malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)- 第23部分

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get　up　so　much　industry　out　of　nothing。　　　　　　　　　　　　　　He　has　all　his　housework　there；　

a　broom　and　a　duster；　and　I　dare　say　he　has　a　cooking…stove　and　a　gridiron。　

He　sits　a　little　while；　then　he　stoops　down；　then　he　goes　to　the　other　end。　

Sometimes　　　he　　　goes　　　ashore　　　in　　　that　　　absurd　　　little　　　tub；　　　with　　　a　　　stick　　　that　　　he　

twirls　at　one　end。〃　

　　　　　〃That　is　called　sculling；〃　interrupted　Kate。　

　　　　　〃Sculling！　　　　　I　suppose　he　runs　for　a　baked　potato。　　　　　　　　　　　Then　he　goes　back。　

He　is　Robinson　Crusoe　on　an　island　that　never　keeps　still　a　single　instant。　

It　is　all　he　has；　and　he　never　looks　away；　and　never　wants　anything　more。　

So　I　have　him　to　watch。　　　　　　　　　　　Think　of　living　so　near　a　beaver　or　a　water…rat　

with　clothes　on！　　　　　　　Good…by。　Leave　the　door　ajar；　it　is　so　warm。〃　

　　　　　And　　　　Kate　　　went　　　　down　　　　　to　　the　　　landing。　　　It　　　was　　　near　　　the　　〃baptismal　

shore；〃　　　　　where　　　　every　　　　Sunday　　　　　　the　　young　　　　　people　　　　used　　　　to　　　watch　　　　the　

immersions；　they　liked　to　see　the　crowd　of　spectators；　the　eager　friends；　

the　dripping　convert；　the　serene　young　minister；　the　old　men　and　girls　who　

burst　forth　in　song　as　the　new　disciple　rose　from　the　waves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　

weekly　　　festival　　　in　　　that　　　region；　　　and　　　the　　　sunshine　　　and　　　the　　　ripples　　　made　　　it　

gladdening；　not　gloomy。　Every　other　day　in　the　week　the　children　of　the　

fishermen　waded　waist…deep　in　the　water；　and　played　at　baptism。　

　　　　　Near　　　this　　　shore　　　stood　　　the　　　family　　　bathing…house；　　　and　　　the　　　girls　　　came　

down　to　sit　in　its　shadow　and　watch　the　swimming。　It　was　late　in　August；　

and　on　the　first　of　September　Emilia　was　to　be　married。　

　　　　　Nothing　looked　cool；　that　day；　but　the　bay　and　those　who　were　going　

into　it。　Out　came　Hope　from　the　bathing…house；　in　a　new　bathing…dress　of　

dark　blue；　which　was　evidently　what　the　others　had　come　forth　to　behold。　

　　　　　〃Hope；　what　an　imposter　you　are！〃　cried　Kate　instantly。　〃You　declined　

all　my　proffers　of　aid　in　cutting　that　dress；　and　now　see　how　it　fits　you！　

You　never　looked　so　beautifully　in　your　life。　　　　　　　　　　　　　　　There　is　not　such　another　

bathing…dress　in　Oldport；　nor　such　a　figure　to　wear　it。〃　

　　　　　And　she　put　both　her　arms　round　that　supple；　stately　waist；　that　might　

have　belonged　　　to　　　a　　　Greek　　　goddess；　　or　to　some　　　queen　　　in　　　the　　　Nibelungen　

Lied。　

　　　　　The　　　party　　　watched　　　the　　　swimmers　　　as　　　they　　　struck　　　out　　　over　　　the　　　clear　



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expanse。　　　　　It　　was　　　high　　　　noon；　　　the　　　fishing…boats　　　　were　　　　all　　off；　　but　　a　　few　

pleasure…boats　swung　different　ways　at　their　moorings；　in　the　perfect　calm。　

The　white　light…house　stood　reflected　opposite；　at　the　end　of　its　long　pier；　

a　few　vessels　lay　at　anchor；　with　their　sails　up　to　dry；　but　with　that　deserted　

look　which　coasters　in　port　are　wont　to　wear。　A　few　fishes　dimpled　the　still　

surface；　and　as　the　three　swam　out　farther　and　farther；　their　merry　voices　

still　　　sounded　　　close　　　at　　　hand。　　　Suddenly　　　they　　　all　　　clapped　　　their　　　hands　　　and　

called；　then　pointed　forward　to　the　light…house；　across　the　narrow　harbor。　

　　　　　〃They　are　going　to　swim　across；〃　said　Kate。　　　　　　　　　　　　　　〃What　creatures　they　are！　

Hope　and　little　Jenny　have　always　begged　for　it；　and　now　Harry　thinks　it　is　

so　still　a　day　they　can　safely　venture。　　　　　　　　　　　It　is　more　than　half　a　mile。　See！　he　

has　called　that　boy　in　a　boat；　and　he　will　keep　near　them。　They　have　swum　

farther　than　that　along　the　shore。〃　

　　　　　So　the　others　went　away　with　no　fears。　

　　　　　Hope　said　afterwards　that　she　never　swam　with　such　delight　as　on　that　

day。　The　water　seemed　to　be　peculiarly　thin　and　clear；　she　said；　as　well　as　

tranquil；　　　and　　　to　　　retain　　　its　　　usual　　　buoyancy　　　without　　　its　　　density。　　　It　　　gave　　　a　

delicious　sense　of　freedom；　she　seemed　to　swim　in　air；　and　felt　singularly　

secure。　　　　　For　　　　the　　　first　　time　　　she　　　felt　　what　　　　she　　had　　　　always　　　　wished　　　　　to　

experience；that　　　　　　　swimming　　　　　　was　　　　as　　natural　　　as　　　walking；　　　　and　　　might　　　　be　

indefinitely　　　　　prolonged。　　　　　　Her　　　　strength　　　seemed　　　　　limitless；　　　she　　　struck　　　out　

more　and　more　strongly；　she　splashed　and　played　with　little　Jenny；　when　

the　child　began　to　grow　weary　of　the　long　motion。　A　fisherman's　boy　in　a　

boat　rowed　slowly　along　by　their　side。　

　　　　　Nine　tenths　of　the　distance　had　been　accomplished；　when　the　little　girl　

grew　quite　impatient；　and　Hope　bade　Harry　swim　on　before　her；　and　land　

his　　　charge。　　　Light　　　and　　　buoyant　　　as　　　the　　　child　　　was；　　　her　　　tightened　　　clasp　　　had　

begun　to　tell　on　him。　

　　　　　〃It　tires　　　you；　Hal；　　to　　　bear　that　　　weight　　　so　long；　　and　　　you　know　　I　have　

nothing　to　carry。　　　　　　You　must　see　that　I　am　not　in　the　least　tired；　only　a　little　

dazzled　　　by　　the　sun。　　　　　　Here；　　Charley；　　give　　　me　　　your　　　hat；　　and　　　then　　　row　　　on　

with　Mr。　Harry。〃　　　　　　　　She　put　on　the　boy's　torn　straw　hat；　and　they　yielded　to　

her　　　　wish。　　　People　　　　　　almost　　　always　　　　　yielded　　　to　　Hope's　　　　wishes　　　　when　　　　　she　



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expressed　them；it　was　so　very　seldom。　

　　　　　Somehow　　　the　　　remaining　　　distance　　　seemed　　　very　　　great；　　　as　　　Hope　　　saw　

them　glide　away；　leaving　her　in　the　water　alone；　her　feet　unsupported　by　

any　firm　element；　the　bright　and　pitiless　sky　arching　far　above　her；　and　her　

head　burning　with　more　heat　than　she　had　liked　to　own。　She　was　conscious　

of　　　her　　　full　　　strength；　　　and　　　swam　　　more　　　vigorously　　　than　　　ever；　　　but　　　her　　　head　

was　　　hot　　　and　　　her　ears　　　rang；　　　and　she　　　felt　　　chilly　　vibrations　　　passing　　　up　　　and　

down　her　sides；　that　were　like；　she　fancied；　the　innumerable　fringing　oars　

of　　　the　　　little　　　jelly…fishes　　　she　　　had　　　so　　　often　　　watched。　　　Her　　　body　　　felt　　　almost　

unnaturally　strong；　and　she　took　powerful　strokes；　but　it　seemed　as　if　her　

heart　went　out　into　them　and　left　a　vacant　cavity　within。　　　　　　　　　　　　　　　More　and　more　

her　life　seemed　boiling　up　into　her　head；　queer　fancies　came　to　her；　as；　for　

instance；　　　　that　　　she　　was　　　　an　　inverted　　　　thermometer　　　　　　with　　　the　　　mercury　　　　all　

ascending　into　a　bulb　at　the　top。　She　shook　her　head　and　the　fancy　cleared　

away；　and　then　others　came。　

　　　　　She　began　to　grow　seriously　anxious；　but　the　distance　was　diminishing；　

Harry　was　almost　at　the　steps　with　the　child；　and　the　boy　had　rowed　his　

skiff　round　the　breakwater　out　of　sight；　a　young　fisherman　leaned　over　the　

railing　with　his　back　to　her；　watching　the　lobster…catchers　on　the　other　side。　

She　was　almost　in；　it　was　only　a　slight　dizziness；　yet　she　could　not　see　the　

light…house。　Concentrating　all　her　efforts；　she　shut　her　eyes　and　swam　on；　

her　arms　still　unaccountably　vigorous；　though　the　rest　of　her　body　seemed　

losing　itself　in　languor。　The　sound　in　　　her　ear　　had　grown　　　to　a　　roar；　as　of　

many　mill…wheels。　It　seemed　a　long　distance　that　she　thus　swam　with　her　

eyes　closed。　Then　she　half　opened　her　eyes；　and　the　breakwater　seemed　all　

in　motion；　with　tier　above　tier　of　eager　faces　looking　down　on　her。　In　an　

instant　　　there　　　was　　　a　　　sharp　　　splash　　　close　　　beside　　　her；　　　and　　　she　　　felt　　　herself　

grasped　and　drawn　downwards；　with　a　whirl　of　something　just　above　her；　

and　then　all　consciousness　went　out　as　suddenly　as　when　ether　brings　at　

last　to　a　patient；　after　the　roaring　and　the　tumult　in　his　brain；　its　blessed　

foretaste　of　the　deliciousness　of　death。　

　　　　　When　　　　　　Hope　　　　　　came　　　　again　　　　　to　　consciousness；　　　　　　　she　　　　found　　　　herself　

approaching　her　own　pier　in　a　sail…boat；　with　several　very　wet　gentlemen　



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around　her；　and　little　Jenny　nestled　close　to　her；　crying　as　profusely　as　if　

her　　　pretty　　　scarlet　　　bathing…dress　　　were　　　being　　　wrung　　　out　　　through　　　her　　　eyes。　

Hope　asked　no　questions；　and　hardly　felt　the　impulse　to　inquire　what　had　

happened。　　　　　　　The　　　truth　　　was；　　　that　　　in　　　the　　　temporary　　　dizziness　　　produced　　　by　

her　prolonged　swim；　she　had　found　herself　in　the　track　of　a　steamboat　that　

was　　　passing　　　the　　　pier；　　　unobserved　　　by　　　her　　　brother。　A　　young　　　man；　　　leaping　

from　the　dock；　had　caught　her　in　his　arms；　and　had　dived　with　her　below　

the　　　paddle…wheels；　　　just　　　as　　　they　　　came　　　upon　　　her。　　　It　　　was　　　a　　　daring　　　act；　　　but　

nothing　else　could　have　saved　her。　　　　　　　　　　　　　When　they　came　to　the　surface；　they　

had　　　been　　　picked　　　up　　　by　　　Aunt　　　Jane's　　　Robinson　　　Crusoe；　　　who　　　had　　　at　　　last　

unmoored　　　his　　　pilot…boat　　　and　　　was　　　rounding　　　the　　　light…house　　　for　　　the　　　outer　

harbor。　

　　　　　She　and　the　child　were　soon　landed；　and　given　over　to　the　ladies。　Due　

attention　was　paid　to　her　young　rescuer；　whose　dripping　garments　seemed　

for　the　moment　as　glorious　as　a　blood…stained　flag。　He　seemed　a　simple；　

frank　　　young　　　fellow　　　of　　　French　　　or　　　German　　　origin；　　　but　　　speaking　　　English　

remarkably　well；　he　was　not　high…bred；　by　any　means；　but　had　apparently　

the　culture　of　an　average　German　of　the　middle　class。　Harry　fancied　that　

he　　　had　　　seen　　　him　　　before；　　　and　　　at　　　last　　　traced　　　back　　　the　　　impression　　　of　　　his　

features　to　the　ball　for　the　French　officers。　It　turned　out；　on　inquiry；　that　he　

had　a　brother　in　the　service；　and　on　board　the　corvette；　but　he　himself　was　

a　commercial　agent；　now　in　America　with　a　view　to　business；　though　he　

had　　　made　　　several　　　voyages　　　as　　　mate　　　of　　　a　　　vessel；　　　and　　　would　　　not　　　object　　　to　

some　such　berth　as　that。　He　prom