石如铁闻言，匆匆跟丫头进入后堂去察看范仲文。陶管家也想跟进去，却被姓田的喝住了，他说：“陶管家，你说话要干净点，不说个清楚，休想离开这里！”陶管家被气得全身发震，目吐怒光，直射姓田的。
姓田的一点也不服气，胸膛一挺，道：“怎么，只许你侮辱人，就不许别人说一句？世间哪有这种事？陶管家，你找错人了，我姓田的可不是随便让人家消遣的。”
“真是不知道死活，你想怎样？说好了，我会叫你满意的。”陶管家说。
“那很好！你得当着大家的面向我道个歉，我会饶你一遭，否则……”
“否则怎样？”
“否则，我们腕底下见真章。”
“好，我接受你的挑战，姓田的，我先要提醒你，做人要知好歹，别以为练了儿年功夫就可以无敌于天下，你如果马上就走，我不留你，只要你的剑一出鞘，你就别指望再活着出集贤庄。”
“那就不必说了，你拿武器吧！”
“不用了。对付你这种人，一双肉掌已觉太多，还用得着武器，你太抬举自己了，请吧！”
姓田的再不打话，一声“看招！”剑招已发，疾取陶管家丹田，剑出如闪电，快、狠、准堪称具备，座上客均感骇然，暗责姓田的出手狠辣，替陶管家担心。
但是，各人都看错了，这位陶管家能做到这地步，而且做得如此平稳，确实有他的道理，只见他身形不动，嘴里发出一声冷笑，右掌一拨来剑，同时欺身便进，左指并伸，向前一点，已传出姓田的一声惨叫，掩面向后疾退，手中剑在胸前乱舞，似在挡阻敌人来袭。
陶管家没有追击，只是扬手弹指，射出两枚暗器，射得真准，都打在姓田的额上，把姓田的当堂射死。
“陶管家，你太狠心。”
“陶管家，他好歹是你集贤庄的客人，你怎好就把他杀了。”
“陶管家，你把他赶走就是啦，何必……”
“哗！”
“噢！”
“田大侠，他……”
几个人的惊叫，把大家的目光都吸引过去，有人问是什么事，有人叫对方自己看，人声曹吵，声音甚乱，许多人都出言指责陶管家，更多人慑于陶管家的武艺，心内暗惊，虽有反感也暗暗提醒自己，千万别多言惹祸，所以不敢吱声。
陶管家木无表情的冷然站在一旁，看着大家，静听大家有什么反应，忘了转到后堂去。
这时候，后堂的范仲文已经苏醒了。他从丫头口中已经略知道自己是给一个少年人医好的，所以见到石如铁就说：“谢谢你！姑娘，请你给我倒杯水来，要冻的。”
“是！大侠。”丫头说。
“朋友，你是谁？来这里干什么？快告诉我，迟就来不及了。”范仲文急促地问。
石如铁说了，并说他是高仲坤的后辈，是来助庄主一臂的。范仲文急道：“这儿是个陷阱，庄主已失踪许久，陶管家掌大权，似与外敌在勾结，显存心设下这陷阱，谋害你们的，高仲坤，已死在他们手中了，我亲眼见到，凶手之一，就是陶管家，他武功极高，我亦自愧不如，你决非他对手，快走吧，去找高仲坤的门人，凌起石，告诉他，请他替……替师父报仇。”
“范前辈，怎会这样复杂的？你伤未痊愈，等好了再说吧！你诈伤重，我替你把脉，有人来了。”石如铁虽然用了全部力量控制，仍不免声沙泪下。范仲文本来是还有许多话要说，听得有人来，只好不说了。
石如铁没有听错，果然是有人来了，但不是陶管家，是那个丫头，她把水送来之后，又匆匆走了。范仲文说：“你千万小心，不可露出半点痕迹，你要……”
“范前辈，你放心，这个仇，我一定要报，也一定能报，我不用走，我就是凌起石，我会先医好你老人家，并暗中侦查清楚才动手的，到时，你伤好之后，我们便可以联手了。”石如铁说。
“噢，你就是陵起石，这太好了。这样就不用替你担心啦！”
“范前辈放心，高爷爷对我恩重如山，他的仇，我一定会报，不过，我会控制得住的，我决不鲁莽，你老人家最好继续装伤，除我之外，不要让别人看出你已痊愈，这样……”
“我明白！我会的，你如此冷静，倒是出我意外。”
“为势所迫，只好这样了，弟弟，你坐在那边去，提防着有人来。”石如铁对石如玉说。
“是！我把风。”石如玉说。
“他是谁？武艺怎样？可靠吗？”范仲文问。
“放心好了，范前辈，她是我的未婚妻，武功过得去的，是我的助手。”
“噢，原来是个女的，我倒看走眼了。”
“她本来是女装的，我觉得江湖上人品太复杂了，什么人都有，虽然我不怕他们作怪，但也少不免分神，而且，她还是位姑娘，脸皮嫩，人家说几句就未必受得了，倒不如男装较好，就冒充做了我的弟弟。说起来你老也许还记得，几年前有一位姓吕的小官，因为在山西抗敌有功，为奸人所害，被革职押解京师处斩，那小官便是她爹爹。”
“哦，原来是吕旭的女儿，难得！难得！我已经好得多了，你一可以放心歇息，不用替我担心了。”
“这很好！我这儿给你一枚药丸，你含在口中，它会慢慢溶解的，这药丸十分特别，它能使你沉沉入睡，又能助长你的体力加速复原，更有解毒功能，为免陶管家起疑，也怕他暗中下毒，你含着它吧。”石如铁把一枚褐色的药丸塞进范仲文口中。便即叫石如玉捧着油灯站在身边，他则取出三支银针，作状的替范仲文进行针刺。
就在这时，陶管家悄没声息进入内堂，听得石如铁自言言自语地说：“吓死我了，幸而发觉得早，还变成这样，怎有得救，若果迟了半个时辰，就是华陀再世也无能为力了。弟弟，你记住了，这是失血过多，疲乏过度，支持不来的结果，随时都有危险的，所以我刺了他的昏睡穴，让他好好睡一觉，恢复气力，然后再慢慢调理他的精神与伤势。大约十日之内总可以完全复原了。”
石如如玉未答，突然传来陶管家的声音道：“石大侠，范老英雄怎样了？”
石如铁脱口道：“没事了，陶管家，外边怎样了？早先我给你招来不少麻烦，真抱歉，现在没事了吧？”
“没事了，这是他们存心挑拨离间，与你石大侠何干？请不必介意，只不知范老英雄怎样了？好像睡熟了。”
“是睡着了，他失血过多，年纪又大，又疲乏过度，便变成虚脱，我已救醒他，给他吃了点药，然后点了他的昏睡穴，让他好好睡一觉。”
“哦，原来如此，怪不得他睡得这么熟了。石大侠，你忙来忙去，也辛苦了，你也该早点歇息了。”
陶管家在石如铁离开之后，凭自己的医学常识去替范仲文诊断，觉得范仲文的脉象确很弱，确是身体虚弱的现象。深信石如铁没有说谎，便暗暗把一些粉散开了水，通过一根通心的小草秆，自己先含了水，再灌进范仲文口中。他知道范仲文即使醒来，功力也会大减，这是伤后应有的现象。绝对不会怀疑。
初更过后不久，石如铁独个儿悄悄出了房去，只留下石如玉在房中，在石如铁出房之后，她听到轻微异声，便按照石如铁的嘱咐，目言自语道：“大哥，你不要骗我，范前辈真会痊愈吗？不会有危险？”跟着又仿照石如铁的口气说：“你真是，我骗你干什么？不出旬日，我包保范前辈可以复原，唔，别多问了，睡吧，深夜了，还不睡，明天要早起床呢！出门作客，总不能睡到太阳晒屁股才起床呀！别说了，睡吧！”
这时候，有人伏在石如玉的房外偷听，听得这样对话，便回去报告了，他是亲耳听到的怎样也想不到是假！其实，石如铁此刻正跟踪一个中年汉子走向后山，看看中年汉子开了一道石门，走了进去，他便伏在门外偷听，只听得一个苍劲的声音喝道：“谁？如果你是想劝我投降，那就不要开口了。”
“庄主，是我！阿德！”一个中年口音回答。
“阿德，你还留着没走？为什么？”
“庄主，我不能走，太太和少爷都在，我怎能走？我不能丢下太太和少爷就走呀！”
“你到这里来，当然是得到谷永坚的好处，你是来干什么？他叫你对我说些什么？要是不中听的话，最好别说，我是不会听的。”
“庄主，可是太太和少爷……”
“住口！我有眼无珠，误信奸人，以致养虎为患，自顾不暇，如何还能顾及妻儿？你想叫我苟且偷生，换取妻儿的生命，办不到！你回去告诉他吧，如果他还有一点人性，肯念我一直以来待他不薄，就该代我照顾妻儿，要是他不肯，那就随他怎么样处置好了，至于我，要命，我会给他，要我屈膝，那就休想！你去吧，不要惹我动气！”
“庄主，范仲文大侠来了！”
“他来了？他不知道我已被软禁吧？你快去通知他，叫他快走！”
“庄主，他受了伤，伤势极重，只怕走不了。”
“他受了伤？可是谷永坚下的手？”
“这倒不是！据说是被一个和尚打伤的，范大侠杀了几个和尚，又给另一个和尚打伤，好像是少林寺的和尚，叫什么名，我忘了。”
“少林寺的，决不会是别人，一定是德空这个贼秃！他最为护短，早几年，我看到有个出家人犯了色戒，重重教训了他一顿，后来德空竟然找我算账，我怎么说他也不信，还说少林寺的人只有少林寺的人可以管，别的任何人都不能管这种混账的话，不说了，你走吧！”庄主催促阿德离开。
阿德离去之后，石如铁悄然没声的溜了入去，低声说：“庄主，你是不是中了谷永坚的毒，消失了武功？”
“你是谁？怎么进来的？”庄主听得声音，已看到一个年青人站在前面，一脸正气，十分镇定，不知怎的对他竟然产生好感，觉得这么呼喝不应该，便又改了口气再说：“你怎入来的？有什么事吗？”
石如铁道：“阿德能够入来，我自然也能够来，庄主，你们的话我全听到，你放心，我不是谷永坚的人，决不会害你。”
“朋友，我相信你的话，因为已经到此境地，任何人都可以加害于我，谷永坚若要杀我，也不会等到现在了。”庄主说。“不过，我还是想知道你是什么人，来这里是想干什么？”
“我来这里的目的，也不怕告诉你的，是奉了范前辈之命，侦察陶管家的底细的，我想不到你会被困这里，我以为你早就给他们杀害了。”石如铁说。
“你说的范前辈可是范仲文？他不是伤得很重？”
“范前辈来这里的时候，不错是伤势极重，可是经过大半天调息，已经好了许多，不出三天就可以恢复七八成了，我就是负责医理范前辈的人。”
“你这话当真？范仲文真会好得这么快？”
“当然真，我何必骗你。庄主，你怎么了？是不是遭到暗算，功力消失了？请你把真实情形告诉我，或者我可以帮助你恢复武功。”
“谢谢你，只怕不行了，我不慎……”
“庄主不要灰心，先让我看看如何再说！”石如铁不等对方同意，便抓他的手替他把脉，骇然说：“庄主，你中的是酥骨散，幸好只有几日时间，如果超过一个月，我就无能为力了，这儿我留给你七枚药丸，两帖药膏，药膏我现在就替你贴起来，前后心各一帖，你吃下药丸，我再助你三分真力，把你仅有的真力聚汇一处，以后，你早晚各服一丸，三日之内功力大约会恢复得八成了，三日之后，我再来看你，但你必须装着和平时一样，不可露出功力已复痕迹，等到该发难时我们再一齐动手，否则，若给谷永坚先发觉了，另行毒计，就难料后果了，请你坐稳了，我开始啦！”
石如铁双掌一齐按在庄主前后心的药膏上，庄主觉得药膏顿时发热了，热力向体内迫进，不断的加强，透向四肢百骸，感到无比舒服，热力周而复始，一连三转，然后渐渐积聚于丹田。
石如铁把手离开，叫庄主继续自己去运转。庄主还想再问，石如铁说来得太久，怕被陶管家发觉有所不便，匆匆离去了。
石如铁并非马上回转睡处，他发现有一处房子有火光外露，便走过去偷看，他虽艺高胆大，也不敢迫得太近，怕误了大事，他看出房内的三个人之一是陶管家，另两个是谁，石如铁却不知道，只从他们的相互称呼中，得知一个姓丁，一个姓公冶，他们的身份似乎是平等的。
姓公冶的说：“谷兄，再过十天，盟主就来了，你要在这几天内安排好一切啊！陶木怎样了？肯不肯降？”
“别说了，这老家伙，人如其名，真是一块木头，怎么说他也不肯。”陶管家说。
“哼，这是他自寻死路，也怨不得你谷兄无情了！”姓丁的说，突然想起什么地问：“他不是有妻有子在这里？怎不利用他们去劝降？”
“试过了，没有用，他说自己性命也不保，更无能力照顾妻儿了。”陶管家说。
“你的迷瑰丹呢？试过了？不是很灵吗？”公冶问。
“这倒役有！”陶管家说：“我想过了，非不得已，我不想用，因为这丹，太霸道了，它一发作，服食的人就会迷失本性，还会损去不少真力，我们要他投降，目的是利用他的武功与人面，但那必须他口服心服，假如给他服食迷魂丹，他会失去武功，也会忘记过去，等于是个傻子，那又有什么用？不