于是个傻子，那又有什么用？不如给他一刀两段来得干净。”
陶管家这话说得有理，他不是有所爱于陶庄主的生命，只是舍不得放去利用他的过人武功和面子，公冶和姓丁的了解陶管家的心意的，所以他们没有责备陶管家，只是叹息。三个人一时没有说话，默默地坐。
过了一会儿，公冶突然问，“谷兄……”姓丁的急急说道：“公冶兄，你别忘了这是陶兄，陶管家。”
公冶凛然醒悟道：“对！对！我竟张冠李戴，分不出冯京马冻了。”
陶管家问：“公冶兄刚才要问什么吗？”
公冶道：“我有点奇怪你所说的姓石两个后辈，我自问对江湖人物知得不少，怎会从未听说过有他们这样两个人？陶兄，他们的医术高明，你说过了，他们的武功怎样？你也见到了？是哪一门派的人？”
陶管家道：“他的武艺怎样，倒未表露过，但对于书画与医术，却是我生平仅见，你们不是今天才认识我，却很少见到我会衷心称赞别人的，但对于石如铁，我是衷心佩服他的！”
姓丁与公冶两个听来很是刺耳，皱了一下眉头，姓丁的便问：“刚才你看过范仲文这糟老头的伤，死不了吧？”
“死不了，但也不会好得很快，我们该歇歇了，明天，不，已经是子时，我应该说是今天要早起才对，睡觉吧，时候不早了。”陶管家说。
突然听到一个老妇“嘿嘿”冷笑，以不屑口吻道：“三个没出息的家伙，竟是如此卑鄙，要联谋合计去暗算一个伤病的老人，丢人！”说的一口纯正的山东口音，从口音判断，此人当在六十过外。
丁、陶、公冶三个自恃武功过人，一直眼高于额，想不到被人家来到身边竟无所觉，要等人家开口说话才知道，不免耳热。一急之下便各自抢先出了房外，却是一无所见，连鬼影也没一个，哪有老妇？三个人四面找寻也没人影，大家都感到惭愧，面面相觑，无话可说，平日那份高傲的表情，就消失了。
公治道：“真是活见鬼，走得这么快！”听口气，似是心中不服呢。
姓丁的颓然说：“陶兄，你想想，庄里可有这样的一个人？假如盟主来了，他亦胡说八道，怎么得了，只怕陶兄也担当不起。”
陶管家叹着气说：“我初时以为囚禁了他，就可以大事已定了，没想到还有招贤纳士这一招，结果，到今天为止，已经来了五十多人，虽然不少都是浪得虚名，并无实学的家伙，但也有的确有真实功夫的，要对付他们，还得着实花一点心机呢！你们两位明天最好光明正大的进来，就混在他们当中偷听他们的秘密，可能会得到一些有用的消息。”
“我们一定做到，现在，且先看看姓石两个睡了没有，还有姓范的，也该再云看看。”姓丁的说。
姓公冶的表示同意，于是三个人便一起去暗中偷看，他们却做梦也想不到他们的谈话，全被石如铁偷听去了。
石如铁悄然回到房里。石如玉还没有睡，急急坐起来，问道：“大哥，怎么了？”她只问得一句，嘴巴已被掩住，石如铁凑近她耳边说：“小心说话，他们来了。”
“什么他们要来？他们来干什么？”
“他们怀疑我们的来路，要查清楚，我们给他们来一个不理不睬，叫他们什么也查不到。”说着话，便倒向床去。石如玉身子本能地一缩，仲手推开他，道：“你不睡在地下了？”
石如铁伸手把她一搂，两个便贴近了，才轻轻地说道：“现在怎么可以？这房子是他们的，什么地方有隙缝，我们不知道，他们却知道，我们是兄弟相称，若分开睡，还成样子？”
石如玉轻捏他一下面颊，道：“你才真坏，别扰我，我困死了，要不是等你，我早睡着了。”把他的手轻轻推开。他说：“你听，他们已经来了。”两人便不再出声，倾耳静听。但是，石如玉只听声响微微，却分不出是人是鼠，好几次想说话，都给石如铁示意阻止，石如铁轻声说：“他们要用迷香，准备入来搜查。”
“他们入来搜查？作死了！”石如玉作急了。石如铁却道：“由他好了，只要他不辱及我们身体，管他呢。”石如玉道：“可是给他们看到却……”石如铁道：“那有什么关系？我们是兄弟相称嘛，成大事者不拘小节，我们先不要出声，只要他们不搜到床上，别理他。”石如玉道：“他们若搜到床上呢？”石如铁道：“若搜我，由他，若敢沾到你的衣服，我就宰了他！”
过了不久，果然有迷香入房了，之后，开门声，搜查东西声，有几点火光在四处游动。姓丁的要搜床，陶管家劝住了，说他们若真有漏洞，也不会藏在身上，万一给他们事后发觉就难说话，因为他们医术超人，若能说服，对同盟有极大好处。公冶也同意他这种说法，结果是没有搜查床上。
第二天，石氏兄弟去看望范仲文，把过脉之后，满意地说：“范前辈，你已经好许多了，试着坐起来看看。”石如铁把他扶起来，他坐着，一手支床，说道：“谢谢你，石大夫，我有点饿，想吃点东西，不知吃什么好呢？”
石如铁道：“可以吃点稀粥、小麦粥这一类，硬的东西暂时还不宜吃，喝一点酒也可以，但只能喝很少，万不可多喝，少喝可以帮助气血运转，多喝会刺激伤口，千万不可贪杯。”
“石大侠，他可以喝酒？受了伤可以喝酒，我是未听说过。”陶管家突然出现，颇出各人意外。石如铁道：“不妨事！我往常还曾用酒煮药给伤者吃呢，酒不会伤人，只要有个限度，你放心，我不会弄错的，只是，范前辈伤好之后，半年以后恐怕不宜练功，今后，也只能有过去的三四成功力了，我奇怪的是，开始诊断时并无此现象，现在却有。”
陶管家脸上飞快的闪过一丝得意的笑意，但因为只是一瞬间，不易发觉，但仍然被石如铁看在眼里了。范仲文却十分豁达，说：“我本来已不敢有生望了，幸得石大夫医术高明，使我脱离鬼域，已感万幸，能否再练功倒不必理了。”
“范能辈也不必太灰心，我当尽力而为，陶管家，不知昨日来了些什么人？对付强敌，可有此力量？”石如铁问。
“昨日倒来了不少人，但却少一流高手，庄主亲自去请几位名宿来助，至今未返，真叫人心焦。”
“庄主外出，陶管家你里里外外一把抓，辛苦啊！范前辈，我扶你试走儿步看看如何？照我的药力，你今天应该可以试步的了。”
“好吧！石大夫，你扶着了。”范仲文颤巍巍的站起，几寸几寸的步，连了几步，站定了，石氏兄弟放了手，他两脚摇摇，无法举步。结果，在石氏兄弟搀扶下走了一个小圈子，又回到床上躺下了。他说：“老了，不中用了，力不从心，想举步也不行。”说完，连连叹气。
当陶管家离去之后，石如铁把自己曾被陶管家搜查经过告知范仲文，请他小心应对。
这样过了三天，范仲文总算可以自己落地走路，无须别人搀扶了。陶管家看在眼内，对此感到满意。另方面，石如铁也满意，他在细察范仲文与陶庄主的脉象，都已恢复正常，只要有所需，马上就可以对敌了。这一点，陶管家还是被蒙在鼓里一点也不知道呢。
石如铁在用药方面仍是十分普通，但他暗中给范仲文吃的药丸，却具极大功效，在恢复体力方面有极显著成效，这一点，连范仲文在事前也不敢相信的。
这一天，公冶与姓丁的都来了，他们是以客人身份来的，穿插在众宾客之间，和这个谈几句，送几顶高帽，和那个聊几句，又送上了几顶高帽，实行送高帽政策，逗得大家开心，都高兴跟他们交朋友，他们来了不过顿饭时光，已经交了好些朋友了。
石氏兄弟自从负责诊治范仲文之后，已少到外厅和大家见面了，所以姓丁的与公冶两个要与他们结交，只得到后堂来。公冶以内力深厚见称，姓丁的则练的是邪派功夫，掌如热铁，普通人与之一握，就有被烫到起烟冒泡的危险。他们对石氏兄弟有所疑，便存心一试他们的功力，公冶和石如铁一握手，劲一发，石如铁就“唉呀”大叫，抽手不迭，手掌立即变红。石如玉再也不肯和他们握手了。
石如铁已经泄了底，公冶和姓丁的也不为已甚，不再勉强他们出丑，反而道歉一声使退出了。
“大哥，这厮如此恶，你怎么不给他一点厉害看看。”石如玉愤愤不平地说。
“这怎可以，他们存心试我的，我若反击，岂不中计，我要叫他们死得不明不白！”石如铁说。
“你叫他们怎样死得不明不白？你想到办法了？”
“想到了！你等着吧！就在今晚，我便叫他们死得不明白，你看，我的手掌肿起来了，快把药拿来给我包扎。”
“啊，这么肿！这个姓公冶的太没道理了，我们跟他们无仇无怨，竟这样害人！”石如玉一边开药一边唠叨着。恰巧陶管家看到了，也觉得公冶太过，安慰石如铁几句。石如铁硬着头皮说没什么，他的药很灵，歇息一会就好多了。
傍晚了，石如铁的手仍未消肿，很早就睡了，但有人在房外听到石氏兄弟对公冶声声怨恨，证明石如铁的掌仍然未消肿。
三更过后不久，一道人影入后山石洞，陶庄主听到了声音，问道：“谁？”
“庄主，是我！给你送药来了。”石如铁说。
“哦，是石大侠，你来得正好，我已经完全恢复了，你的药真灵。”
“庄主，敌人太强了，你恢复武功还是不够的，必须加倍，这儿我给你带了五天药丸来，你在五天之后，功力纵使不能倍僧，也一定比现在胜许多，到时候，如果有敌人攻进来，你也可以应付得了，范仲文前辈的功力亦在增长中，敌人耳目众多，你自己保重，我这几天恐怕很难进来。”
“石大侠，你自便吧，不必勉强，不过，你怎会扮成这个样子？成个老妇状，倒真像呢！”
“我自有用处，再见了！”石如铁告退。
之后，石如铁便故意露出形迹，引得姓丁、公冶等人截击，在集贤庄的瓦面上打起来。
公冶与姓丁的两个都是一流高手，面和心不和，常想找机会压倒对方，这时是一个极好的机会了！他们故意作壁上观，看别人出手，但这个老妇十分厉害，一双肉掌，两大上袖，就把十多个人打落房下，跌得轻伤重伤，哀声叫痛！姓丁的一错双掌道：“这老虔婆太可恶了，让我来收拾她吧！”他运足内劲，把邪毒迫到手掌，向老妇打去，老妇似乎不知道他的来历，居然运掌相近，两掌接在一起，公冶正暗暗后悔自己出手太迟，给姓丁的得了功劳，出尽风头，怎知对方，拼掌片刻，姓丁的竟然“哎呀”一声，给震跌房下，老妇也连退两步，转身便走。公冶见有便宜捡，怎肯放过机会，口中疾喝：“老虔婆那里走！”人已扑了过去，一刀劈头，立即幻成一座刀山，把老妇笼罩住了。老妇一转身，手中已多了一根布带，抖开来，疾如龙舞，几个翻腾已把对方的刀缠住，向外一址，再向前一送，公冶似未料到她有此一着，被抖得向后倒退，跌到房下，手的指节、手腕、肩、胸都给布带击中，痛得他无法再斗。
老妇是怎么来的，没有人知道，她来此目的也是无人知道，因为她并没有迫击任何人，也未杀死任何人，只是击伤而已。她见再无人来袭，便以极浓重的四川口音说她不过路过这儿，竟被袭击，若非答应过女儿不杀人，他们一个也休想得活！说罢而去，再也无人敢跟踪迫迫击了！
老妇走后盏茶时光，石如铁悄然回到房中，搂着石如玉亲一下，才说：“快把我除下的药替我包起来！”
“你是怎么啦，一会儿除，一会儿包，麻烦死了！”
“你不是叫我反击公冶吗？刚才我已经报了仇啦！说不定他们要找我医治了，这一趟，可有得他受啦！”他把早先的经过告诉她，她听得忍不住笑，不断拿起粉拳捶他。
“石大侠！石大侠！开门！”有人拍门了。
“什么事！明天再说吧！”
“石大侠，有人受了伤，你快起来，替他们看看伤得怎样！”
石如铁推辞不得，只好起来开门，但他以手肿未消作为辞，用眼可以判断、不用打脉便看得清楚的，他开方配药，要用手去把脉的，他声言无能为力，恐怕失准，害了人家！事实他的手指肿仍是未消，说有点麻痹不灵，是大家都相信的。因此，只是公冶与姓丁的和另三个受了内伤的，他就不肯开方了，公冶是自作自受，无话可说，姓丁与另三个，就难免抱怨公冶了。
陶管家道：“石大侠，你替他们看看，或者会看出是伤在哪里！”
“陶管家，我实在办不到！我的手指按到什么东西，是软是硬，是热是冷，都反应不清，你叫我怎么看得清楚？若果断定不准，是无法用药的！”
“石大侠，你可以用左手试试！”
“左手更不行，人命关天，我把脉诊症，一直都惯用右手，不用左手！你叫我冒险，我是不能答允，外敷的药用错了，可以用酒或用水清洗干净，但服食的药用错了，轻则耽误时光，重则伤势有碍，可能致命！陶管家，我个人声誉事小，人命事大，陶管家，希望趁早另请高明替他们医治吧！我实在不敢遵命！”
陶管家听他说得认真，也不便勉强他，因此，公冶，姓丁和另外三个男子只好抵受着痛苦，等待陶管家替他们另外请名医治伤。
石如玉在无人在旁的时候，捏着石如铁的手臂道：“你这一招真损，原来你这