但过了十来天，他见那几顶黑帐篷依然孤零零地停留在那儿，帐前也只有几头牦牛栓在档绳上，进进出出有老人、小孩，也有年轻的牧羊汉和中年妇女。他们没有拜谒他，也未听说给寺院供经供饭的，更不像求医看病的。他们出没于僧宅，佛殿侧旁的厨房，往寺院边的灰堆上背灰倒垃圾，给厨房劈茶捆鞭麻梢枝。他们是干什么的？从哪里来的？为什么快一个月了依然滞留在寺畔？好奇心使他派了个侍僧，把这几家的长老叫到了佛邸客厅里。
长老衣衫褴褛、蓬头垢面、满头白发。给他叩头之间就已经泪流满脸、嗓音梗塞：“至尊活佛，我心中的太阳，我鄙践牧人惭愧啊，我穷得连条哈达都无法给您供奉，我羞于前来见您的尊容。”说罢泣不成声。
吉塘仓心头一惊，脱口问道：“听您口音，您老是乔科人？”乔科是首曲黄河湾内的湿草地的称呼，有曼玛、采尔玛、齐哈玛三大部落。沼泽湿地主要集中在曼尔玛的夏季草场，是黄河水涨时倒灌进草原河汊平滩后形成的。因为有湿地，人们称呼他们为乔科三部落。乔科三大部落都是吉祥右旋寺的教区，属甘肃管辖。他熟悉那边的口音，乔科人常上他的佛邸叩头摩顶。他们有难，应该投奔吉祥右旋寺才对啊，怎么跑到川西北的参尼寺来了？一团疑云浮过他胸口。他盯住老者，期待着他往下说。
老者听吉塘仓和蔼地一问，泪珠子又溅开了。他痛哭流涕地哀叹道：“全是那只铁鸟害的，害得我们负债累累，家破人亡，流离失所，像一个没娘的孤儿，没根基的草籽，漂泊天涯，受尽磨难。”
吉塘仓听了蒙头转向，稀里糊涂，不知所云。什么铁鸟？世上还有铁鸟这种怪物？他可闻所未闻。他瞪大眼睛说：“什么铁鸟？哪来的铁鸟？什么样子？”
老者嗅出吉塘仓未听明白铁鸟是什么东西，忙揩揩泪珠镇定了嗓音：“就是经常在天上飞来飞去嗡嗡响，屁股后面拖着一道白云，如果从空中屙下蛋来，那蛋能把地捅个大窟窿，把几十几百个人炸得不见四肢不见脑壳的那种铁鸟。”
吉塘仓才听明白，原来老者说的铁鸟实际指飞机，是轰炸机或者战头机。他苦笑了一下，又不明白地追问：“是哪个铁鸟屙蛋炸了乔科部落？”这种可能性不是说不存在，抗日战争期间，那可恶如豺狼的日本鬼子说不一定会派飞机轰炸草原腹心。手心手背连着肉，中华民族一家人，日本人为了破坏团结，可能派飞机远程轰炸首曲黄河以瓦解中华民族的斗志。
老者头摇得像乞汉手中的牛户胛骨：“不是屙蛋炸我们，而是它自己一头栽进了沼泽滩。”哦，原来是这样一回事。他估摸是自己方面的飞机出了事，他知道除了日本飞机省城兰州附近还有自己人的军用飞机场。那是中国和苏联援华抗战的飞行员联合训练的基地，从那儿起飞的飞机常常掠过吉祥右旋寺上空飞向远方，看样子，这架飞机是训练中栽进沼泽滩的。“人呢？飞行员是死是活？”他最关心的是飞行员的生命安全，人是世间万物中最为至尊最为珍贵的东西，佛门以人为本，以人为尊，只要人平安无事就是不幸中之大幸。
老者摇摇头：“没有见到人。起先把我们吓了一大跳，从未见到过这样巨大的飞鸟。乔科草原也从未出现过这样的事。我们胆战心惊地跑去观看，铁鸟的半个头钻进了泥淖里，从碎了的玻璃罩里能看得见里面的一切，漂着积水的前后小屋中不见人的一点影子。”
吉塘仓的心踏实了大半。“飞机失控，掉进沼泽中，没有伤着帐篷、人畜，哪来你们家破人亡、流离失所的灾难？”他不解地追问。
老者眼眶里又涌满了泪珠：“谁能想到这铁鸟的影子这样黑啊！”我们看着稀罕好奇，又是掉进烂泥淖沼泽滩的，没人主。全部落男人们合计着，用牦牛把铁鸟从沼泽里拽拉到了干滩上。它整整拽断了我们十条上等好牛皮绳啊，累得牛喘粗气人趴地。拽到干滩上后，大伙一哄而上，拣里面好玩的东西拿回帐去。有用刀子撬开割下的，有用石头砸断成片片的。活佛，你知道我们乔科草原缺的是铁器，而铁鸟上的东西比铁还轻薄、坚硬、光滑、漂亮，做脸盆、盘子、勺子、铲子，啥都行。所以都争着抢着砸、割、拽，恨不能全部占为己有。”
吉塘仓暗暗叫苦，这么珍贵有用的军用飞机，落在了这样一帮没有文化、没有眼光的愚昧之众手中，它可遭了大殃，变成了一文不值的破碎家什了。真可惜，真痛心啊！他想起了吉祥右旋寺辖区一个商业小镇上曾经发生的故事。
小镇上有户富商，专门从事藏区珍贵药材的倒买倒卖。有一年，三个毛贼乘主人一家去寺院观赏法舞的空隙，大白天钻进去偷盗，没有找到银元、金条等值钱的东西，只瞅见一坛子红糖和一条塞在房梁椽间的布袋。他们想高高架在梁柱间的那布袋，里面搁的肯定是好东西，便小心翼翼地取下打开，一看却是一袋子桔红色的碎草。他们不甘心，手搁进袋中摸来摸去摸了个透，可除了草还是草，什么也没有。三人大失所望，贼头恶狠狠倒提起布袋，把碎草全倒在地上，愤愤踩了两脚又不解恨地唾了几口：“这些有钱人真啬皮，一把乱草都舍不得丢，装在布袋还架在梁上，哼，我叫你啬皮。”他抖空布袋，招呼两帮手把那坛红糖全装进布袋扬长而去。富商回屋发现家被盗，号啕大哭，接着又破涕大笑。他是看见地上抛着的那堆碎草才转悲为喜的。他兴奋地捧起一把红草，用脸摩挲着，噙泪喃喃：“佛法僧三宝在上，苍天保佑我了，我没有破财，我有活路了。我发誓愿，为未来佛强巴供养一千盏酥油长明灯。”原来，盗贼倒在地的那袋桔红色碎草，不是什么草，而是稀奇难得的克什米尔藏红花。克什米尔藏红花是藏医药材、内地中医药材中珍贵无比、药效奇特的野生药用植物。在通经活血、健胃补肾等等方面都有神奇的药效，尤其治疗妇科破血补血养身更是难得的珍贵药材。真正藏红花的产地在今印度和巴基斯坦争夺的克什米尔地区。那儿的雪深谷，海拔垂直落差两三千米，雨水充沛，阳光闷热，水流湍急，独特的地理和气候孕育了独特的藏红花。由于藏红花是由西藏传进内地的，所以汉语称其为藏红花，而藏语称其为戈尔肯。
乔科人干的正是那三个盗贼所干的蠢事。
吉塘仓还是不明白，干了蠢事就干了，过了也就过了，马已经扬蹄，灰尘也撒向了四方，那飞机上的东西又不吃人啃牲畜，怎么会弄得家破人亡，流离失所呢？难道俄国飞机的所有器件都附有符咒、神力，会喷洒魔力邪气，让乔科人畜病倒死亡？他疑惑万分地凝注老者问：“那些铁器、玻璃上有杀气？你们就没有在帐门口煨堆火，给那些不该拿来的东西驱驱邪气晦气杀气？”
老者苦笑摇头：“不是瘟疫病灾，也不是天降暴风雪，是吉祥右旋寺佛兄泽旺司令。”
吉塘仓以为听错了，没有表态，仍然用疑惑的目光死死盯住老者。
“我要是冤枉泽旺司令，就让霹雳劈死我，让我吐血而死，全家族得麻疯病。”长老还要赌咒发誓，他用手势拦住了。现在他听清楚了，老者说的就是佛兄泽旺。罪魁祸首就是泽旺。但他还是弄不明白，飞机坠落和泽旺有什么关系？他们泽旺家族不会有飞机啊！他怎么跑到乔科兴师问罪。他鼓励老者详细讲述事情的原委。
“泽旺司令骑着大马，背着盒子枪，带着三四十位藏军卫士来了，他们还有几门小钢炮。在距离飞机坠落十五六天光景后，他们一行就到了乔科草原。头人把我们各户的男人召集到一块，请泽旺司令训话。我们都知道泽旺司令是寺主坚贝央大师的哥哥，当的是国家政府封的保安司令，权大气大，是苍天之下的青龙。
第五部分第十五章 没有不散的筵席（6）
“会场上他威风凛凛、气势汹汹，身后站着的全是一溜青长袍、白衬衣、头扣圆礼帽的年轻藏家汉，肩上一右一左交叉横挎长枪、短枪，几门钢炮架在最前面。他没有说话，先让炮手冲着对面的石崖放了几炮。那炮声像炸雷，能震得耳朵里嗡嗡发响。石崖上溅开的碎石，飞起来十几庹高，像冰雹一样撒向四方，奶桶粗的松树被劈成两半，露出白花花的茬根。大家一时吓呆了，人活几辈从未见过这样威猛厉害的枪弹啊。接着又是一种叉子枪式的短、粗厚重的长枪，一梭子射进去，只听见炒青稞爆响般的“哒哒哒”声，鲜花、绿草像被大砍刀劈了似的，齐刷刷割倒了一大片，比剪子还锋利，据说这枪名叫机枪。”
吉塘仓纳闷了，泽旺这是玩啥鬼名堂，乔科是吉祥右旋寺的教区教民，有什么话可以好好说，吓唬他们干啥？“以后呢？”他沉静地问道。
“放完枪炮，他才拿出一张纸，脸色冰冷如霜地宣布说：这是省政府的公示，我念给大伙听听。乔科部落民众，在我抗日战争进入关键时期，不思为国献力捐款，却姿意抢掠坠落军用飞机，给国家造成巨大损失，其行为已触犯了抗战紧急法令，理应受到严厉裁制，但念其偏远愚昧之乡，胸界闭塞，特免去法律责任，按战争物资法罚款条例着其加倍赔偿，以马、牛、羊顶抵，具体责成泽旺司令全权处理。”
“会场上顿时出现了骚动，大小头人和汉子们都显得愤愤不平。”吉塘仓也认为；飞机是自己坠进沼泽地的，不是乔科人打落的。它又没有人主，要不然也不会落在沼泽滩。落在沼泽滩里它不就是一堆废铁吗？如果它的机器本身没有毛病，它会在天上呆不住掉进沼泽滩吗？责任在飞机自身，怎么推到了乔科老百姓的头上？当然，乔科人懵懵懂懂，贪图小便宜，把飞机砸成了片片，切割成块块，犯下了不可掩盖的过失，但也不能用紧急战争法来制裁惩罚呀。头人们不知道什么叫紧急战争法，但从宣读的文件中一定能嗅出那是一盘力大无比的石磨，什么东西进了它的磨眼，都会弄得粉身碎骨，化成细末。所以，都竖起头发根，感觉到问题的严重性。但是，毕竟是飞机掉在了乔科人的湿地上，他们并未沾过省政府的什么甜头，为什么要挨整受罚？
“看到群情愤愤不平，泽旺向卫士们使了个眼色。那些荷枪实弹，如狼似虎的卫士们迅速散开，把会场包围了起来，枪口对准了每张愤怒的面孔，这一下弄得我们紧张、恐惧、不安，但又火上浇油，心火炽燃，更加气愤。心想我们没有偷没有抢没有杀人，更没有造反叛乱，只不过是把抛在沼泽中无人收拾的坠落飞鸟弄得支离破碎罢了，说过失也就是个失物未还，占为己有而已。为什么要这样杀气腾腾，如见杀父凶手似的对待我们。
“可能佛兄也想到了，一旦开枪杀人，这几百平方公里的乔科滩中，他们几十人也无法脱身，会成为乔科牧民愤怒的枪靶子、案板上的肉酱。因此，便又口气软了。他松弛开绷着的脸神，绽出一丝阴鸷的微笑：‘大伙不要激动，不要生气，我也是奉省政府的命令，做做样子而已。我们都是藏人，藏人向着藏人，手掌不分内掌外掌，我不会干出对不起乔科三部落的事。但事情总得有个交待吧，请你们聆听如日升天的吉祥右旋寺寺主坚贝央大师的教诲。’
“一听说有坚贝央大师的圣谕，我们全体都垂下头解开辫子俯首聆听。至尊的上师教诲，是我们灵魂的灯塔，行动的指南，他掌管决定着我们的未来。
“泽旺郑重地从怀里掏出一封长条藏纸展开，一字一句、铿锵有力地念道：‘乔科三部落的教民们，我坚贝央提醒你们，你们闯了大祸积了罪孽。虽然你们是无意的，只是一时的冲动和鲁莽，但现在是国难时期，抗日战争急需军用物资，飞机是宝中之宝，极为珍贵。虽然坠落在你们那儿的那架飞机可能是一架出了毛病的飞机，但它还是抗战的宝贝，就像一个人眼睛瞎了，不等于他的五脏六腑七窍四肢都是残废的，飞机上的其他部件还可用到其他飞机上去。你们的鲁莽举动和贪小便宜行为带来了不可弥补的损失，对抗日战争神圣事业犯下了罪孽，需要用全部身心和财产恕罪悔过，向国家表达你们的诚心。佛法僧三宝至上，你们会受点委屈、损失点财产，但这一切都是身外之物，附身之财，不可看重。拯救灵魂和美好来世才是最重要的，来世你们一定会有好的报应的，佛法僧三宝保佑你们。’
“听坚贝央大师这样吩咐，我们大家想也没有想，齐声呼应‘遵命——’既然主管来世命运的上师这样教诲，那还有什么可怀疑、可动摇的？大师承诺‘来世你们一定会有好的报应的’，那还有什么可迟疑的？一生辛劳、一生积攒，不就是为了求个来世好报应嘛！只要来世好，吃点亏算什么。
“就这样，佛兄泽旺要我们当场向着佛祖发誓赌咒，坚决接受罚款，倾家荡产在所不惜，为抗战事业愿意献出一切，甚至生命。
“给我们的罚款是按三十万白洋来折算的。据泽旺司令说，那种飞机非常非常贵，一架要三十万银元才能买到手。”
吉塘仓的心猛跳了一下，他的脑壁中兀地闪现出他在成都军用机场上参观时问过的话。那次他也是初次见飞机。他觉得神奇、好奇，便问陪同的空军军官，一架飞机值多少银元？对方告诉说，最贵的也不上十万。现在泽旺借这个机会，却要罚牧民三十万，太不把教民当人看了。他的胸口涌上愤懑，神情严峻地听老者继续往下说。
“按户摊派。有银元出银元，没有银元就以牲畜折算。一匹骟马折八十元，一头牦牛二十元，一只羊算五块大洋。这样一罚，许多人家都倾家荡产。活佛，全乔科草原现下有牲畜的人家只剩下五六成，好些穷人和我们这几家一样，到处流浪乞讨、艰难度日。罚走了全部牲畜，属于我们的只有一双肩膀一条身影。”
吉塘仓怜悯地望着老者，两片厚嘴唇抿得