以他具足戒定，五祖忍和尚稍稍给他一启发，智慧就开了，这个道理我们要懂得。
我们今天到底是求智慧还是求知识？我们在这一生当中，在许多国家地区接触佛教，我们都看到佛学院。佛学院里面为什么不能出个阿罗汉？为什么不能出个菩萨、出个佛陀？因为佛学院里面所求的是佛学。这个话的意思，就是他把佛法当作一门知识来看待，世间的一种知识，所以能够证得佛法果位的人一个都没有。阿罗汉必须放下对世出世间一切法的执著，没有人能放下，所以没有证阿罗汉的人。可是研究佛教的经典，在学校里确实可以拿到博士学位、拿到硕士学位、拿到世间的学位，他不是阿罗汉。佛教的学位是阿罗汉、菩萨、佛陀，是这三个名称，他拿不到，因为这三个学位都是不可以识识，你才能拿到，难就难在这里。我们平常劝勉同学，我们不搞佛学，我们要学佛，要学佛就要拿佛法的学位，佛法的学位那就是阿罗汉、菩萨、佛，我们要拿这个学位。要怎么拿法？不能不放下，这是跟世间学术两码事，方向、目标全不相同。世间大学里面，确确实实这是世间的三个学位，学士、硕士、博士，这个很容易拿到。
我们这么多年来，平常常常勉励同学们，我们要真干，从哪里干起？从持戒、修定，要从这里干起。先学的，老师教我们放下，先放下什么？先放下自私自利，在日常生活当中处事待人接物，时时刻刻提醒自己。我们的自私自利习气太深，这是习性，这不是本性，本性是善的。这个善不是善恶的善，这个善怎么讲？这个善当作圆满讲，一丝毫欠缺都没有。智慧圆满的，德行圆满的，才艺圆满的，相好圆满的，福报圆满的，没有一样不圆满，那叫善！不是善恶的善。那是本性，自性是圆满的，就是菩提涅盘，大圆满。迷失了自性，把圆满丢掉了，就变成欠缺，我们今天样样都是残缺，智慧没有，变成烦恼；德行没有，变成造业；福报没有，变成六道三途，变质了。但是佛告诉我们，这些变质全是假的，都不是真的；真的如如不动，没有丝毫受伤害，只要你把妄想分别执著拿掉，真的就现前。讲得真好！你相不相信？你不相信，那你就永远迷下去；如果你相信，肯回头，真叫回头是岸，你就得到了。
我们明白这个事实，我们放下自私自利，这叫修行，这叫真修；放下名闻利养，名闻利养是外面的，很能诱惑人，一定要放下；要放下五欲六尘，五欲六尘是物质精神上的享受，这是自性里头没有的；最后放下贪瞋痴慢。我讲十六个字，讲了几十年，从我开始出来讲经的时候就常讲，讲了五十年。真正都放下了，有没有见性？给诸位说，没有，别说见性，连阿罗汉你都没有达到。那还得这么做吗？要这么做，为什么？这是把你带到阿罗汉的门口，你能把这四个放下，自私自利、名闻利养、五欲六尘、贪瞋痴慢，十六个字没有了，阿罗汉的门口，你再努力进一步，就证阿罗汉。
阿罗汉也有大阿罗汉、小阿罗汉，佛在经上讲阿罗汉有八个级别，四果四向八个级别。你这十六个字做到，就是四向里面的初向，你已经对准阿罗汉的方向，你还没证得。要怎么证得？那就得拿佛经的标准，不是我讲的标准，比我这个高。你真正能够放下五种见惑，证什么？证初果，那真的进门了。初果向，我讲的十六个字是初果向，是这个方向，你真正再进一步，你能把这十六个字放下，初果需要的条件你就不难了。为什么？第一个放下「身见」，不再执著身是我，身不是我，你会肯定身不是我。那我问你，你会不会贪生怕死？没有，为什么？它不是我，贪生怕死这个观念没有了。身是什么？身是我所有的，就像现在我们的衣服一样，衣服谁要我脱了给你，欢欢喜喜，决定没有后悔，也没有怨恨，要，我就给你，你就很容易布施，身见破了。
第二个，「边见」破了，边见是什么？我常常跟诸位同学谈的对立，二边对立了。我们一定要把跟人事的对立化解，真正那个念头转变了，人跟我是一体。这个见解断掉之后，你有什么东西出现？爱人如己。这是什么人？须陀洹，阿罗汉第二个阶段，那是真的证得阿罗汉，小阿罗汉，初果。你就晓得佛法标准真不容易！跟一切人不会冲突，别人跟你冲突，你不会跟他冲突，冲突必定是两边才冲突起来，一边没有了，你怎么冲突，拳头打空了，你不会跟人发生冲突。跟人的对立没有了，跟事的对立没有了，跟天地万物的对立也没有了，没有对立就不会有矛盾，没有矛盾就不会有冲突，永远把这个结化开了。这是佛法小学一年级。
然后成见没有了，「见取见、戒取见」都是我们中国人讲的成见，没有成见，没有成见能随缘。见取见是果上的成见，戒取见是因上的成见，讲因果。没有成见，没有自己的意思，自己永远是清净心，你才能恒顺众生，随喜功德。最后是没有「邪见」，就是所有一切错误的见解你都没有，为什么没有？你没有知见，有知见都是错误的，没有知见。为什么？无所得！从阿罗汉、须陀洹就无所得，这是佛法小学一年级，小乘须陀洹。大乘呢？大乘是《华严经》，这是大乘，《华严经》里面初信位的菩萨，也是一年级，大乘也是一年级，都是这个境界。但是大乘一年级跟小乘一年级断证是平等的，断烦恼是平等的，智慧不一样，大乘比小乘高得太多了。小乘不知道有自性，不知道宇宙的来源，不知道，大乘都知道，这就是讲智慧，那是小乘不能相比的。
我们现在在什么地位？我们现在就在，要是用小乘话来说，我们初信位没证得，我们走的是初信这个方向，初信向，没有证得初信果。证得初信果，跟小乘须陀洹果是相同，那是圣人了。不要小看，在三不退里面，他得了一个不退转，什么不退？位不退，他永远不会退到凡夫，他真的上了学，往后步步他就上升，他不会退出来。虽然还没有出六道轮回，他决定不堕三恶道，为什么？想想你就晓得，贪瞋痴他没有，贪瞋痴慢他断掉了，有贪瞋痴才堕三恶道，没有贪瞋痴不会堕三恶道。他没有傲慢，没有傲慢就不会堕在魔道，魔道、阿修罗道、罗刹道都有傲慢，他没有傲慢，所以他不会到这些道去，他只是在人天两道修行。这个时候有大菩萨常常照顾这些小菩萨，帮助你提升。
所以佛讲，只要证得初果或者是初信位的菩萨，你在六道里面最长是七次，不会超过七次，天上人间七次往来，你就证得阿罗汉，四果阿罗汉，小乘毕业了。在《华严经》里面就是七信位的菩萨，天上人间七次往来，你证得七信位的菩萨，六道没有了，超越六道。七信、八信、九信、十信这就是方便有余土，六道是凡圣同居土，你离开凡圣同居土，你升级升到方便有余土。方便有余土里面，那就要更提升，要断什么？要断执著的习气，没有执著，有执著习气。方便有余土有四层，第一层是阿罗汉，有习气，习气断掉，他就升第二层，第二层是辟支佛。辟支佛没有习气，但是他有分别，在第二个层次里面他就破分别，於一切法不分别。到一切法真的没有分别，分别心断掉了，他就升了，升到第三，第三是菩萨，十法界里面的菩萨。菩萨没有分别，有分别的习气，所以菩萨必须把分别习气断掉。分别习气断掉，没有了，他就到最高的，最高是佛，十法界里面的佛，这不是真佛，叫相似即佛，这是十法界里最高的。最高的，他分别习气也没有，他有起心动念，起心动念就是妄想、就是无明。他必须把起心动念，就是微细的起心动念断掉，於世出世间一切法不再起心动念，只要他达到这样的功夫，十法界就没有了，这个时候叫明心见性、见性成佛。十法界没有了，他到一真法界，就生实报庄严土。生到实报庄严土，妄想分别执著都没有，也就是真正做到不起心、不动念、不分别、不执著，可是他还有妄想的习气，就是起心动念的习气，他真的没有起心动念，但是习气很难断。因为有这个习气，才有实报庄严土，这个习气要是断掉，实报庄严土就没有了，常寂光净土现前。
佛把这些事实真相讲得真清楚、真明白。根利的，上上根人，像释迦牟尼佛、像惠能大师，他有本事一下就断掉，也就是说他有能力不起心、不动念、不分别、不执著。不但这三大类的烦恼他没有，他除了起心动念的习气还有，分别执著的习气都没有了，这叫顿超、叫顿证。念头一转，在理论上讲，凡夫成佛需要多少时间？一念之间，念头转过来，凡夫就成佛。问题就是你能不能转得过来，转过来就成就。为什么转不过来？我们在六道里面染污得太严重、太深，染污的时间太长，现在知道，清清楚楚、明明白白，可是就是放不下，就是断不掉，麻烦在这里。佛菩萨对我们很清楚、很了解，你不能一时断掉，行，慢慢断，一天断一点，一年断一点，只要不要增加，年年去断，你就步步高升。这个方法对我们就有很大的利益，我们顿悟是悟不了，我们走渐悟，逐渐的悟。就好像佛给我们设立的菩萨五十一个阶级，像念书一样，慢慢的往上爬。但是最难的是入门，我们今天没有入门，难在这里。
做入门的功夫，真正想入门，我这几十年来常常说的这十六个字，这个要紧，这十六个字要是做不到，没法子入门。这十六个字是敲门砖，是把你带到门口。头一个，自私自利要是放不下，永远不能入门。从这个地方来想，你就知道学佛是真难，入门真不容易，门槛太高。大小乘都高，别以为小乘容易，小乘也要断八十八品见惑，就是我刚才所讲的身见、边见、见取见、戒取见、邪见。那怎么办？佛真是慈悲到极处，你没办法，还有一条路可以走，叫什么？门余大道，就是净土。净土准许你带业往生，就是我们讲的这十六个字，这是带你进门，这十六个字你都做不到，能不能往生？能往生，这个不可思议。这个法门开了之后，那真是，十方三世一切诸佛如来都赞叹阿弥陀佛，为什么赞叹他？就这一点。所以西方极乐世界殊胜就是殊胜在凡圣同居土，带业往生，不是上面；上面，诸佛菩萨都一样，极乐世界也一样，不稀奇。就是凡圣同居土，下三辈往生，烦恼一品也没断。但是它有个条件，这个必须要晓得，念佛的功夫要能够把烦恼、习气控制住，没有断，把它控制住，叫它不发作、不起作用，这叫伏烦恼，不是断烦恼。断烦恼太难，一断你就进门，刚才讲你就入一年级，入一年级就得到保证，位不退就是保证。这个难得！
我们现在走的是，很幸运，这真是稀有难逢，得人身不容易，学佛法不容易，遇到大乘不容易，遇到净土更不容易。遇到净土，你要是真能死心塌地抓住，这一生不但脱离六道，脱离十法界，是肯定可以做得到的。这是给我们每个人带来无穷的希望。可是我们必须要抓住机会，因为人身寿命不长，如果机会没有抓住，那真可惜！这个机会绝不是生生世世你能遇到的，前清彭际清居士说「无量劫来希有难逢」。我们遇到这个法门，真的是无量劫来碰到一次，你说多难得、多么可贵，决定不能放弃，要把世出世间一切法放弃，把这个法门抓到。这个法门难不难？我们从《净土圣贤录》、从《往生传》里面去看，我初学佛的时候，这些书我看得很多，我很受感动。我看完之后就想到一桩事情，这里头几乎一半，这记载一半的人，他们念佛从闻到净土法门到念佛往生大概是三年，这说明不难。我初出来讲经的时候，我是三十三岁出来讲经，遇到有一些年轻法师，年龄跟我差不多的，向我提出一个问题，他说：《往生传》、《净土圣贤录》里面很多都是念佛三年往生的，是不是他们学佛刚刚好三年寿命就到了？问这么个问题。我想了一想不太可能，哪有那么多人那么巧三年寿命就到了，这是很难叫人相信的。所以我当时就体会到，我说这绝不是他寿命到了，而是他三年的功夫成就了，佛经上讲，只要你念到功夫成片，你就可以自在往生。
尤其我们在《净土圣贤录》里面看到莹珂法师的例子，这个例子太明显。莹珂法师，宋朝时候人，这个法师习气很重，我们今天讲劣根性，习气很重，虽然出家，他不能够守戒，不能持戒，所以常常犯过失。他自己最大的一个好处，他相信因果，他想想自己这种行为，决定会堕地狱，想到堕地狱他就害怕，所以他向他的这些同学、朋友们请教，你们有没有什么方法能够救我，让我不堕地狱。同参道友就送一本《往生传》给他看，他看了之后很受感动，决心念佛求生净土。他是发心非常勇猛，初接触这个法门，他就关起房门念阿弥陀佛，三天不睡觉、不吃饭，这是经上记载的，三天三夜他把阿弥陀佛念来了。我们能相信，为什么？我们看到《地藏经》婆罗门女念觉华定自在王如来的名字，念了一天一夜就起感应。莹珂法师这三天三夜不可以轻看他，他把阿弥陀佛念来了。念来的时候，阿弥陀佛告诉他，他说：你的阳寿还有十年，你好好的学，十年之后到你寿命终了，我来接引你。莹珂法师自己一想，还有十年，这么长的时间。他跟阿弥陀佛说：我的劣根性很重，我禁不起诱惑，如果十年那不知道我又犯多少罪，我能不能不要寿命，我现在跟你去。阿弥陀佛就答应他，他说：好吧！三天之后我来接引你。他三天真的没有生病，往生了。这就说明什么？有寿命不要了，所以我看到那些念佛三年往生的，我常常这个想法，他绝对不是寿命到了，他有寿命，他不要了。
所以在前年，我们这边深圳黄忠昌居士给我们做了一个证明。他听说我常常讲这些事情，他还打电话给我，他说：我想闭关念三年佛求往生，可不可以？我说可以。向小莉护关，他念到还差二个月满三年，就是二年十个月，预知时至他走了，这绝不是寿命到了。走的时