父母；一声不吭也知道他们在催促他。
多鹤却把事情看错了。她以为二孩对她热起来了；有时白天偶尔碰见他；她会红着一张脸偷偷朝他一笑。她一笑他才发现她竟那么陌生；她在这种时候表达这层意思的笑和中国姑娘那么不一样。而怎么不一样；他又说不出。他只觉得她一笑；笑得整个事情越发混乱。
这种混乱在夜里变成她越来越大胆的手。竟然发展到他忍无可忍的程度。一夜；她的手抓住他的手；搁在她细嫩得有点湿涩的肚皮上。他的手还在犹豫要不要摆脱开；她的手已经把他的手按在她圆乎乎的胸上。他动也不敢动。假如他抽手；等于骂她下贱不要脸；不抽手她会以为他喜欢上她了。小环搁在那儿；他怎么能喜欢上她？
没有小环；他也不能喜欢上她。
那时父亲还在虎头站上当巡道工；哥哥大孩认识了一帮山林里的共产党抗日游击队。十五岁的大孩带着弟弟去领游击队的传单；再给他们往火车上散发。刚到虎头镇；就看见日本兵绑了两个游击队员；衣服裤子都被扒了；露出缠在腰上腿上的传单。鬼子把他们晾在镇子邮局门口；杀也不好好杀；用滚开的水从头往下浇。几桶开水泼出去；把人的皮肉和传单都泡糟了。那以后没多久；大孩就不见了。
父母白白养活了大孩一场。为父母在大孩身上操的心；流的泪；他也不准自己喜欢上这小日本婆儿。
日本兵在周围几个村子都杀过人放过火；在铜矿上为了杀抗日分子把几十个矿工都封在矿道里炸死了。镇上住过的日本女人多达五、六人；连日本狗都明白中国人不叫人叫亡国奴。安平镇小火车站上有一次来了一群花枝招展的日本婊子；等的那趟火车误点；她们居然不用站上的茅房；把站上唯一的脸盆拿来尿尿；几个人用伞遮住中间一个蹲下的；一边尿一边笑；等火车的中国汉子她们是不必避讳的；因为人不必避着骡子、马方便。
二孩咬咬牙；可别让他想到最要他命的那一幕。
……几个日本兵哇哇叫；唱着醉不成调的歌；他们前头；那个骑牛的中国女子从牛背上摔下来了。等他们赶到跟前；她厚厚的绿色棉裤裆间一摊紫黑。紫黑湿了一大片土；土成了紫红。女子的头发耷拉下来；头发下有张白纸似的脸。女子不顾日本兵围上来；两只手塞在两腿中间；要堵住那血似的。日本兵把女子衣衫下鼓起的肚子看明白了。那血他们也看明白了。她可不好玩；他们晃晃悠悠；接着唱醉得不成调的歌；走开去。看见这一幕的人不认识小环；就这样把这一幕一遍遍讲给后来围上来的人。二孩是抱着小环飞跑的时候；那人飞跑着跟在后面；上气不接下气地把事情告诉他的。
二孩怎么能准许自己喜欢上日本小娘们儿多鹤呢？
她是可怜；无依无靠；无家可归；不过……该！
想到这个“该”字；二孩心里疼了一下；不知为谁疼。为多鹤疼；还是为他能对多鹤这么个可怜女子发这样的狠而疼；还是为他自己和小环疼。没有日本兵追赶；小环不会跳到牛背上；让牛摔下来；把他们的儿子摔死。小环说得对；多鹤欠她一条小命。至少是多鹤那些杀人不眨眼的同胞欠小环一条小命。
二孩怎么能喜欢上这个日本小娘们儿？！
二孩一使劲；狠狠地抽回自己的手。还没开始的事；已经没劲去办了。他跳下炕；摸起衣服、裤子；又踢又打地穿上。多鹤跪在炕上；黑黝黝一个影子都充满失望。
“二河？”
他感到刚才握过她一团乳房的手心像趴过一只蛤蟆。
“二孩……”她倒是字正腔圆了。
“一边儿去！”
她愣了愣；咯咯地笑起来。小环说这话的时候是快活无比的；求张站长捎东西的人跟小环逗乐；小环就是一句含笑带嗔的“一边儿去”！二孩有时跟小环小声说句什么；她做个踢他的样子；也是一句“一边儿去”。
二孩又坐回炕上。多鹤人长到了十八岁；脑子却没长到。他刚刚点燃一锅烟；多鹤从背后扑上来；下巴颏抵在他的脑瓜顶上；两腿盘住他的后腰；脚丫子伸到他前腰。“一边儿去！”她说着乐着；今晚要把二孩变成她的玩伴。
二孩从来没有这样无奈过。和多鹤；事情总是这样莫名其妙就变了；真是很窝囊很诡异。他不可能把趴在他背上嬉闹的赤身女子扔下去；又不能按他原本的来意对她该干吗干吗。他等她疯够；在地上磕磕烟灰；爬回炕上；只觉得脸上身上到处是多鹤飘来荡去的一头长发和她软乎乎的一双手。
他很快睡着了。
第三章
就在从镇子到火车站的那片麦子地上；一场仗打了一天一夜。一边要毁铁道；一边要夺铁道；镇上人都弄不太清楚。地里庄稼收过了；一垛垛的麦秸正好用来打仗。第二天清晨；枪声停了。不久；人们听见火车叫；说：夺铁道那些兵赢了。
小环在家里闷了一天一夜；闷坏了；端着一碗棒子面粥；筷子上挑了一个成萝卜悄悄跑出来。麦秸垛看不出什么变化；宽阔的田地很静；完全不是刚刚做过战场的样子。一大片麻雀落下；啄了一阵落在地里的麦粒又一大片飞起。打仗的时候麻雀们不知去了哪里。田野在这时显得特别大；远处什么景物都像是搁置在天地之间。一棵歪脖子槐树；一个草人；一个半塌的庵棚；都成了地平线上的一个坐标点。小环并不懂得什么地平线坐标点；她只是站在一九四八年的秋天；一阵敬畏神灵的呆木。
东边天空红了；亮了；眨眼上来半个太阳。小环看见毛茸茸的地平线上一线金光。突然；她看见一个又一个的尸首；斜卧的、仰面朝天躺着的。战场原来是这样。小环再看看一边的太阳和另一边还没撤退的夜晚；这一带打仗真是个好地方；冲得开、杀得开。
胜利的一方叫做人民解放军。人民解放军很爱笑；爱帮人忙；爱串门子。张站长家也来了解放军；你干什么活他们都和你抢。人民解放军带来许多新词语：当官的不叫当官的；叫干部；巡铁路的也不叫巡铁路的；叫工人阶级；镇上开酒店的吕老板也不叫吕老板了；叫间谍。吕老板的酒店过去是日本人爱住的地方；进了酒店大门就不让穿鞋让穿袜子。
人民解放军们把间谍们、汉奸们捆走枪毙了。会说日本话的都做贼似的溜墙根走路。人民解放军们还在镇上搭了一个个棚；招人民子弟兵、招学生、招工人阶级。将来到了鞍山；炼一个月焦炭；或者一个月钢铁能得一百来斤白面的钱。报名的年轻人很多；鞍山解放了；军管了；去的人叫做第一批新中国的工人老大哥。
来串门的解放军看见正拿着木棍抽打棉被的多鹤；问她在干什么。只要天好；多鹤天天把每张炕上的棉被搭到院子里的绳上抽打。晚上睡觉；张站长舒服得直傻笑；跟二孩妈说：“多鹤又把棉被打肿了。”
多鹤看着他们；眼睛亮闪闪的一看就满是懵懂。解放军又问她叫什么名字。二孩妈在棉被那一面就赶紧帮她回答；叫多鹤。哪个“多”；哪个“鹤”？二孩妈笑眯眯地说：同志不是难坏了人吗？她对字就是睁眼瞎。这时候家里只有二孩在接待解放军；小环又把丫头领到镇上去了。二孩从伙房提着刚沏的一壶茶出来；告诉解放军们“多”是多少的多；“鹤”是仙鹤的鹤。解放军们都说这名字文气；尤其是在工人阶级家。他们对多鹤招招手；叫她一块过来坐坐。多鹤看看解放军们；又看着二孩；忽然对解放军们鞠了个躬。
这个躬鞠得解放军们摸不着头脑。镇上也有人给他们鞠躬；不过跟这个完全不一样。怎么不一样；他们也觉得不好琢磨。
一个叫戴指导员的解放军说：“小姑娘多大了？”
二孩妈说：“虚十九……她不大会说话。”
戴指导员转脸看见二孩正低头抠着鞋帮上的泥巴；捅捅他：“妹子？”他们和小环熟；知道小环和二孩是两口子。
“是妹子！”二孩妈说。
多鹤走到一床棉被的另一边去抽打。那一刻所有人都停下了谈话；她“噼噼啪啪”抽打的声音在院子砖墙砖地上直起回音。
“日伪时期这儿的小孩都得上学吧？”戴指导员问二孩道。
“是。”
二孩妈知道他的意思；指指棉被后面说：“他这个妹子是个哑巴！”她说着便咧开嘴直乐。你把她当成说笑话也行。
解放军们把张站长家当成最可靠的群众基础。他们向张站长讲解了他是个什么阶级——是个叫做“主人公”的无产阶级。所以他们先从张站长家开始了解附近村子的情况；谁家通匪；谁家称霸；谁家在日伪时期得过势。张站长跟二孩妈和二孩嘀咕；说这不成了嚼老婆舌头了？他觉得什么都能没有；就不能没有人缘。对这些村子的老乡们；得罪一个就得罪一串；祖祖辈辈的；谁和谁都沾亲带故。因此张站长常常躲出去；让二孩妈和二孩都别多话。
解放军们这天来是向张家介绍一件叫“土改”的大事。他们告诉张家的人土改已经在东北不少农村开始了。
当天小环从镇上回来；说你们不嚼老婆舌头；有人嚼得欢着呢。其实戴指导员来串门之前就听说了多鹤的事。镇上早有人把买日本婆的人家举报给解放军了。
张站长在晚饭桌上耷拉着脸；一句话没有。吃得差不多了；他目光凶狠地扫了桌上每一张脸；把一岁多的丫头也扫进去。
“‘对谁也不能说丫头是谁生的。”他说；“打死都不能说。”
“是我生的；”小环嬉皮笑脸；突然凑到吃得一头大汗、一脸馒头渣的丫头面前；“是吧丫头？”她又对大伙说；“赶明给丫头也包个小金牙；敢说她不跟我一个模子里倒的？”
“小环你有没有不闹的时候？”二孩嘴不动地呵斥她。
“买日本小姑娘的不止咱一家啊。”二孩妈说；“附近几个村不都有人买吗？出事不都出事吗？”
“谁说要出事呢？是怕万一出事呗。他一个政府总有他喜欢的有他硌厌的；就是怕这个新政府硌厌咱家这样的事呗。弄个日本婆生孩子；二孩还有他自个儿的婆子；算怎么回事？”张站长说。
多鹤知道一来一往的话都是在说她；人人事关重大的表情也是因为她。两年多来她能听懂不少中国话；不过都是“多鹤把鸡喂喂”、“多鹤煤坯干了吗”之类的话。这种又严肃又快速的争执她只抓得住一小半。她正在消化前一个词；后面一整条句子都错过去了。
“那当初您干吗了？”小环说；“不是您的主意；去买个日本婆回来干吗？自打她买回来；咱家清静过没有？不如明天就用口袋把她装到山上去。把丫头给我留下。”
“小环咱不胡扯；啊？”二孩妈笑眯眯地说。
小环瞪婆婆一眼。婆婆明白她在拿眼睛叫她“笑面虎”——她们吵架的时候媳妇扬开嗓子骂过她。
“我看咱躲开算了。”张站长说。
全家人都不动筷子了；看着他。什么叫“躲开”？
张站长用手掌把尽是细长皱褶的脸揉搓一把；表示他得醒醒神、提提劲。一般他有什么重大主意出来；总要这样揉搓一气；改头换面。
“你们搬走。搬鞍山去。我铁路上有个熟人；能帮你们先凑合住下来。二孩上炼钢厂炼焦厂一报名；人家准收。二孩上过两年中学呀！”
“一个家不拆了吗？”二孩妈说。
“我铁路上干了这么多年；什么时候都能让你坐火车不掏钱去看他们。先看看风声；要是买了日本婆的那些人家都没事；二孩他们再回来。”
“二孩；出门难；家里存的老山参、麝香；你们带去！”二孩妈说。
张站长白她一眼；她这才后悔说漏了嘴。他们的家底对儿子媳妇一直保密。
“我不走。”小环说。她一边说一边挪到炕边；趿上鞋；“我上鞍山干吗去呀？有我娘家人吗？有嫚子、淑珍吗？”嫚子、淑珍是她闲唠嗑的女伴；“我可不走。你听见没有二孩？”
小环穿的黑贡缎皮马甲紧裹住又长又细的黄鼠狼腰；一扭一摆在镇上是条出了名的身影。
“鞍山有自丫头吃糖的王掌柜吗？有让我白看戏的戏园子吗？”她居高临下地在门口看着—家人。
二孩妈看小环一眼。小环知道婆婆在用眼睛骂她“净惦记好吃懒做的事”！
“二孩你听见没有？”小环说。
二孩抽他的烟。
“说破大天去；要走你自个儿走。听见没有？”小环说。
二孩突然大声地嚷：“听见了！你不走！”
全家人都傻着眼。二孩又驴起来了。他跳下炕；光着脚走到脸盆架前面；端起半盆水就朝小环的方向泼过去。小环两脚跳得老高；嘴皮子却太平了；一声都没吭。一年到头二孩驴不了一两次；每到这种时刻小环不吃眼前亏。她在事后算账从来利滚利。
小环走了；在门外听见了丫头哭；又回来；把丫头抱起；小心地从二孩面前走出去。
“现世的！”二孩妈说；不完全是说小环。
多鹤这时无声无息地下了炕；把空碗和剩饭放在一个木头托盘上；走到门口；二孩蹲在那里抽烟；她站住了鞠一个躬；二孩把她让过去；她屁股领路地出了门。此刻只要有一个外人；马上看出做了刚才这套动作的女子有什么不对劲。这些动作出现在张站长这样的家庭里很不对劲；但张家人完全习惯多鹤；这一套动作；看不出任何古怪了。
张家的二孩和小环在安平镇上从此消失了。二孩的妈在镇上今天一个解释；明天一个解释：“我们二孩上他舅家去了；舅家开厂子。”“二孩在城里找到事做了；以后吃公饷了。”
镇上驻了许多解放军；全是南方人；这正是个南方北方大交错大混杂的时刻。镇上许多小伙子当了解放军；又往南方开。二孩这时候离开安平镇；是很潮流的事。
过了一年；张站长收到二孩一封信；信里说他们老两口终于如愿以偿；得了个孙子。张站长托火车上的人带去新棉花做的小被褥；又捎去一句紧急的话：好歹抱孩子去照相馆照张相；二孩妈想看孙子急得眼睛痒痒。
毛主席在北京登上天安门宣布成立新中国的第二天；二孩又来了封信。二孩妈看着信纸里夹着的一张小照；两行泪和一行口涎流了出来。一个威猛的大胖小子；头发全冲着天。张站长说他像