三人吃了点东西，又继续往前走，眼见着前面竹木渐稀，光线也明显亮堂了许多，玉瑶高兴地道：“快出来了！”
就在这时，段樱离忽然感觉到有冷风从身后袭来，她头也不回，直接将段鸿扑倒在地，两人在地上滚了下，翻过身来就见一个黑衣人拿着寒光闪闪的大刀，凶狠地向他们劈来，旁边的玉瑶见状，竟然不顾自身安危，奋力向那黑衣人推了一把，而段樱离则抬起胳膊护住段鸿，虽然如此，黑衣人的刀尖还是在段樱离的胳膊上划下一条血口子……
段樱离只觉得胳膊一痛，整个人反而更清醒，抓起地上的湿土往那黑衣人脸上一洒，趁势爬起来往林外跑。
这时候，忽然有人喝了声，“鸿儿在哪？！”
声若洪钟，不是段擎苍又是谁？
段鸿精神一震，高喊了声，“爹！我在这！”
段樱离却在此时回眸看了眼，发现那黑衣人也已经从地上爬起来，刚欲追来，听到段擎苍的喝问，终是跺了跺脚，恶狠狠地盯着段鸿的背影看了眼，就回首往竹林深处跑去。
三人终于出了竹林，段鸿一头扑在段擎苍的怀里，“爹！有人要杀我！”
玉瑶也忙道：“老爷，的确有人要杀小公子，婢子和三小姐亲眼看到！”
段樱离的手捂着自己受伤的胳膊，血还是从指缝里流出来，她的脸色有些苍白，向段擎苍道：“父亲，那两个贼子就在竹林内，请父亲叫人即刻包围竹林。”
段擎苍眼见着自己的小儿子被人追杀，哪里还能不愤怒，喝道：“把竹林包围！”
段樱离又道：“只怕他们藏于林中，一时之间也难以找到他们，总能让他们钻了空子跑掉，不如放火烧林，反正这竹林在此，也不过是给贼人打开一道通往段府的路，不如烧了好。”
这时候大夫人和梅姨娘也赶来了，看到此情景，梅姨娘赶紧把段鸿拉进自己的怀里，上上下下的打量抚摸，“鸿儿你有没有事？受伤了没有？”
段鸿刚才受了惊吓，此时眼里依然含着泪，向段樱离的方向看了眼，“娘，姐姐受伤了。”
梅姨娘这才把目光挪到段樱离的身上，看到她的胳膊流血，惊啊了声，连忙向段延道：“快去请大夫，樱离受伤了！”
段延领命去了。
梅姨娘拿出帕子，要给段樱离包扎，段樱离没挣扎，目光却不在她的身上。
“父亲，烧了竹林吧。”
“樱离，虽然出了这样的事，但是没有必要烧了竹林吧？这竹林在段府很多年了，又是你爹特别喜欢的，春天还可以让府中女眷一尝挖笋的乐趣，就这样烧了多可惜呀！”
“竹林如此庞大，内中竹木森森，隐密异常，只怕若有人常年藏在其中，都难以被府内之人发现。若是藏了流浪汉倒也罢了，无非就是偷点吃的穿的，若是藏了那存心不良之人，将军府难保哪日，不会一夜间莫名倾灭。”
“樱离，你这话说得也太严重了吧！”
然而这段严重的话，却狠狠地敲在段擎苍的身上。
是啊，这竹林森森，的确是藏污纳垢的好地方。
想到这里，目光一寒，道：“将此竹林烧了！你们都给我盯着，从竹林中逃出的人，格杀勿论，能够抓活的更好！但是有一点，不许放走一个！”
大夫人的眸中闪过一抹绝望，然而在看向段樱离的目光，却如一条冰冷恶毒的蛇……
“三小姐，我先送你回去吧，你流了好多血。”玉铭说话的时候，眼泪都快要滴出来了。
“玉铭，谢谢你及时找来我父亲。”
“这是婢子应该做的呀！”玉铭抹了把眼泪，终是哭了出来，“可是还是来晚了，三小姐，要不然我们先回鹤鸟阁吧。”
竹林这里有段擎苍盯着，料想也不会放走贼人，只是……
“梅姨娘，我先回去了。”
梅姨娘担忧地看着她受伤的胳膊，“我送你回去吧。”
“不必了，梅姨娘，今日若是烧不死此贼子，恐怕那始作俑者不会罢休，而且这贼子终究还是会想办法报仇的。所以梅姨娘，你还是盯在这里吧，看段鸿被吓成什么样了，你今日为了儿子便是闹上天，也没有人能够怪你的。”
梅姨娘马上懂了段樱离的意思，“好，我一定不会放过那贼子的。”
段樱离这才点点头，与玉铭玉瑶一起回到了鹤鸟阁。
……此时夕阳西下，段樱离受伤的胳膊已经被包扎好，坐在软椅上，她的面上却布着淡淡的寒冰，“玉铭，今日除了你和玉瑶，还有谁离开过鹤鸟阁？”
“三小姐，离开鹤鸟阁的人很多，比如小柳，每日里去大厨房盯菜谱，还有春锦，今日却是奉三小姐的命令去给老夫人送了些晒干的药材。”
段樱离眉头微锁，其实这两个人，都不是她信任的人。平日里做事，倒还认真本份，经过这段时间的观察，段樱离发现小柳这个丫头，很喜欢表现，那日银环不在，她便伸手做了银环该做的事，遇到段樱离请安的时候，便把这件事告诉了段樱离。
她知道小柳很想再更上一层，有野心的人，便像是有洞的壶，很容易被收买。
至于春锦，她是大夫人的人，段樱离没有理由信她。
段樱离淡淡地道：“把她们两个给我叫来。”
过了会儿，春锦和小柳已经被叫来了，段樱离慢慢地吹着茶，目光却在二人的脸上停顿了下，二人似乎也意识到什么不对，神情有些紧张。
“小柳，听说你父亲的病很严重。”
小柳微怔了下，终是点点头道：“是的三小姐，婢子的父亲的确病得很重，还有弟弟，现在只有妈妈勉强支撑着照顾他们二人。”说着她嘤嘤地哭了起来，“现在……”她哽咽着说不出话来。
段樱离却只是淡然地哦了声，向玉铭道：“取十两银子，给她。”
这时期，一两银能在酒店吃十顿好饭，是贫苦四口之家三个月的生活费，十两银子委实是一笔巨款，不管得的什么病，除非是治不好的，否则绝不会有十两银子还能够病死的。小柳抹抹眼睛，双眼放光，将十两银子捧在手心里，连声叩谢。
“春锦，自从大夫人选了你来我这里，是否觉得很委屈？”
春锦细眉淡眼，姿容算不上多俏丽，却看着很自然舒服，这时候眼眸里已经布满了疑惑，可是口中依然缓缓答道：“婢子能有机会伺候三小姐，是婢子的荣幸。”
“你有个孤寡的母亲，现在在寺庙里给人扫院子？”
“是，那是大夫人大发慈悲，安排她在那里。”
“以你在大夫人身边的地位，便是每月只得一两银子，也不可能养不起你的母亲，她在寺院里扫院子，说好听了是在侍佛，说不好听了，一日三餐皆素，不见一点儿荤腥，况且只是个扫院子的，平日里便也是吃点人家的素汤罢了，老人家以前又是富人家的小姐，哪里能受得了这种苦呢？恐怕必不是自愿去寺庙里的。”
春锦蓦然抬眸看着段樱离，眸中果然快要溢出眼泪，却是咬着唇跪了下去，“求三小姐救救婢子的娘，她快要撑不住了。”
段樱离淡淡地叹了声，却没有给她任何答复，只道：“你先出去吧。”
春锦出去之后，段樱离的目光又落在小柳的脸上，这时候小柳似乎也感觉到不对头了，局促地说：“三，三小姐，没什么事的话，婢子也去做事了。”
段樱离淡淡地笑道：“十两银子，一般的婢子可不敢收。”
一抹惊慌从小柳脸上闪过，她连忙嗑下头去，“三小姐，婢子何德何能？怎么能收您的十两银子？婢子刚才是不知天高地厚，这银子婢子还给三小姐。”
“是啊，你怎么敢呢……是否从前在仆人院的时候，我这位三小姐就太好欺负……”
“三，三小姐，婢子听不懂您在说什么？”她身子瑟瑟发抖，目光闪烁。
玉瑶却马上明白了，恨恨地道：“原来是你把消息放过去的！你知道吗，刚才三小姐和小公子在竹林里遭到追杀，若不是老爷来得及时，恐怕都没命跑出竹林。小柳，当时你是怎么求着玉铭的？是如何想要跟着三小姐的？三小姐看你可怜，才收了你，你就是这么报答三小姐的？”
“没，没有，我没有……”小柳惊慌失措地反驳，“三小姐，婢子不知道竹林里出了什么事，婢子根本就不知道……”
“你胡说，你知道三小姐需要帕子，你的帕子也给了三小姐吧！？”
“婢子不知道三小姐找帕子何用！”
“不给你点厉害尝尝，你必是不能说实话了。”
玉铭已经叫人端来一个瓮，笑着对小柳道：“这个瓮里全部都是前几天我们一起抓的毒蜈蚣，本来是三小姐准备给老夫人泡酒用的。现下，不如就先叫你享用了吧。”
小柳面色大变，额下瞬间渗出豆大的汗珠，“不要，不要！三小姐，救命啊！”
段樱离淡然地道：“若是我在林中被杀，又要找谁去救命呢？”
小柳连连嗑头，“三小姐对不起，小柳错了！只因那刘妈妈说，若我能够将这里的消息透露一二，她就请最好的大夫给我爹和我弟弟看病，婢子实在是没有办法啊……我只是告诉她，三小姐您借了院里所有的帕子，并没有说其它的呀！”
有时候，随便一句话，就足以置人于死地了。
大夫人原也有耳目时刻监视着梅姨娘和段鸿，段樱离向院里借帕子，她马上想到段樱离是去做什么了，还哪有不派人去杀他们的！
玉铭也气得银牙狠咬，二话不说，和玉瑶二人将小柳的手硬塞到瓮里去，只见小柳疯狂地挣扎，凄声惨叫，声音震得人耳朵痛。再把手从瓮里取出来的时候，整只手已经变得黑紫，而且上面还爬着几只蜈蚣，死死地咬着她手上的肉……
她只看了眼自己的手，便又疯了般地大叫起来，可是转眼间，整个手臂都变黑了，眼睛里也渐渐地充了血……
段樱离这才向她道：“我要的是绝对忠心的人。小柳，很可惜你不是。”
小柳只觉得呼吸困难，眼前发花，“三小姐，救，救我……”
“去取五十两银子来，一起送给小柳吧。只要她能带着银两，走出段府，这银子便算是她的。”
“是。”
五十两银子，其实并不是很重，只是如今的小柳，手软脚软，站都站不起来，又如何能够走出段府呢？
“三，三小姐，此话当真？”
“自然是真的。”
“谢，谢谢三小姐，三小姐的大恩大德，小柳永世不忘。”
见她眸中似乎闪过一抹厉色，玉铭狠狠地踹了她一脚，“你不是喜欢钱吗，现在三小姐给你机会了，看你带得出去吗？只要你带出去了，这五十两银子也能让你们一家过上好日子了！”
小柳被踹的跌倒，又爬起来，抱起五十两银子，向段樱离道：“小柳，就此拜别。”
……黑气渐渐地漫延到小柳的脸上，嘴里时不时地还吐着血水，一步一步艰难地往府外挪动着脚步，容颜恐怖，眼睛充血，整个人如同从地狱里爬出来的恶鬼，从鹤鸟阁穿出花园，再往大院里而去，要出段府，似乎还要一阵子……
她数次跌倒，银两洒落满路，又挣扎着将它们捡起来，继续往前走，有丫鬟看她可怜，要帮她捡银子，却被她做出很凶恶的表情吓走，丫鬟只能吓得走开。
一路走过去，关于她为什么被惩罚，又为什么变成这样的事，也跟风似的，传遍了整个段府，一时间，众人不免都感到心里一阵阵的发凉，发冷，从前仆人院里那个默默不语的三小姐，对待背叛的仆人，竟然如此狠绝。
这不但是对鹤鸟阁内仆人们的震慑，更震撼了整个段府。
正在府内散步的顾采芹，看到小柳的惨状，只觉得心整个地揪起来，直欲想吐。真的就在路边干呕了几下，再抬眸时，眸中是惊诧恐惧的泪水，“魔鬼！段樱离是个魔鬼！”
小柳一路走，一路吐血，到达大门还有几十米之遥的时候，忽然倒在地上，再也不动了，银两洒了一地。
正当大家都以为她死了的时候，她却又微微动了下，艰难地捡起银子，继续往前走……
终于出了段府大门，她心气一泄，整个人滚下台阶去。
这时候，玉瑶已经带人等在门口，见状，便走到台阶下一动不动的小柳身旁，发现她满脸黑气，只有出气没有进气，显然已经不行了。玉瑶道：“你放心吧，三小姐说话算数，一会我们会把你送回你家，这些银子也是。不过你爹娘若知道你是自个不小心被蜈蚣咬死的，恐怕也会很伤心难过。”
小柳眼睛睁得大大的，嗓子里格格两声，手脚猛地擅动了下，终是再也不动了。
玉瑶试了试她的鼻息，叫人将她抬到一辆车上，盖上草席，往小柳家送去了。
*
当晚，竹林那里也是热闹非凡。
放火是很有技巧的，是竹林周围点上火，往里面慢慢的烧，竹林里的人躲在里面越久，越是出不来，最后只能被火烧死。
所以还是有人忍不住灰头土脸地从林中冲出来，直接跪在地上大喊，“将军！是我！”
段擎苍听到声音顿觉意外，让人把他绑了带到面前来，虽然黑灰扑得满脸，段擎苍还是很快就认出了这个人，他竟是他的老部下老俞。
现在这个老俞，是在秦海天的麾下，之前说是已经战死，没想到却从他的竹林里出来了。
“老俞，两年前，不是说你已经战死吗？”
“将军，末将，还活着！”老俞满面羞愧，似乎不知道该如何解释。
“那你怎么会出现在这里？”
“将军，末将错了，请将军饶属下一命！”
大夫人也道：“是啊老爷，既然是您的老部下，想必今日只是碰巧来这里探望你的。”
“住口！”
段擎苍能够做到护国将军的位置，那不是凭空得来的，他这一生中，经过大大小小上百场战役，虽然也有失利的时候，多数却是赢的，虽然他的心思不在内宅斗争上，但有些事，他稍动下脑筋，也并不是想不通的。
秦海天是秦氏的弟弟，老俞是秦海天的部下，他之所以出现在段府的竹林里，绝不是巧合，从秦海天与秦氏的关系，他已经得出结论。恐怕这老俞两年前，已经“战死”的时候，就到了这竹林，或者说是段府附近，目的无非就是帮助大夫人做一些大夫人不方便做的事，再说深一点，此人战死，却是当了大夫人的私人爪牙而已。
梅姨娘顺势道：“老爷，必是这人要杀我们的鸿儿！您一定要他交出幕后指使，不能轻易地饶过他们！”
段擎苍的脸色越发地难看了，向老俞问道：“你说，是谁指使你的？是秦海天吗？他的目的是什么？还有，是不是大夫人让你杀我的鸿儿的，你说！”