉，你叫你女儿拣一样吧！”
“二叔，这不是洁贞的错！她是遇贼，不是自愿的，不是苟……”
“胡说！我来问你，她是不是失贞失节？你说，是与不是？”
“是！是！”
“那就只有死才能洗去她失贞失节的污点！你敢违背祖例？你好大胆！”
“不敢！不敢！”
“二叔公，我洁贞……”沽贞娘正要替女儿说情，族长已经大喝道：“反了！反了！敬祖，你老婆居然敢在祖宗面前胡说八道！我问你，你敬祖这两个字母怎么解释的？你再不动手，我要叫人动手了！”
胡敬祖慑于族长淫威，不敢反抗，只好捧了一碗毒药走向女儿，含着眼泪强迫女儿喝下去。
胡洁贞叫一声娘，又叫一声爹，终于还是接过了爹爹那碗药，手一颤，泼泻了不少，但她一挺胸膛，仰起了脸，那碗药也举起了。
族长以欣悦的口吻称赞洁贞，但有一个人来到了沽贞身旁，伸手把那碗药抢了过去。
这个人是凌起石。他是怎么来的，没有人注意到，他这举动是出人意外的，所以有人惊叫，有人喝骂，有人喝彩，一片乱声。
“你是什么人？敢来捣乱！”族长之一大喝。
“你是族长吧？你能大义灭亲，为贞节而牺牲孙侄女，十分难得，我十分佩服！不过，刚才我听到有人口出怨言，心中不服，想借此机会说几句话，好叫死者无怨，生亦心服！如此而已，岂敢捣乱！”
族长被他的高帽一戴，高兴了，准他说下去。于是他说：“一个女人，最重要的是贞节，失去贞节，使死有余辜了！族长，这女子，可是你的孙侄女？”
“不错！她是我的孙侄女！”
“她是被贼人强奸失节的？”
“是！是被贼人强奸失节的！”
“与她同遭不幸的还有一个女子给奸杀了，一个男子也给杀了，他们都是你的孙侄与孙侄女？”
“是的！”
“族长，我请教你一个问题，她失贞，当然该死！可是，你是族长，有保护后辈的责任吧！连母鸡也会保护小鸡，你为什么不保护你的后辈，让他们结贼人杀死？奸杀？你能回答我吗？”
“他们死的死了，你不会缉凶报仇，也不会想出如何防御今后，却要一个曾受损害的女子自杀殉节，这公平吗？”
“如果你做族长能尽责保护他们，男的不会死，女的也不会被奸！你敢保证今后贼人不会来吗？你对不起祖宗，也对不起后代，你想想，她是失贞了，但这是你保护不周啊，怎能怪她？你说，你能对得起谁？对得起你的子侄辈？你说！”
凌起石这番话，年青一辈都大声叫好，族长面红面白，又羞又恨又气。因为凌起石抓住他的痛脚，指出他不会好好保护后辈，这是事实。
三个族长在老羞成怒之下，大声斥责凌起石是个外来的人，不容干涉胡家的事，要赶他走。凌起石说：“你赶我走，这还不容易。我不过路见不平，出来说几句公道话，你高兴听，就听，不高兴听，就别听！可是，别人却想听呢！”
“你这村子已经被贼劫过几次了，每一次都有杀人放火的事，你身为族长，不但不想办法抗贼，还要帮忙贼人迫害后辈。你比贼人还要更狠更毒呢！你口口声声为了胡氏的荣誉，你这做法对难道就很荣誉？你的祖宗，会喜欢你这样的子孙？老头儿，你别做梦了，你要她死，我要她生，你不保护自己的后辈，我却不忍见她死在你的毒手下！你们有许多姓胡的人在这里，你问问他们，是我说得有道理，还是你做的有道理！”
凌起石走近胡洁贞道：“姐姐，你放心，有我在这里，他们不敢加害你的。”
三个族长大叫“反了”。要叫保镖动手，但年青一辈都同情洁贞，都认为凌起石说得对，是因为族长不尽力保护大家，才使贼人得逞，洁贞受害。所以他们挺身而出，反抗族长的做法。族长见犯众怒，怕应付不了，不敢让保镖离开身边。
这时候，有两个年青人排众而出了。他们走向胡洁贞身边，一个年纪较大的便紧握胡洁贞双手说：“洁贞，不要怕，一切有我！这位兄弟说得对，错的不是你，是他们！是他们尸位素餐，不会尽保护你的责任。以后，我保护你！我们走吧，这些没有人性的老家伙，我看到就讨厌！走吧！”
“嫂子，走吧！我知道，哥哥很爱你，他与爹爹吵了一架，也要来接你。”
胡洁贞得到未婚夫谅解，放下了心头石，一时感触，反而泪下如雨，伏在未婚夫身上抽咽不已。
“姐姐，现在不是哭时时候，快走吧，迟则有变，走吧，我送你们一程。”凌起石轻轻拍着胡洁贞的肩膀。她凛然醒悟，果然止泪在未婚夫扶掖下离开胡氏宗祠。
胡洁贞本来是骑了一头驴来的，这时正好再骑着驴子离开。未婚夫牵着缰绳走在前面，凌起石拉着马则跟在他们后面。