，乃广惠众生以「真实之利」，故应信。何谓「真实之际」？正如莲池大师《疏钞》中所开口便道者：「灵明洞彻，湛寂常恒；非浊非清，无背无向。大哉真体，不可得而思议者，其唯自性欤！」故知真实之际，即当人之自性也。何谓「真实之利」？《疏钞》又曰：「澄浊而清，返背而向；越三只于一念，齐诸圣于片言。至哉妙用，亦不可得而思议者，其唯佛说《阿弥陀经》欤！」。《阿弥陀经》乃本经之小本，故知至哉妙用，其唯本经欤！本经之宗为「发菩提心，一向专念」「发菩提心」圆摄「信愿」。「一向专念」，即是「持名」。大小两本，同一纲宗。如是妙法，三辈齐收。遂令凡夫，顿同补处。大哉妙用，不可思议，即是本经之发心念佛。此即真实之利也。如是真实妙用，于一念顷，顿越三只（三大阿僧祇劫），一声称名，位齐诸圣。我等幸闻，此真无量劫来希有难逢之一日也。（序分竟）
（第一卷终）
第二卷
本卷从经中第四品至第十品，详陈弥陀因地，见佛闻法，初发大心，五劫精勤，结得大愿。一乘愿海，六字洪名，三根普被，万类齐收，积功累德，住真实慧，一向专志庄严妙土。于无量劫，积植德行，所发誓愿圆满成就。如是内容，净土三经，唯此独备，故称本经为净土第一经也。
贰、正宗分
经之正宗分，如人之身躯，心肺各脏皆备于是。本经以第四品至四十二品为正宗分。弥陀因行，法藏大愿，极乐依正庄严，三辈往生正因，极乐菩萨修持，边地疑城生因，娑婆秽土恶苦，极乐显现证信等，皆摄于此。故不但为全经之主体，实亦为一部净宗妙法之纲宗也。
本经于极乐世界教主阿弥陀佛之因地修行、殊胜誓愿等等无边妙法行，陈述详尽，广于余经。本卷内容，即弥陀因地发愿，与大愿圆满之经过。经中首云，过去无量不可思议无数之劫。此表过去之时极为久远。此时弥陀为世饶王，遇佛出家学道，法名法藏，发起宏深誓愿，故知弥陀因地发心修行，为时实难称计。但更应知弥陀发愿之时，已非凡夫，古德多称此时已是地上菩萨，如是则弥陀最初发心之时，更远于此也。是故净宗学人于此应生净信，弥感佛恩。盖此极乐依正及持名妙法，乃弥陀无量无数不可思议劫，精勤修习之妙果。今则以此果觉，作我因心，此恩此德，匪言可喻。再者弥陀因地久证法身，故此一乘愿王、六字洪名、极乐依正种种庄严，甚至一毛一尘，无非弥陀无为法身、真实智慧之所流现。一一皆超情离见，一一皆是实相正印之所印，一一皆是开化显示真实之际，一一皆惠予众生真实之利。故此法门，不可思议。
下第四品，首明法藏比丘因地学道发心之因缘。
法藏因地第四
佛告阿难：过去无量不可思议无央数劫，有佛出世，名世间自在王如来、应供、等正觉、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛世尊。在世教授四十二劫。时为诸天及世人民说经讲道。
「无央数劫」。梵语阿僧祗，翻为无央数。央者，尽也。无尽数之劫，称为无央数劫（或阿僧祗劫。劫之义，见上品「布施累劫」。劫为极长之时间单位，非算数所及之劫，名无央数劫），亦名阿僧祗劫。而此阿僧祗劫又复是无有限量，非思议所能及，故「无量不可思议无央数劫」。指过去之时，久远无极。
「世间自在王」（自《唐释》）。过去久远。无量不可思议，无尽数之大劫时，有佛出现于世，名为’世间自在王'。是乃古佛别有之名号，称为别号。世间自在者，常在世间而不为世间所拘碍。如'佛照世间相，常住自寂灭'，是世间自在义。又《甄解》曰：「以世间配般若，自在即解脱义，王是法身。三一相即，不纵不横，名世自在王。」是从涅槃三德释佛名号。古代一切从属于王，故以王喻法身德。一切皆从法身所流现，又一一还归于法身。故曰王是法身。通达世间，属般若德。于世自在，是解脱德。故「世自在王」圆摄三德，三即是一，一即是三，如「∴」字三点，不纵不横，表涅槃真身，常乐我净之无上妙德。
「如来，应供……佛世尊」是诸佛通号。一切佛同具此十号，实则诸佛德无量，故德号亦无量，今随众生机，节略而称十号。
又此十号在诸经中之开合，颇有不同，例如《净影疏》依《成实论》合无上士与调御丈夫为一号。开佛世尊为两号。今依《涅槃经》、《璎珞经》、《大论十》，无上士与调御丈夫分为两号。至于佛世尊，《涅槃经》则合之为第十号。今依《涅槃》之说。
以下分释十号。
一、「如来」。如者真如也。乘真如之道来成正觉，故名如来。又如诸佛安稳道来，此亦如来来，更不去至后有中，故名如来。又如诸佛而来，故名如来。又《合赞》曰：「《涅槃梵行品》曰：“云何名如来？如过去诸佛所说不变。云何不变？过去诸佛为度众生，说十二部经，如来亦然，故名如来。”」又《会疏》曰：「如来义有三：谓法身、报身、应身也。《金刚经》云：“无所从来，亦无所去。”此法身如来也。《转法轮论》云：“第一义谛名如，正觉名来。”此报身如来也。《成实论》云：“乘如来道，来成正觉。故名如来。”此应身如来。」又《天台寿量品疏》云：「如者，法如如镜，非因非果，有佛无佛性相常然。遍一切处而无有异为如。不动而至为来。指之为法身如来也。」盖佛有法报化三身，故如来之释亦有法、报、应（即化）之异。具如《会疏》所释：（一）无来去者为法身。（二）正觉于第一义谛、真如实相如是而来，是为报身。（三）乘真如实相之道而成正觉，如是而来，是为应身。诸释皆可依《会疏》之说，而知其意。
二、「应供」。《大论》曰：「佛诸结使除尽，得一切智慧，故应受一切天地众生供养。以是故佛名应供。」又《净影疏》曰：「证灭相应，故名为应。又证灭故。合应供养，故云应供。」又《会疏》曰：「万行圆成，福惠（即慧）具足，应受天上人间供养，饶益有情，故号应供。」
三、「等正觉」。梵语三藐三菩提。具云阿耨多罗三藐三菩提。阿为无，耨多罗为上，三为正，藐为等，菩提为觉，即无上正等正觉。菩萨因行圆满而成等正觉。旧译为无上正遍知，《维摩经肇注》曰：「阿耨多罗，秦言无上。三藐三菩提，秦言正遍知。道莫之大，无上也。其道真正，无法不知，正遍知也。」又《净影疏》曰：「正者理也。于理穷照（即彻照于理体），故云遍知。」
四、「明行足」。「明」有多解。（一）《大论》曰：「宿命、天眼、漏尽，名为三明。」《会疏》与《净影疏》同之，均谓「明」即三明也。（二）但《净影》又谓：「明是证行，证法显了，故名为明。」是说较深。盖《华严》一经唯是信解行证。若于行法显了明证，如是方为明也。（三）《涅槃经十八》曰：「明者，名得无量善果。……善果者，名阿耨多罗三藐三菩提。」是说最深，盖以得无上正等正觉为明也。今释本经，以《涅槃》之说为妥。又「行足」者，《涅槃经十八》曰：「行名脚足。……脚足者，名为戒慧。乘戒慧足，得阿耨多罗三藐三菩提，是故名为明行足也。」《净影疏》同之。疏曰：「龙树说，戒空慧等，名之为行。此二（指戒与空慧）圆具，故名为足。」又《会疏》稍异。疏曰：「行足者，谓身口意业，真正清洁。于自愿力一切之行，善修满足，故号明行足。」
五、「善逝」。善者好也。逝者去也，故又名好去。《大论》曰：「好去者，于种种诸深三摩提（即正定）无量诸大智慧中去。如偈说：“佛一切智为大车，八正道行入涅槃。”是名好去。」又《合赞》曰：「善者，最初发心。逝者，大般涅槃。如来不舍最初发心，得大涅槃，是故如来名为善逝。」是均以入涅槃为善逝。又《会疏》曰：「善逝即妙住之义也。谓以无量智慧，能断诸惑，妙出世间，能趣佛果故。」是以趣佛果为善逝。与上说亦无实异。至于佛无来去，云何名好去？《净影疏》曰：「佛德圆满，更何处去，而言好去，虽无去处，非不能去。如劫尽火，虽非所烧，非不能烧，故得云去。」
六、「世间解」。又译知世间。《甄解》曰；「世间者，名为五阴。解者名知。诸佛世尊善知五阴。故名世间解。」《净影疏》曰：「世间解者，是化他智。善解世间，名世间解。」《会疏》曰：「谓世间出世间因果诸法，无不解了，故名世间解。」综上三释，故世间解者，乃化他之圣智，谓如来如实知世间与出世间种种因果诸法也。
七、「无上士」。士者人也。人中最胜，名无上士。《涅槃经》曰：「如来者，名无上士。譬如人身，头为最上。非余肢手足等也。佛亦如是，最为尊上，非法僧也。」又曰：「有所断者，名有上士。无所断者，名无上士。」《会疏》同上二说。疏曰：「业惑净尽，更无所断，于三界天人凡圣之中，第一最上无等，故号无上士。」又《智度论》曰：「涅槃法无上。佛自知是涅槃，不从他闻。亦将导众生令至涅槃。如诸法中，涅槃无上，众生中佛亦无上。复次，持戒、禅定、智慧教化众生，一切无有与等者，何况能过，故云无上。」
八、「调御丈夫」。《净影疏》曰：「能善调伏众生，名调御丈夫。」《合赞》曰：「自既丈夫，复调丈夫。故号佛为调御丈夫。若具四法，则名丈夫。何等为四：（一）近善知识。（二）能听法。（三）思惟义。（四）如说修行。」又《会疏》曰：「谓具大丈夫力用而说种种诸法，调伏制御一切众生，令离垢染，得大涅槃。」或问：女人等亦应化度，何以独标丈夫。《智度论》答曰：「若说丈夫，二根（同具男女二者之根）无根（天阉）及女尽摄，故说丈夫。」盖谓名为丈夫，则可概摄妇女、无根及二根等人。
九、「天人师」。《净影疏》曰：「能以正法近训天人，名天人师。」《会疏》曰：「所有天上人间、魔王外道，释梵天龙，悉皆归命，依教奉行，俱作弟子，故号天人师。」又《合赞》曰：「诸佛虽为一切众生无上大师。诸众生中，唯天与人，能发无上大菩提心，是故号佛为天人师。」
十、「佛世尊」。《成实论》等开为两号，以佛为第九号，世尊为第十号。今依《涅槃经》，合佛世尊为第十号。佛者觉也。自觉觉他与觉满，三觉圆满，故称为佛。又《合赞》曰：「佛者名觉，既自觉悟，复能觉他。譬如有人觉知有贼，贼无能为。」又佛名知者。如《智度论》曰：「佛陀，秦言知者。知过去、未来、现在众生数、非众生数，有常无常等一切诸法。菩提树下了了觉知，故名为佛陀。」又「佛一切智慧成就。故过去、未来、现在尽不尽、动不动，一切世间了了悉，故为佛陀。」「世尊」梵名薄伽梵。圆备众德，为世钦重，故号世尊。《成实论十号品》曰：「如是九种（指前诸号）具足，于三世十方世界中尊，故名世尊。」（又《智度论》以佛为第十号，以世尊为具十号尊德之总号，与此开合稍异，义无不同。）
「在世教授四十二劫。时为诸天及世人民说经讲道」（见《汉译》）。彼佛住世宏法共四十二劫，时为诸天及世间之人民，演说经文，讲论道法与道要。「道」者，觉悟之路也。《俱舍论》曰：「道义云何？谓涅槃路，乘此能往涅槃城故。」又《华严大疏》曰：「通至佛果，故名道。」道法者，至涅槃正道之法也。道要者，佛道之枢要也。如《赞阿弥陀佛偈》曰：「究畅道要无障碍。」
有大国主名世饶王。闻佛说法，欢喜开解，寻发无上真正道意。弃国捐王，行作沙门。号曰法藏。
「世饶王」见《汉译》。经曰：「世饶王，闻经修道，欢喜开解。便弃王位，行作比丘。」义寂云：「准彼经文，世饶王者，亦为法藏在俗时名。」盖《汉译》之文甚为明确，作国王时，名世饶王，出家后，即法藏比丘。
当时有一大国王，名为世饶王。闻世间自在王佛说法，顿然心开，了解实义。故曰「开解」。由于开解，自然「欢喜」。如各经末咸云：「闻佛所说，皆大欢喜。」于是「寻发无上真正道意」。「寻」者，随即之义。「发」者，发心也。「无上真正道」梵语阿耨多罗三藐三菩提，即佛所得之道。更无能过之者，故名「无上」。「真」者，真实。「正」者，圣智，如法相而知故。「道」者，无碍道也。「意」者，能求之心。即此求菩提道之心，名「意」。故知「发无上真正道意」，即是发无上大菩提心也。世饶王闻法开解，随即发无上大菩提心，舍弃国土与王位离世出家，成为沙门。「沙门」原为出家人之通称，包括外道。后始作为佛教僧侣之专称。义为勤息。《会疏》曰：「此人勤修善法，息诸恶故。」至于《四十二章经》云：「辞亲出家，识心达本，解无为法，名为沙门。」此则「沙门」之深义也。
「号曰法藏」。法藏即世饶王为比丘时之法名。《汉译》为「法宝藏」；《吴译》为「昙摩迦」；《唐译》为「法处」；《宋译》为「作法」；《大论》为「法积」。唯《魏译》为「法藏」，今经沿之。诸本不同，只是译者用辞之异而已。又「藏」者，《探玄记》云有四义：「（一）含摄，（二）蕴积，（三）出生，（四）无尽。」以一切法为所藏故，名法藏。如《嘉祥疏》曰：「在能蕴蓄佛法，故曰法藏。」又以能开佛法藏故，名为法藏。
修菩萨道。高才勇哲，与世超异，信解明记，悉皆第一。又有殊胜行愿，及念慧力。增上其心，坚固不动。修行精进，无能踰者。
本段盛赞法藏比丘出家后修行之德。「修菩萨道」自《吴译》。表法藏菩萨直趋一乘，不落权小。《宋译》曰「大乘第一」。故知菩萨所修，唯是一乘真如�