他是不是喜欢汀兰？
一定是的吧！
他的家人会要求他娶名门闺秀，可是叶松绝对不会听的，他要是离家到别的地方，甚至别的国家，国王可不会收留他，这是个烫手山芋。
可是无论如何，到时候他都会把汀兰娶回家，和自己撕破脸，然后两个人和和美美地过一辈子，就和普通的夫妇一个样。他们说不定还会有一大群孩子，都长得眉清目秀，就像他们的父亲一样。
国王不得不承认自己喜欢孩子，也想要一个，可是他做不到，他弯不下腰来舍弃尊严去追求感情，感觉就像倒贴婆似的，让人直恶心。
国王也不知道叶松什么时候会为了汀兰和自己吵架，可是他希望那一天别那么快到来。
可是，他到底喜不喜欢汀兰，到底没个定数。
对嘛！还没有定数！人在怀疑的时候总是会站在“就是这样”的立场上，结果越来越颠倒黑白，自己不能这样，在确定之前，就算不可避免地觉得“是”，也要用“不是”的态度对待叶松。
说到底还不是自己太丑了……国王叹了口气，想起自己还有一大盒人鱼面膜粉，说不定用一下也好，便站起身低头道：“大家慢用，我还有业务要处理，失陪。”
离开前，他特意凑到叶松的耳朵边：“一会儿到我房间来听骂，知道吗？”
叶松低下头，又不说话了。国王心里泛起一丝愧疚，叶松委屈了？生他的气了？不过那都没关系，他决不会心软。国王动了动嘴唇，终究没说话，上楼去了。
叶松也有自己的小心思。他知道自己终究没办法和国王走太近，他是外国使臣，而国王是一国之君，虽然口头说是朋友、是师徒，连接在一起的更多只是利益才对。就算他把国王当做朋友，国王也未必同等对他。
他有时候会觉得心里对国王有一股莫名的异样感，看见灯泡给国王打伞的时候，看见国王在出门前拔鞋跟的时候。
有时候，一个念头会突然出现——那个打伞的，那个帮他拿着鞋拔子的，该是我叶松。
可是那太荒诞，尤其是，当他面前坐着汀兰的时候。她是那么美，那么温纯，与国王的暴烈泼辣根本不同。
叶松知道自己没有按照国王说的住手，可是他实在看不过去。
这大概就是国王要他看的东西吧。
不过他知道自己错了，所以晚饭过后，他老老实实地直直站在那里，主动敲了国王的房门。
门开了，握着门把的是穿着一身平常的浅香槟色女式长睡袍的国王，似乎没有料到他真的会来找自己，可是也没有要请他进去的意思，而是一直凝视着叶松的双眼。
叶松不敢说话，想回避国王的目光，却还是尽力与他对视。
好一会儿之后，国王才低下头，长长地叹了一口气，好像要将五脏六腑都呼出去似的，道：“你回去吧，晚安。”
“你不教训我吗？”叶松惊讶地问。
“你知道错了才会主动来找我，那我就没有必要再讲了。训斥别人太有损尊严，这种小事就算了吧。”国王没有抬头看他。
叶松吃了一惊，他印象中的国王好像一直在发脾气，很少有这么宽容的时候。
“以后，从离开这座城市开始，不准再叫我的字号，在外叫少爷，宫里喊陛下。”国王回过头去，将房门关上了。
国王才刚坐在窗前打算平静一下，就听见汀兰的声音从门外传来了，好像在和叶松说些什么。
国王站起身，想去偷听，又马上坐了回去。
“陛下为什么不去听一下呢？”灯泡问，“说不定想知道的东西一下子就解决了。”
“别人不打算告诉我的东西，就是隐私。如果我没有知道的必要，就算有人在我耳朵边讲出来，也不能去听。”国王端起红茶，等着门外的声音越来越小。
直到最后他看见叶松和汀兰二人出现在夜色中的街道上，汀兰穿着和叶松同色调的高腰裙，两人散着步，在路灯的柔光下成为了晚间游兴的人们的一部分。
国王莫名地难过起来，偷偷地咬一咬牙，回过头道：“拿画架来吧，我要写生。”
“是，陛下。”
国王告诫自己，要拼命忍下去。
“阿谨好像在房间窗户里看着我们？”叶松看见窗台有一道阴冷的剪影。
“他只是在看街景吧？”汀兰笑道，“听说一个国王永远也看不够他的国家。”
“咱们去哪呢？”叶松问。
“沿着河边慢慢走吧。”汀兰回答。
夜里出街的人大都成群结队地穿着素色的衣物，静静地走。繁华的夜市在城市另一头，发出的灯光将天空照得蒙蒙亮，为清冷的河水添上一笔人气。
两个人就这么走着，思绪飞往各自的远方。大河的微波一阵阵地推着夏夜的风，点点粼光有时映在二人眼里，漆黑的夜里，昏黄的路灯下，感觉怎么也摸不着滋味。
叶松看着河水，想起了国王在巴尼亚府流动的人工河边对自己说过的话，心里很不是滋味，让一个平日里暴躁高傲的人道歉是多么难，国王却对自己低下了头。国王的真心是什么样的，真实的情感是怎么样的，他却从来没有除去外面锋利的伪装去看过。
他忽然懂了，国王想让自己变得更强势，是因为他自己根本瞧不起自己。
汀兰就很不一样，她再怎么穷苦，也好歹敢拼运气去找国王。
叶松转过头，偷偷看着她，她没有发现，自顾自地走着，头发拂着叶松的脖颈，发出茉莉的香味，轻轻的，就像不经意洒落的香瓣。
汀兰以后的生活想怎么办？总不能一辈子吃国王的钱，要是可以的话，他不想让汀兰一个人住着，他可以带她回东国，回到那个宫室楼阁千万落的繁华都城。
叶松刚要开口，汀兰却兴奋地叫了起来，指着不远处的小摊子，两眼放光地说：“叶松！我要吃那个！”
原来是晚上用推车卖的蜜饯和小茶点。叶松哭笑不得，汀兰有时候真像个孩子。
汀兰很快决定了要买糖渍蛋黄和红茶泡芙——一些最传统的点心，叶松掏出钱包来替她付账，她则迫不及待地小小咬上一口泡芙，享受着甜蜜的滋味。可是她一不小心踩到了叶松的脚，叶松吃痛，不自觉地跳了一下，双手分别打在了两边沾满糖渍的铁板上。
“啊！你没事吧？”汀兰着急地问。
“没……还好。”叶松两只手都是糖渍，想用舌头舔干净。
“别舔啊！没礼貌！”汀兰递给他一张手帕，又拿起泡芙举到他嘴边，“啊——”
“啊——”叶松一口吃下了整个，嘴里嚼的同时手里还在擦。
“噫！”汀兰猛地缩回手，“你的牙碰到我了啦！”
“啊……不好意湿……”叶松嘴里塞满了泡芙，有些口齿不清，汀兰见了这副蠢样，捂着嘴笑了起来。
一时摸不着头脑的叶松也跟着笑了，还一边用沾了糖的手指挠了挠头。
第28章 序曲
次日清早，女主人忽然就开始忙上忙下，国王刷牙的时候她就赶着雪莉出去买些食材回来了。
“夫人，要开宴会吗？”国王问道。
“我的一个远房亲戚要来，听说他家儿子的生意做得风生水起，肯定是见过世面的，要拿点好吃的，不能让人瞧不起！”她的脸因为忙碌与兴奋有些发红。
国王翘起嘴角来微微一笑，看来叶松又有课可以上了。
他又想起刚刚下楼时的情景——叶松和汀兰不知道什么时候变得这么熟稔，好像认识了好久的朋友，而自己……就像没见过的陌生人一样，连打招呼也是礼节性的客气。
应该要怪自己昨晚主动提出和他生疏，可是他……
这也太反常了。
他喜欢汀兰为什么不和自己说？想要汀兰跟着回东国，也不过是他这个国王批一道出关文书，一笔两划的事。
叶松在嫌弃自己？
虽然这算是成功疏远了，说明自己没有算计上的失误，但是心里就是莫名的不舒服。
可是他没有哭没有闹，也许说明自己没有想象中的那么喜欢他，这么一来，好像也没什么关系嘛。
“早啊！”国王和女主人身边的叶松打了个招呼，心想，这次他就向叶松低头吧。
“啊……早，阿谨好有活力啊……”叶松笑道。
国王听了又气不打一处来，我再有活力能比得上拉着美人进进出出的你吗？瞧你那得意气儿都快从嘴里呕出来了！
“夫人，我来帮你吧。”国王不理他，“有什么活能干的？不用介意我们是客人，客人本来就不能吃主人白饭，要帮着的。”
叶松发现国王说完这话，狠狠地瞪了他一眼，却也不知道为什么。
国王看见他茫然的表情，简直要火冒三丈：“住在这儿了就要分担工作嘛。”
叶松这才懂了，国王在讽刺他来了无名国啥好事也不干，他无奈地笑了笑：“阿谨，我来帮你做体力活吧。”
“不是帮我，是帮夫人！”国王毫不客气地说，转过身到厨房帮忙洗锅子了，可是耳朵还竖着，听汀兰和叶松说些什么。
“你去帮忙吧，我给你们送水喝，”汀兰歪了歪头，笑道。
叶松点了点头，傻乎乎地笑着，拿抹布正要擦桌子，却听见厨房里一声钝重的闷响。
“阿谨，怎么了吗？”叶松伸长脖子探过去问道。
“擦你的桌子去！”国王的声音听起来恶狠狠的。
三个人就这么莫名其妙地过了一早上，其中诸如汀兰特意给叶松准备了小饼干，还给他手帕擦汗之类的事，再也没引起国王咬着牙愤怒的敲击。莫里斯虽然看不惯叶松整天和国王混在一起，但是对汀兰也不怎么感冒，自顾自地回房间吃他最嫌弃的狗粮去了。
“陛下吃醋？”肥大的白兔坐在一旁帮忙洗着碗盘。
“我没有，我还没有喜欢到那种愚蠢的地步。”国王脸通红，却完全没有自知，“不过你倒是提醒我了，刷碗盘就该全部交给你的。”
“您居然这么利用我的旧职业？”灯泡打趣道。
“你为什么没有告诉叶松？”国王问，“慢着——让我来猜。要不是我捡到了你这最后一只‘御洗兔’，我根本就不会有机会见到天地之神许愿，也就不会有现在的我，对吗？也就是说，你想让他懂得我的辛苦而不是机缘巧合。”
灯泡也不明说，只道：“什么‘御洗’嘛，明明就是找了我们一窝兔子强行负责洗祭典后的礼器罢了。神殿拆了，放我们回来倒还好。什么规矩嘛。”
“你告诉他也没关系的，毕竟连我这个王位也是不正不当抢来的。”国王压低声音回敬道，然后没好气地把手里的盘子往灯泡怀里一塞，“反正为了撮合我们你做了这么多别有用心的事，也不差这一项了。”
“我……对不起啦……没有要伤害陛下的意思……”灯泡低下头翕动着鼻翼。
“那就快点洗，不然罚你跑仓鼠笼，你看你的本体肥成什么样子。”国王用手指头拍了拍兔子毛茸茸的小脑袋。
“叽——！”在一边偷懒不洗勺子的雪球猛地往后退了一下。
“我说的不是你，不过如果你想，也可以和灯泡一起跑哟。”国王阴险地说，吓得雪球一个激灵，低下头用小爪爪认真擦了起来。
灯泡叹了口气，有时候他真的怀疑国王是不是跟他学到的一肚子坏水。
“夫人，我们这一整天都要做一些学术研讨，晚上在外面吃，整个上午也会关在房间里不出来，你们好好和远房聊聊天，我们就不惹麻烦了。”国王将锅炉放好，一面说，一面用眼神示意叶松弄好了就尽快上楼去。
“你们高材生都是要忙的，没关系。”女主人十分客气，暗地里扯了哈利一把，咬着牙低声训斥道：“哥哥姐姐要办事，你怎么老是跑上去！”
国王捉起灯泡，一并带上扒拉着兔子尾巴的雪球上楼去了。
“阿谨，你想让我们看什么呀？”汀兰很快帮着叶松做完了活计，三人在国王的房间里碰头，席地而坐。
“这是叶松的课外学习的一部分——了解风土人情，如果你感兴趣也可以一起看。”国王解释道，顺手给了叶松的肩头一记掌，“学新法术了，注意力集中！”
“手指向内，把手掌平放在地上，身子伏下去，用一种抠穿地面的感觉对着地板施法，不需要咒语。”国王照样给出一连串指示，“不过这个法术想持久需要一定的耗费，我来给你提供法力，你不必担心，学会方法更重要。”
“啊……是。”叶松刚弓下腰去，就被国王阻止了，“你堂堂东国贵族的仪态呢？别丢了本国的脸！你们东国的礼训怎么说的来着？……正首齐肩，眉目淡然。连我都会背，你要做好来才行。”
“是……”叶松坐正，重新弯下腰去，他感觉到脊梁骨的地方开始有魔力的注入，偷偷抬眼一看，国王右手拿着那本有大量□□描写的书，左手的一根手指对着他运气，不禁感叹国王的修为真不是一两天能赶得上的。
“妈呀！”叶松一时走神，没发现地上被自己开了一个大坑，忙收回手，怕摔下去。
“放心，不会掉下去的。”国王看了看地上的洞的形状，“可圈可点，还不错，不过要是没有我帮忙，可能也只看得见模糊的影子。这是洞察术，可以从墙的一边看见另一边，不过听不见声音，对方也不能看回来。”
“也就是说是偷窥专用的吗？”叶松问。
“当然不是！”国王红了脸，别过头去，“一国之君，不能说偷窥，要说暗查！”
还不是偷窥嘛！叶松心里想着，翻了个白眼：“阿谨，你会读唇术吗？”
“怎么可能，我们还要学另一个配套的法术。用手指戳着画面中间，想象周围有虫子叫。”国王指示道。
“一般的虫子是怎么叫的啊……？”叶松不解地问道。
“你……”国王干脆一把拎过雪球摆在叶松面前，“那就想象它在叫！”
“叽——”雪球骄傲地叫了一声作为示范。
“好好好，叽——”叶松对着它翻了个白眼，模仿了它的叫声以示嘲讽，就认真照做了起来，也不知道是不是跟国王学的，最近自己翻白眼的次数直线上升。