修行这是真的，这是第一重要，这不是小事。天天我们在讲《华严经》，这是小事，这不是大事，这是附带的。做这个事情是为什么？是为正法久住，是为这个，有缘应该要做，报佛恩！这是报佛恩，报祖师的恩，报父母祖宗的恩，真实报恩者，这要晓得。可是真正究竟的报恩，圆满的报恩，彻底的报恩，就是你生到西方极乐世界去作佛了，那个报恩就圆满。总而言之，我们把念佛求往生是摆在第一位，我们决定不怕死，因为我们知道不生不灭，没有生死，只有轮回，没有生死。死了不过像换件衣服一样，换个身体，聪明人、有智慧的人应当愈换愈好。最聪明的，你看凡夫身舍掉了，到极乐世界换成佛身，身体不是四大五蕴的身体，《无量寿经》上说得清楚，跟阿弥陀佛一样，「皆是紫磨真金色身」，永远不坏身，永远不生病的身，永远不衰老的身，得这个身。生到极乐世界即使是边地往生都得这个身，寿命是真的无量，不是假的。一生圆成佛道，你说这个机会到哪里去找！
如果要真的想在这一生证得，往生就是证得，那就得要真干。如果有缘，有缘不但是自己有福报，众生有福报。众生要没有福，那是什么现象？那是社会动乱，众生没福，灾难频繁，像我们现在这个世界众生没福。我们想找一个好环境修行找不到，找不到是什么？自己没福。这就知道我们自己福报跟众生是有连带的关系，也可以说是有密不可分的关系。遇到缘，你的心要定得下来，这个很重要，不能到处跑。这桩事情，在我年轻的时候，李老师跟我讲过多次，不止一次，我的印象深刻，就是劝我不要跑。我是期待他老人家，希望他老人家能够帮助我在台中长住，这他做得到。可是跟他十年，十年没有说过这个话，那我就没有一个落脚之处，这就不得不跑。还好遇到韩馆长，韩馆长照顾我三十年，但是这三十年不像古人，古人住山上三十年不下山，那大成就！这个缘我们就没有，福报不够。我们在台湾有个小道场，将来有三通了，诸位到台北看看我们从前那个小道场，一点点大，总算是自己有个道场。我们那个道场大小，差不多像你们现在这个讲堂三分之二，就这么大。而是在我讲经二十周年才有的，以前我讲经是租讲堂、借讲堂，自己没有道场。我们也从来没有个念头去建道场，这么一个小道场也是被逼，听众们大家自动自发提供的，听众大家拿钱买了这么一个小地方，做为一个永久的道场。可是那个时候国外有缘分，常常出国，许多地方邀请为什么要去？自己没有一个安定的道场。道场，我们那个小图书馆，像你们现在这里三分之二这么大地方，是在公寓里面，八层楼的一个大厦，我们在第五层。那一栋大厦一层的面积很大，人家的办公室、有住家的、有做生意的，很复杂。到处去跑，总想哪个地方有缘分可以定下来，目的在此地。跑了几十年，每个地方都不能定居，都有障碍逼著你非走不可，所以没福！受这么多辛苦，不能产生影响。
好在我们自己小时候有点家教，以后遇到佛法，在台湾遇到这三位老师，真正善知识指导，我们对老师尊重。看待老师跟看待父母没有两样，对老师没有怀疑，就像对父母一样的，老师的教诲依教奉行，所以没有染著不良的习气。每天对经典、圣贤书没离开，天天亲近圣贤，天天亲近佛菩萨，所以才有这么一点小成就。到这样的年龄，这自己想不到，我想不到能活到八十岁。年轻的时候，多少人给我算命看相，都说我的寿命只有四十五岁，四十五岁那年真的害一场病，我就晓得寿命到了，也不怕死，求生净土，病的时候我也不看医生，也不吃药，为什么？寿命到了，医生只能够医病，不能医命。既然寿命到了，求医何必？所以要求佛，不要求医。我在那一个月当中，日夜就是念佛求生净土，一个月病好了，这一关就度过。这个事是不是真的？真的。连事后大概是我在五十岁的那个年代，不远，我遇到甘珠活佛，他也是章嘉大师的弟子，大概大我二十岁，章嘉大师大我三十九岁。这个活佛是个好人，很规矩，我们交往的时间也很长。有一次碰到了，这是我跟他最后一次见面，他告诉我，你这些年来讲经说法的功德很大，你的命运完全转过来。他说：你从前的命是短命没福，现在你的寿命很长，你的福报很大。我们听了半信半疑，从来也没想到寿命，也没有想到福报，一切都是随缘，绝不攀缘。老师教的，我们一生奉行，不攀缘，一切是佛菩萨安排的，顺境也好、是逆境也好，都能用平常心去对待，愈是遇到逆境愈知道发愤用功。我不求长寿，希望早一天往生，身体留在世间无非是两桩事情，一个是提升自己的灵性，自利的。一个是帮助年轻人学习佛法，这是真正帮助正法久住，就这两桩事情。除这两桩事情之外，没事！走了很多地方广结法缘，确实在一般人心目当中法缘非常殊胜。
所以，自己对自己要很清楚。业障人人都有，哪个人没业障？无量劫来宿世今生，造的善业有，造的恶业肯定也不少，所以冤亲债主在所不免。当我们运衰的时候，烦恼习气会现行，这种状况就给宿世今生的冤亲债主制造机会，他们就来找麻烦；我们心地清净，冤亲债主他不找你。你烦恼习气很重的时候，这很重就是放不下，什么事都想问，什么事都想管，与自己不相干的也要来管一遭。这叫什么？这叫业障现前，你身心都不安宁，冤亲债主找上身来了。周边是些什么人？我们肉眼凡夫见不到，有天眼通的他看到，周边的人是魔、是妖、是怪。这些人影响你的磁场，影响你的情绪，扰乱你的修行，这不是好事！我相信有许多同学都有这个经验，不过什么？你的阳寿还没到，虽然他来干扰，出出气，还不至於要你命。到你寿命将到的时候，那个时候可麻烦，他真要命，真来折磨你。这个时候真正能够消灾免难，就是放下万缘，一心念佛，这些妖魔鬼怪、冤亲债主不敢找你，为什么？阿弥陀佛威神加持你，护法天龙善神拥护你，他不能贴近你。问题是我们如何能感得佛力的加持、天神拥护？这就是真诚心、大愿心。说老实话，大愿心不难发，真诚心难，真诚心要放下，放下分别、放下执著。真诚心就是清净平等心，放下执著，执著是染污，清净心现前。分别就不平等，就有高下；分别心放下，心就平等，清净平等心是真心。这个一得到，我们平常讲的五个都得到，你清净心得到，或者是平等心得到，真诚也得到，正觉也得到，慈悲也得到。「一即一切，一切即一」，只要一个得到，五个都具足，这叫菩提心，菩提心就是真心，这才能解决问题。
学佛，我们常讲，首先要肯定自己的身分是凡夫、是迷惑，这个自己要肯定。肯定自己的身分，贪瞋痴就容易放下，头一个贡高我慢的心会放下，凡夫有什么了不起，愚痴，不如别人。跟阿罗汉不能比，不要说跟阿罗汉，跟须陀洹都不能比。须陀洹刚刚入门，我们现在门都没入，如果不从净土法门是决定不能成就，这个必须要肯定的。修什么法门，出不了六道轮回，凡夫要想出六道轮回，除了念佛求生净土之外没有第二个法门。八万四千法门都是圣贤所修，我们在大乘教里面读到的很清楚，须陀洹的条件是放下八十八品的见惑。三界八十八品见惑，佛教导我们，他把八十八品见惑归纳为五大类，这就好讲。那我们想想，身见有没有放下？我们执著这个身体是自己，这个执著有没有放下？边见有没有放下？边见就是对立，我们跟人对立、跟事对立、跟很多万物对立。对立就是二边，对立提升就是矛盾，矛盾提升就是冲突，所以矛盾、冲突都是严重的边见。见取见，戒取见，这个我们中国人把它合起来叫成见，现在的人讲主观观念，我以为怎样，我觉得怎样，这是错误的见解，不是正确的。末后一个是邪见，所有一切不正确的见解、错误的见解归到这一类。这五种见惑，须陀洹统统断掉了，证初果，入佛门，真佛弟子，他不是假的。所以皈依、受戒都不算是真的，天台大师讲在名字位中，有名无实。见惑断掉的时候，那是真的，一点都不假，你入佛门，这是小乘初果，《华严经》上初信位的菩萨，十信第一个初信位，初信等於小乘初果，这叫圣人。虽然没有出离六道轮回，但是他决定不堕三恶道。我们就晓得，什么原因堕三恶道？八十八品见惑堕三恶道。这个破了之后，有六道轮回，只在人天不在三恶道，三恶道的缘断掉。那我们想想，我们还有没有这五种烦恼？有没有执著身是我？有没有执著我现在所拥有的一切是我所有的？有没有跟人对立、跟事对立、跟一切法对立？统统都有，那你就晓得，我在六道里有三恶道的机会，机会很多。
大乘教的经典是一面镜子，常常读诵就是天天在照，我们五蕴皆空没有照到，是把自己一身的毛病，前因后果真的照见，这个照见有好处。照见五蕴皆空那太好了，你超越十法界。照到自己这个业身，业果报应有个好处，是激发自己非在这一生往生不可。为什么？这一生不能往生就不得了！这一生什么荣华富贵，那一点用处都没有，你就把名闻利养、五欲六尘这些享受，你统统把它丢干净，有很好，没有也很好，绝对不把它放在心上，你这句阿弥陀佛才念得好，功夫才能得力，你才能在这一生当中真正往生。这是六道凡夫一品烦恼没有断，算是你很幸运，你不迷了，你把这条路找到，这条路既能自度也能帮助别人。所以古人教导我们，我们这些年来也常常提起，无论世出世间一切法，学习总的一个原则是「贵以专」，专就是真心，散乱决定是妄心。
我们看看佛教菩萨学习的十个纲领、十个科目，是性德，性德好施，喜欢帮助别人，没有条件！无缘大慈，同体大悲，喜欢帮助人，施财、施法、施无畏是性德。布施的反面是什么？悭贪，这是自性里没有的，悭是吝啬，我们中国人讲小气，舍不得，不肯帮助人。你从这里看，一个是自性的性德，本有的；一个是本来无的，悭贪本来没有，这是妄想分别里头出来的。自性欢喜守规矩，爱好持戒，持戒的反面是恶作，所有一切不善的行为，性德没有，性德是纯净纯善。我们今天把持戒看作一桩难事，这就是什么？这是我们迷惑太久，放荡成了一个习惯，现在叫你回头回归到自性，你感觉得很困难。
从感觉很困难，反面想想，才知道自己业障习气的严重性。然后想想这个不善的思想、言行，所造作的果报太可怕，三途地狱。你要不相信，寿命不长，转眼你就去了，你就又回到地狱去了。地狱出来不容易，进去很容易，人间寿命很短促，鬼、狱寿命很长，你所造作的恶业，在那里头不报尽，你就出不来。那里头报尽不是报你一生的，你过去生生世世所有的恶业，要统统报尽。报尽到人道来了，为什么他又作恶？那个恶业的习气没有断！你要是把这个事情搞清楚、搞明白，你就想想，明心见性的菩萨，《华严经》上讲的四十一位法身大士，他们妄想分别执著断尽了，分别执著的习气也断了，只有妄想习气没断。你回过头来就能想到，我们贪瞋痴的习气没有断，贪瞋痴的罪受完，就好像在监狱里判刑，刑期到了放你出来，你造恶的习气没断，所以很容易染上坏习惯。这个时候那就看你运气，你要有好运气遇到好的老师、好的家庭，从小受好的教训，你就成圣人，就这么个道理。你的妈妈要像孔圣人的妈妈，你就变成圣人，孔圣人。
这要晓得，你从地狱出来的时候，你的罪报是已经报尽了，习气在，所谓「近朱则赤，近墨则黑」。你要是遇到好的环境，你全学好了，遇到坏的环境你又学坏。我们中国的老祖宗，至少要算五千的老祖宗，对这些事实真相了解！所以小孩在怀孕的时候就开始教，因为他有习气，习气不容易断。你看妄想分别执著统统断尽，但是妄想习气要多长久才能断？三大阿僧只劫，没方法，随其自然。可不能染坏习气，慢慢的习气才能消得了。我们在贪瞋痴的这些坏习气，那个力量绝不亚於无始无明的习气。从这些地方也让我们真正体会到，对於古圣先贤不能不衷心的佩服，他们知道，他们要不知道，他们就不会强调教育；现在人不知道，把教育疏忽了。古大德清楚，所以对於婴儿伦理、道德、因果的教育，看得比什么都重，世世代代有大圣大贤，给社会大众做好样子，这个社会才能够长治久安，人民才真正能过著美满幸福的生活。
我们如果要没有这个缘分，在大经大论里面学习诸法实相，那我们也是一无所知。明白之后，第一个要自爱，要珍惜自己这次的缘分，决定不能让它空过。真正觉悟，真正回头，从什么地方看出来？从对圣教不怀疑。你看多少学佛的人，甚至於学佛学一辈子，李炳南老居士的话，到八、九十岁临死的时候还不信，这说哪些人？这说出家人。我当时听了老师这些话，半信半疑，怎么会出家到老死都不相信？他不信他怎么会出家？他怎么会受戒？他怎么能过几十年出家人的生活？老师最后说出的标准，让我们听了叫恍然大悟，他没有能依教奉行。他经念得很多，讲得也天花乱坠，自己做不到！举个最简单的例子，十善业道他做到没有？这个我们就知道。沙弥律仪做到没有？三皈五戒做到没有？不要说多了，就讲这四个标准，那就真的不信。你信，哪有做不到的道理！
这桩事情章嘉大师给我说过，他举个很简单的例子，他说在你面前，譬如这边放的是黄金，这边放的是黄铜，你要真正认识清楚，知道价值。现在人说这两个你可以随便拿一堆去，你是拿黄铜，还是拿黄金？一定拿黄金。这个比喻就是什么？这是佛法，这是世间法，佛法是黄金，世间法是黄铜，世间法是什么？名闻利养、财色名食睡摆在那边，你到底是要哪个？