beyond the city(城市之上)- 第2部分

modern　villa。　　　　　　Field　by　field　the　estate　of　old　Mr。　Williams　had　been　sold　

to　　　the　　　speculative　　　builder；　　　and　　　had　　　borne　　　rich　　　crops　　　of　　　snug　　　suburban　

dwellings；　　　arranged　　　　　　in　　curving　　　　crescents　　　　and　　　tree…lined　　　avenues。　　　　　The　

father　had　passed　away　before　his　cottage　was　entirely　bricked　round；　but　

his　two　daughters；　to　whom　the　property　had　descended；　lived　to　see　the　

last　vestige　of　country　taken　from　them。　　　　　　　　　　　　　For　years　they　had　clung　to　the　

one　field　which　faced　their　windows；　and　it　was　only　after　much　argument　

and　　　many　　　heartburnings；　　　that　　　they　　　had　　　at　　　last　　　consented　　　that　　　it　　　should　

share　the　fate　of　the　others。　　　　　　　　A　broad　road　was　driven　through　their　quiet　

domain；　　　the　　　quarter　　　was　　　re…named　　　〃The　　　Wilderness；〃　　　and　　　three　　　square；　

staring；　　　　uncompromising　　　　　　　　villas　　began　　　　to　　sprout　　　up　　　on　　the　　　other　　　side。　

With　sore　hearts；　the　two　shy　little　old　maids　watched　their　steady　progress；　

and　speculated　as　　　to　what　fashion　　　of　neighbors　chance　　would　bring　　into　

the　little　nook　which　had　always　been　their　own。　

　　　　　And　　　　　at　　last　　they　　were　　　　all　　three　　finished。　　　　Wooden　　　　　　　balconies　　　　and　



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overhanging　eaves　had　been　added　to　them；　so　that；　in　the　language　of　the　

advertisement；　　　there　　　were　　　vacant　　　three　　　eligible　　　Swiss…built　　　villas；　　　with　

sixteen　rooms；　no　basement；　electric　bells；　hot　and　cold　water；　and　every　

modern　convenience；　including　a　common　tennis　lawn；　to　be　let　at　L100　a　

year；　or　L1；500　purchase。　　　　　　　　　　So　tempting　an　offer　did　not　long　remain　open。　

Within　a　few　weeks　the　card　had　vanished　from　number　one；　and　it　was　

known　that　Admiral　Hay　Denver；　V。　C。；　C。　B。；　with　Mrs。　Hay　Denver　and　

their　only　son；　were　about　to　move　into　it。　　　　　　　　　　　　　　　The　news　brought　peace　to　

the　　　　hearts　　　of　　　the　　Williams　　　　　　sisters。　　　They　　　　　had　　　　lived　　　with　　　a　　　settled　

conviction　　　　　　that　　some　　　　wild　　　　impossible　　　　　colony；　　　some　　　　shouting；　　　　　singing　

family　of　madcaps；　would　break　in　upon　their　peace。　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　establishment　

at　　　least　　　was　irreproachable。　　　　　　A　　reference　　　to　　　〃Men　of　　　the　Time〃　　　showed　

them　that　Admiral　Hay　Denver　was　a　most　distinguished　officer；　who　had　

begun　　　his　　　active　　　career　　　at　　　Bomarsund；　　　and　　　had　　　ended　　　it　　　at　　　Alexandria；　

having　managed　between　these　two　episodes　to　see　as　much　service　as　any　

man　　　of　　　his　　　years。　　　From　　the　　　Taku　　　Forts　　　and　　　the　　　_Shannon_　　　brigade；　　　to　

dhow…harrying　off　Zanzibar；　there　was　no　variety　of　naval　work　which　did　

not　appear　in　his　record；　while　the　Victoria　Cross；　and　the　Albert　Medal　

for　saving　life；　vouched　for　it　that　in　peace　as　in　war　his　courage　was　still　

of　the　same　true　temper。　　　　　　　　　　Clearly　a　very　eligible　neighbor　this；　the　more　

so　　　as　　　they　　　had　　　been　　　confidentially　　　assured　　　by　　　the　　　estate　　　agent　　　that　　　Mr。　

Harold　Denver；　the　son；　was　a　most　quiet　young　gentleman；　and　that　　　he　

was　busy　from　morning　to　night　on　the　Stock　Exchange。　

　　　　　The　Hay　Denvers　had　hardly　moved　in　before　number　two　also　struck　

its　　　placard；　　　and　　　again　　　the　　　ladies　　　found　　　that　　　they　　　had　　　no　　　reason　　　to　　　be　

discontented　with　their　neighbors。　　　　　　　　　　　　Doctor　Balthazar　Walker　was　a　very　

well…known　　　　　　　　name　in　the　medical　world。　　　　　　　　　　　Did　not　his　qualifications；　his　

membership；　and　the　record　of　his　writings　fill　a　long　half…column　in　the　

〃Medical　Directory；〃　from　his　first　little　paper　on　the　〃Gouty　Diathesis〃　in　

1859　　　　　to　　　his　　exhaustive　　　　　treatise　　　upon　　　　〃Affections　　　　　of　　　the　　Vaso…Motor　

System〃　in　1884？　　　　　　　　　A　successful　medical　career　which　promised　to　end　in　

a　　　presidentship　　　of　　　a　　　college　　　and　　　a　　　baronetcy；　　　had　　　been　　　cut　　　short　　　by　　　his　

sudden　inheritance　　　of　　　a　　　considerable　　　sum　　from　　a　　　grateful　patient；　　　which　

had　　　rendered　　　him　　　independent　　　for　　　life；　　　and　　　had　　　enabled　　　him　　　to　　　turn　　　his　



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attention　to　　　the　　　more　scientific　part　　　of　his　profession；　　which　had　always　

had　a　greater　charm　for　him　than　its　more　practical　and　commercial　aspect。　

To　this　end　he　had　given　up　his　house　in　Weymouth　Street；　and　had　taken　

this　opportunity　of　moving　himself；　his　scientific　instruments；　and　his　two　

charming　daughters　（he　had　been　a　widower　for　some　years）　into　the　more　

peaceful　atmosphere　of　Norwood。　

　　　　　There　was　thus　but　one　villa　unoccupied；　and　it　was　no　wonder　that　the　

two　　　maiden　　　ladies　　　watched　　　with　　　a　　　keen　　　interest；　　　which　　　deepened　　　into　　　a　

dire　apprehension；　the　curious　incidents　which　heralded　the　coming　of　the　

new　　　tenants。　　　　　　They　　　had　　　already　　　learned　　　from　　　the　　　agent　　　that　　　the　　　family　

consisted　of　two　only；　Mrs。　Westmacott；　a　widow；　and　her　nephew；　Charles　

Westmacott。　　　　　　　　How　　simple　　　and　how　select　　　it　had　　　sounded！　　　　　　　　　　　　　Who　　　could　

have　　　foreseen　　　from　　　it　　　these　　　fearful　　　portents　　　which　　　seemed　　　to　　　threaten　

violence　and　discord　among　the　dwellers　in　The　Wilderness？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Again　the　

two　old　maids　cried　in　heartfelt　chorus　that　they　wished　they　had　not　sold　

their　field。　

　　　　　〃Well；　　　　　at　　least；　　Monica；〃　　　　　remarked　　　　　　Bertha；　　　as　　　they　　　sat　　over　　　their　

teacups　　　that　　　afternoon；　　　〃however　　　strange　　　these　　　people　　　may　　　be；　　　it　　　is　　　our　

duty　to　be　as　polite　to　them　as　to　the　others。〃　

　　　　　〃Most　certainly；〃　acquiesced　her　sister。　

　　　　　〃Since　　　we　　　have　　　called　　　upon　　　Mrs。　　　Hay　　　Denver　　　and　　　upon　　　the　　　Misses　

Walker；　we　must　call　upon　this　Mrs。　Westmacott　also。〃　

　　　　　〃Certainly；　dear。　　　　　　　As　long　as　they　are　living　upon　our　land　I　feel　as　if　

they　were　in　a　sense　our　guests；　and　that　it　is　our　duty　to　welcome　them。〃　

　　　　　〃Then　we　shall　call　to…morrow；〃　said　Bertha；　with　decision。　

　　　　　〃Yes；　dear；　we　shall。　　　　　　　　But；　oh；　I　wish　it　was　over！〃　

　　　　　At　　　four　　　o'clock　　　on　　　the　　　next　　　day；　　　the　　　two　　　maiden　　　ladies　　　set　　　off　　　upon　

their　hospitable　errand。　　　　　　　　In　their　stiff；　crackling　dresses　of　black　silk；　with　

jet…bespangled　　　jackets；　　　and　　　little　　　rows　of　　　cylindrical　　　grey　　curls　　　drooping　

down　　　on　　　　　either　　　side　　　of　　　their　　　black　　　bonnets；　　　they　　　looked　　　like　　　two　　　old　

fashion　　　　　plates　　　which　　　　had　　　wandered　　　　　　off　　into　　　the　　wrong　　　　　decade。　　　　Half　

curious　and　half　fearful；　they　knocked　at　the　door　of　number　three；　which　

was　instantly　opened　by　a　red…headed　page…boy。　

　　　　　Yes；　Mrs。　Westmacott　was　at　home。　　　　　　　　　　　　　　　　He　ushered　them　into　the　front　



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room；　　　furnished　　　as　　　a　　　drawing…room；　　　where　　　in　　　spite　　　of　　　the　　　fine　　　spring　

weather　a　large　fire　was　burning　in　the　grate。　　　　　　　　　　　　　　　The　boy　took　their　cards；　

and　then；　as　they　sat　down　together　upon　a　settee；　he　set　their　nerves　in　a　

thrill　　　by　　　darting　　　behind　　　　a　　curtain　　　　with　　　a　　shrill　　cry；　　and　　　　prodding　　　　　at　

something　with　his　foot。　　　　　　　　　　The　bull　pup　which　they　had　seen　upon　the　day　

before　bolted　from　its　hiding…place；　and　scuttled　snarling　from　the　room。　

　　　　　〃It　　　wants　　　to　　　get　　　at　　　Eliza；〃　　　said　　　the　　　youth；　　　in　　　a　　　confidential　　　whisper。　

〃Master　says　she　would　give　him　more'n　he　brought。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　smiled　affably　

at　the　two　little　stiff　black　figures；　and　departed　in　search　of　his　mistress。　

　　　　　〃Whatwhat　did　he　say？〃　gasped　Bertha。　

　　　　　〃Something　　　　　　　about　　　　a　　　Oh；　　　　goodness　　　　　gracious！　　　　　Oh；　　　　help；　　　help；　

help；　help；　help！〃　　　　　　The　two　sisters　had　bounded　on　to　the　settee；　and　stood　

there　with　staring　eyes　and　skirts　gathered　in；　while　they　filled　the　whole　

house　with　their　yells。　　　　　　　　Out　of　a　high　wicker…work　basket　which　stood　by　

the　fire　there　had　risen　a　flat　diamond…shaped　head　with　wicked　green　eyes　

which　came　flickering　upwards；　waving　gently　from　side　to　side；　until　a　

foot　or　more　of　glossy　scaly　neck　was　visible。　　　　　　　　　　　　　　　　Slowly　the　vicious　head　

came　floating　up；　while　at　every　oscillation　a　fresh　burst　of　shrieks　came　

from　the　settee。　

　　　　　　　〃What　　　in　　　the　　　name　　　of　　　mischief！〃　　　cried　　　a　　　voice；　　　and　　　there　　　was　　　the　

mistress　　　of　　　the　　　house　　　standing　　　in　　　the　　　doorway。　　　　　Her　　　gaze　　　at　　　first　　　had　

merely　taken　in　the　fact　that　two　strangers　were　standing　screaming　upon　

her　red　plush　　　sofa。　　　　　　A　glance　at　the　　　fireplace；　however；　　showed　her　　　the　

cause　of　the　terror；　and　she　burst　into　a　hearty　fit　of　laughter。　

　　　　　〃Charley；〃　she　shouted；　〃here's　Eliza　misbehaving　again。〃　

　　　　　〃I'll　　settle　　her；〃　　　answered　　　　　a　　masculine　　　　　　voice；　　　and　　　the　　young　　　　　man　

dashed　into　the　room。　　　　　　　　　He　had　a　brown　horse…cloth　in　his　hand；　which　he　

threw　　　over　　　the　　　basket；　　　making　　　it　　　fast　　　with　　　a　　　piece　　　of　　　twine　　　so　　　as　　to　

effectually　imprison　its　inmate；　while　his　aunt　ran　across　to　reassure　her　

visitors。　

　　　　　〃It　is　only　a　rock　snake；　〃　she　explained。　

　　　　　〃Oh；　　　　　　Bertha！〃　　　　　　　〃Oh；　　　　　　Monica！〃　　　　　　　gasped　　　　　the　　　　poor　　　　　exhausted　

gentlewomen。　

　　　　　〃She's　hatching　out　some　eggs。　　　　　　　　　　　　That　is　why　we　have　the　fire。　　　　　　　　　　　Eliza　



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always　does　better　when　she　is　warm。　　　　　　　　　　　　She　is　a　sweet；　gentle　creature；　but　

no　doubt　she　thought　that　you　had　designs　upon　her　eggs。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　suppose　that　

you　did　not　touch　any　of　them？〃　

　　　　　〃Oh；　　　let　　　us　　　get　　　away；　　　Bertha！'　　　c