“想起了吗？”
“好像……有人……拿着刀……站在那里。”
“那是谁呢？”
“看不清楚……”
“回想一下。用你的心眼去看！好好想一想。”
“可是……”
“那不是你的姐姐吗？”
怎会呢？……不可能有这种事！
可是……是吗？
突然，那个情景清清楚楚地浮现在眼前。
倒在地毯上的母亲。然后，拿着沾血的刀站在旁边的……是绫子姐姐！
“姐姐……”
“想起来了？”
“可是……”
“你看到了。可是，你想忘掉你所见的事实，不久就真的忘掉了。”
“忘掉了……我……”
“对。不过，已经没关系了。你永远不会再忘记了。你已知道杀你母亲的凶手是谁。明白吗？”
珠美点点头。
老人温柔地说：“你是个非常善良的孩子，所以你忘掉姐姐所做过的事。可是，罪要偿还啊！”
“罪要偿还……”
“正是。你母亲好可怜。是不是？你必须向杀人凶手报复。你喜欢你母亲。对不对？”
“嗯……我好爱她。”
“倘若你母亲知道你忘记了一切，她会非常伤心的。”
“可是……”
“算了。不是你的错。错的是你姐姐。”
“错的是姐姐……”
“对呀。她要你隐瞒你所见的事实。恐吓你，使你忘记一切——不过，你已不是小孩子了，你要做你自己认为对的事。”
“嗯。”
“你知道你该怎么做吗？”
“替母亲报复……”
“对了。你所要做的，就是惩罚杀死你母亲的姐姐。”
“惩罚绫子姐姐……”
老人用力握住珠美的手，探前身子，一字一字地说：
“杀死姐姐——杀死姐姐。”
“杀死姐姐……”
“对了。好孩子——来，闭上眼睛。对了。当你张开眼睛时，你已不记得我是谁。”
珠美闭目，轻飘飘的感觉，仿佛被引进轻度睡眠中。
——母亲。母亲。
妈妈在向我微笑。
遗忘多年的母亲的笑颜。
妈妈妈妈。
“珠美，我心爱的珠美……”
母亲的呼唤……
珠美把脸埋在母亲柔软的胸怀里。想起妈妈那饱满与温暖以及甘香的味道。被母亲环抱着酣睡……
不要死！母亲！不要死！
“妈妈！”
水杯掉在地上，碎了。
那个声音使珠美赫然张开眼睛。
“不要紧吧？”
店里的女侍应走过来。
“啊……抱歉。”珠美说。
“算啦——小心点。可别让碎片弄伤了。”女侍应蹲下身去，捡拾玻璃碎片。
“你大声喊妈妈呢！”
“我……做了一个梦。对不起。我会赔偿的。”
“不用啦。真的，这是常有的事。”
珠美望望对面的位子。那里谁也不在——没有水杯，也没有饮品的杯。
“我……一个人？”珠美说。
“什么？”
“不，没什么。”珠美掏出钱包，“多少钱？”
“蛋糕和红茶套餐，七百元。”
珠美付了账，走出店外。
好像吞下了某种硬物的感觉。外面已微暗下来。
干吗走进这间店？想不起来。好怪呀，她歪歪脖子。
她很少一个人走进这种地方。尽管如此，为何……
珠美耸耸肩，迈步往前。
心的深处有什么说不出的疙瘩盘踞在那里。珠美带着从未有过的沉重步伐踏上回家的路。
第二章 疑惑
那的确是父亲的名片。
佐佐本周平。
夕里子拿起那张名片，“是我爸爸的。可是为何……”
国友说：“这张名片，放在宫下明的手袋里。”
夕里子说不出话来。她注视那名片片刻，回头对国友说：
“只要问问我爸，就知道他是否跟这人有交往了。”
“可他现在不是出差了吗？”
“我联络看看，起码能够通个电话的。”夕里子叹息，“我们也不太知道老爸的生活情况啊！”
“哎，别想得太深刻。”国友轻搂夕里子的肩，“即使他们有交往，也可能是女的一相情愿，没有特殊的交情，有时只是单方面的横冲直撞。”
“不太像安慰。”
“是吗？”
夕里子装出了一个笑靥，头偎靠在国友的肩上。
“我想宫下明受伤也是事实。”
“你只是做了当做的事。况且，她的伤势一个月时间就能痊愈。”
“嗯……”
用刀袭击绫子的女人名叫宫下明，二十四岁的办公室文员。
她在医院留医，接受护理。
夕里子在放学回家的路上，转到医院去——她和国友约好了。
“她和我爸在不同公司吧。”
“嗯。我去问了她公司的同事，据说因为工作上的关系，宫下明经常去你父亲的K建设公司当跑腿。徒步五六分钟的距离而已。”
“那么，她有机会结识老爸啰。”
“不过，听说她不擅跟人交际，午休时也一个人吃饭盒，从不加入大家的谈话。所以，即使她有喜欢的对象，多半也不会告诉别人吧。”
“哦……”
“当然，那只是接受我问话的女孩的意见。如果详细查访的话，也许可以找到听见什么风声的人。”
“她有老爸的名片，而且知道他有个女儿叫‘绫子’，为了她才被遗弃……还有，她知道我们的公寓地址。”夕里子叹息，“虽然不愿意想，但毕竟她和老爸是有交往的可能，而老爸以‘女儿反对’为借口停止交往……”
两人在医院的走廊谈话。
护士和医生忙碌地熙来攘往。夕里子望了望宫下明所在的病房的门，说；“我不愿意想像老爸会做出那种卑鄙的事……”
“但如果她一相情愿，而你父亲为了拒绝而推出女儿的事当挡箭牌，也不是不能理解的。”
“嗯……”夕里子明白，国友是为了安慰她才这样说。但她也知道，即使另有内情，男方并不完全没有责任。
“总之，只要你父亲回来，事情就能真相大白了。”
“呃！发生什么事？”
“护士！”
一名医生大声叫着冲出走廊，然后奔向宫下明所在的病房。
然后，有几名护士推着氧气瓶过来，慌里慌张走进那间病房去了。
“什么事呢？我去看看。”
“夕里子——”
国友想阻止时，夕里子已小跑赶去病房。
当她开门进去时，听见护士用紧张的声音说：“心跳停止了！”
那是六人病房，夕里子第一次进来，不晓得宫下明在哪一张病床。
病人的脸被医生和护士围绕着看不见。
夕里子站在门口守候着。
“很遗憾。”有声音说，“不是我哦。”
夕里子回头一看，但见宫下明就躺在门边的床位上。
“那是一个心脏病人，五十多岁的。”她小声地说，“你以为死的是我，有点失望吧？”
“不是。”夕里子走近她病床边，“我是担心才来看看的。”
宫下明把脸扭过一边去。
“痛不痛？”
“是你使我受伤的，居然还敢问。”
“可是，因为你要用刀刺我姐姐呀。”夕里子反驳，“假如发生同样的事，我还是会那样做的。”
宫下明沉默不语。
“宫下小姐。你和家父……真的是情侣？”夕里子问。
“若不是自己喜欢的人，怎会做那种事？”
“我懂，但是……”
“他说要跟我结婚的，他说他是鳏夫，孩子也大了，一点问题也没有。于是我才安心和他发生关系……”宫下一直仰视天花板。
夕里子不晓得说什么才好。
“可是，他突然提出‘不能再见面了’的话……他说长女反对，绫子不答应。没有女儿的应允，他不能结婚……他的态度突然一百八十度改变……好过分哪。”
“我明白的。”
“不可饶恕——待我复原以后，我还会做一次。”
“宫下小姐——”
“你走。”她的声音颤抖，“抑或你想在这里杀了我？”
这时，医生说：“证实死亡。下午五时十二分——通知病人的家属吧。”
夕里子用眼睛追踪医生离去的背影。
“活着，是一件美好的事哦。”她对宫下明行个礼，“好好保重。祝你早日康复。”
走出病房时，国友在等着。
“是别的病人吧？”
“嗯。不过……她很好。”
“是吗？”
“她说复原以后，还要再袭击姐姐。”
“你说什么？”
“算了算了，那样子恨一个人的话，她就会很快好起来的。”
国友微笑，“但愿她能领会你的心情。”
他的手搭在夕里子的肩上。
“我去买点东西才回去。”
“我也得回警署了。”
“那么……一起走吧。”
两人手挽着手走出走廊。
“哎，真理。”绫子说，“你是不是搞错了对象？”
这种问话也相当直率。因为对手是绫子高中时代的朋友明石真理。
“不管怎样，别人又不是绫子。”明石真理并没有生气。
“对，说的也是。”绫子恍然……
从大学回家的路上，绫子被老友喊住。
“有件事想拜托你。”
对于谁也不肯“拜托”的绫子而言，那真是罕有的事。于是自然而然地，两人坐下来一边吃甜品一边闲聊起来。
考上同一间大学但不同系的明石真理，绫子也很少碰面，因此费时三十分钟来聆听高中时代的朋友诉说她的近况。
“很愉快的谈话。那么，可以走了吧？”绫子想站起来。
“绫子！重要的话在后头呢！”
真理把她拉住……
明石真理和绫子的友情，有些地方属于同病相怜。两个都怕运动，人品好，凡事我行我素。两人的字典上，好像少了“焦急”这个词语。
当然，两人的对话不可能顺利进行。当绫子重新坐好时，又继续“那位老师的头更秃了”之类的话题，等到进入主题，已是另外二十分钟以后的事……
“绫子，可不可以代我向我所仰慕的人转达我的心意？”明石真理说。
“你是不是搞错了对象？”
如此这般才连接上绫子的说话。
“别人又不是绫子。”真理笑了。
“可是，为何找我？”
绫子之所以觉得狐疑也不是没道理。因为关乎恋爱那码子事，以现实情形来说，绫子的程度等于小学生。
“因为对方是绫子也认识的人。”明石真理说。
“嗬——谁？”
真理那张圆圆的脸一下子红了。
“保密哦，我可不愿意失恋。”
“嗯。”
“是辻本初君。”
“哦……他是谁？”
真理扑哧而笑，“同一间高校的男孩，你该记得的呀。”
“啊，我懂了。”
当然认识。高校时，他和绫子在同一个社团。
“比我们大一年，对吗？”绫子说。
“嗯。不过，因他‘闲荡’了一年，现在和我们同年级——他现在去了S大学的法学系。”
“哦。”
“高校时，不是严禁社团内的前辈和后辈交往吗？不过，我们还是很小心地时常见面。”
“嗬……”跟绫子无缘的世界。
“他重考那一年，我们常见面。不过，通常有双方的朋友在一起……结果一直还是普通朋友。”
即使跟恋爱无缘，绫子却很了解真理的心情。
“然后……”
“上了大学后，辻本君也稳定下来了，所以我想向他表白自己的心意。”
“那么，何不亲自表白？”
理所当然的问题。
“如果做得到，我就不拜托绫子了。”
理所当然的答复。
“换句话说……”
“即是说，我们俩见面时，就变成‘老朋友’了。无论怎样都无法改变为爱情的表白。”
“这样啊。”
“就是这样。所以，我希望绫子帮我一个忙，出一把力。”
“那……我该说什么好？”
“你肯接受？谢了！”真理用力握住绫子的手。
“事成之后再感谢好了。”不喜欢承受压力的绫子这样反驳。
“不需要帮我讲太难的台词。只要转告辻本君说，作为女人的我喜欢辻本君，就好了。”
“辻本君是女人吗？”
“不是！是作为女人的我，喜欢作为男人的辻本君！”
“作为男人……作为女人……毕竟还是很难呀。”绫子发怨言。
“你说‘真理爱你’——这样说就够了。”
“那样好！简单明了。”绫子松一口气。
“对啦，明天星期六，辻本君会如常去体育馆的。只要明天下午三时至五时之间去那儿的话，一定可以找到他。”
真理写了一张字条给她——那是绫子熟悉的地方。
“这里我知道，明天三时至五时吗？OK，包在我身上。”
那是绫子一年才讲一次的台词。
“绫子，我会报答你的。”
真理双手合十。
“别这样啦。我又不是佛祖。”绫子笑了，“这里AA制付账好不好？”
“没有的事！是我有事求你嘛，我来付账。”真理说。
“但是……”
“可以啦。这是当然的事。”
绫子又花了五六分钟去重复“可是”、“对不起”、“但是”……最后看看腕表。
“噢，我得预备晚饭了。多谢款待。”说完，一溜烟走出店外去了。
“还是依然故我呀，绫子。”真理自语着，再度坐下来。
幸好绫子肯接受。
真理为人选苦恼——不管如何漫不经心，真理也知道这种事的“危险性”。
托朋友做出爱的告白——而那个朋友跟“他”开始演变为情侣的故事已时有所闻。
应该如何是好？
真理尝试跟别的女孩商量过。
大家异口同声地忠告她：“自己说嘛！这种事不能拜托别人！”
可是，就如她对绫子所说的那样，由于她和辻本太相投了，一见面就演变成“胡闹”的场面，失去谈真心话的气氛。
真理很苦恼。然后——她想起绫子。
“绫子没问题！”
不管怎样搞错都好，绫子都不可能跟辻