道，这地儿你肯定没来过，别看门面寒伧，里面的东西可是一流的，下车吧。
石留跟着我往前走，到了门口，看见一排灶，上面坐着瓦煲，冒着热气儿，浓香扑鼻。石留说，不是说吃湘菜吗，怎么改成海鲜了？我说，我看你面黄肌瘦的，还是给你补补吧，这儿的老火靓汤堪称世界第一，二十八块钱一煲，海鲜又便宜又新鲜。石留将信将疑，说，是吗？二十八块钱，好也有限。我懒得跟她争，找了个靠江边的位子坐下。服务员过来点菜，我对石留说，想吃什么尽管点，今天用海鲜把你撑死。石留点了几个海鲜，她知道这餐饭得自己掏腰包，只敢点些大路货，心里想着也要花我几百块钱。几百块钱如果放到老家，也是一笔不小的数目呀。
石留点了菜，让小姐把菜单拿给我审核。我说，你不是喜欢吃膏蟹吗？加一个膏蟹，再来一个青斑。石留说，才赚了几个臭钱，显摆，吃不了浪费。我说，吃不了打包。这么便宜的东西，不吃白不吃。石留说，真的很便宜吗？拿起菜单逐个问小姐价钱，不问不知道，一问吓一跳，天啦，比菜市场还便宜。她叹息着说，能赚钱吗？我说，不赚钱，人家开店干什么？闲得慌呀？你只能这样想，别的地方全是暴利。要不饮食店怎么会越开越多？看海关宿舍旁边那条街，前些天还光秃秃的，眨眼功夫，像开春的竹笋，长出了一大片。
石留说，你真是变了，这种地方你也找得到。以前你哪儿讲究吃喝呀。我叹了口气，说，我也是别人带来的，我再怎么变，也不会在吃喝上花这么多心思。石留说，知道，我知道你把心思用在什么地方了。
我知道她对我拼命往上爬看不惯，可我不爬人家就会看我不惯。走到了这一步，才知道当官的诸多好处。过去谁把我当人哪？现在又有谁敢小看我？这一切都是因为我的地位变了，我是个人物了，我有个大后台，现在我又有了个有钱的老婆。我说话的嗓门儿都粗了好几倍。什么叫牛逼？这就是牛逼。尽管牛逼过后心里还是有些怯。因为我的底气是一个女人给的，我靠着女人才走到了今天。
我知道石留最看不惯的就是这个。如果说当年我在感情上的背叛让她愤怒，那么今天我在事业上的龌龊则让她寒心。这件事要是落在当年，她一定深恶痛绝，可是放在今天，她只是叹息。因为世易时移，她见过的事太多了。
石留说，恭喜你啊。我说，何喜之有？石留说，你是三喜临门哪。我说，这么多喜事？我怎么不知道？石留说，听着，我数给你听，新婚算一喜，升官是二喜，发财是三喜。我说这都是哪儿跟哪儿呀。石留说，不说了，吃虾吧，我知道你是高兴得忘乎所以了。她抓了一把虾放在我盘里，自己抓了一只，剥了皮，蘸上调料，塞进嘴里。我说，你约我出来，不是为了给我道喜吧？石留说，不行吗？你高兴，我跟着沾点光，顺便享点口腹之乐。跟着问我准备在哪儿摆酒，南州、东平，还是回家乡？我说，摆什么酒？出去逛一圈算了。石留说，是你的意思还是她的意思？我说，我无所谓，她提出不摆酒。石留说，人家未必是真心的吧？毕竟是人生的一件大事啊。就算是她愿意，她家里人呢？她朋友呢？
没想到石留对我的事还是很上心的，要不是她提醒，我还想不到这一层。马羚那臭婆娘尽管是再婚，说不定还想摆摆排场呢，要是她想摆酒，嘴里却说不想，我稀里糊涂地同意了，到头来不是要找我的晦气？这事还真得找那个丫头问个明白。我突然觉得很愧对石留，可以说我把她一生的幸福给毁了，可她仍然对我的幸福牵肠挂肚。她一定很嫉妒我找了个年轻漂亮有钱有背景的女人，看着我们夫妻恩爱，她大概不会好受。我突然忍不住说，她是再婚，可能不想太张扬。我是想把马羚再婚的事实告诉她，好让她心里有些平衡。没想到石留很生气，她啪地放下筷子，说，再婚怎么啦？你要是很在乎人家是二婚，你就不该娶人家。我说，我不是在乎不在乎。石留说，那是什么？你真让人失望。她气呼呼地说，本来我胃口很好的，全让你搅坏了，买单买单，送我回去。我坐着不动，说，就是生我的气，也该把饭吃完吧。石留说，我真是糊涂，今天你不应该坐在这儿。你赶紧回去吧，去陪陪人家。她高声叫着，小姐，买单，买单。
把石留送回家，已经九点半了。我开车去马羚的宿舍。她在怡翠园买了两个套间，准备做我们的新房。本来她没想着这么快买房，就因为我不喜欢跟海关的人住在一起，不想拿我住的那套房子做新房。至于为什么买两套，她说万一我们吵架了，可以分开住。后来她带我去看房子，我才发现两套已经打通了，连在一起。对此她解释说，就算我们吵架了，分开住了，还是一家人，筋脉相连，血肉相通。
宿舍里亮着灯，这就是说马羚已经回来了。可是没看见她的车，看来她把车停在车库里了，这就是说她不准备出去了。她在宿舍里等着我呢。我把车停在她的车位上。下车的时候，我抬头看了看五楼阳台，看见阳台上有个人影，接着阳台的灯亮了，马羚站在阳台上，大声喊着，老公！
我问马羚是不是真的不想摆酒，马羚说真的不想，于是我就放弃了摆酒的念头。我给家里打了个电话，说登记结婚了，不准备摆酒，去旅游。我老爹接的电话，他知道如今城里新玩意多，旅游结婚就是一个新玩意儿。对此他没有啥意见，可是他说家里还是得摆一下酒，理由是不摆说不过去，我知道他还有个理由没有说出来，就是摆酒可以收礼金，他送出去了多少礼金，一直在等着收回来呢。我心想要是在家里摆酒还不把马羚吓死，那些乡里乡亲，要吃相没吃相，要看相没看相，喝起酒来不要命，闹起来不知道轻重，我就叫我老爹死了心。把我老爹气得半死。我后来就对马羚说，不管摆不摆酒，对家里一定要说摆了，好让俺爹死了心。马羚尽管没在农村呆过，也知道农村的陋习多，尤其怕闹洞房，对我的意见百依百顺。
马羚也给家里人打了个电话，分别打给她哥哥和父母。家里的人一听说不摆酒，全不答应。理由是结婚在一生一世里就那么一次，得当回事。他们对马羚说，你是结过婚的人，人家小江可是初婚，你有没有搞清楚小江的真实想法？听完电话，马羚开始怀疑我，觉得我有可能口是心非，尽管我一再重申我的立场，她还是将信将疑。除了两家人，她的朋友也都鼓励她把婚礼进行到底，包括老杨和老冯。马仁龙听说我不摆酒，也是一百个不答应，他说等着喝我的喜酒可是等了好多年了。咱不能断了他的念想。马羚说，既然如此，咱们就顺从民意吧，在城里摆，好过回乡下摆呀，说实话，要我欺骗未来的公公婆婆，我真开不了口。
听到马羚终于结婚了，她的父母松了口气，当时他们不同意她处那个男朋友，觉得那个男人配不上她，后来又不同意她离婚，认为女人就得嫁鸡随鸡嫁狗随狗。还担心她离婚后成了新潮女性，做单身贵族，老来没儿没女，也没个伴儿。如今终于可以松一口气了，看来这个女儿很讨人喜欢，没白养她。一口气松下来后，就想着不知未来的女婿长什么模样，想来不会太差，太差女儿不会喜欢。无论如何都要亲自来面试一下。马羚把她父母要来的事告诉我，要我跟她一起去接飞机，以示重视和尊重。我当然无条件地服从。那班机下午四点钟到，两点一过，马羚就要我换衣服，梳洗打扮，涂脂抹粉，把自己搞得香喷喷的。她自己却穿得很随便，当然这是相对她平时的穿著而言，她的衣服没有一件是少过五百块钱的。而我的衣服，除了她给我买的，没有一件是超过五百块钱的。我平时闲散惯了，不愿洗衣服，全放洗衣机洗，而她的衣服没有一件可以放洗衣机，一放洗衣机，全变得面目全非。所以我老觉得她那个干净是有限的，干洗的衣服会干净到哪儿去？好在她的内衣是用手洗的，不然的话，我还真不敢跟这个干净的女人睡觉。
三点钟出发，怕塞车，结果很顺利，半小时到了。我们坐在咖啡厅里喝饮料，坐等时光流逝。马羚说，紧张吗？我说，紧张什么？煮熟的鸭子还怕飞了吗？马羚一听气炸了肺，本想用学院里那一套来对付我，想想又算了，新婚才多久哇，就开始打老公，像话吗？今时不同往日，还是做个贤妻良母吧。她说先记着，秋后算账。
开始广播航班到达通知，马羚让服务员结账，然后拉着我的手去候机厅等候。挨着铁栏杆站着，她把小脑袋靠在我怀里，装出小鸟依人的样子。我心里有些好笑。想到她用心良苦，不过是为了讨父母欢心，又有些感动。我们兄弟姐妹可从来没有对父母花这些心思。花了也是白花。
第七章还是一个象征
等了十来分钟，马羚突然大叫起来，爹的，妈咪。把双手举得高高的，像做体操一样左右摇动，搞得大家全扭头看她。我远远看见一男一女并排走着，男的中等身材，左肩背着一个包，右手拖着一只皮箱。女的拎着一只棕色的手袋，穿的是黑底白花的长裙，黑色褂子，外面一件白色短外套，脖子上围了一条颜色鲜艳的纱巾，显得很年轻。男的穿黑色西装，庄重，但显得有些老气。两人快走到出口，马羚几步蹿了过去，把那个女人揽在怀里，嘴里不停地叫妈，然后才扭头喊了声老爸。我走过去，马羚说，小江，我爸我妈。我说，爸妈好。从老岳丈手里接过箱子，还想接过包，老岳丈说，行，这个我自己拿。
到了停车场，开了车尾箱，把箱子放进去。马羚要跟她老妈坐后面，让她老爸坐前面，她老爸装出不高兴的样子。我替老岳丈开了车门，护着他的头等他坐下，然后替他系上安全带。这个举动很讨她老爸老妈喜欢，他们看到我对老人这么好，估计我对马羚也不会坏，第一面就接受了我。
吃住在马烽家里，马烽本来想在南海渔村吃饭，在花园住。两位老人不答应，想住在家里，吃在家里，考虑到时间还早，马烽就没坚持。他是不想在家里做饭。
马烽没上班，在家里等着。我刚把车停好，他就从楼上下来了。但搬箱子的苦差事还是得我来做，论年龄、论职位、论身份，我都是在劫难逃，好在我没有想着要逃。他们一家人在那儿叙旧，我扛着箱子上楼，不知那箱子里装了什么，沉得像一座山。好在马烽住在三楼，还没把我累趴下。
门开着，一个女人在里面，看样子像马烽的老婆。我听马羚说过她嫂子，那长相和气质跟她描述的不相上下。这女人长得不算好看，跟马羚比差远了，但一看就知道出身名门，据说马烽找她也是因为门当户对。我说，是嫂子吗？女人说，哎呀，是姑爷吧？看把你累的，快放下箱子，坐下歇会儿。我把箱子放下，才发现脸上出了汗。大嫂拿了条毛巾，让我擦汗，还叫我去洗把脸。
我洗脸的时候，他们上来了，马羚走了过来，轻声说，你真没用，才三层楼呢，就累成这样。我说，还不是给你害的，这几天你把我的精气都吸光了。马羚说，再瞎说，打烂你的屁股。我说，回头你看看那个箱子里装的是什么，贼沉。马羚说，行了，你勤快点，去泡壶茶，我爸特爱喝茶。
这家人很注意卫生，一进来就去洗手。好在家里水龙头多，一个地方站一个人，水流哗哗响。马羚妈说，南方真是热，一路上不断减衣服，还是热。她把外套脱了，里面是件黑色的短褂。我对马羚说，你妈的衣服你可以穿。马羚说，我妈是老来俏，你看她身材，保持得多好。
喝着茶，马羚妈就开始考察我的家世，先问我父母高寿，我说快六十了。接着问身体好不好，我说大病没有，小病不断。然后问有几个兄弟，几个姐妹，都在干什么。连家里三亲六戚都问了个遍。我只好有所保留地回答了。我的家史里没有什么光辉经历，平时我是不愿对人提起的。连马羚都不知道我家里有些什么人。我发现马羚妈表情有些失望，我想她可能是遗憾她的宝贝女儿找了个门不当户不对的女婿。好在她女儿挣到了钱，不用担心她跟着我受苦。给马羚的老娘审了一阵，我有些不自在，于是不断地喝茶，一会儿就跑去上厕所，马羚这臭婆娘一点也不帮我，就在那儿看着我受罪，倒是马烽善解人意，叫我进厨房帮他打下手。这小子是个美食家，喜欢自己做饭，但他应酬多，经常在外面吃饭。他有句名言，在外面吃那叫吃饭，在家里吃那叫解馋。我不太讲究吃喝，但也喜欢好味道，跟马烽有些共同语言。马烽一高兴，让我一试身手，炒了两个拿手菜。结果他们都说那两个菜好吃，赞不绝口。说马烽的手艺又有长进。马烽说，别夸我，是小江的手艺。马羚的老娘因此对我刮目相看，觉得女儿跟着我，至少可以吃个好的。我知道自己的水平，要论功夫，我比马烽差一大截，至少色和形没法跟他比。他们之所以觉得好吃，是因为吃惯了马烽炒的菜，习以为常。我的菜对他们来说是个新鲜口味。
吃了饭，马烽泡上了功夫茶，大家坐在一起，边喝茶边讨论婚礼的事。马羚妈说她看了日子，今年的元旦是个吉日，宜婚嫁，于是就把日子定下来了，要请些什么人，也粗略定了个名单。马羚那边要请的人多，我这边就一些同事和几个朋友。原来的同事我不想请，就请东平的。马羚的同事朋友一大堆，学院的，东平的，南州的，还有一大堆亲戚。她说光联检单位就可以摆上十几二十桌，那还不包括海关的，因为那是算我的同事。这样算下来，要五六十桌，要把海顺大酒店上下两层楼全包下了。这该花多少钱啦？尽管马羚现在有的是钱，我好歹也得出一点吧？