，与哥哥何干？”宋江奏道：“每晚子时，宋江佯装净手，恭请主公圣驾，未尝出漏。不想今夕，半路杀出个吴学究，险些酿成大错。宋江历之，惶恐不安。”柴进轻轻一笑，道：“尽忠为国，何来惶恐不安？”宋江道：“虽然，两股交战，不能自已。”柴进道：“交朋接友，亲来戚往，人伦之常也！哥哥何消惶恐？”宋江道：“心不能定，失魂而丢魄矣！汗露如汩。”柴进笑道：“常言道，平生不作亏心事，夜半不怕鬼敲门。哥哥何来惊慌！”宋江道：“敢情宋江病久，孱孱危危，疑神疑鬼，杯弓蛇影矣。”柴进笑了一笑，问道：“哥哥体格若何？”宋江道：“老不中用矣！危在旦夕。”柴进道：“哥哥又是打诳！金沙滩那时，不过吐一口血，神医早已治愈。卧床月余者，佯病也。何来危在旦夕！”宋江道：“有道是，君要臣死，臣不得不死。微臣领旨佯病，一月有余矣。主公不教臣愈，臣不敢愈也。以致每况愈下，危在旦夕。”高布听在耳内，暗道：“果然不出我所料！那厮诈的好病！”一阵冷笑。
正笑之间，柴进道：“如此，我之罪也！你既奉旨入病，自当奉旨痊愈。梁山势急，不可一日无主，此便病愈了罢。”宋江道：“梁山之主，一人独尊。那人便是主公。至若宋江，不过闲杂角色，无干大局！”柴进道：“哥哥又说浑话！今夕聚会，兄弟们共举的你，你便为梁山主。至若后背，我一旧垂帘听政便了。”宋江道：“不可！想宋江大病一场者，无非正本归源，还政于主公。今主公复归幕后，非但宋江不安，与山寨百无一利也！”柴进笑了一声，没有作答。宋江道：“想梁山初时，盗寇出没，瘟疫流行，一片荒芜之地。无人正眼觑之。后赢主公青眼，使钱八万贯，着汪伦开拓基业，后至晁天王，又至宋江，方有今日。如此推之，主公固为寨主，天经地义，何须旁人推举耶？”高布听了，心下咯噔一声，暗道：“人道梁山之基，汪伦开山。不想如此！”思量间，柴进唏嘘道：“往事不堪回首。忆往昔，汪伦落第，投靠于我。我见他忠直之人，好心栽培，遂开梁山一隅，以安众身。后闻晁天王声名，心下爱惜，又着刘唐去说，赚他智劫生辰纲，陷在梁山。自此，始知有吴用矣。那晁天王家财殷实，又极刚强的人，虽然英雄，不听使唤，遂不堪用。为此故，方才遣的你上山。”宋江涕道：“往事不堪回首。一回首时，泪湿衣襟！想宋江出身贫寒，起于穷村僻巷，世居宋家村，家徒四壁，不过薄田三五亩，聊以维生。后因博取功名，成一小吏，行押司之职。奈何俸禄微薄，不堪食使，囊中羞涩甚矣。后二年，出横海郡，遇大官人，因而结交。大官人见某好义，又有几钱筋骨，百般示好，遂赠黄金千两，白银无数。自此，宋江始张。每有人投，解囊相助，不在话下。由此博得虚名，人称及时雨也。”柴进道：“柴进见你义字当头，万般爱惜。赠赉金银者，既为大公，亦为小私也。”话音一顿，高布疑惑道：“大公而何？小私而何？”心下嘀咕。柴进道：“大公者，天下动荡，群魔并起，民不聊生。我欲图霸业，拯救苍生。小私者，赵匡胤夺我祖业，置我于蛮夷之地，我欲讨霸业，光复祖宗。此二者，俱需勇士谋士。与你黄金千两，正望你广行仁德，结纳贤能，共举大事也。”宋江顿首道：“某自受命，无分朝夕，昼夜以赴，望早成大命，以报主公万一。”高布听了，暗道：“是了，是了！”心下恍然。柴进道：“哥哥招兵买马，广采众长，广纳众言，广招天下能士。不二年，聚千军万马，猛将如云，一时横行齐鲁，威震中国。赵姓官家闻之，破胆寒心。以此计，哥哥功莫大焉！我心颇许之。”宋江道：“臣有今日，诚主公所赐也。若不然，一旧是个落魄小吏耳！某感主隆恩，殚诚毕虑，夙夜不昧，为报主公知遇也！”柴进道：“诚哉斯言！”宋江道：“某尝言之，主公之为汉高祖，则某为萧何，教授为张良，员外为韩信。惜乎员外心性高傲，格不入群。某实心痛之！”高布暗惊。柴进道：“哥哥此喻妙极！但愿我等四人，弘前人之遗风，耳鬓厮磨，共成大业！”宋江道：“主公所言极是！”柴进道：“然则员外不驯，如之奈何？愿听哥哥见解。”宋江道：“主公皇胄帝裔，常人闻风而拜矣！今玉麒麟性傲之人，疏而导之，可也。恩宠之，利诱之，威镇之，理晓之，事必谐矣！”柴进道：“善策！”语下交赞。
第99章：宋江之谜
风吹幔动。宋江奏道：“却才吾主降旨，敕令微臣病愈，臣不敢不病愈也。虽病愈，不敢复为寨主矣！”说罢， 长跪不起。柴进诧道：“哥哥何出此言？”宋江道：“臣托病不起者，为因兵败将损，心下愧赧也。愧犹不及，安敢恋位？”高布听了，暗自骂道：“黑矮泼贼！端的是天下第一号小人！却才方与吴用密谋篡逆，如今又说不敢恋位。如此口蜜腹剑，两面三刀之人，必有恶报！”连骂不已。当下见得柴进起了身，托起宋江，牵到身侧坐了，抚背道：“成败胜负，兵家之常也。哥哥何消在意？”宋江长叹，一时无语。柴进又道：“昔日汉高祖入蜀，兵寡将微，百战不力，困顿极矣。后行雄才大略，厉兵秣马，共霸王决于垓下，一举定乾坤。巍哉壮哉！比之如今，我等前后不过两败，虽伤枝节，主干犹存，安乐前人多矣！何消伤风悲秋，萎靡不振？”宋江听了，精神徒增，激奋道：“然也！主公一言，犹如五雷轰顶，当头棒喝，宋江猛惊而立醒。”柴进道：“善。吃一堑，长一智。我等吃一两败，实属平常，无干诟病。病之者，在乎败无所得，败无所值也！”宋江轰声称是，膨地一拳，击在地上，铿锵道：“主公所言，字字珠玑。我等吃一两败，原属平常，垂头丧气而何！莫若起而舞之，重振旗鼓，与赵宋一决天下！”柴进喝一声好，叫道：“勤王勚国，正其时也。我为刘邦，汝为萧何，教授张良，员外韩信，李逵樊哙，行者项庄，俱各尽职，不可或怠。如此，则霸业成矣！”宋江顿首道：“微臣谨遵圣旨。”柴进长身而起，动情道：“国家大事，尽付与卿。望卿切莫负朕！”宋江贴地而拜，泣道：“主公待臣，饭则同食，寝则同眠，恩宠至极矣！臣事主公，亦当竭心殚力，鞠躬尽瘁。为是故，忧陛下之所忧，乐陛下之所乐。虽肝脑涂地，未敢有负君恩矣！”柴进悦道：“善。”高布冷笑。
未几，柴进又道：“汉高祖功盖千秋，万世共仰。柴进比之若何，哥哥比之若何？”宋江道：“主公与沛公，皆非常人，俱行非常事。沛公重瞳骿肋，行云履雾，广收良将，是以有天下。主公帝胄之后，龙凤之姿，贵不可言矣。又以仁义治天下，广收民心。比之沛公，有过之而无不及也！”柴进哈哈一笑，正色道：“哥哥舌头抹蜜。”宋江答道：“臣言如孺，句句随心而发。”高布暗呸一声。柴进道：“如此，卿又若何？”宋江惶惶道：“江何许人也？一介小卒狂夫耳。与沛公比，犹若蝼蚁与大象，天地之差矣。不可比也。臣之所愿，比之萧何足矣。”柴进悦道：“果真如是，则大周幸甚！”宋江拜道：“臣为大周，呕心沥血。惟其有成，别无指望。”柴进道：“善。柴进尽知你心。” 半晌，宋江禀道：“然则臣无儒雅之父，无慷慨之兄，一介低三下四子弟，恐难承大任。”柴进听了，哈哈一笑，朗然道：“哥哥又说浑话。须知得，将相本无种，岂论出身哉？夫将相者，往往出身寒微。譬若刘邦，起于阡陌，成于江湖，进于庙堂，而后登大极。其胸有吞云吐雾之志，其心有神鬼莫测之机，遇风则生，遇云则兴，千山不能留其步，万水不可换其志。此之为英雄，将相之本也。”宋江道：“主公所言，臣心向而往之。奈何宋江粗鄙之人，面如锅底，身如蚱蜢，无豪杰之异相。手不过握，肩不过挑，无英雄之气慨。无巍巍乎威武，无澹澹乎宽阔，封相拜侯远矣！”柴进笑道：“哥哥休谦！事在人为耳。有道是，二人同心，其利断金。你我手足两个，果若同心时，则攻无不克，战无不胜。万里江山，视他如囊中物矣！当此之时，我面南为王，你面北为相，岂言远哉！”宋江惊道：“诚如主公言，则江幸幸之矣！”柴进道：“同心同德，万事可得。望卿记取。”宋江拜道：“臣当谨记。”柴进笑了一笑，又道：“如此，则你复为山寨之主，若何？”宋江拜道：“尽如君命，臣不复辩矣。”柴进悦道：“好极。自今往后，卿行使萧何之职，勿负朕躬。”宋江顿首领命。高布暗笑。
笑犹未已，猛听得一阵瓦响，咯咯咯，咯咯咯，打屋顶传来。高布一凛，不知何人掀动瓦当？看柴进时，一双皮靴立在地上，一动不动，稳若泰山。旁畔一双布靴，乱颠乱颤，护在皮靴前面。正是宋江。两人俱各无声息，气重如铅。高布暗想，不知两厮尊容如何？心下一阵好笑。正笑之间，听得梁上微响，唿地一声，飘下一人来，落在幔帐外头，站了。那人一袭黑衣，全身紧束，蒙了头面，看不清颜容。但见他鼻微哼一声，眉宇间射出两道寒光。高布见了，心头不觉泛起寒意。须臾，听得宋江喝道：“来者何人！”那人冷笑，却不作答。直直飞上半空，猛踹脚尖，望粉墙点去。脚尖过处，墙面留下两字：“奸贼！”楷大似斗，如出名帖。宋江一愣，喝道：“恶贼！快快通报姓名！若不然，刀枪无眼！”说罢，刷一声亮了剑。那人只是冷笑，提起腰刀，望墙斫去。刀如霜雪，映出一道炫光。所过处，粉屑簌簌落地。喘息间，斫了数字：“篡逆者，死。”高布觑得真切，心下叫好。半晌，宋江噎声道：“侠者何人？”那人不答，猛抛一个刀花，跃上梁去，出了瓦背，走了。来去如风，不过眨眼工夫。高布见他去远，心下惆怅。奈何猜不出是谁？
猜疑间，见得柴进信步而行，若无其事，踱到刀痕面前，驻了脚。当下看了几眼，点点头，笑将起来。宋江早跟上来，惊疑道：“主公，因何发笑？”柴进喃喃赞道：“好字，好字！”高布听了，瞄一眼过去。见得前面一片花，中间数字，错落有致，神韵兼备。果然好字！心下暗暗喝彩。听得宋江道：“山寨善书者，无非三人。一者主公，一者萧让，一者卢员外。刺客却是谁人？”柴进不费思索，立道：“此三者，俱不是刺客。”宋江满目疑惑。柴进道：“我非刺客必矣。萧让不识武功，断然非他。卢员外身材颀长，也不是他。”宋江点头道：“然也。刺客七尺长短，体格单薄，断不似卢员外九尺身长。恁地时，不是三人，却是兀谁？费煞思量！”柴进沉吟道：“那人嗓音如铃，定是女人无疑。”宋江迭连称是。柴进道：“看他不作一声，必是熟识。”宋江哑然道：“何以见得？”柴进道：“那人不发一言，敢情生怕泄了声音，露了底细，教我等看出端倪来。是以熟识无疑。”宋江欣然道：“是极，是极！山寨诸女将，嗓音如铃者，独独一丈青一人。莫非是他？”柴进道：“非也。扈三娘王英二人，与段景住一道，早先两日望昆山解马去了。必不是他。”宋江道：“如此，再无他人矣。却不知谁！”柴进顿了一顿，道：“除非一人，方能有此修为。”宋江道：“却是谁人？主公说来一听。”柴进道：“除非是他。救你于还道村，赠你三卷天书者，玄婆婆！”高布一震，暗想：“玄婆婆？断金亭遇的玄婆婆？”心下疑惑。听得宋江道：“玄婆婆？” 语下惊诧。柴进嗯了一声，道：“没错，正是玄婆婆。除非是他，方有这等造诣。”宋江道：“然则婆婆与我，恩重如山，平常视为己出。此来为何吓唬于我？”柴进哈哈一笑，正色道：“敢情哥哥有违初衷，婆婆警戒于你！”宋江咕哝道：“宋江自承婆婆懿旨，匡复大周，日夜奋蹄，未尝有一刻少怠也！他警戒我甚？”好生疑惑。高布听了，暗呸一声，心想：“矮黑泼厮，端的厚颜无耻！谎言说罢三遍，兀自当了真。”心下不齿。
柴进道：“婆婆爱你的人，平白无故，唬你作甚？”宋江道：“某也不解。”柴进喑声道：“敢情有人篡逆，恼了婆婆！”宋江怒道：“直娘贼！兀谁吃了豹子胆，胆敢篡逆？老子盘查出来，灭他满门！”高布好笑，暗想：“上山许久，今遭始听得黑厮开骂。难得，难得！”柴进淡淡道：“兀谁篡逆，哥哥有些线索？”宋江骂道：“目今尚无。等天明时，查他一个水落石出！”高布又笑。柴进楞楞道：“哥哥无甚线索，柴进却有！”宋江道：“主公有甚线索，一概说与微臣听来。天明时，教他横尸伏法！”语下铮铮。高布寻思道：“好极，好极！相处半载，今日始知黑厮为人。今日倒开了眼界。”心下咕咚有声。柴进徐徐道：“柴某的线索，不过道听途说迩来，敢情当不得真。”宋江琅琅道：“主公听的甚么，好歹说来一听，求个了断！”柴进沉声道：“或云，哥哥串通教授，图谋不轨。”宋江一惊，骂道：“直娘贼！那个鸟厮，胆敢含血喷人？我非宰了他方休！”柴进冷冷道：“既如此，你便宰我了罢！”宋江大惊，扑通一声，跪在地上，连磕一串响头。柴进冷眼而觑，并不做声。高布暗暗称快。把眼看时，宋江脸色如赭，泣不成声。不禁叹息。
稍顷，柴进沉痛道：“大丈夫处世，当顶天而立地，问心而无愧。如今你瑟瑟缩缩，似何模样！”宋江泣道：“微臣该死，微臣该死！”柴进喝道：“闭嘴！该不该死，我自有定夺。如今你却起身说话。”宋江道：“臣有大罪，臣不敢起。”柴进一旧喝道：“平身！伟男子，须是顶天而立地。起身说话！”宋江哀告道：“臣有赧颜，臣不敢起。”柴进大喝一声，厉道：“一膝不擎，何以擎天下？平身！”宋江大哭，伏在地上不动。柴进恼了，猛蹴过去，掴了宋江一巴。哭声嘎然而止。柴进怒道：“君命不可违！起身！”宋江遂�